。你只听过鼓儿词，可惜不会读书。轻重没有分清，就给她开了一条错路。丽莲也正在气愤头上，不暇思索，居然依了你的话去办。只为快意一时，将来要后悔一世。这可都是你害的她。”龙珍听了着急道：“姐姐，这可怎么办？我给她出主意的时节，竟没想到这里。如今明白是错，丽莲又早走了。你想个什么法子。把她追回来。”芷华道：“这有什么法子？从这里到督军署，又不是多远的路程，坐上洋车，五分钟便到。她若已进了督军署，此刻便是带两营兵去，也抢不回来。她若没到那里，还不知在何处停留。偌大的地方，叫我到哪里去找？”龙珍想了想不错，急得只管搓手。芷华怔了一会，忽然想起道：“咱们家中还住着一位呢。恐怕在这里也不妥当，又是一个难题。这位先生大约早起床了，我这作主人的，还忘了照应。”说着就起身出去。到式欧住的房门前，用手敲时，式欧早已起来，却还穿着女装，便开门让芷华进去。芷华见他那男子举动女人装束的奇怪情形，加以头发历乱不修，衣服歪斜不整，好像个什么教会里在马路卖马可福音的女人，忍不住要笑。式欧也自觉忸怩非常。芷华连忙敛容，把丽莲的事细细说了一遍。式欧听罢愕然道：“这事可大大不妥，她这一去，便是把余亦舒杀了，也没大意味。白白害了自己的一世。您还是想法阻止她才好。”芷华道：“事先我哪里知道？她从一大早就走了。如今有什么法子挽回？”说着忽听楼下有人叩门，这间房子本是临街的，芷华忙走到窗前，推窗向下一望。只见自家门前立着两个男人。认得一个是余亦舒家的仆人，一个穿着黑长衫马褂，神情凶悍，约有四十多岁，却是素不相识。芷华暗自料，那事定已发作了。忙关好窗子，轻轻叮嘱式欧，只管躲在房里，无论如何，不要出去，更不可向外窥探。说完便自行出去。下了楼梯，见仆妇正要出去开门。芷华忙挥她退去，自己把门开了。一见那两个人，自己装作一怔。
余家的仆人向芷华请了个安，道：“林太太，我们老爷教我到您府上来……”芷华忙插口道：“料必又是你们那些小姐请我去玩。今天星期，我还有事要办理，你回去替我谢谢吧。我实在没工夫。”那仆人道：“不是小姐请您，实在是昨天家里出了岔事，叫我向您来打听打听。”芷华假作吃惊道：“什么事？”那仆人才要开口，芷华又道：“你进来说。在外面不方便。”说着自己退身走入，那两人都跟进来，同站在小天井里讲话。那仆人接着道。“我们家里昨夜丽莲大小姐带了许多东西，和那闲住的姓张的一同逃跑了。”芷华大惊道：“真的么？”那仆人道：“这样大事，我一个当差的怎敢乱说？”芷华又顿足道：“便是有这个事，怎能在外面嚷嚷？”仆人道：“我们老爷都报了警区，请地面上查拿。怎还能不叫人知道？”说着又指着那穿黑衣服的人道：“这位就是地面上的人。”那人向芷华点了点头，芷华还了礼。又向那仆人道：“你们老爷也太沉不住气，闹得乌烟瘴气，名誉多么不好听。到底细情是怎样一段事？”那仆人回道：“我们底下当差的，一共四个人。昨天我们老爷派了两个人下乡去收地租，我也被老爷派到租界去买烟土。吩咐说，要是回来晚了，可以回自己的家去睡。我就趁坡儿回家了。门房里只剩下个六十多岁老看门的。今天早晨八点多钟，我回去就见大门没关，也未介意。哪知到了九点多钟，内院里闹起来，说大小姐不见了，又丢了许多值钱的东西，大家各处寻找，连影儿也不见。找到前边小客厅，连那姓张的也没有了。老爷才明白是那姓张的拐了小姐，携物私逃，气得要死，就派人报了警区。又怕她到各亲友家躲藏。所以派我带人到各处查问一下。”芷华听了，暗惊余亦舒做事毒辣，而且也未出自己所料。便做出很烦恼的样子道：“真看不出你们大小姐那样的人，能做出这样事。”接着又叹息了两声，才向那仆人道：“她没到我这里来，我是她的先生，她办了这样事，还有脸来见我？”那仆人听了面上露出犹疑神色，只望着那同来的人。芷华见他不肯相信，忙把身一闪，让开楼门，指着楼上道：“你们不信，请上楼去看。倘然看了没有，我也犯不上同你们老爷交待。只向你们老太太去说。”那仆人怕惹恼了芷华，正在进退两难。那同来的人却向他道，“这也不过是问一声，我想绝不在这里。其实从夜里跑出来，这时早上了火车了。一说着向芷华说了声搅扰，先行退去。那仆人巴不得这一声，忙又给芷华行了个礼，随着走出。
芷华关上了门，上楼向式欧道：“我猜的不错吧。余亦舒果然硬赖丽莲同你私逃了。”式欧忙问“怎么？”芷华把楼下的事说了，式欧毛发悚然。芷华想了想，又道：“这余亦舒真是老奸巨猾，他并非是要把你们捉住，不过只要闹得远近皆知，绝了丽莲的归路罢了。你想，他在夜里做成圈套，教你们同逃。却到九十点钟才闹起来，这时候南来北往的火车全开走了。他一定算计容你们离开了本地，再报区查拿。只于乱一阵就罢手。要真在这里把你们捉了去，倒是他失望的事呢。”说着沉吟一晌，向式欧道：“当初余亦舒说，侦探在外面等捉你。虽是谎话，可是如今他既报了官，侦探却未必能体会他的深意，见面把你放过。从此倒真有了危险。他们今天既来查问，日后未必不对这里注意，你在此还是不妥。”式欧道。“岂止不妥，在贵府叨扰长了，也是不便呢。”芷华摇头道：“这你却是错了，我和令妹那样交谊，大家和手足有什么两样？你在此住上一年，也没什么不便。不过我替你想，还是想法子快回北京的好。”式欧道：“我从在余家遭难，早想回去。要能回去也好了，如今我又算正式犯罪的人，受了官人的注意。此刻车站必查得很紧，我怎有回去的希望？”芷华道：“好在一半天或者不致出毛病，现在且吃早饭。饭后我还要到余家去探听实在情形，回来再定行止。”说完便匆匆出去。芷华走后，式欧独自愁叹。许久方见仆妇端上饭来，胡乱吃了几口，便自放下。
直等到五点，才又见仆妇进来，传芷华的话，请式欧过去。式欧随仆妇到了芷华房里，见芷华同一个麻面女郎同坐，式欧自顾不男不女装束，十分不好意思。芷华给他和龙珍引见了，便告诉式欧道：“方才我到余宅去，那余亦舒正气得自己打嘴巴。倒装得很像。丽莲的祖母余老太太，哭得什么似的。哪知道是自己儿子安排的诡计？只有余亦舒那两位姨太太不干不净的，骂丽莲败坏门风，还假装好人呢。她们倒没人疑惑丽莲投了我来，我也探不出什么消息，只算白跑了一趟。”式欧道：“那位丽莲小姐有消息么？”芷华叹道：“谁知道她是不是进了督军署，我也没法了。”说着忽然灵机一动，又向式欧道：“我虽然劳而无功，却听得一件事情，于你很有关系。那余亦舒向警区报告，竟而说你是南方人。所以官人们都在轮船码头和津浦路上注意。其实你虽是南方人，却完全是北京口音。而且你又向余亦舒说过在北京住家。如今他说这假话，当然是算定你己和丽莲逃到北京。怕官人到北京追你，所以指给他们一条歧路。如今你正好借这机会回北京去。”式欧道：“你别忘了，南来北去的火车，都在一个车站上车。他们未必只注意上津浦车的人，而对于上京奉车的人，难道连看也不看么？”龙珍插口向芷华道：“这位张先生有照片落到侦探手里么？”式欧接言道：“没有。”龙珍道：“既然没有，他们见面也未必认识。”芷华道：“这倒不然，因为在余宅听他们说。官人向余宅要去了两个仆人，一个守住车站，一个守住轮船码头，给侦探们作看线。若见了式欧，当然认识。”龙珍道：“这样可真难了。”芷华踌躇了一会，望着式欧身上的衣服道：“你若穿着女人的衣服，再化装得好些，也许不受人注意。只要上了火车就没事了。只是你这身衣服穿不得，余宅的仆人，见了丽莲的衣服，当然眼熟，自要注意。若因此露了破绽，倒又冤枉。好在我这里衣服很多，龙珍的衣服或者你也能穿，必要完全换了才好走。不过这事还有些冒险，你以为怎样？自己定夺一下。”式欧不暇思索地道：“事到如今，还有什么可怕？只可冒一下险。”芷华道：“你若决定如此。今天八点后便有到北京去的快车，现在便该着手装扮了。”式欧点头，正要说话，龙珍忽然叫道：“不妥不妥，这样去上火车，便是自投罗网。”芷华和式欧都问她是何缘故，龙珍道：“他便是打扮和女子一样，但是买车票寻座位，以及和人攀谈，都是要说话的。他这副男子嗓音，只要一开口，立刻便露马脚。试问在人群里，发现了男扮女装的人，谁肯轻饶？打一阵是小事，要送到警厅，拷问起来，一定二罪俱罚。岂不更加重了罪名。”芷华道：“对呀，真是不妥。可怎样是好？”便又锁眉不语。式欧也沉思无计。半晌芷华才道：“这样除非有个人同去，什么事都不用他说话。”龙珍拍手道：“这倒是办法。”芷华道：“可是谁同他去呢？我原可以去，不过丽莲消息不明，我走了，她若出了什么事，我就来不及救护。而且明天余家若不见我去上课，又要犯嫌疑。龙珍道：“话虽是如此说，但是在这种时侯，除了姐姐送张先生去，还有什么法子？好在从天津到北京，往返也不过一两天的工夫。便是丽莲有什么消息，也不致耽误。”芷华犹疑道：“这情形我也明白。不过丽莲若是进了督军署，还有什么可说。倘还未曾去，她再遇了什么变化，若返回这里，寻不着我，岂不要把她急死。”式欧这时见芷华为难，便道：“据我看，您还是在家里不动的好。我到底是个男子，便是不改装扮，自己走路回北京去也成。”芷华道：“那你怎受得了这样奔波？”再说我也对不住你妹妹淑敏。好了，竟是我送你去一趟，夜里三点到了北京，我也不上你家去。还趁早晨四点的车回来。”说着就向龙珍道：“现在时候也差不多了，你去把咱们素净些的衣服，挑几件来，叫张先生先打扮好了。就手将你的夹斗篷拿来，叫他穿上试试。他原穿的外衣是丽莲的，不能再穿，留给你穿吧。”龙珍仿佛没听见芷华的话，只自出神不语。芷华又道：“你听见了么？”龙珍忽地立起道。“衣服等一会再拿，我想起了一件事，姐姐恐怕丽莲回来，不愿离开家里。张先生又不能自己回北京去，这不是两难么？如今我也是闲着没事，简直我送张先生去一趟，好在明天就可以回来。姐姐仍旧在家中候丽莲的消息，您看如何？”芷华想了想道：“这样敢情是好。”式欧忙拦道：“为我的事，叫小姐受辛苦，实在不敢当。还是我自己走的好。”芷华道：“不必客气。龙珍原算是替我受累，就依这主意好了。”龙珍道：“这样我先去拿衣服。”说着就出去，拿来了几件衣裙之类，又在屋内衣橱取出一件黑色外衣，都放在床上。芷华向式欧道：“你可以就换起来，看看像样不像。”
式欧在这时只得任人摆布，忸忸怩怩地脱下昨夜在余家所穿的丽莲的衣服，换上了一件黑哔叽裤子，是龙珍的。穿了一件灰缎旗袍，是芷华的。看了看尚还可体。只脚下一双男子革履，无法收拾。昨夜从余宅出来，是在黑夜之间，无甚大碍。如今是要去上火车，在稠人广众中行走，自然不能露这样的大破绽。芷华的脚儿太小，鞋又都是高底的，绝对不能通融。便是龙珍的鞋，也比式欧稍小几分，穿不下去。后来实在无法，只好在龙珍的旧鞋后跟口上剪开了一个缝儿，才勉强穿上。虽非趿鞋，也就差不多了。衣服换好，芷华看着笑道：“难为你居然身体不高，倘若生得像骆驼般的，又哪里现给你做大的旗袍去？”说着见钟已快到八点，便告诉龙珍也去收拾，快到走的时候了。龙珍匆匆的自去拿应用物件，这里芷华打了一盆脸水，教式欧上妆。式欧哪里做过这等事，但是势逼处此，只好洗过了脸，自去调脂抹粉。等修饰过了，芷华不由地笑起来，道：“你打扮这种妖怪样子，简直是招人注意。粉擦得已像个曹操。胭脂又抹得像戏台上的丑婆子。这怎能出去。式欧道：“我哪里会办这个？”芷华道：“你先把脸上的胭脂粉全洗下去，我替你来。”式欧依言，重行把脸洗净。芷华叫他坐下，自己坐在对面，替他修饰起来，先薄薄涂了一层雪花膏。再揉了一些胭脂，又扑上了一层香粉。见式欧因连夜失眠的缘故，嘴唇有些枯燥，就又给他在唇上抹了些唇膏，最后又描了描眉。式欧当她对面给自己化妆之际，两个人的脸儿相距不到几寸，只觉她口里吐出的芳息，嘘到脸上。温馨馨地，已经有些心旌
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