话说黄礼站起身来，喝了一口茶，吁了一声长气，又重复归坐，向文义道：“这事越来越多弯子，绕来绕去，绕《八阵图》似的，俺一辈子也不得明白。照伍大哥所说：‘案子是亲手破的，两批罪犯全是亲自逮着的；黄仁甫是亲眼瞅着提释的，不过不曾招呼说话儿。’难道伍大哥还会造谣言，虚夸自己哄骗俺吗？这是任谁都敢保决不如此的。俺当时不敢说什么，却暗自设誓，必要打破这个闷葫芦。如今俺奉令出塞，因为是要赶期集师，只有俺这两条腿，晓夜急赶才来得及，没人可以替代。要不是承您慨然相许，俺真不知要憋到那一年，才解得这个胸中闷结。”文义道：“如今两桩事由都明白了。您马上就要动身，俺也不耽搁，立刻就去。待您回头来时，准给您个水落石出。”
二人商谈停当，便各自拾掇，预备动身。黄礼为着要快，不能多带物件，只打点了随身兵刃暗器，和必需的衣服、盘缠，扎成个小小包裹，准备扎在背上。并修好两封书信，分致邵秀谷、邵载福，一并交给文义，重重谢托一番。文义接过书信，便回房去换了书生打扮，头带方巾，身穿青衫，粉靴白扇，颇象个书香人家的舍人；身上却暗带着袖箭、弹石等物。另外携着书囊、长剑和银两等物。待到饭后，两人会着，一同进内去，辞了于谦，并重托柳溥，一齐动身出城。文义牵着牲口，陪着黄礼走着谈着。行了一程，已上大路，将近岔道了，文义因为要走小路，便于刺探，便和黄礼分手。黄礼自放开脚步，尽着神行本领，趁大路如飞而去。
文义独自转路，跨马扬鞭，潇洒长行。渡河后，到了交界地方，便雇了一辆长行车子，径奔德州，到了地头之后，开销了车辆，才向锦屏山去。一路打探，都说是：“锦屏山有个仁义寨子，头领有好几个。里面有姓邵的，是弟兄俩，年纪不大。”文义心中更加欣喜，想着：寨子既称“仁义”，量来不是妖教绿林，闽广派衍。便急催牲口，直抵锦屏山下。沿山麓，按辔走着、瞧着。见这座山，插天耸矗，拔地挺峙，当阳一面葱茏郁郁，果然酷似一座锦屏。再瞧山路，却是一条砂石小径，曲折蜿蜒，时而透露明显；时而蔽入崖下林中。若是有人把守，确实难于攻打。便想到黄礼说的“锦屏天险易守”那句话，估量着：要想夜探却不容易：一来这路有这么远，一个更次还走不到；二来必有守路的，既是两旁夹石，没曲闪处，怎能飞度呢？看来只好明上了……一面默想，一面沿山观览。不知不觉间，已经绕过大半个山嘴，来到一片草场上。
忽见山脚回峰崖下，突然闯出四个包巾紧袄的壮汉，迎面拦住，喝问道：“喂，这不是大路，你是上哪里去的？”文义早已暗自准备着，见这伙人拦问，便不慌不忙，揽住辔头，跳下牲口，闪身挺然站在路旁，答道：“俺从远道来此。受一位至交朋友的重托，走访本乡一位长者。”那当先一个壮汉截问道：“您问的是谁呀？咱们这儿可没什么‘长者’。”文义道：“俺来访问的是本乡一位年高的长者，姓邵，表字秀谷，渔火村中人。……”那壮汉不待文义说完，抢问道：“您认识吗？寻访这位老者干吗？”文义道；“因为俺有一位至交和这位邵翁是多年不见的老友。就俺南下，顺便托俺带着书信，前来奉访，当面还有话说。”那壮汉面现惊诧之色，两只眼骨溜溜，向文义身上仔细上下打量一番，才说道：“这位邵老爷子不住在山里，你要访他老人家，须得照这路退回到一座小桑树林，依岔路走去。没多远，便近河边了。河岸上有个山嘴，那就是渔火村天生的庄门。过了山嘴，一片平阳地里，许多人家，中有一家是青藤竹壁，门外一丛紫花的，便是这位邵老爷子的居处。”文义听明白了，便向那壮汉拱手致谢毕，回转身来，跃上雕鞍，骤马疾行。依着那壮汉所说的路程，望回里走没多时，果然见路头有一座小桑林。便从林中尘岔路上斜转方向走去。约莫走得四百来步，流水潺潺，一道平波静澜，镜也似的小河已在眼下。沿河岸两箭多地，有座屹然回抱的山嘴。走近瞅时，山嘴回环处，正嵌着两扇铁叶铜包的大庄门。不觉暗赞一声：“好个所在！”便停辔下马，将牲口系在门侧篱下。
庄门正大敞着，文义便步入庄里，走过许多人家，才见有一家青藤满布竹篱的门户，门前空坪里大丛紫花，开得正盛，知道这就是邵秀谷家里了。暗想这竹篱，此地最少，这老儿竟能这般布置，足见不俗。想着走着，已经步近篱门，向里一瞧，静荡荡，满苑绿草如茵，不见个人影。文义只得立在门前，咳嗽一声。这岑寂幽静的所在，忽然有这一声，自然是分外响亮。接着便听得屋里有脚步声音。文义忙闪身迎着苑里石阶肃立着。一霎时，见石阶上面的木门呀的开了，走出个银髯霜鬓的老者，拄着一条藜杖，缓步下阶。立在苑中，抬起左手来，遮在额前，挡蔽那对射过来的阳光，眯着眼，四面环顾。文义便跨进门去，迎着那老者拱手施礼道：“老丈请了！小生是特来奉访邵老爷子的。惊动大驾，罪过，罪过！”老者听得声才回过头，瞅见文义，连忙抱着藜杖拱手还礼道：“不知舍人光降，得罪！得罪！——只是敝地住户满都姓邵，不知舍人尊姓？寻访的是那一位老爷子？”文义答道：“小生姓文，名义。访的就是那位表字是‘秀
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