位大圣所修法门本来平等，没有差别，但你看看对于阿难以及将来此土众生，以什么法门最为当机呀？佛就嘱咐文殊来做这个评选。文殊承受佛旨，礼佛说偈。偈文很长，只能拣最重要并最切合初机的介绍。其中赞叹观音说：“良哉观世音，…得大自在力，无畏施众生。”“成就涅??心，观世音为最。”底下就是称赞观世音菩萨耳根圆通法门。“我今启如来，如观音所说”。我现在禀白如来，就像观世音所说的，为什么利用耳根，大家容易入门，有三个理由。第一个理由：“譬如人静居，十方俱击鼓，十一时闻，此则圆真实。”人在清静地呆着，十方，不管是东方、南方、西方、北方，各方同时都打鼓，这一切声音你都听见。现在我从在这儿，我只能看见前头，我就看不见后头是什么。你们也一样。你们只能看见我，你后排是谁你不知道嘛。后头有人说话听见听不见？耳根利呀。耳根不但是利，它圆哪！你要是到了过去的戏园子里头，什么声音都有哇。唱戏的，说话的，小孩哭，卖东西的，你都听见，而且都能分别。这是在唱，那是人在说话，这是卖东西的，那是小孩哭。一一清楚嘛。你这个闻非常圆哪，不分方所遍一切，只有从这儿你容易会，所以为什么赞观音？他有道理。他这个就是说十一时闻，这是第一个，是为圆真实。我们的是真实的圆哪！底下就是“目非观障外”。咱们在大殿之中，大殿外头有什么，咱们不知道。口鼻也一样。你吃东西，东西不到嘴里怎么知道是什么味！鼻子也一样，包装里的香，鼻子闻不见香味。身的触觉，触身才有触觉。铁棍在空中飞舞，不打到自己身上就没有感觉。风，风吹到我才有触觉。这就是“身以合方知”。接触到了才有感觉嘛。可是隔着墙听声音呢？大殿外头机器声，听见了吗？隔着墙呢。耳根之利，其它的根不能比呀！是通的，墙壁这些东西它不能为碍。这就是“通真实”。不但圆真实，通真实，而且是常啊。这个能闻之，是不生不灭的。不是因为有声音他就生出来了，没有声音他就灭了。所以拍掌时这个声音来了，你听见拍掌，这是声音。拍过以后声音没有了。可是再拍呢？又听见了。可见你能听的那个能在两次拍掌中间没有灭。要是灭了，我再拍时你得重新生起这个能力，才能再听得见。可是不用嘛，你马上听见了。这就证明你能闻的这个能，是不灭的嘛，无生无灭的。所以这是“常真实”。所以从这耳根，从我们生活中，这是最容易会到我们自圆、通、常。从这个地方信入，所以对于我们是最方便，最重要哇。精妙的内容太多，时间来不及，只能选择最紧要的了，最后文殊就告诉大众还有阿难，你们应该：【旋汝倒闻机，返闻闻自，成无上道，圆通实如是。】
在会的大众，阿难当机。阿难是初果的圣人，能记住十二部大经。遇见摩登伽女，到这个时候，他全不行了。所以对他及大众说法，“旋汝倒闻机”。我们能闻的闻机，即指闻，浅说也即你能闻的机能。但是他颠倒了。你不去闻自己的本，只去听外头声音。所以是倒闻了，倒闻的这个机，你把他转过来，不再去追逐那个声尘了，旋转汝这颠倒的闻机。你返闻，返回来，闻你的自。关键就在这儿。旋汝颠倒的闻机，你返回来。闻，闻什么？闻自。到底我这个能听的是谁呀？！我这个能觉的是谁呀？！能空的是谁？！能灭的是谁呀？！把这些个“谁”都打破了他。要彻底呀，闻自嘛。“成无上道”。《通议》解释“反闻闻自，成无上道”这两句经文，最为精妙，内云：“谓此耳根圆通，并无别法，但旋汝等倒妄之闻机，返自己之闻。若闻圆明，则顿成无上道矣。”盖返闻自己本有的闻，以此为自己在因地之心，实为成佛的真因。“成无上道”的“”字，以这个“”为因。也就是说我们刚才说以发菩提心为因是一样的。种瓜得瓜，种豆得豆，种菩提得菩提。你要成就菩提就得发菩提心哪。菩提心里头就是大智慧呀。正念真如法。你不明自怎么能正念真如哇？所以这是一句一样的话嘛。返闻闻自，就是以自为因，你就毕竟成就无上之道。“圆通实如是”。圆通真实就是这样。所以我们就是要颠倒一下。我们在迷，……
[续首楞严经观世音菩萨耳根圆通章举要上一小节]成为众生，是背觉合尘了，把它颠倒一下，背尘合觉。是个方向的问题。譬如咱们被地拌了一跤倒下去了，摔在地上。这是因地而倒，你还是要按着地才起得来。但是方向不一样。倒下去是往地倒，起来是离开地。可是倒在地上，你不按地起不来，这就是因地而起。都是地，但方向不一样了。“此是微尘佛，一路涅??门”。这个微尘，现在知道了，就是中微子。初步吧，这个比电子小到多少多少万倍，遍满虚空的这东西。这才是真正的微尘。多少万里厚的金属板都能穿透。因为它太小。虚空中常常发现有很多这样的微尘，微尘多的佛，十方微尘数的佛，是一路涅??门哪。进入涅??是一条门路。都是相同的。“过去诸如来，斯门已成就”，过去佛这个法门已成就。“现在诸菩萨，今各入圆明”，现在诸菩萨也因此法，而各各入于圆明。“未来修学人”，咱们都包括在内，咱们这些修行人，“当依如是法”，应当依止这样的法。“我亦从中证”，我文殊也是这样证入的。“非唯观世音”，不仅仅是观世音大士。这是总赞。
今天这个观音道场。所以介绍了观音成就的经过，观音所得的殊胜的功德。三十二应，十四个无畏，四个不思议，这都是观音成就。也是赐给我们的果实。大家如果能够返闻自，成无上道，当然很好。不然就是这个果实，我们好好享受，依止这个法门。观音大士绝无妄语。而且文殊菩萨作的证明嘛。这一切都是真实。因此修行的道路是如此，果实的功效也是如此。
底下稍微再说一点这个法门和念佛的关系。大家一听观音法门最殊胜，大势至菩萨念佛法门，没有得到文殊这样的称赞，大家可能生出一点分别心来。这个问题我有两个解释：一个是佛问的问题是入三摩地，入的是首楞严的三摩地，这个境界就等于即身成佛，这是最殊胜的成就，究竟的成就。这就是密宗的即身成就，密教的大圆满，大手印。中的禅宗，都与观音法门完全是一味的。所以文殊大士评为第一。至于净土法门，并不以这个世界成佛为主。如果当时佛所提的问题是：让一切众生在即生之中就了生死，出轮回，往生极乐土而成佛，那文殊大士必然评定大势至念佛圆通第一。评比的是什么，这是关键。即身成佛什么最为第一？那就是这个返闻自，成无上道。你要问：甚至于五逆十恶，甚至于动物都念佛往生，必定成佛，那就是念佛法门。夏老师闭关念佛的时候，他是坐着念一段，然后经行绕佛念一段。坐下就鞋趺坐，起时就穿鞋绕佛。后来他看见一只老鼠，随着自己行动。从下时两只鞋当中有点空地，老鼠就坐在两只鞋当中。夏老师起来绕佛，老鼠跟在后头行走，天天如是。这也真是不可思议的事情。这都是真事，学佛人不许妄语。有一天起来了穿上鞋要走之后，老鼠没动，夏老师以为老鼠忘记了，轻轻地跺跺脚，惊动惊动它，它也不动。再一看，老鼠已经坐化了。古今这类事例很多，所以说这个法门连动物都可以救度。要说如何能够三根普被，即生不再堕入生死苦海轮回六道之中，那就以净土法门最为殊胜，最为第一了。我们也不要多分别了。总之佛说：“是法平等，无有高下”。
（二）大家注意，我们念佛，讲究自念自听。自听很重要。自己念，自己听，自听就利用了耳根了。你自听什么？听你自己所念的，这不是闻自了吗？返闻闻自，这不就返闻了吗？算不算是闻自呢？我也再下个补充，大家念咒，佛号就是咒。东密教祖兴教大师说，一个阿字具足一切陀罗尼。陀罗尼即是咒。所以咒跟佛号是一样的。慧明大师说，这个六字大明咒就是观世音菩萨的本心。观世音菩萨和我们众生是一个心哪。我们就在念观世音菩萨这个咒，观世音菩萨的心就和我们众生的心同呀。我们正在念观世音菩萨的心，他的心和我们的心同。那么我们在念咒时，不就是念本心吗？我们念了我们的本心，并且在自听，不就听了自己的本心吗？你返闻的呢？不就闻的自己的本心吗？本心不就是自吗？至于念佛法门呢？首楞严一切事究竟坚固，一切皆真如实相，皆是法身，也即是自，这句佛号不就是自嘛？《净修捷要》：“无量光寿，是我本觉，起心念佛，方名始觉…始本不离，直趋觉路。”可见所念的佛，即是本觉，即是自。这样一来嘛，咱们这个念佛法门也是“返闻闻自”。称赞“返闻闻自”，也就是称赞念佛法门。这一点我们是应当坚定的。不要一听称赞这部经，那个法，就动摇不定。我们必须一门深入。
本文初稿，乃北京善信，根据余数年前在北京广济寺，观音道场讲话录音带整理而成。兹收入本录，乃重新校订修改。（一）补足经文，所引尽量皆是原句。（二）采撷憨山大师《楞严通议》文句与精义，增入文中。（三）全篇修校一过。现虽较原稿有所提高，但蛇足之诮仍所难免，勉强付梓，或可稍作慾习本章者，入门之助。 九o年十二月黄念祖志于北京莲舍
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