十二点的钟声刚敲过，一辆四轮车停在大门口。
黛丝出现了。她的脸颊红通通的，一脸兴奋，还笑眯了眼，让任何一位做父親的看了都不禁满心欢喜。
“老姨婆说，我最好搭计程车，怕这里天气不好。”她开心地说。
付车资时，有了一点争议。众所皆知，从国王角到此地不过是两哩左右，但是司机却要收她一镑六便士，而且还暗示说载她到这里是帮了她一个大忙。
就在他和班丁讲话时，黛丝沿着石砌小路走到门口，继母站在那儿迎接她。
两人互相親吻了一下，事实上，班丁太太只是草率地敷衍着。突然，冷空气中传来哭闹声，听起来怪异而悲戚，好像是从艾格威街传来的，就夹杂在喧嚷的车声中。
班丁疑惑地问：
“这是什么？到底是什么声音？”
计程车司机压低了声音说：
“他们正在谈论国王角的谋杀事件，这次又有两个人遇害，所以我说要多收一点费用就是这原因。我不会跟小姐乱开价的，这四五个小时以来，国王角附近挤满了从伦敦各地来的人，还有好多绅士名流呢……不过，现在那边已没有什么好看的了。”
“什么？昨晚又有女子被杀了？”
班丁浑身打颤。五千名警察竟然还不能防止这样的悲剧发生？
计程车司机盯着他激动地说：
“还是两个人呢！我告诉你，而且只相隔几码的距离。他也太大胆了！不过，她们都喝醉了，他专找喝醉的人下手。”
班丁问：
“抓到人了没有？”
“当然没有！天哪！尸体都已经冰冷了，事情一定发生好几小时了。她们被丢在一条废弃已久的小巷子里，才没马上被发现。”
嘶哑的叫声愈来愈近，两个报童好像在较劲，想压过对方的声音。
“国王角的惊人发现，复仇者又来了！”
手上还拿着女儿的草帽，班丁跑到路上，匆匆给了报童一便士，买了一份半便士的报纸。
他的情绪愈来愈高涨，由于他和乔·千德勒的交情，似乎使得这些谋杀案更与他息息相关。这是候他真希望千德勒能够尽快过来告诉他更多情报，就像昨天早上一样，只可惜他当时不在家。
走进大厅时，他听到黛丝高亢兴奋的声音。她正对继母叙述有关猩红热的事，正提到，起初发现的时候，姨婆的邻居们还认为不是猩红热，而是荨麻疹。
当班丁推开起居室的门时，他听到女儿惊恐地大叫：
“爱伦，怎么回事，你看起来不太舒服！”
他妻子低声说：
“打开窗子，快！”
“国王角附近惊人的发现终于有了线索！”报童发出胜利式的叫喊。
接着，班丁太太开始很无助地笑，不停地笑，身体跟着前俯后仰，笑得好像有点不可遏止。
“爸爸，她是怎么了？”黛丝显得很害怕。
“歇斯底里，就是这么回事。”他简短地回答，“我去拿水瓶来，你等一下！”
班丁觉得很困惑。爱伦真是荒谬，她就是这样，是个极情绪化、而且容易沮丧的人。
房客的铃声又响起，穿过安静的屋内。这声音有股魔力，霎时让班丁太太回过神，她站起来，尽管身体还摇摇晃晃的，但心智已镇定了些。
“我上去。”她说话时好像有点吓到。“至于你，孩子，你到厨房去，烤箱里有块猪肉在烤着，你或许可以开始削苹果，准备做果酱。”
上楼时，班丁太太觉得双腿好像棉花般松软，手也在发抖，必须扶着楼梯扶手上楼。她极力控制自己，过了一会儿，觉得稳定多了，这才敲了敲楼上客厅的门。
史劳斯先生的声音由卧室里传出来。
“班丁太太，我身体不舒服。”他语带抱怨：“可能是感冒了，你可不可以帮我倒杯茶，放在门外就好了。”
“好的，先生。”
班丁太太转身下楼，仍感到有点不适和晕眩，因此没有直接走到厨房，而用客厅的煤气灶帮史劳斯先生泡了杯茶。
午餐的时候，这对夫妻稍微讨论了一下黛丝睡觉的地方。本来他们早在顶楼的房间铺了个床，要给黛丝睡，但是班丁太太认为不妥：
“我想最好让黛丝和我一起睡，你就睡到楼上好了。”
班丁觉得有点讶异，但还是顺了她的意思。他明白爱伦是对的，让一个女孩单独住在楼上也挺寂寞的；更何况他们对房客还不是很了解，虽然他看起来是个举止温文的人。
黛丝的本性善良，她喜欢伦敦，而且希望自己能帮继母一些忙。
“我来洗碗，你们就不用麻烦再到楼下来了。”她开心地说。
班丁开始在房间内走来走去，妻子瞥了她一眼，心想：他——在想什么呀？
“你没买报纸吗？”她终于问他。
“我当然买了。”他忙答道。“但是扔一边去了，我想你最好别看，因为你总是紧张兮兮的。”
她很快、狐疑地看他一眼。但是他仍一如往常——显然他所说的话并无其他含意。
“他们在街上叫喊些什么啊？我是说在我感到不舒服之前。”班丁太太说。
这回轮到班丁迅速、狐疑地瞄了她一眼。他觉得妻子突然间歇斯底里、怪异的反应是因为外头的騒动引起的，她并非推一对复仇者有此不安反应的女人，早报上提到，已有许多女性害怕独自外出。她刚才的怪举可能与外头的叫嚣声毫不相干吗？
“你不知道外面在叫些什么吗？”他缓缓问道。
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