的三招奇学，你是不会甘心的，上吧！老冤鬼。”
夜游神哼了一声，一步步迫进，双掌提至胸前不住搓徐徐动，一步一顿迫进。
接近至六尺左右，正等进击。老花子突然叫：“慢来慢来，让我看看你的掌内，是否有迷魂暗器等下流玩意。害人之心不可有，防人之心不可无，小心撑得万年船，老要饭的不信任你。”
“呸！你这是什么话？”夜游神怒叫。
老花子将手伸出叫：“不给我看，你就是做贼心虚。”
夜游神双掌一分，伸出怒叫道：“你这老囚，看就看吧。”
两人相距不足五尺，双方伸手，双掌便已接触，老花子突然抓住了也游神的双掌向前一送。
夜游神不知有诈，适当了，本能地反抗向前推。
老花子真快，顺势一拉，人亦躺倒，双脚蹬住夜游神的双胯，一声长笑，手拉脚送真力齐发。
夜游神骤不及防．凌空向上翻飞，飞过桥栏，惊叫着咒骂着向下掉，扑通通！夜游神落水。
老花子跃起扶着栏杆向下叫：“哈哈哈！好好洗个澡，下次再来，下次再来。”
声落，拾起打狗棍向桥头，向迎上的小花子叫：“快走，等老冤鬼爬上来。便走不掉啦！”
小花子挟了方士廷在后紧跟，将近城根。小花子叫：“老前辈，何不替方兄解了六道再走？”
老花子往路边一窜，说：“小捣蛋，你何不早说，何穴被制？”
“气门穴被制。”方士廷急急接口。
“晤，气门穴被制很讨厌。小捣蛋在路旁把风，老冤鬼来了千万不可声张。”
用真气疏穴术，得花上不少功夫。三更将尽，三人逾城而入，不走城隍庙，老花子一马当先，钻入城东能仁寺的后园破败禅房。
能仁寺是城内第一寺，但由于房舍众多，而憎侣日渐减少，后园的两列禅房皆用来堆积杂物，也成为一些无家可归的浪子们临时的栖身所。
钻入一座禅房，老花子向外叫：“你们在外面等，我点起灯再进来。”
小花子向方士廷附耳道：“老前辈为人嫉恶如仇，古道热肠，他要问你与云龙双奇结怨的经过，如果你是无辜，他会替你……”
话未完，里面“砰”一声大震，风声呼呼。接着，又是一声暴响，房门被人从内击倒，倒在地上轰然爆响。
“好啊！兔崽子倒会捡老夫的便宜哩！滚！”里面传出老花于的怪叫声。
“嘻嘻嘻嘻……接上你了。”是另一人的语音，那刺耳的怪笑声极为难听，不像是发自人类之口。
“蓬啪”两声大震，禅房内尘埃埃滚滚向门闪涌，罡风激射，劲气袭人。
“啪达！”破窗崩碎，术片外飞。
“呔！老叫化你死期到了。”又是另一人的叫声，像是老公雞在叫，嗓音沙嘎有气无力。
显然里面恶斗满激烈，房中漆黑，看不见交手的情景，听话声知道是二打一。
“快进去助狂丐老前辈一臂之力。”方士廷低叫。
小花子闪在门侧，低声道：“不要紧，老前辈应付得了，咱们在外面，准备打落水狗。”
“三大一……”
“三打一也无妨。”
“知道里面是谁么？”
“听口声，家是湘西八怪的笑无常和癞头僧。”
方士廷心中一动，问道：“你认识湘西八怪的神偷丁彪与鬼窃胡林么？”
“不认识，但听说过这几个人。湘西八怪中，我只认识四个。”
“可知那两个老贼的下落吗？”
“早些天有人发现他们走陆路到武昌去了，鬼鬼祟祟像是追踪甚大户准备下手作案了。咦！你认识他们么？”
“认识，我正要找这两个恶贼。”
房内突然传出一声怪叫，是笑无常的声音，
“他正召唤党羽，外面必定还有人。”小花子说，立即向下一伏。
方士廷也伏在另一边，刚伏下，园中的花树丛枝叶簌簌而动。
“来了，不可贸然出手。”小花子低声叮咛。
共来了三个人影，疾冲而至。
第一名黑影手仗鬼头刀，最先冲到猛房门扑来。
小花子贴地一腿扫出叫：“人屠，留下双腿。”
人屠大吃一惊，向上一跃。
“哈哈！滚！”房内九指狂乞大笑。
一个黑影从房内飞出，真巧，“砰”一声大震，撞倒在刚跃起避腿的人屠身上，两人同时向外跌出廊下。
几乎同一瞬间，一个和尚从房内纵出，用沙哑的嗓音道：“风紧扯活！利害！”
后到的两个黑影一手仗剑，一手握了一把黑木杖，闻声止步，在四五丈外倏然向下一蹲，想先看看情势。
小花子不敢上前，向房内叫；“来了五怪，快出来除怪斩
笑无常与癞头僧撒腿狂奔，被撞倒的人屠也一跃上屋，如飞而遁。
小花子不见狂丐追出，赶忙向里—钻。
“穷寇莫追！”里面传出狂乞的叫唤声。
可是，方士廷已经不见了，原来他目力超人，已看到后到的两个黑影，正是神偷鬼窃两个老贼，不但身材依稀可辨，一手剑一手苍木杖的姿态，他一看便知，猛地暴起忽冲而上。
两黑影已听清扯活两字，扭头狂奔窜入花树从中。
方士廷吸入一口气，跟踪便追。可惜双方相距在五丈外，无人整修的花树高与人齐，不易施展，等他追到西面的墙下，两贼恰好越墙而出，向下飘落时往民它中一钻，老鼠般逃掉了。
他不死心，仍穷追不舍。
前面寺中的僧人，已被响动声所惊起。有人持灯向园中奔来察看。
他追了两条街，追上了两个更夫，两个老贼早就失了踪。他不甘心，一咬牙，上了屋面，发往般四处乱闯，希望看到夜行人的身影。可是，他失望了，搜了半个更次，除了打更的与巡商民壮外，一无所见。
等他回到能仁寺，老小两花子都不见了。
他已到了山穷水尽的地步，找不到任何能帮助他的人。行囊与八十余两盘缠，皆放在紫燕杨娟的家中，目下他是孑然一身，身无分文。酒是英雄财是胆。出门人身无分文，岂不糟透？
天亮了，第一件事是今天没有钱买食物充饥。如何是好？
拖至午间，饥肠辘辘，他再也耐个住了，一咬牙。出城径奔女儿桥。
白天看这座村子，与晚间完全不同。怪，他人得材来，看不见半个穿劲装的人，全是些殷实诚朴的村民。男女老少与其他的村落并无不同。
他向村人订听杨姑娘的下落，村民们一问三不知。杨姑娘所住的那间大厦，竟然是乡长的住宅。乡长不但一口否认有杨姑娘这个人，而且声张起来，引来了一群村民，众口一词指责他有意登门讹诈。要将他送官究治，他只好乖乖地，狼狈地出村。
他必须找到场姑娘讨回银子行囊，不然就槽了。
他想起杨姑娘说过在石门涧设伏的事，心说：“我何不到石门涧去找她？我非找到她不可。”
到石门涧，远着呢，涧在池山与铁船峯下，两山并峙如石门，壁立千仞，石门涧从中流过，悬流飞瀑，怒流相激，声如奔雷急鼓，声闻数十，极为壮观。因为地近第一大寺天池寺，因此是一处名胜区，确也是庐山的山北第一绝胜。
他向庐山启程，走的是云峯寺大道。这条路因为从新修整天池寺，太祖高皇帝御赐一座周颠仙人碑，指定要树立在白鹿升天台内，为了搬运这块御碑，出动了无数民夫丁役，把这条路拓宽，每隔一里建一座亭，十分方便，游山与天池寺的香客，皆走这条路入山。
暮色四起，登山道路没有行人。
接近九十九盘，已是暮色苍茫。他饥火中烧，饿了一天，在他来说，这是破天荒第一道，确是十分难受。
前面出现—座歇闲亭。居然还有三个香客在亭中歇脚。庐山以出产猛虎著名，末牌以后行人绝迹有，如果有，那必定是不怕猛虎的人。
相距十余丈外。便可看清亭中人的像貌。一个穿儒衫的中年文士，一个短发僧人，一个中年大汉。儒士佩剑，中年大汉佩一把七星刀，短发僧人支了一把方便铲。当年是出家人，并不一定剃光头，披短发的僧人不算稀罕，俗称带发头陀。这位头陀好威猛，狮鼻海口，虎目炯炯，穿便袍，脚下多耳麻鞋颇为坚牢，一看便知是一个走方僧人。
三人坐在亭中聊天，亭中的石桌上放了一大包卤莱，两只酒葫芦，一面进食一面谈笑自若。看到大踏步而来的方士廷，全都用颇感意外的眼光向他注视。
酒香与菜香吸引了他的注意力，情不自禁地进入小亭，吁出一口长气，在亭脚下落坐。
他决不想向人讨食物，人穷志不穷。他做梦也没有料到有这一天，目下是穷途末路，举目无親，落魄的滋味真不好受。他说不出自己真想歇脚呢，抑或是被食物所引誘而在此停留。
中年儒士目光如炬，突然说：“小兄弟，相见也是有缘何不坐近来聊聊？如果不急赶路，喝两口怎样？你穿的是单衣，由此往上走，没有棉袄难御山中清寒，喝两口酒正好暖暖身子。”
中年大汉也说：“四海之内，皆兄弟也，过来坐坐，年青人不要婆婆媽媽，爽快些方能显然出豪气。”
他整衣而起，脸红耳赤地说：“诸位大师盛情可感，小可……”
“坐下来再说，先装些东西下肚。”带发头陀用打雷似的洪亮嗓子说，取半只卤雞递过。
他心中十分感激，先向众人长揖为礼。苦笑道：“恭敬不如从命，小可打扰诸位大叔了。”
他坐下进食，半只雞他几乎没吐骨就送入腹中了，狼狈的情景可想而知。
头陀递过一块肉脯，笑道：“你该有一天未进食物了，年青人怎能少得了食物？贫僧阅人多矣，今天倒是第一次看到像你这种落魄的怪人，我不信你是个迷失在山中的游客。”
“小可从府城来想上山找朋友。不瞒大师说，小可整天没有粒米进chún了。本来小可出外游历，随身带了八十余两银子作盘缠，昨晚在城中被人偷光了，目下是身无分文，狼狈已极。”
中年文士一怔，笑道：“哦！原来如此，那么，目前你需要朋友援手了。”
“是的。”
“有希望找到朋友吗？”
“这个……很难说。”
“找人接济……”
“小可不是向人乞讨的人。”
中年文士呵呵笑，说：“对，年青人必须有志气，只要年青力壮，这世界饿不死人。小兄弟，庐山山区你不熟？”
“不算太熟。”
“由此到五老峯，你……”
“到五老峯从此地前往，山路崎呕很不好走，而且危险，不如出净慧寺趋江边，乘船从南康登岸上山。猛虎太多，最近数年来，毙人百余，早两年虎入天池寺，连噬六香客。至五老蜂，确是不宜从此地前往。”
“你怕虎吗？”头陀笑问。
“小可……只消有一棒在手，三两头虎尚能应付，多了就难说了。”
“那你就带上一根捧吧。”中年文士笑道。
“大叔之意……”
“在下想请你捎书一封，至五老峯下白鹤观，找一位虚云道长呈交，当以白银廿两为酬。”
“这个……”
“你当然不肯接受任何人的施舍，如果说这廿两银子施舍给你，这是对你的侮辱，但以劳力换酬，自然不同。要知道信从此地送往，是要付出代价的，运气不好碰上了虎群，一切都完了。而且信必须在明晨辰牌初正之间送到，迟延不得。你能办得到吗？”
人穷志短，马瘦毛长。他一咬牙，说：“好，小可必定将书信带到。”
中年文土从怀中取出书信，中年人也掏出了两锭银子，一并递过说：“小兄弟，如果虚云道长不在，书信可留交该观观主太初道长。如有所询，请告知观主务必于明日午正之前，到达石门涧。”
他本已将银子与书信纳入怀中，石门涧三字令他心中一震，讶然问：“石门涧？石门涧不是在天池寺附近么？”
“不错。不瞒你说，咱们都是武林人，为朋友两肋揷刀，前往石门涧追捕一个姓方的凶犯。明天你如果在午间尚未能找到朋友；务必早早离开山区。那凶犯有不少黑道朋友保护，留在附近足以引起池鱼之灾。”
他心中狂跳，但仍能控制自己的神色，笑道：“捉一个凶犯，得劳师动众来这么多人么？”
“这凶犯藏匿在石门涧，有一群凶悍的人物保护，那群人自以为神不知鬼不觉，却不知已被咱们控制了外围，恐怕一个也走不掉。好吧，你走吧，天色不早了。”
他含笑道谢，告辞走了。
“我必须赶快通知杨姑娘，迟恐不及。”他一面走—面想。在他的心目中，紫燕杨销例不算是坏人呢。
他的身影刚消失在远处的山林中，中年人笑向中年文士问：“怀德兄，你真认为这是七星盟的眼线么？”
“可以说，八九不离十。”中年文士肯定地说。
“但看他的饿像，却不像是伪装的。”
“不然怎会令你相信他是个前来访友的人？”
“那……你岂不是故意透露消息给他吗？”
“正是此意
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