意。”
“怀德兄，兄弟可真被他弄糊涂了，你的主意真多，也令人莫测高深，故意透露消息，到底有何用意？”
“哈哈！咱们只来了几个人。龙飞老弟从不要朋友介入他的事，单人独剑独来独往。俗语说、双拳不敌四手，好汉也伯人多，他怎能对付得了七星盟上百高手的转攻？即使加上咱们几个管闲事的朋友，也嫌势孤力单。如果这人真是七星盟的眼线，等他将消息传出，七星盟以为龙老弟带来了众多高手，必定急急撤离。同时，必定认为龙老弟已查出详情，岂肯因为一个默默无闻的小人物，公然与龙老弟作对？我保证他们将留下姓方的，其他的人将溜之大吉。”
“那……为何要他传信给虚云道长？”
“呵呵！咱们已知虚云道长不在，所以不白跑一趟。这封信如果落在七星盟手中，保证令他们屁滚尿流，逃得更快，他们怎敢与字内三剑的虚云道长作对？”
“哦！果然妙极，怀德兄老谋深算，佩服佩服。”
带发头陀挺身起立，取过方便铲说：“天色不早，咱们该走了，快找地方安歇，明天可能有一场好厮杀呢。”
中年文士喝干酒葫芦的酒，整衣而起，笑道：“如果此人是眼线，明天使不会有厮杀，龙老弟一人便可应付，用不着咱们出面打落水狗。呵呵！走！”
蓦地，路左不远处的树林中，传来数声冷笑，声不大，但入耳清晰。
带发头陀反应奇快，猛地身形一闪，飞跃出亭，向冷笑声传来处飞扑而上，轻功之佳，令人乍舌。中年文士举手一挥，向左飞纵。
中年人向右掠出，捷逾飞鸟。
林深草茂，又是暮色苍茫时分，入林两丈后，对面不见人。三人一合，发觉林空寂寂，鬼影俱无。
“咦！什么人在此地窥伺？”中年文士讶然低声说。
“会不会是七星盟的暗桩？”带发头陀凛然地问。
“不可能的，这附近咱们先前曾经……”
话末完，左方不远处又传来了一声冷笑。这次笑声更清晰如在耳畔。
中年文士突然凌空飞升，升上了两丈高的树权监视着四周。
带发头陀与中年人左右一抄，发狂般急搜。
仍然一无所有，三人开始有点毛骨悚然。
当他们重新聚在树下时，突听前山下传来了脚步声，中年文士举手示意，退回林缘。
“瞧！那人影！”带发头陀向山上一指，低声叫。
一个模糊的人影，正向山上走去，相距约在十丈外，穿的青衣，因此像是一个黑影，袍袂飘飘，脚下无声。
山下，也有一个人影向上走，相距近些。约在六七丈外，脚步声韵律有度，从容不迫，也是个穿青袍的人。
中年人踱出路面，喝道：“什么人？留步。”
上面的人没留步，下面的青影仍向上走，近了。
“咦！你们怎么还不找宿处，不怕野兽吗？”上来的青影问。
“你是什么人？”中年人间。
“贫道是太乙观的道士。”
“前面那人是谁？”
“不知道。”
上面的青影已看不清形影了，却传来了清亮的歌声：“遁隐深山数十年，百年世事不胜悲……”
“追！”中年文士低叫。
“刚才发冷笑的人是他。”带发头陀也说。
“我知他是谁了。”。老道走进说。
“是什么人？”中年文士问。
“如果是他，诸位施主千万不可无礼。”
“他是……”
“他是隐居九奇峯的一位老叟，为人孤僻乖戾，不许任何人走近他的居所。他在九奇峯结庐而居，只有半年左右，把东林寺派往采葯的僧侣打得头青脸肿不亦乐乎。你们……”
中年文士举手一挥，喝声“追！”领先奔出。
三人一走，老道摇头，苦笑道：“你们这些武林人，就听不进称赞别人强的话。你们这一追，不灰头土脸才怪，真是自讨苦吃。”
三人不听老道的警告，放胆狂追，认为老家伙刚才躲在林中嘲笑他们，他们自命不凡，这口气怎受得了？脚下一紧，不顾一切奋勇急赶。
不到半里地，青影在望。绕过一度山尾，便追了个首尾相连。最快中年人，已接近至青影身后两丈左右了。
“站住！阁下。”
青影头也不回，像是聋子，大袖飘飘徐徐前行，脚下无声不像是真实有形质的人，极像传说中的鬼魅。
中年文士大怒奋力向前一跃一丈。
青影突然飘出三丈。仍保持两丈的安全距离。
“站住！”带发头陀大吼，急跟而上，超越了中年文士。
原来中年文士先前追得最快，发现青影神奇地向前飘动，不由心中大骇，脚下一慢，便被带发头陀超越了。
青影不加理睬，歌声又起：“老夫高卧九奇峯，夜来风雨满苍穹……”
“老不死，不站住贫僧可要骂你了……哎呀！”
带发头陀不知利害，迫近了一丈，但用尽了吃奶力气，再也无法拉近半步，心中一急，说话便不好听要骂人了。岂知话未完，青影突然回身，挟着的竹杖—闪，刚好敲在头陀的大牙上，大牙掉了两颗，惊叫出声，满嘴是血，骇然止步心胆俱寒。
青影已远出三丈外，突然加快，宛若破空而飞，眨眼间便走了个无影无踪。
中年文士与中年双双扶住了带发头陀，还不知头陀掉了两颗大牙，只用骇绝的眼神，目送青影冉冉而逝。
“我的天！这黑影到底是人是鬼？”中年文士屏息着，久久方叫出两句话。
“咱们碰上鬼了，快走。”中年人抽口冷气说。
方士廷熟悉庐山的各处名胜，他想赶到天池寺借宿，以便一早先传信白鹤观，再折返石门涧找七星盟的人通风报信。天池寺以南，只有难以分辨的小径，晚上决难摸到五老峯，必须在天池寺借宿。
他的脚下一紧，连越两座山脚，突觉后脑癢癢地，有物在搔爬。他以为是虫子，不介意地一掌拍在脑后躯赶虫子，仍向前赶路。
又有虫子在爬了，他又是一掌。
第三次有物搔爬，他动了疑，猛地扯头回顾，吓得打一冷战，吓然止步，毛骨悚然。
一个修长的穿长袍黑影，紧贴在他身后，像是他的影子，在他扭头回顾时，黑影方飘出路侧面落入草丛。同时，耳中听到了一声冷笑。天色已晚。看不清面貌。
“你是人是鬼？”他骇然问。
“你怕鬼么？”黑影用洪亮的嗓音反问。
“不怕。”
“为何不怕？”
“在下一生中，从没做亏心事，不怕半夜鬼敲门，无所谓伯。”
“真的？你多大了。”
“真的。在下虚度十八春。”
“哦！难怪，小娃娃嘛，是一颗赤子之心并不足奇，难怪你不怕。”
“你是……”
黑影嘻嘻一笑，突然一闪即逝，闪入路旁的树林，声息俱无。
他吃了一惊，自语道：“我以自己的轻功自豪，比起这人来，差得太远了，我得痛下苦功。被一个附身在后许久而一无所知，我真是不中用到这种可怕的程度，白练了十年武艺，唉！”
他重新赶路，心事重重。
黑影在二三十丈后在他身后，他一无所觉。
他脚下一紧，心说：“世间具有奇技异能的人多的是，我这点雕虫小技真得痛下三四十年苦功。”
当晚他宿天池寺，虎吼声令他心中不安。受人之托，忠人之事，他收了别人廿两银子，信必须要送到，万一在路土遇到虎群，送掉性命岂不误了别人的信？他当然知这这封信不利于七星盟，但已经受托他必须送到。
五更初正之间，下弦月尚未落山。他便启程动身，攀山越岭奔向五老峯。
至五老峯须经山神龙宫，穿越九奇峯。神龙宫在江西山西面的深谷中，宫左便是白龙潭。潭的下游，便是石门涧。
他知道这时无法找到紫燕杨娟，须等到天色大明方有希望，便径自南上，认准方向急走，苦不堪言。
身后，黑影仍然紧钉着他。
夜间摸索，走了不少冤枉路。天色初曦，他攀上一座山脊四面张望分辨方向，发觉自己到了九奇峯的西南，后面的一座山峯赫然是传说中，夏禹、汉武、秦始皇、太史公，曾经到过的上霄峯。
“真要命，慾速则不达，多走了不少冤枉路。”他叹口气说。
正待举步继续南行，听到左后方传来一声轻笑，笑声十分耳熟。
他吃了一惊，迅速转身。不远处一株古松下，石顶上坐着个须眉皆白，脸色隂沉，膝上搁了一根斑竹杖的人，目不转眼地注视着他冷笑。
“老伯，你老人家早。”他抱拳恭敬地说。
怪老人拾起竹杖，点着身旁另一座大石，冷冷地说：“过来，放下。”
“放下什么？”他讶然问。
“你怀中的书信。”
“咦！老伯怎知……”
“废话！过来放下。”
“你……”
“你敢不听……”
他撒腿便跑，用上了劲力，展开了轻功绝学飞掠。
掠出十余丈侧微风凛然，老人一闪而过，超前丈余。
他扭头狂奔，折向飞掠，心中大骇。
连换六次方向，皆被老人迫及超越在前等侯，在第七次超越时，老人不再客气了，杖影一入便搭在他的左肩上，像山岳般下压，压得他双腿发软，肩痛如裂。
但他不甘心，乘势挫倒，奋余力一液，便脱出长杖下，远出丈外挺身跃起大喝道：“住手！老伯。你要书信有何用意？”
“你别管；拿来便是。”老人隂侧侧地说。
“小可不能给你。”
“为何不给？”
“受人之托，忠人之事……”
“那封书信对你没好处。”
“小可明白，但小可已经答应送到，必须送到。”
“你没有机会。”
“小可必须尽力而为，除非我死了，你休想取得书信。”他怒声说，俯身拾起了一根五尺长的手臂粗树枝，立下门户。
“把书信交出，你可以平安离开，老夫放你走。书信是否交到，你知我知，你何须那么愚蠢，不爱惜自己的性命？真是愚不可及。”
“小可不做这种无情无义的事，你要书信，来吧！”
怪老人嗤嗤怪笑，突然闪电似的冲到，竹杖来一记“毒龙出洞”，当胸便点。
他招出“怪蟒摇头”，急搭来杖。可是，树枝突然折断，“噗”一声响，鸠尾穴挨了一点，仰面摔倒在地。
在府城中，老、少两花子焦急地彻夜查访方士廷的下落。
同一期间，紫燕杨娟也出动了不少七星盟的弟兄，也在寻找他的下落，谁也没料到他已经上了庐山。
江上传来了消息，龙飞正乘快船赶来九江。
方士廷知怪老人要书信有何用意，但他为了遵守信诺，不肯将书信交出，明知不是怪老人的放手，但他仍然不顾一切挺身而斗。
怪者人的竹杖宛若灵蛇，一照面便点中了他的七坎穴，虽他已然运功护身，而且也在千钧一发个硬将上体后移，穴道虽击中，但一移之下，卸去对方不少力道，穴道末被制住，可是凶猛的点劲仍然将他震倒。移动上体下盘即虚，不倒才是怪事。
怪老人以为他已被制住，收报狂笑。但笑声刚出口，他已滚出八尺一跃而起。
怪老人的笑声僵住了，讶然叫：“咦！你小子不简单呢。”
他从怀中掏书信，抓成一团，冷笑道：“在下不怕你了，吞下腹中当无困难，你一动，在下便将书信吞下，想要书信，阁下最好不动。”
怪老人一怔，笑道：“咦！你这小于似乎很重视信诺呢。”
“大丈夫，岂可言而无信？”
“你是大丈夫么？”
“虽不是大丈夫，但希望做一个大丈夫。”
“这么说来，你不是七星盟的眼线了。”
“谁说我是七星盟的眼线？”
“用廿两银子要你传信的人。”
“鬼话。”
“你说老夫说的是鬼话？打！”
考人说打便打，疾进两步一杖捣出。
他火速向后一跳避招，将书信往曰中一塞。
老人止步不追，大喝道：“且慢吞下，我有话说。”
他戒备着取出揉成一团的书信，冷冷地问：“说吧，你有什么话说？”
“你姓什名谁？身子矫捷，机警灵活，必定出于高人门下。首先你得明白，老夫时你并无恶意。”
“小可姓方，名士廷。老伯如果对小可并无恶意，可否高抬贵手让小可走一趟鹤观？”
“咦！你姓方？”
“是的。”
“那……你该是他们要捉的人了。”
“谁要捉我？他们又是谁？”他硬起头皮问。
“咦，你为何不改名易姓？看你的神色，老夫便知你正是他们要找的人。”
“小可为何要改名换姓？小可一未犯国法，二没做见不得人的事，伯什么？”
“他们是什么云龙双奇的朋友。”
“哦！原来如此。即使他们是云龙双奇的人；这封信在下仍然要送到。小可身无分文，这廿两银子对在下十分重要。”
“你不怕钻入他们的牢笼？”
“小可送了信之后，首先要做的事，是到石门涧把七星盟的人引走，以免被云龙双奇所害。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
