倒饱了吃蜜都不甜，胆敢倒了胃口不肯把她收房户越说越眼里喷火鼻子冒烟，又左一脚右一脚踢在败家子的臭皮囊上。
“他……死了。”女马戏子放声大哭，“我……把他……掐死了。”
“三儿娘，你这才配是张老砧子的正宫娘娘！”张老砧子双挑大姆指，“天塌了高个子扛着，杀人偿命我替你打这场官司。”
“老砧子……我对不起你！”女马戏子擂着倒扣海碗的肚皮，“这里头装满了他的泔尿汤子，还栽下了他的孽种烂芽儿。”
“你窑里烧出的砖，都是张家的！”宰相肚子里能撑船，张老砧子的肚里跑得了火轮。”
女马戏子一声惨笑，说：“他死了你也没了命，我活着还有多少滋味儿？”
张老砧子越发温柔多情起来，放下手里的斧子、锛子、凿子，给女戏子擦泪，说：“过几个月你生下个胖小子，一儿一女一枝花，老来难保不是一品浩命夫人。”
“孤儿寡母三张嘴，不是饿死也冻死。”女戏子像是无意之中拿起了锛子，在手里摆弄来摆弄去，“没了他我吃蜜糖也像吞苦胆，缺了你我就像倒了靠山墙，挪窝儿改嫁我没这个心思也抬不起。”她的目光忽明忽暗，手中的锛子突然楔进肚脐儿，全身扑倒在败家子的死尸上。
血溅绿柳白沙青草，母子双亡。
葬埋了女马戏子，杀光了败家子一家八口，张老砧子带着三儿当了土匪。前几年他将三儿窝藏在一个尼姑庵里，老少两个尼姑都是他的耳目，也是他的姘头。等到三儿长得半大不小，包子像两颗香白杏，他就叫三儿看管肉票房子。三儿腰上挂着一串钥匙，名正言顺是个少当家的。
三儿能骑光背儿马，流星赶月镫里藏花，双手两只王八盒子，上打飞禽下打走兽，可就是不愿跟她爹出外绑票作案。佛堂里长大，菩萨心肠儿，到日子不赎的肉票削鼻子剜眼割耳朵，她下不了手，撕了票大解八块，她更不敢动刀子。后来那老少两个尼姑被县里的捕快看出草灰蛇迹，抛下青灯黄卷，还了俗入了伙，她就把肉票房子的钥匙交给了这两个心狠手辣的正宗的佛门弟子，落得个眼不见心净。土匪的女儿腰缠万贯，也端不得千金小的架子，她乔妆改扮七十二变，骑一头大青骡子挂一串响铃，假充贪看草台班子野台子戏的公子哥儿，替她爹打家劫舍四面八方踩道。
入伏以后，挂锄时节的一天，她半夜三更踩道回来，大青骡子不紧不慢沿着河边走；天上的月亮头顶上的灯，花香气凉丝丝的风，她骑着大青骡子吃甜瓜，耳边回响着野台子戏的锣鼓声。河北梆子《铁弓缘》，一波三折戏中有戏，一唱三叹情中有情。陈秀英女扮男装千里寻夫，冒名顶替行路招，悲欢离合大团圆，有情人终成眷属。这出戏的故事余味无穷，三儿浑身燥热心神不宁，摘下头上的麦秆草帽，抹了一把和尚头上的汗珠子；下上身的肥大茧绸衫儿，两只子绷开了紧箍脯的兜肚，窝里一汪汗一堆痱子。戏台上的陈秀英活像戏台下的三儿，戏台下的三儿天天踩道早走过了千里路，却到何把夫寻？想着想着一阵阵心酸，只怨那个当爹的是个狠心贼，黑道生意红了眼，看不见十八岁的女儿已是熟透的果子离秧的瓜，早该安排媒人百里挑一，给女儿选中一个文武全才的如意郎君好汉子，八抬大轿吹吹打打嫁到婆家。戏台上的陈秀英已经遂心如愿，戏台下的三儿还要走到哪天才是一站？两串泪珠儿滚出了双眼，挂在了脸边淌下了嘴角，三儿只觉得心灰意冷身子软。
忽然一阵风扑面，大青骡子连打几个响鼻儿，三儿肉皮子发紧，擦干了眼泪四下张望，原来走到豆棚村外，沙滩上的柳棵子地。
她看见，月影星光夜朦胧中，一男一女像两只寒鸭儿，从半空飘落到柳棵子地外，男的背着女的又像青燕子叼了个红点颏儿，低头哈腰钻进柳棵子地里。
难道那男的是败家子的鬼影，女的是娘的魂灵儿？三儿从大青骡子背上跳下来，把缰绳搭在大青骡子脖子上，大青骡子立正不动，只是摇摆尾巴赶蚊子。大青骡子忠心保主，令行禁止，三儿十分放心，便壮起胆子踮起脚尖，向柳棵子丛中走去。
柳棵子的浓黑影中，看不见那个女子的脸儿，只听见她……
[续水边人的哀乐故事上一小节]吸溜着鼻子低声啜泣。
“哭，哭！”男人粗声火气，好像败家子变了嗓儿，“我只想听你嘎崩响脆一句话，不想喝你的洗脚。”
“我是……老鼠钻风箱……受你们两头的气呀！”女人哭得悲凉哀伤，像怨鬼在青草黄土中幽咽。
男的却铁石心肠，一点也不知道怜香惜玉，哼道：“都怪你一心二用，脚踩两只船，棉花搓的脊梁没有主心骨儿。”
“我爹凶神恶煞，我娘也变了卦，我不点头也不敢摇头呀！”
“还不是看我房无一间地无一垅，谷家却有二十亩地五间房，你就扑噜翅膀想飞到高枝上。”
“龙蛋子，你……这是逼我当屈死鬼呀！”
一听龙蛋子三个字，三儿的心怦怦乱跳，头嗡耳鸣起来。
“那就死给我看！”
“你把我……掐死吧！”
“我勒死你，把你装进棺材，埋到老刘家坟地里。”
女的一声尖叫：“不许你解我的裤腰带！”
“进刘家坟地不能枉担了虚名儿！”龙蛋子一个张飞骗马，骑在那个女人身上。
女人踢蹬脚，像一条落入网中的鱼，哭骂道：“我花满枝……要死得一身干净。”
兰儿已经猜疑那个女的十有八九是花满枝，听是花满枝自报家门全身凉了大半截了。
“你的身子早就姓刘了！”龙蛋于恶狠狠地吼道。
“是你哄我闭上眼睛张开嘴，你没有喂我桑葚儿，伸进了你的狗头。”
“我伸手摸你的子，是你自个儿解下的兜肚。”
“那是你一手拿着五月鲜的蜜桃，一手拿着十里香的甜瓜，骗我解下兜肚……比一比大小。”
“谷串儿过你一口吗？”
“我齐根子咬下他的头！”
“谷串儿摸过你一把吗？”
“我掰断他的十指。”
“那你还要嫁给他？”
“父母作主，三媒六证，我比不了王三（宝钏）祝九（英台），不敢不守千年万辈老规矩。”
“今晚上花草给咱俩做媒，星星月亮给咱俩见证，天当被子地当炕，咱俩就在这柳棵子地里入洞房。”
“龙蛋子，你饶过我这条身子吧，留给我个脸面吧！”花满枝像鲤鱼翻筲，挣了龙蛋子的强迫，从柳棵子的影中逃出来。
扒光了裤的花满枝一见月光，慌忙蹲在白沙地上，浑身哆嗦一团儿。
龙蛋子把她的裤扔过来，说：“穿上吧！我送你回家。”
花满枝却仰面朝天躺倒，四脚八叉放平了身子，说：“龙蛋子，只许你对不起我，不许我对不起你，快上来拿走吧！”
三儿虽是绿林中的假小子，长这么大还是头一回眼看见痴男怨女的云雨风月；脸羞而又眼馋，只敢睁一只眼闭一只眼，仿佛看了一出自乐班的野台子戏。
“满枝……是我干娘……叫我把生米做成熟饭，断了你的后路。”龙蛋子良心发现，不打自招，鼻子一酸落下了泪。
花满枝一手搂他的腰，一手摸他的脸，说：“你不开口……不动手，我也得把全身……上上下下……里里外外给了你，才进谷家的门。”
“你从今晚就是刘门花氏，我的屋里人了。”
“我还不知道刘家的门朝哪边开，你的屋子又在哪儿？”
“跟我干娘借个一间屋子半铺炕，砌上锅灶就安了家。”
“我不愿低头站在人家屋檐下。”
“那我就搭一座窝棚，挖一眼寒窑。”
“我没险在豆棚村抬头见人，咱俩还是搭伴下关东吧！”
“穷家难舍，热土难离；我怎么能扔下爹娘的坟？”
“有你干娘看坟守墓，四时八节断不了香火。”
“我爹临死千叮咛万嘱咐，叫我守在干娘身边，孝顺一辈子。”
“咱俩在关外发了家，四轮马车来接驾。”
“我还给干娘保镖护院，寸步不能离。”
“她家又没有金山银垛，几只偷油盗米的耗子，养活一只猫也就平安无事。”
“我防的是采花婬贼。”
“你那干娘早成了干柴，割头瞎眼的叫驴把她当朵花呀？”
“张老砧子就贼心不死！”
“那老贼可真是王八看绿豆了。”
“张老砧子想把他的女儿给我当媳妇，换我干娘跟他搭伙。”
花满枝翻了个身子，后腰板子像一堵墙，说：“你娶三儿，我嫁谷串儿，鸟入林上窝，是神归庙，是鬼进坟。”
龙蛋子扳着花满枝的肩膀，低声下气嘻笑道：“还是叫贪财的谷串儿娶三儿，泔缸里抱钱匣子吧！你千金难买，我就要你。”
“我哪一疙瘩哪一块，比三儿入你的眼？”
“你甜，她辣。”
‘还有呢？”
“你白，她黑。”
“还有吗？”
“你的头发又黑又多又长，能搓一副马笼头；她的脑瓜子是个葫芦瓢儿，还有满天星的麻点子疤痢。”
“那是她小时候，这几年你见过她吗？”
“我常碰见她打扮得像个公子哥儿，赶集逛庙偷看野台子戏，孙猴子变成土地庙也瞒不过我的眼睛。”
“你抓住她送到官府，拿她当鱼饵儿钓张老砧子上钩，能换一大笔钱，盖房子买地，追得上谷串儿家了。”
“姓刘的祖祖辈辈不会卖人请赏！”
躲在柳棵子里的三儿，早已目不忍睹，耳不忍闻，气得满头迸溅火星子；听到龙蛋子这一声吼叫，她才恍然大悟，龙蛋子不是自己的冤家，花满枝却是不共戴天的对头。
她爬出柳棵地到河边，跨上大青骡子一声唿哨大青骡子像一只下山猛虎冲进柳棵子地。啪，啪！她在花满枝那细皮嫩肉的前后背上，狠抽两鞭子。
“等着瞧三姑五尺长的大辫子吧！”大青骡子疾驰而去，留下三儿咬牙切齿的喊声。
三儿梳起五尺长的大辫子，大红辫根儿斜一朵绿珠子花，紧身元宝小袄灯笼裤，抓地虎靴子粉绒球儿；活灵活现又是个女马戏子，谁敢不改口管她叫三姑？
剃光头的假小子不沾荤腥儿，只管踩道不绑票；梳起辫子的大姑娘却开了斋破了戒，出马头一票就绑了龙蛋子和谷串儿两个人。
五尺辫子一个月三寸，一年半时光张三姑并没有闭门家中坐。龙蛋子走船、赶脚、打短工，庙会上踩高跷，自乐班唱杂烩戏，柳荫下听大鼓书，张三姑那一双热辣辣的眼睛，都紧盯着龙蛋子出出进进，抬手动脚。
龙蛋子跟花满枝没有私奔，也没有成，还是上不了天下不了地，吊在了半空打秋千，只是野外相会一回一换窝儿。春天的荞麦地，夏季的瓜窝棚，入了秋的青纱帐，数九隆冬钻柴禾垛；有时十天见一面，有时半月会一回，换窝变日子也躲……
[续水边人的哀乐故事上一小节]不过张三姑的能掐会算，闻风而至。
麦收之前麦垅里，风吹麦香月黑天。
“龙蛋子，咱俩熬到出头之日哩！”花满枝躺倒一串笑，笑声脆又甜。
相隔三条麦陇，张三姑蹲着身子，扯起耳朵偷听。
半个月前张三姑在荞麦地里听见，谷串儿家已经选定娶的喜日，花满枝一字一泪哭得像连天的毛毛雨，怎么今晚雨过天晴转悲为喜了呢？
原来，谷三千最近贩卖牲口发了一笔小财，几天前又买了八亩地，更觉得跟花家结有失身份，找了个借口把喜日改了期，也不说定是今年之内，还是明年某月某天。恰巧，邻村有个不大不小的财主，祖上曾当过河防局的帮办，位在七品之下的小官儿。这个不大不小的财主膝下只有一女，自幼许配给县城里的一个官宦人家，不想今年春天出痘，如花似玉的脸蛋儿一下子嘴歪眼斜满面麻坑。县城里官宦人家也马上翻了脸，撕毁庚帖退了婚。不大不小的财主只得自乔木迁于幽谷，不能高攀便下嫁，虽没有张贴告示却放出了口气，哪个寒门小户的俊小伙儿愿娶他的丑八怪女儿，不但能得四十八抬嫁妆，还有一千块大洋压箱子。四十八抬嫁妆顶得上五间大瓦房，一千块大洋能买二十来亩地。谷三千爱财如命不算奇怪，难得的是谷串儿也见钱昏花了眼，扔下花满枝这个美人胎子，捡起了那个嘴歪眼斜满面麻点的丑八怪。双方这桩婚姻交易，正在秘密进行。
听到这里，张三姑心中暗暗叫苦，谷串儿娶了丑八怪，花满枝嫁给龙蛋子，一
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