截儿直不起腰。”
张三姑呜呜咽咽哭起来，说：“龙蛋子不肯娶我只有一死，活在世上也没脸见人。”
“龙蛋子，我女儿一朵鲜花叫你咬了蕊子，你不娶她我刨你爹的坟！”张老砧子又拔地而起，一脚蹬着炕沿，凶眼恶眼对龙蛋子说。
“蛋子哥，你还是吃我的敬酒，别喝我爹的罚酒吧！”张三姑敲着边鼓，柔中有刚，“光棍不吃眼前亏，死心眼子才桑木扁担宁折不弯；你成全了这门事，我爹也不走马换将要你的干娘。”
“小红兜肚儿我早就尝过了一口。”张老砧子咂着滋味儿淌口，“能哨的鸟儿不长肉，吃到嘴里不解馋。”
“张老砧子，不杀你这个恶贼我就是爹干娘的不孝之子！”龙蛋子咆哮一声，向张老砧子一头撞去。
拴贼扣儿牵扯了龙蛋子，虽没有撞着张老砧子，却也吓了他一跳。
“撕票，撕票！”张老砧子气急败坏，从腰间抽出一把寒光闪闪的手叉子，“儿呀，你手剜出他的心给爹下酒，爹袍让位扶保你坐头把金交椅。”
“你是条疯狗给我滚出去！”张三姑夺过她爹手叉子，叉尖逼住张老砧子的口。
老少两个尼姑只当他们父女窝里斗，双双赶来哄走张老砧子。
屋里只剩下龙蛋子和张三姑两个人。
“张三儿，你本该是一条好汉子，可惜投错了胎！”龙蛋子长叹一声。
张三姑却侧着身子坐在炕沿上，一对一对掉眼泪儿，说：“龙蛋子，我偷你的青柴，是恨你眼里只有花满枝没有我。”
龙蛋子怕软不怕硬，连忙哄劝道：“咱俩今生不能做夫妻。下辈子也许有缘份儿。”
张三姑哼了一声，说：“你骗我镜里看花，自个儿也免不了中捞月。”
她把龙蛋子装进闷葫芦里，又到关押谷串儿的肉票柜子；一个利诱一个威逼，双管齐下一举两得。
谷串儿是谷三千的命根子，张三姑打发人给谷家捎去口信，谷三千当天就把刚买的八亩地出了手。月黑风高三更天，双方在约定的地点碰了头，一手交钱一手放人。
离开肉票柜子之前，好像又是那个偷麦捆的穷婆子把鬼头刀架在谷串儿的脖子上，沙哑着嗓子叮咛道：“车轱辘话我再跟你说一遍，花满枝是我七姑八姨的外甥女儿，十天之内你得把她娶进门；过了十天我不见你办喜事，这口鬼头刀把你家杀个犬不留。”早已吓破了胆的谷串儿，裤裆里装屎满载而归。
回到家谷串儿一连三天做恶梦，他爹找来跳大神的黄道吉给他拘魂儿。游魂落魄归了位，谷串儿醒转过来就喊嚷赶快娶媳妇，黄道吉掐指一算挑选了两个日子，写在红帖上给女家送去。
两个日子一个在前半月，一个在后半月，为的是避开姑娘月来红的那几天。花满枝一见这个喜桔子便放声大哭，又要投河又要跳井，多亏小红兜肚儿前来串门，花满枝才没有抹脖子上吊。
自从龙蛋子下落不明，花满枝一天喝不下两碗粥，眼看着脸瘦腰窄；小红兜肚儿更是晨昏三叩首，早晚一炉香，脸上又多了几道皱纹儿。
小红兜肚儿的针线活儿，在豆棚村女人中无与伦比拔了尖儿；家家女孩儿裹脚以后，都欢迎小红兜肚儿大驾光临串门子，顺便指点他们的女孩儿飞针走线，礼花绣朵儿。但是，家家女孩儿一见月红，少女思春最怕勾引，常跟小红兜肚儿近，难免近墨者黑，杨花出丑。于是，过河拆桥，卸磨杀驴，念完经打和尚；小红兜肚儿的串门子便只有慢待，不受欢迎了。
但是，小红兜肚儿出入花家，花进宝两口子却不敢挡驾。
花满枝出生的时候，谷三千、花进宝和刘黑锅的哥儿们义气，敢比刘、关、张三兄弟。汉子相好娘儿们也就密，谷三千媳妇、花进宝媳妇和小红兜肚儿拜了干，小红兜肚儿还收花满枝当干女儿。
小红兜肚儿看望干名正言顺，看望干女儿理直气壮。这几年龙蛋子和花满枝私通，都是小红兜肚儿通风报信定日子，干娘变成了红娘。
谷家送来喜帖，女儿眼看就出门子，花进宝如愿以偿，满枝娘颠三倒四的一颗心也放进肚子里。女儿的哭哭啼啼，他们只当是女孩儿出嫁之前的通病；收完了麦子正忙着晾晒打轧，两口子从早到晚都在麦场，小红兜肚儿串门子更是畅通无阻。
花满枝几天没有洗脸梳头，黄皮寡瘦两眼哭得像红桃，坐在炕上直勾勾瞪着窗外，神不守舍魂儿出了窍。小红兜肚儿推门走进院来，她视而不见没有下炕相迎，木呆呆像一座泥胎树墩子。
直到小红兜肚儿走进屋，叫声“我的儿！”她才回了回头，眨了眨眼，脸上看不见喜怒哀乐，眼里干巴巴没有一滴泪。
小红兜肚儿上了炕，把她揽在怀里，她才哇地一声哭出来。
“龙蛋子……回来了吗？”花满枝干哭了几声，被一阵咳嗽噎住，“他一赌气……扔下我不管，我这条身子……可怎么能嫁到谷家去？”
那天夜晚在河边野麻地里跟龙蛋子相会，白天在蜜桃树下也跟谷串儿见过一面。谷串儿吃了几个桃，嘴里更像拌了蜜，哄得花满枝心乱如麻，六神无主。
“满枝，我爸拿刀动杖，逼我娶那个丑八怪，我胳膊拗不过大，肚子里的苦比你多几瓢。”谷串儿一边吃一边哭，半斤大小的蜜桃堵不住嘴，“我不手给你挑个配得上你的人，进了棺材入了土，到死我也不心安。”
花满枝忍住心跳，问道：“你给我挑谁？”
“远在天边，近在眼前。”谷串儿抬手又从树上摘了个桃，“龙蛋子。”
花满枝假装不乐意，撅起嘴儿，说：“他穷。”
“咱们三人好比一母所生，我跟你俩有福同享。”谷串儿装满了一肚子蜜桃，打出的饱嗝儿香喷喷甜丝丝儿，“等那个丑八怪进了门，房产地契到了我手，我保你俩白头到老吃穿不愁。”
花……
[续水边人的哀乐故事上一小节]满枝感动得又摘下八颗大蜜桃，送给谷串儿带回家。
在河边野麻地里，她把谷串儿的这些花言巧语，整个儿端给了龙蛋子；龙蛋子听一句骂一句，骂够了谷串儿又骂她，眼皮子薄眼眶子浅，一身都是贱骨头。不欢而散，龙蛋子奔人市，一去不回头。
“老槐树下刘家的男人都脚野，只怕龙蛋子不是走南就闯北。”小红兜肚儿的眼圈红了红，“你跟龙蛋子，就像我跟他爹……你跟谷串儿，就像我跟我那活王八。”
花满枝从小红兜肚儿怀抱中挣出来，满脸正摇了摇头，说：“我嫁到谷家，就死心塌地跟着谷串儿过日子；有朝一日龙蛋子回来，我不看他一眼，不说一句话。”
“男人是家花不如野花香，女人是夫不如夫牵肠挂肚心连心呀！”
“谷串儿不像您家大伯，眼里揉不得半粒沙子。”
“那你可就难过洞房这一关了。”
“干娘，救救我！”
“王宝驯敢跟她爹三击掌，出了相府住寒窑；你等龙蛋子十八年，我家的破庙也能给你避雨。”
“谷串儿十天之内不把我娶进门，张老砧子的土匪要杀光他一家老小，五禽六畜。”
“兔子还不吃窝边草，这个狗娘养的怎么乱咬街坊四邻？”
“不是我不等龙蛋子，只是不忍害得谷家满门抄斩，家破人亡。”
“谷家保命又不破财，就不该在你身上挑毛病。”
“我还想要个娘儿们家的名声呀！”
小红兜肚儿出溜下炕，到院子里转了几转，房上、墙头、柴垛、沟眼儿，角角落落都过了目，上门闩顶上门杠，这才返回屋里。
“我教给你个以假乱真，当场出彩的秘方吧！”小红兜肚儿指了指花满枝脐下三寸，“谷家的两个日子，哪一天你身上干净？”
花满枝满面通红，双手捂脸答道：“前一个日子压梢，后一个日子正好。”
“那就挑这个压梢的日子！”小红兜肚儿一锤定音，“他要一点红，给他几滴桃花。”又咬着花满枝的耳朵，一阵嘁嘁喳喳。
花满枝连连点头，指缝里淌下了串串泪。
三天以后，一顶花轿把花满枝搭走，两家虽是一墙之隔，却要吹吹打打满村行街，抬进谷家已经傍晌。
忙乱了一整天，半夜才宁静。
雪白的洞房朦胧的灯光，炕沿上低头坐着穿红袄的新娘子，一声不响偷眼儿看新郎。谷串儿早解下十字披红，下长袍马褂，只穿一件夏布汗褐儿。他眉清目秀像个文墨书生，却又铁青着脸没有喜，坐在花满枝对面的春凳上翻眼皮。
花满枝困得身子打晃，却又不敢不挣扎着坐得端端正正；平日各串儿一见她便春风满面，怎么今晚上冷冰冰个白眼狼？
突然，谷串儿一个抢步跨上前来，托起她的下巴颜儿死盯着她的眼，喝道：“说！龙蛋子啃破你几层脸皮？”
“你……你……”花满枝搽着胭脂的脸一下子惨白。
谷串儿又掰开她的嘴抻头，逼问道：“你过龙蛋子多少回，是谁的头一口？”
“串儿，串儿……”花满枝嘴角尖流了血。
“扒裳！”谷串儿把她搡到炕上，龇牙瞪眼喘粗气。
“串儿，你吹了灯。”
“我要灯下看！”
花满枝哆嗦着双手下红袄儿，背转灯光啼哭道：“串儿，给我留脸吧！”
谷串儿劈手扯断了她的兜肚社儿，灯光下花满枝的脯上有几条紫痕，子上有几块青印。谷串儿失声怪叫起来：“是不是龙蛋子抓的，龙蛋子咬的？”
“脯上出痒子，我自个儿抓破了。”花满枝拾起扯断的兜肚捂住口，“咂咂儿上……是前两天找了个小小子儿暖窝，叼出来的牙印儿，为的是……过了门……给你早生贵子。”
谷串儿哐啷打开箱子，掏出一块一尺见方的白绫子，平平展展铺在炕席上，扭曲着脸狞笑道：“见了红你人前显贵，在我眼里就是天女下凡的金身玉。”
“串儿呀串儿，今晚上我算看透了你；你脸上喜眉笑眼，肚子里虚情假意。”
“天下谁不是阳两张脸？”
“人心换人心，四两换半斤；谁拿朱砂换红土，驴粪蛋子怎能换真金？”
“你还是闲言少叙，我要的是书归正传。”
“挑起灯芯子，我要灯如白昼。”
剪烛花添灯油，洞房灯火通明，映出了后窗上穷婆子的怪影。
听窗的张三姑一笑而去，骑上大青骡子回到肉票房子。
龙蛋子白天被戴上眼罩箍住嘴，关在肉票柜子里。黑夜被摘下眼罩嘴箍子，到张三姑屋里过堂。
问案的张三姑，每天换一身花裳，打扮得都像拜花堂的新娘子；只是坐没坐相，站没站相，满身的猴气。
从豆棚村回来，她手炒了四大盘菜，擀了两大海碗面条子，一葫芦酒蹲在炕桌上。
龙蛋子进屋一看，横眉立目问道：“张三儿，这是送我上路吗？”
“死活就在今晚上，只等你的一句话。”张三姑把他扶上炕，倒了一盅酒，挟了一块肉，一前一后捅进他嘴里，只许他动口不许他动手，“龙蛋子，你一天三顿饭，都是三姑下灶，变着花样儿像是服侍月子人，一饭之恩千金相报才是大丈夫。”
“张三儿，你甭老虎挂念珠儿，假充善人。”龙蛋子不但不千金相报，反倒吃谁骂谁，“就说这做饭炒菜，你不过是拿我练手，不是咸就是淡，不是辣就是酸，我天天就像吃猪食。”
“罪孽，罪孽！”张三姑一边撕他的嘴，一边又灌了他一盅酒，“你们老槐树下刘家是挂千顷牌的大财主呀？天天吃的是龙肝凤胆，燕窝鱼翅？一把宰猪刀子开了你的膛，半肚子菜半肚子糠。”
龙蛋子三盅酒三块肉入肚，头舐着油汪汪的嘴，说：“反正你包的饺子不如我干娘的菜团子好吃。”
张三姑火了，左右开弓给了龙蛋子两个嘴巴，啐道：“我那些一个肉丸的饺子都倒进狗肚子啦！”
“我不吃你就动刑呀！”
“软胎子！”
“张三儿，这几天你打了我多少回我都记着账，有一天我活着出去，不老尺加一找本算利，刘字儿倒着写。”
“我嫁了你就是你的胯下马，随你骑来由你打。”
“张三儿，你也不是不知道，我跟花满枝暗中早已是夫妻，怎么能撇了她娶你？”
“你就不想一想，她会不会撇了你嫁别人？”
“花满枝从小跟我情投意合，不会这山望着那山高。”
“龙蛋子，龙蛋子！你雾里看花，难免马失前蹄走了眼。”
“花满枝她……”
“今晚上咱俩脸对脸儿喝闷酒，她跟谷串儿颠驾倒
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