从棚屋里走出来，也把中指划破，滴血不止。
“算上我！”春柳嫂子把酒碗交给阮碧村，一拧眉头，银牙咬破中指，浸入酒碗，面不更。
解连环惊叹道：“好一个女中豪杰！”
垒土为台，苇为香；解连环三十五岁，春柳嫂子二十五岁，阮碧村二十三岁，长幼为序，跪拜苍天后，歃献血为盟。
半夜三更，小小船帮回到点将台。和合大伯仍旧看船打更，高家小哥俩也回虬松古柏中的窝棚里睡觉，春柳嫂子带着阮碧村进家。
小院长年很少打扫，长满杂乱的花草，几株野生的桃李在朦胧的月中散发着清香，摇曳着轻淡的树影。春柳嫂子掏出钥匙，打开屋门，一转身，忽然在阮碧村的面前跪下来，抱住他的双，幽咽地哭泣。
“你这是干什么呀？”阮碧村吃了一惊，“快进屋去。”
“我……对不起你……”春柳嫂子痛心地哭道，“我当时应该一死全节，不该忍辱偷生，嫁到这个人家。”
“柳子，这怎么能怪你呢？”阮碧村俯下身去，“当年我不辞而别，连一句话也没给你留下；虽然不得不如此，可是使你无依无靠，我是对不起你的。”
“别……别这么说”春柳嫂子哭得更伤情了，“你打我骂我，倒让我更好过……”
“进屋去吧！”阮碧村柔声劝道，“撇开咱们的悲欢离合，我要给你说一说抗日救的大事。”
春柳嫂子挣扎着站起身，向大黑狗妞子打了个手势，妞子蹿上房脊站岗，眼观六路，耳听八方。
进了屋，春柳嫂子投人阮碧村的怀抱，哀怨地说：“冤家！这两年你都流落到哪儿？我想你盼你，好难熬的日月呀！”
“往后的日月更难熬。”阮碧村把春柳嫂子扶坐在炕沿上，“冀东二十二县的老百姓，眼看就要在日寇的铁蹄下遭灾受难；我和你都不能逆来顺受，偷生苟活，而要不惜一死，奋起反抗。”
“这两年你都到哪儿去了呢？”春柳嫂子又把阮碧村找到自己身边，像是怕他不翼而飞，转瞬即逝。“我老是梦见你满脸是血，浑身是伤，吓得喊叫着醒来，就双膝跪在炕上，祷告上天，保佑你平安而归，今生咱俩还能团圆。”
“我也真有过几回全身鲜血淋漓，九死一生。”阮碧村回忆往事，心起伏。“抗日同盟军失败，我受了重伤，倒在一条小山沟里，只剩下半口气，四五只老鹰在天空中盘旋，只等着我一断气就落下来啄食死尸；人不该死有救星，一位上山挖葯材的老人遇见了我，把我背到一个山窟窿里，煮葯给我喝，捣葯敷伤口，还把他的干粮分给我吃，救活了我的命。”
“苍天保佑这位老人家寿比南山。”春柳嫂子心疼而又恐惧地抓住阮碧村的双手，“后来呢？”
“我的伤势刚有起，民团四搜山，难以藏身；救命的老人家又给我指引门路，下了煤窑。”
“煤窑里就能遮掩得住身子？”
“下煤窑好比下地狱，三日巷道塌方，五日瓦斯爆炸，窑花子都是有今天没明日的人；老板在官府花了钱，即便是杀人犯，一下煤窑也就不追究了。”
“你这个命大的人，到底还是死里逃生，又跟我见了面。”
“我吃了半年间饭，就离开了煤窑，到天津教过书，写过文章……如今流千遭归大海，又回到通州家乡来了。”
春柳嫂子问道：“你回到通州，是做工，还是教书，或是干点别的营生？”
“通州认识我的人多，我不能出头露面。”阮碧村笑道，“你这里是我的立足点，解连环的苇塘营寨也是我的落脚之地，此后还能找到几遮风蔽雨的地方。”
“你哪儿也不要去，我能养活你。”春柳嫂子紧紧地箍住阮碧村，“为了你，我多打几网鱼，多走几趟船；再苦也是甜的，再累也有兴致。”
“咱俩又聚会在一起，不是为了重温旧梦。”阮碧村从春柳嫂子的拥抱中轻轻挣出来，“你要把通惠河的每条船，每个人，都串连起来，加入抗日救会。”
“我们这个船帮五口人，连命都交给你。”
阮碧村算了算，说：“只有四位呀！”
……
[续渔火上一小节]“我算上了高家老大；他叫高鲤，在二十九军当兵，眼下从通州撤到大黄庄驻防。”
“过一两天你把他找来，我要跟他谈一谈。”阮碧村非常感兴趣，“二十九军里，你还认识谁？”
“你问得好没道理！”春柳嫂子嗔地说，“我一个女人家，躲还躲不开，怎么敢认识当兵的？”
“他们常常刁难你吗？”
“过去没有过，这两天可叫我犯嘀咕。”春柳嫂子不安地说：“昨天清早，撤退的二十九军要抓我们这四只船支官差，我在八里桥下骂了他们，眼看就要惹下一场大祸；忽然来了个马连长，不光把我这只船的官差免了，还给我捎来一笔骂钱，我怕他是黄鼠狼给拜年，没安好心。”
“这个马连长看上去多大年纪？”阮碧村追问道。
“大不过二十四五岁。”
“什么模样儿？”
“细皮嫩肉，骑在马上倒也有几分威风。”
“可能是他……”阮碧村自言自语。
“谁？”春柳嫂子反问道。
“我在察绥抗日同盟军有个朋友叫马名骓，一年多下落不明，不知此人是不是他？”
春柳嫂子上了炕，拉开了被子，摆放了枕头，羞涩地小声说：“咱们睡吧。”
阮碧村忙说：“我到西屋去睡。”
“你……”春柳嫂子心上一冷，“你嫌弃我了吗！”
“你现在是有夫之妇……”
“我从没有失身给韩小蜇子！”春柳嫂子委屈地说，“离地三尺有神灵，神灵有眼看得明，我的身子是清白的。”
阮碧村沉重地叹了口气，说：“你到底跟他名份已定，我们不能不拘礼。”
春柳嫂子真想放声痛哭，可是她是个傲子的女人，眼泪流进肚子里，说：“你是客人，睡在这间干净屋子里，我到西屋去。”
又是叫头遍，春柳嫂子准时起来，到东屋点上灯，梳头洗脸，两只眼睛哭肿了。
‘聊子，别生我的气……”阮碧村也没睡着，“我心里很难过
春柳嫂子摇摇头，说：“我要出船了，不离通惠河，中午回来给你做点顺口的吃。”
阮碧村从炕上坐起来，说：“天亮之后，我也要出去走一走，不回来吃中午饭了。”
“你到哪儿去？”春柳嫂子不放心地问道。
“去看望一个老相识。”阮碧村避开春柳嫂子那幽怨的目光，“今后，我免不了要出外活动，不是天天都回到你身边来。”
“我明白。”春柳嫂子点着头，“你不天天口来，我要天天等你。”
姚六合是安徽桐城人，出身于败落的书香名门。他自幼厌恶祖传文章，喜诗词歌赋，长大更甘当忤逆之罪，考入保安讲武堂；毕业之后又到日本陆军士官学校留学，还娶了个名叫土肥原禾子的日本太太。
他虽然身为军人、却又名士风流，懒于兵书战策，只爱舞文弄墨；带过一个混成旅，当过十年镇守使，都军威不振，而以诗酒闻名。
于是，他被认为徒有其表，不堪重用。三十岁以后官运每况愈下，个人生活又遭到不幸，土肥原禾子因难产而死，给他留下一个孤女。他一面寻花问柳，一面又矢志不娶，行为更加乖张。
姚六合自命不凡，而二十年来只被委任散职闲差，深恨怀才不遇；怀才不遇必然愤世嫉俗，愤世疾俗便会产生异端思想。他广为结交形形的对当局不满分子，其中也有上了黑名单的红人物。三年前，他挂了个北平军分会军训团少将副总教官的空衔，派驻天津；阮碧村曾化名应聘，给他的女儿姚荔当家庭教师，以这个合法身份，从事地下活动。
姚六合和何应钦是同期同学，所以何应钦虽然是他的顶头上司，他却并不甘居下属地位，常常在何应钦面前口出狂言，肆无忌惮，惹得何应钦对他非常恼恨，抓了他个玩忽职守的罪名，把他列人编遣人员，只发半薪；他愤而辞职，挂冠而去。正巧，通州新开张了一个京东银行，想借他的虚名用一用，聘请他为副董事长；他曾任通州镇守使三年，对这座京东名城很有点感情，女儿姚荔又考人了通州潞河中学，于是就答应下来，来到通州定居。
他很崇拜明代富有自由思想的大学者李卓吾。李卓吾被朝廷迫害，流寓通州讲学，又遭逮捕，死于狱中，遗嘱他的弟子，把他葬在通州北关外。姚六合就在距离李卓吾墓不远的河畔，建造了一座田园风味的小小别墅；李卓吾有一部著作叫《藏书》，姚六合也给自己的别墅命名为藏庐。
姚六合离群索居，孤单单生活在这个夹着竹篱的花园小院里，女儿姚荔在女子师范住宿，只有星期日和寒暑假才来陪他。青堂瓦舍，房前屋后花树葱宠，院中央有一架浓荫覆盖的藤萝。他每日傍午才起，无精打采地骑马到田野上打猎；吃过中饭，又躺倒大睡。一觉醒来近黄昏，冠不整地到河边垂钓；混到晚上，独自个儿在院子里踏着月光，绕着花树和竹篱踱步冥思。虽然月光如，晚风习习，河上吹来清凉的气，花树的幽香沁人心脾，他却只感到膛燥热、烦闷、空虚、无聊，不禁前前低吟：
花间一壶酒，独酌无相。……
两条走酸了，头脑也麻本了，才回卧室信手从书橱里抽出一册书来，躺在上，直看到晨曦透过窗扉，这才熄灯睡去。
阮碧村悄悄离开点将台，从青纱帐中绕道而行，来到了姚六合的藏庐别墅。
藏庐门口，有一棵浓荫如云的垂柳，三步之外便是河岸的陡坡。柳荫下，一张石桌，几只石墩。有一位二十岁的姑娘正在读书。她上身穿短袖的花绸小社，下身穿南村姑的黑绸肥裤，脚下一双白网球鞋，头戴一顶雪白的大草帽，帽沿上着一枝血红血红的野花；她有一张鸭蛋脸儿，春汪汪的大眼睛，小小的鼻失一堆汗粒，樱红的嘴浮漾着一抹浅笑，露出洁白如玉的牙齿。
阮碧村走蓬蒿小路，曲径通幽，在荒草中影住半个身子，轻轻唤道：“姚荔！”
姑娘全神贯注，完全沉浸在书中境界，没有反应。
“荔枝子姑娘！”阮碧村从荒草中走出来。
姚荔还有个日本名字，叫土肥原荔枝子，没有几个人知道。
姚荔惊讶地抬起头，望着这个船夫打扮的汉子，目光迷惘地问道：“你……是谁？”
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何来。”阮碧村玩笑地念起唐代诗人贺知章的七言绝句《回乡偶书》。
“谢先生！”姚荔一声惊呼，跳了起来，“我正拜读一本禁书。”
阮碧村在姚家当家庭教师，化名谢池春；他从石桌上拿起书一看，正是他以池春榭这个化名，去年在……
[续渔火上一小节]天津所写，今年地下出版的小说《塞上曲》，写的是察绥抗日同盟军那可歌可泣的英勇战斗。
阮碧村把手中的书还给姚荔，说：“既然是禁书，就不该在光天化日之下阅读，以免闭门家中坐，祸从天上来。”
“据我的考证，池春榭也就是谢池春。”姚荔偷眼觑着阮碧村的表情变化，“他身背通缉令，今日从天降。”
“荔枝姑娘，你张冠李戴了。”阮碧村不动声地说，“我既不是池春榭，也不是谢池春；敝人姓方名雨舟，远道而来打散工的船夫。”
“那真是令人大失所望！”姚荔装出沮丧的神。
正在这时，只听院里一声响亮的咳嗽，有人像念京戏里的定场诗：
大梦谁先觉？
平生我自知；
草堂春睡足，
窗外日迟迟。
“我爸爸起了。”姚荔吃吃笑道，“他每天都要念诸葛亮未出茅庐之前的这四句诗。”
正说着，姚六合又高声问下人道：“有俗客来否？”
姚荔抢着答道：“船夫方雨舟在此，立候多时。”
一问一答，都是《三演义》中，（三顾茅庐）那一回里的对话。
姚荔把阮碧村引进门去，只见姚六合站立在高高的台阶上。他五十来岁，黄白面皮，大高个儿，蓬头乱髭，睡眼惺松，身穿对襟的杭纺褂子，草绿马裤，半高筒马靴，军人风度而又名士派头儿。
“姚将军！”阮碧村走上前去。
姚六合眨了眨眼睛，突然惊惊诈诈叫了声：“谢……”
“不必谢啦！”姚荔急忙把他的叫声打断，“您真是老眼昏花了，怎么认不出海河上的船夫方雨舟？咱们在天津时，到海河上游玩，常常坐他的船。”
姚六合瞪圆了眼
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