吊挂在天花板下的白瓷蓬煤油灯，和直立在办公桌上的长颈玻璃罩煤油灯，一律通明，照亮了整个团长室，壁上挂满的手枪和大刀都莹莹发闪。在吴参谋长的眼里，这一切，都特别显出了今夜不寻常的紧张。
他笔直的站在办公桌前，对了煤油灯，那带着深思的两眼闪出特别强烈的光耀。他一面竖起耳朵，听着窗外天井边，一些人们不断起着的骚动，和周团长在那儿指挥的声音。
一朵灯光亮到窗外，就听见胡团副悄悄的耳语声，声音里带着紧张，颤抖，迫切，可以想见他说话时还用一手遮着嘴角。紧接着是周团长低嗄的耳语声。之后，那灯光就不见了，一阵紧凑的皮鞋声橐橐橐地跑了出去。
周团长又在大声喊人了。静了一静，就“肏妈”什么的咕噜起来。但不到十几秒钟的工夫，就听见一阵乱响的脚步声，向着周团长的方向跑来，还响着佩刀磕碰着盒子炮的声音。周团长又嗄声耳语起来，那人的脚跟“可”的一声碰响，又慌慌忙忙跑出去了。
什么地方在响着检查枪机的声音，的打的打地发出脆响；另一个地方又在响着几个脚步的声音，同时还混乱的说着什么悄悄话；远处发出马蹄跺打石板的声音，有时还忽然长嘶起来，冲破紧张的夜空。但吴参谋长始终偏了脸，手指拈着八字胡须尖，不动，计划着当前严重的事件：
——是的，此刻现在，旅长的面前是摆着许多困难了：四乡农民的不稳，城里绅商的攻击，士兵们在今天预示的危机，江防军的威胁，还加上本旅可能制造起来的“×人治×”的空气，……可以使得他解甲滚蛋！但重要的是司令官那方面的一硬，逼住他辞职；那么，我和司令官既是同学，而在本军又相当地功高望重，这旅长的遗缺，自然是归我了！……
他想到补充团的问题。但此刻的他，已觉得这并不重要，自己已不必干那样寒伧的，仅有五百支枪的补充团长了！
——可是，刚才在我的公馆里，我和老钱单独在客厅外吐露的口风，他是不是能够在电话上一力给我弄成功呢？
一想起这，他忽然感到一种困难，好像一块大石头一下子压在他的心尖上，使他微微皱了皱眉头。他很后悔，自己的那个话似乎稍稍过早一点了。记得当吐出那口风时，老钱似乎怔了一怔；虽然老钱的那一怔很快就消失了，而且立刻点一点头，但他的心也不能不咚的一跳。他觉得这实在是自己生平还做得不够“老到”的一件事。
——也许老钱以为情势还不够到这地步吧？要不然，就是司令官那面本来就已给过了他什么成见？
他立刻想到司令官这人，也是一个善猜疑的人物。虽然彼此是同学，可是每回见面，对躺在烟盘边，探问起关于旅长的问题时，司令官总是哈哈一声，一手摸着瘦脸下巴尖的胡须，反问他道：
“那么，你以为他怎么样？”
“呃呃，”他怔了一怔，随即故意闭了闭眼，摆着并不很世故的脸相，也反问他道：“我想，司令官一定有很好的高见。那么，司令官觉得他怎样呢？”
“哈哈，我在问你呀！”司令官狡猾地笑了，之后，就用炯炯的两眼把他紧盯住。
“自然，”他看情形是不得不说了，但还闭了闭眼，然后偏了脸，窥伺着司令官的脸色，好像在拿了望远镜窥伺着敌方的阵地要起着怎样的变化。“旅长这人，据别人说，他野心是有的，并且是外省人；自然人是还‘那个’……”
他说到末尾，忽然看见司令官手摸胡须尖，眼珠子就转动了一下，把话头转开去，问起江防军的事情来了。
他此刻，一想起那深不可测的眼珠的那一转动，和问起江防军时嘴角边隐藏的浅笑来，全身都又感到紧了一下。
——唉唉，司令官也许知道了我和江防军的一些什么了吧？也许他以为旅长这人真还“那个”，比我较为容易驾驭的吧？……
他用两个手指在办公桌上一敲，烦恼地皱了眉，踱起来了。忽然，窗外天井边一阵脚步乱响，指挥刀磕碰着石板发出锵锵的金属声；接着就是周团长急剧地向那人悄悄的说话。他马上又煞住脚步，竖起耳朵，又感到皮肤下的血流在潮涌起来了。
——是的，现在的情形，又自不同。旅长无限制的扩充部队，这就是司令官的威胁，旅长既非本地人，司令官当然怕他一旦羽翼养成，终非自己掌握中的人物。而况今天旅长已在调动部队，那么，我刚才对老钱的口风，他该不致还对我猜疑吧？
灯光在跳跃，壁上的枪刀在闪光，一切都依旧光明，他又觉得事情也并不如自己所怀疑的那样黯淡。
——可是，假使旅长不辞职而硬干起来了呢？——他又穷根究底地问着自己。随即，他把拳头一握，自己回答：
——那么，就趁这千载一时的机遇，一下子把他赶掉，对司令官这样的人，重要的是“既成事实”！……
周团长兴奋的红着一张脸跑进来了，把一只大手向他肩头一拍：
“好，我已经准备好了！只要他一动，我们就可以干起来！”随即，他又忽然把手在自己头上一摸：
“呵呵，周营长还在外边等着我呢！我去去再来吧！”他一面说，一面就转身，又慌慌张张跑出去了。
吴参谋长高兴地看着他那宽阔的背影在门帘边消失，感到了这可以算是属于自己的力量。
——是的，他已准备好了！——他对
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