四一副不以为意的样子。他掏出粉盒，对着小镜子，用粉扑脸，又把粉盒搁进衣袋，朝着李太太一笑。李太太赶紧低下头。
隔壁的卧室里，陈白露从一堆照片中拿起一张顾八奶奶的戏装像，是“游龙戏凤”的李凤姐，叉着腰，举着一个盘子，戏装紧紧地裹着她那小鲸鱼似的身躯。那扮正德皇帝的正是陈白露。又是一张：陈白露微微蹙着眉坐着，身后站着顾八奶奶，打扮成西装革履的男人，手持文明杖，扶着陈白露的肩，神气活现。
陈白露：（吐了口气）这叫什么东西！
正想把照片撕了，坐在她身边的潘月亭一把抓住她的手。
潘月亭：可别撕，别再任性了，我的小丫头。这位八奶奶，你替我要好好敷衍。
陈白露：（淡淡一笑，扭过头来）你用她存的钱干什么啦？
潘月亭：（拍了拍她的手）咳，有了我的，不就有你的了！
他拉陈白露站起来。
潘月亭：我的小露露，你去看看他们，谢谢你啦！
陈白露走进客厅，窗外天已黑了，壁灯映着嵌镶着鲜红缎子的墙板。
她慢慢踱到牌桌旁。这圈牌已剩下不多的几摞，正是紧张的时刻。屋里没有一点声音。
陈白露转了一圈，在李太太身后站住。
陈白露：（轻声）李太太，小心点儿。
顾八奶奶：（十分兴奋）白露，你可不兴揷嘴，叫李太太自己打。李太太，你抓牌呀。
李太太伸手摸了一张牌，是“二饼”，她愣愣地看着。
顾八奶奶：（催促）李太太，打呀！
胡四：是个母雞总得下蛋，别磨烦了。
张乔治：（抑扬顿挫，象朗诵诗一般）李夫人，请不要浪费这黄金一般的时间。
刘安妮用冷冷的而又神秘的眼神斜望着李太太。
李太太盯着手里的牌一动不动。
顾八奶奶的声音：打呀，李太太，你倒是打呀！
“叭”的一声，李太太手里的那张“二饼”落在桌面上。
李太太恍惚地四下看了看。
顾八奶奶：（拍手大叫）谢天谢地，我可开胡了！
她把牌往桌上一亮，抓过那张’二饼”嵌在自己的牌里。
顾八奶奶：（乐不可支地）平胡！
这时，刘安妮的脸上露出尖刻而又得意的笑容。
刘安妮：（十分冷静）慢着。
她把自己手中的牌亮出来，接着伸手取过顾八奶奶牌中的“二饼”和自己手上的一张“二饼”摆在一起。”
刘安妮：单调二饼。
张乔治：（大叫起来）满贯，清一色，满了！
忽然，只见顾八奶奶把牌一推。
顾八奶奶：李太太，哪有这种打牌法！人家饼子落地两付了，你，你怎么还打“饼于”！
李太太：（怯生生地）对，对不起，我原不会打……
顾八奶奶“哼”了一声，白眼狠狠乜斜着惶惶然、不知所措的李太太。
陈白露：（忽然变了颜色，冷笑了两声）八奶奶，你有钱，可李太太还有气呢！李太太，我来替你打。
大家一下僵住了。李太太急忙站起来，从皮包里取出一小卷钞票，陈白露拦住她，把钱又塞回皮包里。
陈白露：李太太，李石清先生来了，请你说句话，这儿你就不用管了。
她不顾牌桌上另外三个人的脸色，扶着李太太向门口走了两步。
陈白露：问李先生好。
李太太感激地点点头，走出门去。
陈白露猛地回过身，灿然一笑。
陈白露：对不起，耽误了你们黄金一般的时间。（兴致十足的样子）看我的！
门外的走廊里，李太太四面环顾，并没有李石清的影子。她似乎明白了。回头望了望刚刚走出的那扇门，然后低着头，匆匆走去。
当铺里，昏暗、清冷。那黑黢黢高高的柜台上，一双手递上来一个包袱，李石清仰着脸，望着柜台后面一张发青的面孔，两只镜片闪着白光。
包袱打开了，里边是一件八成新的皮大氅。
李石清：（低声地）掌柜的，没穿过几回。
对方的脸上看不出任何表情，连声音也是冰一般的。
掌柜的：当多少？
李石清：（望着那双镜片后的无神的眼珠）一百五吧。
没有回答，一双青筋毕露的手立刻把包袱皮重又包起来，推到柜台边上。
李石清：（愣了一下）那您给个数。
掌柜的：八十。
说完扭过头去。镜片不再向李石清闪烁了。一阵使人感到喘不出气来的沉寂。
李石清默默地把包袱拿下来，向着门口走了几步……苍白的阳光猛地照到他脸上，他用手遮住额头。远远的，一个十岁左右的男孩向这边走来，手里拿着的一个铜盘，在阳光下反射着刺目的光。小孩儿的脸那样瘦，那样蜡黄。
李石清忽然回过身，重又走向柜台。
李石清：（隂沉地）您写吧。
大衣被抖开了。
掌柜的：（高声地）写！犭豪绒筒，水獭领，礼服呢大氅一件。虫蛀鼠咬，光板无毛。八十元。
柜台后面，看不见的地方，响起了算盘辟啪的声音和撕纸的声音，接着，一叠钱和一张当票摆在柜台上。
李石清伸手拿了钱和当票，他没有数，也不想去数，转身就走。
掌柜的：慢走，您的东西。
李石清回过头，掌柜的用手指头挑起那张包袱皮，晃了晃。李石清一把抓过来，塞进口袋里。
在当铺门口，李石清和那个抱着铜盘的男孩迎面碰上。小孩急忙把自己瘦小的身体贴在门上，李石清匆匆地走了出去。
李石清走在街上。在一个小铺门口，他站住买了一包香烟。他点起一根，狠狠地吸了一口，由于太猛，甚至呛得咳嗽起来。
这时，马路对面的一个门洞里，忽然闪出一个人，黄省三。他那一直穿在身上的长衫已经破了，脸色愈发地灰黄。但是，由于看见了李石清，那双本来暗淡、呆滞的眼睛里，似乎闪出一线光亮。他愣了一下，接着，不顾一切地跑过马路。
黄省三喘着，在李石清身后站住了。
黄省三：（胆小地）李，李先生。
李石清倏地回过身，当他看见站在他面前的是黄省三，心中刚才积蓄起的无处发泄的怨气，象是忽然找到了一个出口。
李石清：（狠狠地）你，又是你！
黄省三：（简直不知怎样开口）是，是我。我，我又要，求您啦。
李石清，我跟你是親戚？是朋友？还是我欠你的？
黄省三：（苦笑，很凄凉地）您说哪儿的话，我都配不上。
李石清：那你给我走！愿意上哪儿就上哪儿去！
李石清说完就径自走开了。黄省三急急地追着。
黄省三：李先生，李先生，我在银行里一个月才用您十三块来钱。您知道，左扣右扣，一个月，我实在领下的才十块二毛五。现在您辞了我，不要我干了，您叫我到哪儿去？我能到哪儿去？！
李石清：（斜了他一眼）银行又不是给你保了险，你一辈子就吃上银行啦，笑话。
黄省三：我，我知道银行待我不错，我不是不领情，（他喘了口气）可是……您是没瞅见我家里那一堆活蹦乱跳的孩子，……我实在，实在是没路走啦，李先生。
李石清：（连头也没回）那怨谁？
黄省三的眼睛突然间盈满了泪水。他默默地跟在后面。
黄省三：（自语般地）怨谁呢，怨谁呢？我整天写，从早到晚地写，我抬不起头，喘不出一口气地写。五年哪，五年的功夫，我不是白白拿你们的钱，我是拿命换的呀！
他忽然跑了两步，抓住李石清的袖子。
黄省三：（悲声）李先生，我为着我的可怜的孩子，我跪下求你！
说着，他的双腿弯曲了，就要跪倒在地上。李石清一把拉住他。
李石清：（压低嗓音，厉声地）你疯了！你这个疯子！
黄省三被吓住了，呆呆地望着李石清凶狠的面孔。
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