演出固然兴奋，可是十五年来他坚拒所有戏迷的邀约，对这些风雅中人而言，实在太难堪了。如果薛震青今日有些什么闪失，就是活该、报应，谁要他厚此薄彼，媚上傲下。
十年河东，十年河西哟，就这么评一句，记仇的人都想好了说辞了。
戌时整，戏台两旁烛火明灭三回，薛震青要上场了。
经验老到的戏痴纷纷闭上了眼，等着久违的音声悠悠出现，不料，锣鼓居然率先噪响起来，暴雨般的金声鼓点之上，笛声久久不见，倒是悲凉的唢吶高吭吹起。
怎么回事？戏痴一个个迸开了眼。
这不是刺兰的开场吗？一个耳朵尖的听出来了。
可不是！台下的人惊异地面面相觑。
薛震青不想活了么？在玉临侯前演刺兰，不是疯了？
众人的目光不由得投向坐在看台上的玉临侯。少年玉临侯面白如霜，神情专注台上，身旁的林知府局促不安，另一旁站着的徐献低下身子对玉临侯耳语。
此时，一线游丝般的长叹从上场门传出，所有的人停止了议论摒息听着，听那叹息声慢慢爬高，在临界点爆发成凄厉的啸音，然后嘎然休止。全场疯狂喝采，薛震青要出场了。
他将是侠客杨靖走在刺杀兰田侯的路上。雪地里，杨靖疾行，身上与风雪搏斗，口中引吭悲歌他的冤屈还有复仇的决心。这一折主要是杨靖的戏，足足半个时辰的唱念作打，既得悲壮又得苍凉，要把一家一氏的仇恨演得是惊天地泣鬼神。最后与兰田侯狭路相逢时，杨靖得几个凌空翻再一剑刺死对方，继而自刎，快速的故事演变，分寸如果拿得准，可以动千感万，人人要做杨靖；如果演得模糊，杨靖反成兰田侯，成了观众鼓噪的对象。
那一场戏是真够传奇的了，如此传奇，所有的目睹者也沾了光，在往后无数燕饮场合里，被人众星拱月地敦请，重述薛震青的最后演出。怪的是，哪怕当时有幸在场的有数十人，他们说与不说的，全都一样。
他们最常说的，就是薛震青的杨靖没照规矩穿藏青，而穿了一身红。把大悲裹在大喜的颜里，是想让这戏难上加难。某山人说。你想想，谁看到红不乐的？要把这乐转悲，那要花多少功夫？天下就只有薛震青做得到了。另一个在场的人接着说：可不是，所谓乐极生悲，最喜的颜就是最悲的颜，红就是血，血就是这戏的重心，血债血还啊！要不是薛先生对戏的会已臻化境，谁敢这么演？
是，是。听者唯唯。他们的戏台上一朵红云飘过，除了那道红外，什么也没见着。
到底，薛震青到底是怎么演的？
这．．．说者否否，不约而同地陷入了沉思。
从薛震青在台口一亮相起，大伙就笑不出来了。在杨靖粉俊的五官中，的确藏了个众人久违的柳梦梅，可是怎么跟变了个人似地，记忆中倜傥的扇子生变得庄严、威风、不可侵犯；阳刚、英气、狠。他就是复仇的杨靖，混身是那角的强烈情绪，一恨，透过他的形声，迫迫地充塞着空间，紧紧地逼着台下的观众。薛和他们之间似乎并没有隔着一出戏；每当台上孤愤之人锋利目光朝前一定，所有的人都觉得被柳，不，杨，不，薛，射到了，所有带着一丝轻人之心的，怀着一丝狎人之念的，都中箭落马。
不把人当人！杨靖冲冠大怒，三个凌空翻，红的疾云扑向兰田侯，一剑穿心。血雨中，杨靖持剑抹向脖子，不像旁人演的，身一屈，面向里，戏也就在金鼓中结束了，这杨靖硬是瞠目前视，那腾腾的杀气把观众看得冷汗直流，根本忘了真假。
杨靖矗立在台上，锣鼓使劲地敲打，几次到可以收场的节骨眼，鼓佬又搭搭搭地领着武场再锵锵锵来一个循环。看来这杨靖是死而不僵，不肯下台呀，众人的皮疙瘩都冒了出来，不知道如何摆这个梦魇；然后，一个和鼓点相斥的拍击声似有似无地出现了。
着了魔的众人一个个醒转，寻声回头，发现一个面绯红的玉临侯，正坐在位子上，鼓着发着萤光的双手，和台上的薛震青遥遥对望。击着兴奋之掌，玉临侯的表情却深似海，揣摩不透，尤其是嘴角抿出的一个弧度，完全说不出是喜，是嘲，是正，是反。
而这台上的，众人又看回杨靖，丝纹不动的身影微微打了个颤，眼神中凝结的仇恨也跟着裂了条缝，薛震青从冰冷的杨靖中化了出来，顿时间，人物老了。
换袍
他突然抽回手。指尖的刺痛直麻到心。没想到，极寒和极热的刺痛，在头一剎那，居然是一样的。他再度伸手触摸，在第二剎那，他分辨出来了，这刺痛是一种灼痛，火红的。
睁开眼，发现手边的确实是那件绯袍，搭在屏风上，像剥下的一层皮，可生可死，全凭观者一念。
他又合上了眼。
痛快。姑且先不管别的，能演出自己畅心的戏，就值，哪怕要赔上整个班子，甚至他的命，都值。
紫砂壸一手温着，一手按起板眼，无声地，戏又演了起来。
震青祖宗声威赫，百年沙场一仗败，成者为王兮败为奴。悲声长叹世代冤，报仇血耻梦魂中。
心中的音乐溜出了口，薛震青张开了眼，烛火……
[续某代风流上一小节]已灭，房间里月光充盈，看来，今夜又不能成眠了。
他放下小泥壸，走到窗前，望着削去了几分的明月。
唉，我这颠倒的人生。
台上是作戏，台下也是作戏，到底哪一刻是真的？说的哪一句，走的哪一步，做的哪件事，才是真的？睡下去就整夜地做梦，仿佛没睡一样；累极了醒来，眼前不真实的世界，更像梦，一场永远醒不了的噩梦。
索就不睡了。十六年前的一天，从寅时到寅时，他整十二时辰没合眼，独坐在房内恭候，候什么呢？他说不清，就只知道耐心地等着，等所有恼人的思虑一一飞越心头，吵嚷的音声一段段唱过，所有的虚伪作做谎言假笑全数淘洗干净，薛震青突然心动，他知道等候的是什么了，是一个纯洁的自我，一个正大光明的自己。
可是，为什么怎么也等不来呢？
焚香沐浴，戴兰披麝，洗心革面，怎么还是盼不来呢？
于是他跨空追捕，想捕那前世的薛震青，在他投胎转世成奴的那一刻，阻止他，别，别，别急着做再生人，宁可为游魂千年，再无依，也自由。可是前世的他不听劝，挣他的手，投身孽海。薛震青看着自己在中浮沉，眼见一波波苦涩的海灌着快灭顶的他，摆渡者何在，极目四顾，绝望无涯。
他只好转一个方向，寄望来生。下一次可不能轻忽了，他想，我得把众生好好地一个个审过，选一种清的来做。
甲辰年七月，他在台下看到一张难忘的脸。大暑天，雪白的面，看得人冰凉。其上的五官也是一的清秀，没有年纪，没有别，没有情绪，是冰雪冻成的，不得惊动，否则必定融化消失。
散戏后，那张脸，像一朵桃花逐波，随着人流出了戏园子。薛震青回到后台座上，扯下戏袍，抹去油彩，看着自己，十几年前他也是这么一张一尘不染的脸，现在细细的纹路里藏了多少世故的污垢，再怎么自清也还不了原。
他得找回那张脸。
同年十月，苏城大雨，他为听天击泉的声音，冒着风雨到城南观声亭。一路无人。破亭在望时，他隔着雨幕注意到亭内一个人影，避雨吧，他想，除了自己，天下不会有人在意音声了。他走进亭内，卸了雨具，看了那人一眼。那人倚着柱子，面朝亭外密雨，丝纹不动。是避雨吗？却凑着那雨，任飘雨打袍子，珠子一串串顺着织纹流下，越沁越深，最后刻画出袍下的身形，精瘦，微微地打颤着。能不冷吗？十月的西风和秋雨。他深深吸了口气，屏息聆听，抽丝剥茧，他终于在众音之中，听到了那特殊的清脆。缓缓，他吐出了气，可随即又抽了口冷气，他突然领悟，那人的颤抖是合音律的。是个知音。他明白了。
他披上雨具，悄悄退出了亭子。莫让我的杂音坏了知音的听觉。
回程中，他突然想到一个精瘦的人影，其实一直就隐在自己逐渐沉重的躯干中。他停下步伐，急着触探筋肉下的骨架，还在，他松了口气，还在。他轻轻握着腕骨，觉得接触到了久违的青春；不过，彼时的生命力虽然仍在流动，却已经十分微弱了。
那日回到家后，薛震青一蹶不振。戏，他是不管了。他只想枕着自己的膀子，听着血脉的振动，它若一日停止，自己就愿在那日随之而亡，来生也可实时开始。这个期盼让他暗暗兴奋，遗失的面容和隐去的身子又要结合了。
然而转了个身子，他的想法又全不一样了。不如意是人生常态，他能保来生万事如意？
乙巳年岁末，薛震青唱完追容后，把金褶扇收进檀香木盒，不肯再唱了。若有人问他为什么，他就沉吟一会儿，说：心情不对了。
对这些人再怎么说，他们也是不愿懂的。薛震青知道。当询问的人，相逼的人一个个离开了他的屋子，他悄身站起，走到院中，一扬，踢起袍摆扎入腰间，开始练起首阳，寒食，采菊，在星光下，一夜夜地学着气节风骨，直到烂熟；呼之慾出。呼之慾出。
十五年后庚申岁八月十七，薛震青终于破茧而出，在仇人面前演出刺兰。
这故事，不知道年少的他懂不？
我懂。
薛震青在月下教影子走台步，行至中心，双手一背，身形毕直撑起，此时秋风一阵乘兴而来，把袂吹出袭袭金声，好，学得好，他看着影子赞道，这，就是风骨。说完，他心中突然一悲，玉临侯的皓皓容颜浮出眼前。
他不像仇人，倒像知己。
我是你知己。
影子起步，绕着场子，一圈又一圈。
我这颠倒的人生，影子吟了起来，恨不得，爱不得，活不得，死不得。
让你恨得，爱得，活得，死得。
八月十八夜，月光又来院中等待，可是久久不见薛震青人影。
玉临侯差人送来厚礼，答谢薛震青。来人态度和煦，声音清朗，目光含悲，是个人物。不待上茶，来人拜辞。薛震青送至门口，告别时相惜之情油然而生。
回至房中，薛震青打开锦囊，看到里边书简一封，粉紫织锦丽袍一件，织纹中透出玫瑰幽香阵阵。
钟爱锦袍，谢君绝代好戏。但求君之绯袍，以资终身铭记。莫璠。
这意思，你懂吗？
当然。薛震青坦然一笑，脸一肃，看向月光院落。
八月十九，玉临侯白玉冰指抚过绯袍，火红的灼痛数月方愈。
错感
一生的悲愤凝聚在宝剑之端，眼见杨靖就要自刎了，可．却，一阵不速睡意突然袭上了玉临侯。
虽然他的心情完完全全被杨靖，不，薛震青的孤愤所感动，可是这睡意偏偏那么顽强，使得玉临侯不得不分了心，用了全身之力，才勉强压下爬上脸的恼人呵欠。即使如此，抑住的困意仍在玉临侯的玉肤上，颤出了似笑非笑的涟波，看在旁人的眼里，玉临侯是益发得莫测和高深。无奈。
苦的是，这个经验尾随不去，而且成了玉临侯往后面对伤痛的固定反应。每当他遭遇大悲想倾怀发泄时，他口一开只能发出几声闷嚎，然后，一个微小的呵欠就会悄悄地呕了出来。忍着也好，打满它也好，玉临侯的感伤就这么虎头蛇尾地给糟蹋掉了。
永远不能满足的伤感，使玉临侯在二十五岁那年，平添了二十根白发。也使得玉临侯，每次困倦时，总是备感莫名的痛心。
故事
某代王融，好音律，精茶道。甲辰年至苏城观声亭听泉，遇一奇人，清秀伟岸，气宇不凡。二人因为同赏音声而定交，并相约一年之后再会。乙巳年，王准时赴约，迟迟不见奇人友，直到日暮，终于遥望友人仓皇而来。待入亭中，发现友人怀中抱持一物，仔细看去，竟是一襁褓儿。友人说：为一己之重生，……
[续某代风流上一小节]为免吾子重蹈颠倒人生，将之托付知音。此恩此德，愿以生命相报。王融重义，无一言接下襁褓儿，分别时，雨乍停，因此命儿为秋霁。
王融疼惜秋霁儿甚于己出，养教，呵护备至。而秋霁也聪慧异常，作诗写文无师自通，仿佛奇文佳句早聚脑海，只待识得字，使得笔墨，便可源源而出。秋霁既然天赋异禀，王融更是倾囊相授，十岁上已领会种种雅道精神，人则年年胎换骨，日形清丽。王融对之关爱日增，同食同寝，不能须臾离。王妻虽贤，事到如此，不得不恨。王融不愿秋霁儿委曲，因而弃家携霁遁入山林。秋霁拾柴，王融背负；秋霁
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