来兜售有趣的兔子，你一捏一个球，兔子就会跳，他们一上来，老头儿就会跟他们开玩笑。他会说法语，说得象英语一样好，所有那些家伙都认识他，因为骑师总是一看就认出来了--当时我们老是坐在同一张桌子边，他们看见我们在那儿也习惯了。有些家伙兜售征婚广告报纸，有些姑娘兜售橡皮蛋，你一捏就会从蛋里钻出一只来，还有一个面目可憎的人路过兜售巴黎明信片，见人就拿给人家看，当然，谁也不买，于是他又回来，拿出那叠明信片的反面给人看，原来都是内容婬秽的明信片，于是不少人就会乖乖掏腰包买下。
哎呀，我还记得经常路过的那些有趣的人。吃晚饭时刻，姑娘就来找人带她们去吃饭，她们跟老头儿说话，他用法语开她们玩笑，她们拍拍我的头就走了。有一回有个美女人带着她小女儿坐在我们邻桌，母女俩都在吃冷饮，我不断看着那姑娘，她长得好看极了，我对她笑，她对我笑，但是事情也仅此而已，因为我天天都在盼她们母女，我想出种种办法，打算跟她说话，就是不知我能不能认识她，她母让不让我带她去奥图或特伦布莱，可是母女俩从此一个都没见到过。我想，不管怎样，这不会有什么用，因为回顾一下，我记得我想出跟她说话的最好办法至多只是说，"请原谅，也许我今天可以在昂恩帮你买中头马。"然而，说到头来，她会当我是个赛马情报员，不会认为我真的想帮她买中头马。
我们父子俩坐在和平咖啡馆里，我们同那招待大有交情，因为老头儿喝威士忌，一杯要五法郎，清点小碟结帐时就意味着有一笔不小的小费。我从没见过老头儿喝得这么多，不过他如今根本不当票师了，何况他说喝威士忌还可以减轻重。不过我注意到他重仍然有增无减，没错儿。他离开梅松那帮子老伙伴，似乎就喜欢跟我在林荫道上闲坐。不过他每天都在喝酒这方面花钱。自从上回赛马以后，他总感到有些伤心，好象那天输了似的，直到我们坐到常坐的桌边，他喝了第一杯威士忌才好受。
他总是看《巴黎……
[续我的老头儿上一小节]育报》，总是朝我打量一下说，"你女朋友呢，乔？"我把那天坐在我们邻桌的姑娘那事讲给他听了，他就总拿这话来开我的玩笑。我一听就脸红，可我喜欢他拿她来开我的玩笑。这话让我听了心里挺好受。"眼睛可得盯住她，乔，"他总说，"她会回来的。"
他问我一些事，有些事我说了他就笑。于是他就开始讲起往事来，讲到在埃及赛马的事，讲到我母没死那时在圣莫里兹冰上赛马的事，讲到大战期间，法南部的一般赛马，没有奖金，没有赌注，没有观众啊什么的，只是保持纯种马的繁殖而已。一般赛马的骑师都拚命赶着马跑。哎呀，我可以听老头儿讲上个把钟头，尤其是在他喝了两三杯之后。他会跟我讲他小时候在肯塔基打浣熊的事，以及美老早一切没出毛病之前的好时光。他总说，"乔，等咱们赢到一大笔奖金，你就可以回美去上学。"
"既然美一切都出毛病，那我干吗还回去上学？"我问他。
"那是两码事，"他总说，说着就叫招待过来，付清酒帐，我们就雇了辆出租汽车到拉扎尔车站，乘火车到梅松去。
有一天在奥图，参加了一次障碍赛马的胜马拍卖后，老头儿花了三万法郎买下头马。他要这骑马就得出高一点的价，不过赛马训练场终于把马了手，老头儿一星期内就拿到了这骑马的执照和马主的彩标帜。哎呀，老头儿成了马主，我心里甭提多得意了。他跟查尔斯·德雷克安顿好马厩的空位，准备到巴黎去，重新开始练习跑马和出汗减重，我和他就是整个赛马训练班子。我们这骑马名叫吉尔福德，是爱尔兰种，一匹能跳越障碍的可爱良马。老头儿想自训练，驾御，倒是笔好投资。我对一切都感到得意，我认为吉尔福德是匹同克扎不相上下的好马。它是一匹颇具实力，能跳越障碍的好马，一匹栗马，平地赛马时如果你要它跑快，它的速度可惊人呢，而且还是一匹好看的马。
哎呀，我真喜欢它。老头儿第一回骑上它，它就在两千五百公尺跳栏赛中跑了个第三，老头儿下了马，在前三名的单间马房里，浑身大汗，心花怒放，径自进去称重了。我真替他感到骄傲，仿佛这是他第一次得前三名似的。不瞒你说，碰到一个家伙好久不骑马，真叫人难以相信他曾经骑过马。如今，整个事情都不同了，因为在米兰那时，即使是大赛，对老头儿也似乎毫无关系，他即使获胜也不感到兴奋啊什么的，可如今不同了，赛前我简直睡不着觉，我知道老头儿也很兴奋，尽管他不露声。自骑马参赛事情可大不相同呢。
老头儿第二回骑吉尔福德参赛是在一个下雨的星期天，地点在奥图，参加的是马拉奖四千五百公尺障碍赛。吉尔福德一出场，我就拿出老头儿买给我看他们的新望远镜在看台上直折腾。他们在跑马场远头那边出发，起跑屏障那儿出了点乱子。有匹戴着眼罩的马在大闹，竖起后，有一回还冲破起跑屏障，不过我看得见老头儿穿着有我们标帜的黑茄克，上面有个白十字，戴着顶黑帽子，骑在吉尔福德背上，用手拍拍它。于是他们一跳就跑了，跑到树后看不见了，锣声拚命响个不停，投注站的窗口格喇喇地拉下了。天哪，我真激动，我不敢看着他们，可我却把望远镜定在他们从树丛后面跑出来的地方，后来他们都出来了，穿旧黑茄克的跑在第三位，他们象群鸟似的轻轻掠过障碍。于是他们又跑得不见影儿，接着又蹄声通通地出来，下了山坡，全都跑得优雅、轻快而从容，成串地稳稳跳过栅栏，又平平整整从我们面前跑过。他们挤成一串，跑得那么稳，看上去好象你能从他们背上走过去似的。随即马肚擦着高大的双排树篱一跃而过，有什么东西摔倒了。我看不出是哪骑马，可是一会儿这骑马就站起来，任意飞跑了，赛场上，仍是挤成一串，掠过长长的左弯道，进入直线跑道。他们跳过石墙，争先恐后地顺着跑道直奔看台面前那大沟。我看见他们来了，就对着跑过的老头儿欢呼，他正领先一个马身，身手矫捷，再跑开去，他们正争着跳过大沟呢。他们先成群跳过沟的大树篱，接着发生一场意外，两骑马被拉到旁边，离现场，继续跑下去的三骑马都挤在一起。我看来看去看不到老头儿在哪儿。一骑马自己用膝盖撑起身，骑师抓紧笼头，上了马，继续猛冲争取二马的奖金。另一匹马也自己起来，跑开了，扭着头，马缰挂在一边，径自飞跑着，骑师跌跌冲冲走到靠栅栏的跑道一边。接着吉尔福德滚到一边，甩下老头儿，径自站起身，晃着右前蹄，靠三条跑起来，老头儿精疲力竭，仰天躺在草地上，满头鲜血。我奔下看台，闯进人堆里，跑到栏杆边，一个警察抓住我不放，两个魁梧的担架手出场去抬老头儿，我看见在跑马场另一边有三骑马一连串跑出树丛，跳过障碍。
他们把老头儿抬进来时，他已死了，同时有一个医生用一样东西在两耳上，在听他心跳，我听见跑道那头一声枪响，意味着他们把吉尔福德打死了。他们把担架抬进医院病房时，我在老头儿身边躺下，紧紧抓住担架，哭啊哭的，他脸那么白，就此去了，死得那么惨，我不禁感到如果老头儿死了，也许他们就用不着打死吉尔福德了。它的蹄子会好起来的。我不知道。我多么爱老头儿啊。
这时来了两个家伙，其中一个拍拍我的后背，就走过去瞧着老头儿，再从起上拉开一条被单，盖在老头儿身上，另一个用法语打电话给他们叫辆救护车来把他送到梅松去。我禁不住大哭特哭，哭得有些缓不过气来，乔治·加德纳进来，在我身边的地板上坐下，搂住我说，"来吧，乔，老弟。站起来，咱们要出去等救护车了。"
我同乔治出去，走到大门口，我竭力想止住哭，乔治用他的手绢擦去我脸上的泪，人群走出大门时，我们稍为往后站几步，我们等候人群走出大门时，有两个家伙在我们附近站着不走，其中一个在点着一叠同注分彩的马匹，他说，"得了，巴特勒捞到他那份好，没错儿。"
另一个家伙说，"我才不管他捞不捞到呢，那个坏蛋。他靠玩弄手段捞到钱。"
"我也说他玩弄了手段，"另一个家伙说着，把那叠马皮一撕为二。
乔治·加德纳瞧着我，瞧瞧我是不是听见了，我当然听见了，他说，"别听那些懒鬼胡说。你老头儿是个大好人。"
可我说不上来。好象他们一说开了头就绝不轻易把人放过。刘文澜译
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
