的时候，右边一所破房子的上空爆炸过三颗开花弹，此后就一直没有打过炮。可是这军官的脸却老象在挨排炮一样。不但脸那样紧张，连声音听起来都不大自然。他的手枪使尼克很不自在。
"快把枪收起来，"他说。"敌人跟你还隔着这么大一条河呢。"
"我要真当你细的话，这就一枪毙了你啦，"少尉说。
"得啦，"尼克说。"咱们到营部去吧。"这个军官弄得他非常不自在。
营部设在一掩蔽部里，代营长帕拉维普尼上尉坐在桌子后边，比从前更消瘦了，那英旗派也更足了。尼克一个敬礼，他马上从桌子后边站了起来。
"好哇，"他说。"乍一看，简直认不出你了。你穿了这身军装在干什么呀？"
"是他们叫我穿的。"
"见到你太高兴了，尼古洛。"
"真太高兴了。你面不错呢。仗打得怎么样啊？"
"我们这场进攻战打得漂亮极了。真的，漂亮极了。我给你讲讲，你来看。"
他就在地图上比划着，讲了进攻的过程。
"我是从福尔纳普来的，"尼克说。"一路上也看得出一些情况。的确打得很不错。"
"了不起。实在了不起。你现在调在团部？"
"不。我的任务就是到走走，让大家看看我这一身军装。"
"有这样的怪事。"
"要是看到有这么一个身穿美军制服的人，大家就会相信美军队快要……
[续你们决不会这样上一小节]大批开到了。"
"可怎么让他们知道这是美军队的制服呢？"
"你告诉他们嘛。"
"啊，明白了，我明白了。那我就派一名班长给你带路，陪你到各部队里去转一转。"
"象个臭政客似的，"尼克说。
"你要是穿了便服，那就要引人注目多了。在这儿穿了便服才真叫万众瞩目呢。"
"还要戴一顶洪堡帽，"尼克说。
"或者戴一顶毛茸茸的费陀拉①也行。"
"照规矩呢，我口袋里应该装满了香烟啦，明信片啦这一类的东西，"尼克说。"还应该背上一满袋巧克力。逢人分发，捎带着慰问几句，还要拍拍背脊。可现在一没有香烟、明信片，二没有巧克力。所以他们叫我随便走上一圈就行。"
"不过我相信你这一来对部队总是个很大的鼓励。"
"你可别那么想才好，"尼克说。"老实说我心里实在觉得腻味透了。其实按我的一贯宗旨，我倒巴不得给你带一瓶白兰地来。"
"按你的一贯宗旨，"帕拉说着，这才第一次笑了笑，露出了发黄的牙齿。"这话真说得妙极了。你要不要喝点土白兰地？"
"不喝了，谢谢，"尼克说。
"酒里没有乙醚呢。"
"我至今还觉得嘴里有乙醚味儿。"尼克一下子全想起①费陀拉，一种软呢浅顶帽，首次出现在法戏剧家萨尔杜（１８３１-１９０８）的戏剧《费陀拉》（１８８８）中，故名。来了。
"你知道，要不是那次一起坐卡车回来，在路上听你胡说一气，我还根本不知道你喝醉了呢。"
"我每次进攻前都要灌个醉，"尼克说。
"我就受不了，"帕拉说。"我第一次打仗尝过这个滋味，那是我生气打的第一仗，一喝醉反而觉得难过极了，到后来又渴得要命。"
"这么说你用不到靠酒来帮忙。"
"可你打起仗来比我勇敢多了。"
"哪里哟，"尼克说。"我有自知之明，晓得自己还是喝醉为好。我倒不觉得这有什么难为情的。"
"我可从来没有看见你喝醉过。"
"没见过？"尼克说。"会没见过？你难道不记得了，那天晚上我们从梅斯特雷乘卡车到波托格朗台，路上我想要睡觉，把自行车当作了毯子，打算拉过来起盖好？"
"那可不是在火线上。"
"我这个人是好是孬，咱们也别谈了，"尼克说。"这个问题我自己心里太清楚了，我都不愿意再想了。"
"那你还是先在这儿待会儿吧，"帕拉维普尼说。"要打盹只管请便。这个洞子打几炮也还经得起。这会儿天还热，出去走走还早。"
"我看反正也不忙。"
"你的身真的好了吗？"
"满好。完全正常。"
"不，要实事求是说。"
"是完全正常。不过没有个灯睡不着觉。就是还有这么点小毛病。"
"我早就说过你应该动个开颅手术。别看我不是个医生，我看得可准了。"
"不过，医生认为还是让它自己吸收的好，那也只好如此。怎么啦？难道你看我的神经不大正常？"
"哪里，绝对正常。"
"谁只要一旦给医生下了个神经失常的诊断，那就够你受的，"尼克说。"从此就再也没有人相信你了。"
"我说还是打个盹好，尼古洛，"帕拉维普尼说。"不过这个地方跟我们以前见惯的营部可不能比。我们就等着转移呢。这会儿天气还热，你不要出去--犯不上的。还是在铺上躺一会儿。"
"那我就躺一会儿吧，"尼克说。
尼克躺在铺上。他身上不大对劲，心里本来就很不痛快，何况这都叫帕拉维普尼上尉一眼看出来了，所以越发感到灰心丧气。这个地下掩蔽部可不及从前的那一个大，记得当初他带的那一个排，都是１８９９年出生的士兵，刚上前线，碰上进攻前的炮轰，在掩蔽部里吓得发起歇斯底里来，帕拉命令他带他们每两人一批，出洞去走走，好叫他们明白不会有什么危险，他呢，拿钢盔皮带紧紧的扣住了下巴，不让嘴动一动。心里明知道这种毛病一发作就别想止得住。明知道这种办法根本是胡说八道。--他要是哭闹个没完，那就揍他个鼻子开花，看他还有心思哭闹。我倒想枪毙一个，可现在来不及了。怕他们会愈闹愈凶。还是去揍他个鼻子开花吧。进攻的时间改在五点二十分了。咱们只剩下四分钟了。还有那一个窝囊废，也得把他揍个鼻子开花，揍完就屁上一脚把他踢出去。你看这样一来他们会去了吗？要是再不肯去，就枪毙两个，把余下的人好歹都一起轰出去。班长，你要在后面押队哪。你自己走在头里，后面没有一个人跟上来，那有屁用。你自己走了，要把他们也带出去啊。真是胡闹一气。好了。这就对了。于是他看了看表，才以平静的口气--才以那种极有分量的平静的口气，说了声："真是萨伏依人。"他没有酒喝也只好去了，来不及弄酒喝了。地洞倒塌，洞子的一头整个儿坍了，他自己的酒哪还找得到呢。一切都是由此而起的。他没喝酒就往那山坡上去了，就只这一回他没有喝醉就去了。回来以后，好象那做了医院的架空索道站就着了火，过了四天，有些伤员就往后方撤了，也有一些却没撤，可我们还是攻上去又退回来，退到山下--总是退到山下。嗬，盖蓓·台里斯来了，奇怪，怎么满身都是羽毛啊。一年前你还叫我好宝贝呢......哒哒哒......你还说你挺喜欢我呢......哒哒哒......有羽毛也好，没羽毛也好，那可永远是我的好盖蓓，我呢，我就叫哈利·皮尔塞，我们俩上山一到陡坡，总要从右手里跳下出租汽车。他每天晚上总会梦见这么一座山，还会梦见圣心堂，晶莹透亮，象个肥皂泡一样。他的女朋友有①时跟他在一起，有时却跟别人作了伴，他也不明白是什么道理，反正逢到她不在的夜晚，河一定涨得异样的高，面也一定异样的平静。他总还梦见福萨尔塔镇外有一所黄皮矮①圣心堂：巴黎的一座教堂。屋，四周柳树环绕，旁边还有一间矮矮的马棚，屋前还有一条运河。这个地方他到过千儿八百次了，可从来没见过有那么一所屋子，但是现在每天一到夜里，这所矮屋就会象那座山一样清清楚楚出现在眼前，只是见了这屋子他就害怕。那好象比什么都重要，他每天晚上都会见到。他倒也巴不得每天能看一看，只是他见了就要害怕，特别是有时见到屋前柳下运河岸边还静静的停着一条船，那就怕得更厉害了。不过那运河的河岸跟这里的河岸不一样。运河的河岸更加低平，倒跟波托格朗台那一带差不多，记得当初他们就是在波托格朗台看到那一批人，高高的举着步枪，在……
[续你们决不会这样上一小节]里一步一挣扎，爬上淹没的河滩而来，最后却都连人带枪纷纷倒在里。那个命令是谁下的？要不是脑子里乱得象一锅粥，他本来是可以想得起来的。他正是为了这个缘故，所以凡事总要看个周详，弄个清楚，心里有了准，临事就可以应付自如，可是偏偏这脑子会无缘无故说胡涂就胡涂，比如现在他就胡涂了--他躺在营部的一张铺上，帕拉当了个营长，他呢，却穿着一套倒霉的美军制服。他仰起身来四下望望；只见大家都瞅着他。帕拉出去了。他就又躺了下来。
巴黎的一段经历论时间还要早些，对这一段事他倒不是怎么害怕，就算偶尔有些害怕吧，那也无非是因为她跟着别人走了，要不就是担心他们还会碰上早先照过面的车夫。他所害怕的无非就是这些。对前线的事倒是一点也不怕。他的眼前也不再出现前线的景象了，现在使他心惊胆战、怎么也摆不开的，倒是那所长长的黄平矮屋，以及那阔得异乎寻常的河面。他今天又重来这里，到了河边，也去过了镇上，却看到并没有那么一所屋子。看到这里的河也并非如梦中那样。那么他每天晚上去的到底是哪儿呢？那又有什么可怕的呢？为什么他一醒过来就要遍冷汗，为了一所屋子、一间长长的马棚、一条运河，竟会比受到炮轰还吓得厉害呢？
他坐了起来，小心地把放下；这双伸直的时间一长，就要发僵；看到副官、信号兵和门口的两个传令兵都盯着他，他也盯了他们一眼，然后就把他那顶蒙着布罩的钢盔戴上。
"很抱歉，我没带巧克力来，也没带明信片和香烟，"他说。"不过我还是穿着这身军装来了。"
"营长马上就回来了，"那副官说。在他们部队里副官不过是个军士，不是个官。
"这身军装还不完全符合规格，"尼克对他们说。"不过也可以让大家心里有个数。几百万美大军不久就到。"
"你说美人会派到我们这儿来？"那副官问。
"可不。这些美人呀，个儿都有我两个那么大，身健壮，心地纯洁，晚上睡得着觉，从来没有受过伤，挨过炸，也从来没有碰上过地洞倒塌，从来不知道害怕，也不爱喝酒，对家乡的姑娘不会变心，多数从来没有长过虱子--都是些出的小伙子，回头你们就会看到的。"
"你是意大利人？"那副官问。
"不，美洲人。你们看这身军装。是斯帕诺里尼服装公司特地裁制的，不过缝得还不完全合乎规格。"
"北美，还是南美？"
"北美，"尼克说。他觉得那气又上来了。不行，得沉住点气。
"可你会说意大利话。"
"那又有什么？难道我说意大利话不好吗？难道我连意大利话都不可以说吗？"
"你得了意大利勋章呢。"
"不过拿到了些勋表和证书罢了。勋章是后来补发的。不知是托人保管、人家走了呢，还是连同行李一起都遗失了。反正那在米兰还买得到。要紧的是证书。你们也不要觉得不高兴。你们在前线待久了，也会得几个勋章的。"
"我是厄立特里亚战役的老兵，"副官口平生硬地说。"我在的黎波里打过仗。"①
"这真是幸会了，"尼克伸出手去。"那一仗一定打得挺苦吧。我刚才就注意到你的勋表了。你也许还去过了卡索②吧？"
"我是最近才应征入伍参加这次战争的。本来论年纪我已经超龄了。"
"我原先倒是适龄的，"尼克说。"可现在也退役了。"
"那你今天还来干什么呢？"
"我是来让大家看看这一身美军制服的，"尼克说。"挺有意思的，可不是？领口是稍微紧了点，不过不消多久你们就可以看到，穿这种军装的要来好几百万，象蝗虫那样一大片。你们要知道，我们平日所说的蚁蜢--我们美人平日所说的蚁蜢，其实也就是蝗虫一类。真正的蚁蜢身个小，皮绿，①指１９１１-１９１２年的意土战争。②卡索，即喀斯特，是伊斯的利亚半岛东北一高地。１９１７年在此发生过激战。蹦跳的劲头也没有那么大。不过你们千万不能弄错，我说的是蝗虫，不是蝉--不是知了。蝉会连续不断的发出一种独①特的叫声，可惜那种声音我现在一时记不起来了。怎么想也想不起来了。刚刚要想起来，一下子又逃得无影无踪了。对不起，请让我歇一口
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
