土星和火星绕太阳运行时的位置，与电波在地球高层大气所遭受的强烈干扰之间，显然存在着某种奇异的、出人意料的关联。这似乎显示，行星和太阳共享一个宇宙性的、从太阳系中心向外延伸10亿英里的电子平衡体系。这样的一种平衡，在目前的天体物理学理论中还找不到解释④。
撰写这项报道的《纽约时报》记者，并未深入探讨这个现象的意义。他们也许不晓得，上述这段文字听起来很像公元前3世纪巴比伦历史家、天文学家与预言家贝洛苏斯（berosus）说过的话。他对“世界末日”来临之前出现的预兆，做过“深刻”的研究。值得注意的是，对玛雅人预言的“第五太阳纪”结束日期素有研究的现代占星家指出，在那一天，行星将以极为奇特的形式排列——奇特到“45200年中只会发生一次……我们可以预期，这种不寻常的排列肯定会产生不寻常的效果”⑤精神正常的人难免会对这种预言抱持怀疑的态度。但是，无可否认的，各种各样的影响力——其中有很多我们到现在还不完全理解——在太阳系中竞相发挥作用。这些影响力，最强劲的要数我们自己的卫星：月亮。例如，地震通常发生在（一）满月的时候，或地球位于太阳和月亮之间时候；（二）新月的时候，或月亮位于太阳和地球之间的时候；（三）月亮穿过受影响地区子午线的时候；（四）月亮在运行的轨道上最接近地球的时候⑥。第四种情况出现时——学者管它叫“近地点”（perigee）——月亮对地球的引力作用增强约6％。每隔271/3天，这种情况就会发生一次。在这个时候，月亮产生的潮汐作用不仅影响到地球海洋的起伏，也影响到禁锢在脆弱地壳内的炽热岩浆的动静。（有位学者形容，地壳就像“一个纸袋，里头装满蜂蜜或糖蜜，以赤道旋转的1000多英里时速，加上地球绕太阳运行的6．6万多英里时速，一路摆蕩前行”。）⑦
一颗畸形行星的摆蕩
这种圆周运动当然会产生强大的离心力，使得地球的“纸袋”在赤道部位向外膨胀，一如牛顿在17世纪证明的。其必然结果就是两极的扁平化。故此，我们的地球实在不算是一个完整浑圆的球体；严格说，它应该被称为“扁球”（oblatespheroid）。地球的赤道半径是3963.374英里，比两极半径（3949.921英里）多出约14英里。
多少亿年以来，地球扁平的两极和膨胀的赤道，就一直跟奇妙的引力展开一场隐秘的数学互动。一位专家解释：“由于地球是扁平的，月亮的引力总是把地球的轴引到一边，使它倾斜，与月亮的轨道形成一直角。在较小的程度上，太阳也发挥类似的作用。”⑧同时，赤道的膨胀——赤道周边地区体积的增加——促使地球稳定在自身的轴上，如同回旋器（gyroscope）的边缘所发挥的作用一样。
年复一年，在星际互动中，这种回旋器效应防止太阳和月亮之间的“拔河”剧烈改变地球自转轴的方向。然而，这两个星体共同发挥的引力作用毕竟相当强大，足以迫使地球的轴“进动”（toprecess）——在天文学上，这意味着地球的轴以顺时针方向缓慢地摆蕩前进，与地球的旋转方向相反。
这样的一种运行，是地球在太阳系中所表现的特征。玩过陀螺的人不难理解这点；陀螺毕竟只是另一种回旋器。充分地、持续不断地旋转时，陀螺是直立的。可是，一旦它的轴偏离垂直方向，它立刻就表现出第二种行为：绕着一个大圈子缓慢地、固执地反向摆蕩。这种摆蕩——天文学上称为“岁差”（precession）——改变地球的轴所指的方向，同时使它新近取得的倾斜角度保持稳定。
第二种比喻方式略为不同，但也许能进一步帮助读者理解这个复杂深奥的天文现象：①、想象地球漂浮在太空中，略为倾斜，和垂直线形成大约23.5度角，每24小时绕着自己的轴旋转一次。
②、把地球的轴想象成一根粗大的坚实的枢轴（pivot）或轮轴（axle）：它穿过地球的中心，两端从地球的南极和北极凸出来，一路延伸进太空中。
③、把你自己想象成一个巨人，肩负特殊的使命，跨着大步走过太阳系。
④、想象你朝着倾斜的地球走过去（由于你是一个巨人，在你眼中，地球这个行星比水车的轮子大不了多少）。
⑤、想象你伸出两只手，抓住那根轴子凸出的两端。
⑥、接着，在你想象中，你开始缓慢地旋转轴子的两端：一只手推轴子的一端，另一只手拉轴子的另一端。
⑦、你抵达时，地球自身已经在转动中。
⑧、你的任务并不是干扰地球自身的旋转，而是赋予它另一种运动：被称为“岁差”的缓慢、顺时针方向的摆蕩。
⑨、为了完成这个任务，你必须把轴子的北端往上推，在北半球绕着一个大圈子旋转，同时，把轴子的南端往下拉，在南半球绕着同样大的一个圈子旋转。你必须使用双手和肩膀，完成这个缓慢的回旋动作。
⑩、提醒你：在你这个巨人眼中，地球虽然只不过是一只“水车轮”，但它比你想象的要沉重得多——事实上，它是那么的沉重，你必须花25776年时间，转动地球轴子的两端，完成一个“岁差周期”。（任务完成时，你会发现，轴子的两端在天球中所指的方向，跟你抵达时一模一样。）
⑾、哦，顺便一提，既然你已经开始执行你的任务，我们最好跟你说清楚：你永远不得离开工作岗位，因为当一个岁差周期结束时，另一个周期必须马上开始，然后另一个……另一个……值到永远永远。
⑿、你可以把这一切看成太阳系的基本运作机制之一，也可以将它视为上帝的旨意。随你便。
在整个过程中，当你缓慢地绕着天空推动地球的轴子时，它的南端会顺序指向围绕南天极的不同星体（有时候，当然会指向空无一物的太空），北端会顺序指向围绕北天极的不同星体。
这种情况有点像孩子们玩的“大风吹”游戏。使一切不断移动的，是地球的轴向岁差（axialprecession）——巨大的引力和回旋力造成的运动，具有规律性，利用现代仪器很容易推测出来。例如，现在的北极星（polaris）是小熊座a型星（alphaursaeminoris），但是，通过电脑我们可以精确计算出，公元3000年时占据北极位置的却是天龙座a型星（alphadraconis）。在古希腊时代，北极星是小熊座β型星（betaursaeminoris）；到了公元14000年，它将变成织女星（vega）。
往昔的一大秘密
关于地球在太空中运行和定位的一些基本数据，我们不妨重温一下：●球轴略为倾斜，和垂直线大约成23．5度角。在41000年的周期中，角度的改变每一边可达1．5度。
●每25776年，地球完成一个岁差周期。
●每24小时，地球绕轴自转一次。每365天（实际是365．2422天），地球绕太阳运行一次。
●影响地球季节最大的是，地球沿着轨道运行时，太阳光线在不同的轨道点照射到地面上的角度。
我们也必须记住，每一年有四个关键性的天文时刻，正式宣告春、夏、秋、冬季开始。这些时刻（或称“基点”）是冬至、夏至、春分、秋分，对古时候的人十分重要。在北半球，冬至在12月zi日来临，是一年中白昼最短的一天，夏至则在6月21日出现，是一年中白昼最长的一天。南半球正好相反：冬季从6月zi日开始，夏季在12月21日来临。
春分和秋分则是一年中全球各地白昼和黑夜等长的两天。一如夏至和冬至，北半球春季来临之日（3月2o日）正好是南半球秋季的第一天；北半球秋季的第一天（9月22日），南半球的春季正好开始。
如同季节的微妙变化，这一切都是地球的倾斜角度造成的。地球沿着轨道，运行到北极直接对准太阳时，北半球的夏至就来临；6个月后，当北极背向太阳时，北半球的冬至就出现。春分和秋分这两天，全球各地白昼和黑夜长度相等，因为地球沿着轨道运行到这个阶段，它的自转轴正好侧向太阳。
现在，让我们看一看天体力学的一个奇妙现象。
这个现象被称为“分点岁差”（theprecessionoftheequinoxes）。它具有严谨的、一再重复的数学特质，可以精确地加以分析和预测。然而，若是缺乏精密的仪器，我们就很难观察它，更不用说精确地加以测量了。
解开历史一大谜团的线索，也许在这里可以找得到。
注释：①桑提拉纳与戴程德《哈姆雷特的石磨》，57～58页。giorgiodesantillanaandherthavondechendhamlet‘smill，davidr.godine，boston，1992，pp57-8
②海斯、英相端与沙克登《地球轨道的变化与冰河时代的进程》，《科学》，第194卷第4270期，1125页。j．dhays，j0hnimbrieandn.j．shackton，“variationsintheearth”sorbit，pacemakeroftheiceages，”science，volume194，no．4270，10december1976，p.1125．
③伊曼纽尔·维里科夫斯基《变中的地球》，266页。lmmanuelvelikovsky，earth.inupheaual，pocketbooks，newyork，1977，p.266.
④《纽约时报》，1951年4月15日。
⑤罗伯妲·史克洛华《预测行星位置》，附录于法兰克·华特斯《墨西哥秘密》，285页及其后各页。robertas.sklower，“predictingplanetarypositions，"appendixtofrankwaters，mexicomystipue，sagebooks，chicago，1975，p．285ff．
⑥《剧变中的地球》，138页。
⑦唐纳·派登《圣经洪水与冰河时代：科学史的一项研究》，49页。donaldw．patten，thebiblicalfloodandtheiceepoch：astudyinscientifchistory，pacificmerdianpublishingco，seattle，1966，p．49．
⑧《大英百科全书》，1991年版，第27卷，530页。
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