一下的。”
她去浴室看毛巾，我把她皮包塞进上衣里，
“再见了。”我说。
我回到公司车前，爬进去，开车到丽恩租的公寓。我开门进去，把灯开起，看她皮包内容。皮包里有粉饼，chún膏，37元现钞，几张名片，显然是乡下排字印出来的“邓丽恩”。有一枝铅笔，一本记事本，一块手帕，一个钥匙囵上面有一些钥匙，想来都是在橡景的时候用的。
我把她皮包掷在地上。我把一只椅子推翻，掀起一块毛毯，把它摔到房间角上去。在房间门口，我自己一拳打向我已经痛得不得了的鼻子。
混蛋的鼻子——它不肯流血，整个下午它停停流流。现在我要它流，它竟不流。眼泪倒流了出来，而我的鼻子干得像骗钱的油井。
我咬咬牙再来一次。这次我弄成了。血溅出来，我在公寓房里走动，有几滴一定要落在合宜的位置。我费了不少手脚才使它停止。总算搞定，我走向门口。
电话铃吓了我一跳。
我走出门去，把门关上，没去管那定时在响的铃声。
我开车到一个我知道有电话的杂货店。我买了一打手帕，走进电话亭，打电话给圣卡洛塔警察局。电话接通，我说：“我找海警官。”
“你什么人？”
“洛杉矶凶组张探员。”我说。
“等一下。”
我等了足足1分钟，一个接线小姐说：“张先生，海警官应该在你们办公室呀，今天傍晚，你们的地检官打电话来，他听完电话就走了。”
我说：“谢了。想来他半路停下来吃东西了。我要见他。”我把电话挂上。
到目前为止，一切对我有利。
我挂电话给柯白莎。我说：“一切就绪了。坐着不要动。不要乱窜，不要找我，也不要知道我在于什么。”
“唐诺，你现在在干什么？”她问。
“我在炒蛋。”我说。
“千万别把自己炒进去瞩。你自己本来干干净净的。而你老往泥堆里钻。”
“现在我是独断独行。”我说：“你不知者无罪。”
她说：“我已经感觉到知道太多了，头痛了。”
我挂上电话。回到我租房的地方，敲丽恩的房间。她来开门。我说：“晦，美女。机会来了。白莎放我一晚饭，我可以痛快地玩。我们出去玩”。
“我本来准备去拿你的东西的。我开车去你那公寓，有两个人躲在那大门口指指点点。我只好等以后有机会再回去。”
她说：“唐诺，我皮包不见了。”
我过去，拖一把椅子把门虚搞地开着。“怎么会？”我问。
她确定地说：“有人从这房里把它拿出去了。”
“乱讲。”
“一定有人干了！”
“这里一向十分干净。艾太太绝对不会让有问题的住客……”
“我绝对清楚。离开公寓时在我手上。我也清楚，进这里房间的时候它在我手上。”
我把嘴chún咂起来，吹了一下口哨。“那太不像话，你一定留在我公司车上，而我又停过十几个地方。里面有什么？”
“我全部钞票。”
“多少？”
“我全部财产。”
我说：“地检处说过要我招呼你所有开支的。我可以先支给你用。”
她下决心地走向门口，把卡在门口的椅子一抽，把门一下推上。
我说：“不可以。你的名誉要紧。艾太太为这件事可以把你踢出去。她是见到风就是雨那一流的——”
邓丽恩向我走来。“唐诺，你给我听到。”她说：“我为你什么事都肯干。你把我愚弄像我是3岁的乡下女郎。我即使是乡下人，我也有一点点智慧。你以前对我不错，我也喜欢你。我对你有信心，但你把我皮包偷了跑掉。”
“偷你皮包。”我说。“皮包是你偷的。我知道你是侦探。我知道你现在在干什么，却不要我知道。我知道你在利用我使案子走上你喜欢的路上去。也许为了破案。你以前很诚恳，今天整个下午你在骗我，我不喜欢。”
我扬起一侧眉毛，“骗你？”我问。
“是的、骗我，”她说：“我甚至可以确定你没有去地检处。我认为你只在公寓四周游蕩。”
“怎么会这样想的？”
“你对我说你超速。”她说。“但是你发动车子的时候引擎是冰冷的。你一定得用阻风器。又花了不少时间才发动起来。我也知道你没有去见颜先生。、为什么我知道，你知道吗？就在你回来之前5分钟，颜先生有打电话给我。他问我能不能今天晚上10点到他办公室去见他。他告诉我圣卡洛塔有些警官会到他办公室来，他要我看些照片。他没有提起你去过那里，也没有提起你编造出来的这些彻底谎言。”
“这些都无所谓，我邓丽恩算是相信过你。你给我信心，我照你的方法去玩。你偷我皮包，太过份了。你在这里时皮包也在这里，你一走，皮包就不见了，还要我说吗？”
我一下坐在椅子里开始大笑。
在她眼中有恨意。
“这有什么好笑，根本不是好玩的事。”她说。
我说：“请你听着，丽思。我希望你再帮我一次忙。”
“我已经帮你太多忙了。”她说。
“这我知道。这件事你会更难完成，但我希望你帮忙。”
“什么？”她问。
“相信我说过的每一句话。”
她说：“你是大都市侦探，你懂得比我多。你一定以为乡下人闭塞，容易骗。要我相信你说过的每一句话，除非我是白痴。”
“假如你相信我，”我说：“出了任何差错，我负一切刑责。假如你说知道我在说谎，你就自己把头套进去。你懂了吗？”
她脸上的恨意消失。有些犹豫。“你到底牵涉进去有多深？”她问。
我看着她双眼说：“我要是知道就好了。”
她想了一想说：“好吧，不过这样使我看来菜得很。就假如在这种情况下我们出去吃饭。我没钱怎么办？”
我拿出皮夹把白莎的钱拿了一些给她。
“衣服没有换的。”她说。
我说：“你去买，以后1、2天要的。还有邓小姐，当我和地检官在讨论的时候；地检官说今后的1、2天要是你看报纸的话，对你是不太好的。”
“为什么？”她问。
“这个么——他说今后1、2天报纸上会有关这件案子的消息。你要是看了报纸，在你心中会有偏见，对你将来作证有害无益。”
她用睁大、无辜、幼稚的眼光看向我。说道。“当然。颜先生说什么我都照办。假如他叫我不看报纸，我就不看报纸。”
“那很好。”我说：“我很感激你。”
“还有什么颜先生要转告我，要我办的吗？”
“目前我想不起还有什么了。我——”
我的话被门上重重的敲门声打断。我走过去把门打开。艾太太在门口怒气冲冲地看我。她什么话也不说，只是把门推开，拖过一把椅子夹在门和门框当中。她自己转身重重下楼。
邓丽恩看向我，两个人相对大笑出声。
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