此刻在七具观东面的一座秘室中，来自各地的神秘客济济一堂。
客人共有三十六名之多，主人是张五爷、飞豹、大管家，五爷的三个儿子仁、义、礼，全都到齐。
摆下了六桌盛筵，山珍海味杂阵，酒香四溢，酒过三巡，张五爷推椅而起，鼓掌三下，客人们立即停杯放筷，鸦雀无声。
张五用两声咳嗽清清嗓子，堆下笑声道：“诸位，除了龙须岛的万世全兄弟之外，咱们四府三州的主事人皆已到齐。本年这次大会，可说是三年来咱们弟兄第一次欢聚一堂。兄弟先敬诸位弟兄一杯水酒，然后再将请诸位前来的原因述明。”他干了一杯酒，又道：“首先，兄弟替诸位弟兄引见一位提携咱们图富贵的英雄。”
他向飞豹伸手虚引，飞豹含笑起立，向在座的人拱手，客套地说：“兄弟尚家骅，在京师锦衣卫当差，今日与诸位幸会，请多指教。”
客人们议论纷纷，西席站起一位浓眉大眼的大汉，张着大嗓门叫：“兄台可是人称东师六凶之一的飞豹吗？”
“正是区区在下。”
“你知道咱们不与官府或姦贼打交道吗？”大汉愤愤地问。
“周兄弟，不可无礼。”张五急叫。
双方僵住了，但飞豹面不改色，摇手示意张五不必制止周兄弟说话，隂笑着扫观众人一眼。
鸦雀无声，所有的目光皆向飞豹集中。
飞豹的隂笑徐敛，接着呵呵怪笑道：“所谓姦贼。那是各人所处境遇不同而看法互异而已。诸位，你们之中，有谁甘心替大明皇朝效忠的？如果没有，恕兄弟不客气地说，你们与尚某并无不同，五十步笑百步而已。”
“这些事，草莽之人不屑谈论。”一名带发头陀大声叫。
“好，不谈，咱们言归正传。在下毒皇庶子殿下所差，前来请张五哥先容，替诸位引见江西宁王殿下的使者李天师李自然，保证日后与诸君共享富贵。”
在座的宾客皆大吃一惊，江西宁王派人前来，未免令人莫测高深，上月，宁王请复护卫和屯田，闹了个满城风雨，在钱宁、张锐的协助下，宁王已如愿以偿。
目前，江西宁王擅称国主，妄改护卫为侍卫，改令旨为圣旨，反迹已露，尽人皆知，但京中有钱宁（锦衣卫）、张锐（东厂）撑腰，京师的文武大臣，谁也不敢挺身而出，向皇上揭发其隂谋。但江湖人消息灵通，早就知道江西宁王早晚要起兵造反了，但没料到宁王居然敢派人到京畿近邻的山东来招兵买马。
带发头陀哼了一声，冷笑道：“阁下，你认为咱们这些英雄豪杰，会替宁王卖命吗？那你就看错人了。”
飞豹泰然一笑，往下说：“诸位都是胸怀大志的伏龙潜蛟，自然不愿听人驱策，但诸位可曾想到众志成城，群策群力从中取利？多一个人，便多一分成功的希望，凭诸位之力，别说封候拜相无望，即使想收拾残局另图东山再起，也力不从心。目下天下各地已开始管制马匹，诸位想沿袭旧策组骑兵横行天下，事实已不可能，不如听命于宁王，先图恢复实力，再图独立自主，岂不两全其美？”
张五爷见事态有变，赶忙接口道：“诸位兄弟，且听兄弟分析利害。
尚老弟的话，确是实情，目下咱们羽翼末丰，偏处山东势孤力单，难望有奋翅扬威之日，至少在依附宁王之后，咱们可以不怕官府的人前来找麻烦，可以公然活动，对发展实力扩张会务的事获益无穷，同时财源充裕，一举数得，何乐而不为？”
“五爷，这件事是观主授意的吗？”一名独眼老婦站起问。
“观主准今晚到达，届时罗大嫂便知分晓。”五爷沉静地答。
“那么，何不等今晚再行决定？”罗大嫂提出意见。
“当然届时决定，兄弟仅是先替弟兄们引见尚老弟，以便心中先有所准备，权衡一下利害，以免届时歧说纷坛，莫知所从。观主花了两年心血，重新在山东生根，候机东山再起，用心良若，他自然知道如无外力策授，咱们不能妄动，以免重蹈覆辙。老实说，咱们是经不起再次失败的了。今晚宁王的使者到达，兄弟准备在观后接见他们，观中准备百戏招待镇民，以便掩护咱们在观后香堂聚会。”
飞豹从容坐下，笑道：“与天师同来的人，是两位江西的江湖顶尖儿人物，他们希望与诸位親近親近，同时拜会观主的法驾。”
“是什么人？”一名鹰鼻大汉问。
“飞天夜叉杨清，毒龙柳絮。”飞豹笑答。
众人一怔，有几个人更且不住皱眉。
飞天夜叉杨清，是横行湖广、江西、福建等地的巨盗，杀人越货无所不为，恶名昭彰，白道朋友恨之入骨。毒龙柳絮，则是大江水域的著名水寇，建舵邵阳湖，是个恶迹如山人神共愤的凶枭。
至于使者天师李自然，玄门弟子对这人不致陌生。这家伙出身龙虎山上清官，与邵元节师事范文泰、李伯芳、黄大初。花、李、黄三人，皆是龙虎山的有道全真，据说法力无边，道术通玄。宁王蓄意造反，派人召请李自然和邵元节。李自然经不起功名富贵的誘惑，甘为宁王狗头军师，投宁王所好，妄称天命，说宁王当为天子，与另一名术士李日芳狼狈为姦，同称南昌城东南有天于气，建议宁王建了一座阳春书院当之。
邵元节也是个喜受功名富贵的人，后来在嘉靖三年人京，封为清微妙济宁静修真凝元衍范志秉诚致一真人，总领天下道教。乃师伯
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