“倪红今天休息，一大早就提着鸟笼上鸟市去了。她说叫那些鸟市的‘八旗子弟’，确认一下这只鸟儿。”
“是不是一个时辰一哭？”
“差不多。”吴锦诧异地反问我说，
“你为什么关心夜啼的时间？”
我把在劳改队倪翔和我一块儿蹲反省号的事，对吴锦述说了一遍。并告诉她我俩之所以遭此厄运，就是因为鸟事；而令人难以思议的是，倪翔一直想捕捉到这样一只鸟儿，它居然自投罗网，飞到倪家阳台里来了。
吴锦愣愣地把扌敦布往墙角上一扔：“他临行前，说是去圆他的鸟梦。他说他几十年来，一直没忘那只鸟类词典里没有的鸟儿，是不是说的就是这种鸟儿？”
“很有可能。”
“哎，老倪一辈子劳碌命。他不远千里找它去了，它却自己飞来了。”吴锦把滑倒在地上的扌敦布拾捡起来，放在池旁边——她无心再擦地板，两眼木呆地望着我，“你知道，他是中期的冠心病患者，我百般阻拦他的大兴安岭之行，也没成功。”
“给他拍个电报，召他回来。”我提议说。
“谁知道他去大兴安岭的哪个支脉？”吴锦怏怏地摇摇头，“我曾是地理中学教师。大兴安岭绵延千里，没法儿去找他。”
“走时没说归期？”
吴锦蹒跚到一本以鸟类世界为图案的挂历前，仔细看了看印着阿拉伯数字的方格格：“按他说的回程安排，昨天就该到家了。”
“人没来，鸟儿来了。”我很感慨。
吴锦仿佛想起了什么，拧开笼头洗洗手说：“不行，我得赶紧去鸟市一趟。”
“倪红去了就行了，你何必……”
“不行。你还不十分了解这个丫头。”吴锦匆匆忙忙地拉下毛巾，擦着手上的迹说，“这几年，她在外驻京商社待的，只知道往钱眼里钻，万一……”
我立刻理解了吴锦的忧虑，马上满应满许地说：“我去吧！我也正想去鸟市转转，看看老北京的市井生活呢！”
吴锦不同意我去，她说昨晚打搅我已经是过份的了。我说：“昔日同窗难友情同手足；再说万一要是老倪风尘仆仆地归来，撞上一把门锁该多扫兴！你还是在家里等候他吧！”
“你可千万把那丫头找回来。”吴锦叮咛我说。
“我的自行车上安着加快轴哩！”我说，“它可以和夏利车比赛速度。”
就像这只神……
[续空巢上一小节]奇鸟儿给我也带来厄运一般，当我下楼去骑这辆自行车时，发现它失踪了。北京城内的片警，远远比不上“三只手”的窃贼家族庞大，重多重大失窃案已使片警忙得不亦乐乐，因而因失车而去报警，纯属瞎子点灯白费蜡之举，只好唏嘘感叹两声，用“11号”代替车轮，急忙地向鸟市走去。
我无论如何也想像不到鸟市会如此热闹：年老的，年少的，西装革履的，褴褛衫上露出棉花的；温文尔雅的，俗不可耐的……像蝼蚁一般蠕动在沿河的一个个鸟摊旁边。那些鸟笼里的鸟儿就更五颜六眩人双目了，黄的是黄鹤，绿的是鹦鹉，花的是百灵，灰的是柳鸳……再配搭上各种颜的鸟笼，使人既感到杂斑剥，更感到大千世界的无奇不有。
我一只眼一个鸟摊一个鸟摊地巡视着，另一只眼还要查找遛鸟市的行者。巡视鸟摊是看那只“白雪公主”是否被卖，查看行人是急于在行人中见到倪红。
疲惫。
苦涩。
我一步一步走完了鸟市的二里长街。
使我感到慰藉的是，在鸟摊上没有看见那只神鸟，在行人中没有找到倪红。在鸟市穿行时，倒是曾经看见一个在鸟摊上卖白羽白翅鸟儿的老头，这只鸟儿和飞进倪家阳台上的鸟儿极其相似。上前询问时，这个剃着光葫芦瓢脑袋的老头儿，用一口老北京的京腔回答我说：“刚才倒是来了个新妞儿，刚进鸟市就被吓跑了。你道这是为啥，那只鸟儿太灵了，鸟摊上的摊主和买鸟的人一下把她围个泄不通。价儿越抬越高，从二百块一直哄抬到二千块！”
我说，“价格怎么会那么高呢？那鸟儿不是和你笼子里的鸟儿一模一样吗？”。
“您真是篱笆（外行），咱笼子里的鸟儿虽也值钱，但那是叫得出名儿来的‘玉鸟’；那妞儿笼子里的鸟儿，只听咱爷爷说起过，那是罕见的‘娃娃鸟’，你知道娃娃鱼值钱吧，娃娃鸟儿在传说中会报时打更，当然就更值银子了。”
“在北京鸟市上没见过这种鸟儿？”我探秘似地询问道。
“开市七、八年了，这是我头一回见到，所以引起了疯抢！”
“它和‘玉鸟’有啥差别哩！”
老头摸摸光葫芦头：“比玉鸟个儿更小。”
“还有呢！”
“比‘玉鸟’啼叫声更大，咱爷爷说就像断了的娃儿，啼叫声可以传出十里地远。”老头儿嘬了嘬开花子，回忆地说，“咱爷爷说那是天上王母娘娘派到人世间来打更的更夫，从一更能叫到五更。”
“您怎么能一下辨认出来它不是‘玉鸟’，而是‘娃娃鸟’呢！它在白天又不会谛叫：”
“篱笆看热闹，内行看门道。这个秘密不能告诉您。”老头儿一笑，露出缺齿的豁牙，“您要是学会这手艺，鸟市上就又多了个同行冤家了！”
“谢谢您。”
“甭谢。”
“再见——”
我刚转身想走开，那光葫芦头老头突然扯着我的袖口说道：“喂，您干吗打听的这么细微，是不是您认识那个妞儿？哎，咱俩商量商量，我愿意出三千的价儿买那只鸟儿，您给搭个桥儿，从中抽头五百，算是咱给您的‘拉合’费。咋样？”
我摇摇头’“我不认识。’
“真？”
“真。”
老头儿失望地松开我的袖子。我欺骗了这个老头儿，实出无奈。因为从这老头儿嘴里，征实了它正是倪翔往昔和今日苦苦寻觅的那种鸟儿——娃娃鸟——打更鸟——我俩在劳改队为之命名的苦寒鸟。
瞬息之间，鸟市光怪陆离的各种彩，都变得淡而无味。我步履匆匆地从马街而出，好像生怕那个光葫芦瓢老头儿，再来纠缠我似的。同时，我心里暗暗为倪翔高兴，当他从大兴安岭归来，突然发现他“踏破铁鞋无觅”的幻梦，竟然出现在他家的阳台的鸟笼里，那将是一番什么情景？
走着走着，我又听见了身后遥远的足音：那是我们走出反省号的第二年初冬，倪君又为探寻深夜苦吟的娃娃鸟，而付出他瘦骨竿般的生命。祸事缘起于一个“老右”的自杀，据队长说只因为死鬼的老婆给他寄来一张缺席审定的离婚判决书，他就在夜里悬梁自尽了。
记得那年冬天的头场大雪来得特别早，似乎是刚刚过去霜降，大雪就铺天盖地而来。大兴安岭披麻戴孝，劳改农场一片素缟，老右a君就是在那个风雪之夜，用一根裤腰带结束他的生命的、本来，在零下三十度的严寒日子，a君尸是不会腐烂的，但劳改队的头头怕政治影响不好，对囚犯产生恶刺激，还是决定在大雪封山的日子，派人到太阳岗（这是专埋死囚的一个土坡坡）去及时埋葬掉a君——那儿有一排排坑穴，皆是在封冻之前挖就，专门是为冬天去丰都城报到的苦旅们准备的。
下午，值班组长传达下来葬埋a君的指令时，五毒（地、富、反、坏、‘右’）们正盘在泥巴房子里学习认罪守法的戒条（劳改队在雨天、雪天不出工，主要是防止借雨幕和雪雾的遮挡逃跑）。
“喂，谁去干这个活儿？”值班组长目光在面对面两排大通铺上扫来扫去，“谁去，回来叫伙房多加两个窝窝头。”
没人应声。虽然在那饥饿的六十年代，两个窝头实在是够有诱惑力的了，但这些囚徒们都知道，大雪有半尺深，去“太阳岗”所消耗的身热能，两个窝窝头的赏赐是一宗赔本的买卖不说，更为重妄的是，去太阳岗需要爬上一个缓缓的雪坡，路面坑坑洼洼，弄得不好掉进壑谷之中，会成为a君的殉葬品，跟他一块躺到那坑坑中去的。
“再加上一个窝窝头。”大组长见无人应承下这份苦差，像变戏法似的，从他污垢的口袋里，一连掏出六个冷硬的窝窝头，在空中抛来抛去耍了一阵，“谁要是自报奋勇，我这‘彩球’就扔给谁。队长有令，三人成‘伍’，只允许两个人去完成这个任务，一个在前边拉着小平车车把，一个在后边推着小平车的车尾巴，拉到土坑坑旁边，只要一扬车把，死鬼就顺到坑坑里去了！”
一片死寂，几十号人的监号里静得能听见呼吸喘息声。就在这时，身材瘦长得如螳螂一般的倪翔，向值班组长举起了一支长臂：“我……我……去行吗？队长过去曾误解过我，说我总想……总想逃跑。其实，咱们同号的成员都知道，我是为了鸟事，才……才……被锁进反省号的。我……我不要三个窝窝头，我只要一个顶顶肚子的饥寒就够了，剩下的两个，算我给家节约粮食了！”
“这个孙。”我坐在靠墙角的铺位上，心里暗暗责骂着他的痴、呆、傻。按道义讲，“物伤其类，兔死狐悲”，埋葬a君理应是我和倪翔干的差事；但是大雪封了深山老林，连道儿也看不见，他又是个高度近视，这不是要去表演一场死……
[续空巢上一小节]人埋活人的雪葬吗？！要是在去年发生这事儿，我和他铺位挨着，可以死死摁住他那只骨节如枯柴般的大手；自从那次“协同逃跑”的事儿发生，离开“反省号”后，我的铺位便被调到远离倪翔的墙旮旯来，因而我只能听任其自由表演，而不能对其有任何的牵制了。
一片哄嚷声顿时轰鸣在监会：
“这是倪翔要求改造的积极表现——”
“我们要向倪翔学习——”
“‘老右’去埋‘老右’，是天经地义——”
“这就是他们份内的事，他们不去谁去……”
“……”
“不……不……”倪翔向七嘴八的会场，进一步表示他的痴愚，“我一个人去就行了，前挂上一把十字镐，把a君捆绑在我身后，手里再拄上一根探路的棍子。”他只要求值班组长能给他派一个同号成员，帮他把a君之缰冷尸绑在背后他就可以出发上路了。
如同深夜爬出监号去寻找娃娃鸟一般，倪翔在此时又编织了另一个《天方夜谭》。我气得咬牙切齿，恨不得自己变成一只古代长臂猿，狠狠地赏他一记耳光，但我是人不是猿，没长着那么长的胳膊。还算好，值班组长没有完全丧失理智，没去理睬倪翔的痴人说梦，也没再征求同号人的意见，便把兜里装着的三个窝窝头，像炮弹出膛般地抛向了我：“叶涛，你和倪翔一向是‘焦不离孟、孟不离焦’。这事儿只有你赔去最为合适，活人背死人是不行的，现在尸已经摆在了一辆小平车上，你俩早点动身吧！其实，队长已授意我叫你们俩去，不然，我怎么能从伙房拿出窝窝头来呢！走个民主的形式，好叫你们俩能心平气和地去干这份差事！”
我恼怒地吼叫起来：
“要是倪翔跑了呢？”
值班组长不急不躁地回答说：
“当然是拿你是问！”
这如同火上加油，我高声地叫道：
“要是我也跑了呢？”
“队长说了，在这大雪封山的日子，谁跑谁是自己找死！”值班组长不急不闹，慢条斯理地说，“谁不知道兴凯湖到是沼泽地、遍地是大酱缸？那玩艺可没上冻，趟进去会越陷越深，直到没顶。那种死法，可就没了平躺在‘太阳岗’坑坑里晒太阳的福份了。”
我起始是血往上涌，接着便是泪在下咽。活“老右”去埋葬死“老右”的事儿，我是没有逃避余地的了。ａ君生前是从事“地球物理”研究的，想来他生前不会想到会在北疆边陲的“太阳岗”长眠的——隔几个坑位，那儿躺着因饥荒而死的著名男歌唱家莫桂新。
一路奔往“太阳岗”的寒冷艰辛，非笔墨所能形容。倪翔十个脚趾的指甲盖，就是在葬埋“同类”的雪程上冻掉的。我在前边拉，他在后边推。停停走走，走走停停。有幸那天虽然云低垂，但雪原上并没起风，我还能睁着双眼以根探路。要是赶上雪原上刮起大烟泡，我和倪翔真可能与a君一块奔在西天之路；即使我俩能侥幸存留下来，也绝不可能把a君拉到墓地“太阳岗”的。路旁凹谷很多，随便一扬车把，a君就会成为一个“太阳岗”之外的野鬼，待到雪化之时，将是来年开春，深山老林的鹰(秃鸟)早把他啄吃一净，而留下一堆骨骸，谁能知道此骨就是a君残留下的魂魄呢？！
我俩目送着僵挺的a君，平躺在穴坑之中。我用十字镐刨着
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