问我。
“六百多只。”不回答是不礼貌的。
“几个饲养人员？”她的话向纵深发展了。
“一个。”
“她似乎不相信我的话：‘就一个？’
“……”我不愿意重复已经回答过的话。
沉默……
好长时间的沉默……
“显然，她察觉到了我的冷漠，难为情地低下了头。路显得格外漫长了，我们就象两个互不相关的人一样向前走着。荒野里鸟儿在叫，草丛中蚂蚱在跳，就连栖身在溪里的蛤蟆，都不甘寂寞地唱着属于它们的歌；唯有我们象没有生命的云影，静默无声地向前移动着身躯。老弟！人真是个奇怪的动物，刚才我还下决心不和她搭讪；可是看见她象霜打了一样的愁楚神，我忽然怜搭起她来。要知道，尽管她穿着囚，可也是个万物之灵啊！人所具有的感情并不因那身囚，而同样接受法律的禁锢。我扼杀了她仅有的一点点说话的权利，是不是太残酷了？而你又是个什么东西？尽管没穿她那身囚，不也是头顶荆冠被发配到这块土地上来的吗？那你还人面狗脸地在这个女囚面前充当什么圣人？我突然感到了自己的浅薄，为了能使我的良心更平静一点，我紧跨了两步，和她走到一条平行线上，主动问她说：“你们房有几个饲养员？”
“八个女号。”她受宠若惊地抬起头来。
“你是狱医？”
“是的。”她立刻恢复了平静。
“怎么到这大墙圈里来的？”我话刚出口就觉得太唐突了，“算了，就算我没问，我不该问你这个问题，因为监规纪律中规定，是不许你谈自己案情的。”
她思忖了片刻，警觉地看看周围，低声地说：“我是医学院毕业的，刚刚在医学院工作一年，就赶上了反右……”
“你也是右派？”
“嗯！”她从我问话的“也”字中，闻到什么气息，惊异地望着我说，“你……”
“我们是同类。”我顿感我们之间的距离缩短了许多，“我是学外语的，我叫范汉儒，汉族的汉，书生的儒。概括起来说，就是中华民族一个腐儒的意思。”我无法抑制我的乐天格，竟然对这个萍相逢的同类谈开了我的名字。
“对！你估计得很对，我在谈起我的名字时，咧开厚嘴笑了。可是老弟，我要对你说，我的笑可没有对她起一丁点儿感染作用；正相反，好象我的话触动了她哪根神经一样，她立即低下了头。
“陶医生，你……你……这是怎么了？”我差点叫出她陶莹莹的名字——因为队长曾呼唤过她的姓名，“在这块土地上遇见同类，你应该高兴嘛！”
她苦笑了一下，点点头，又迅速地摇摇头。最初，我无法理解她这十分矛盾的表情；但是她那身黑的囚提醒了我，她在用点头表示欣喜，用摇头表示我和她之间的距离。这时我才突然想起了一个问题：“右派”没有穿囚的，被打成“极右”的我们，不才被送来“劳教”吗？而她……这对我是个谜。
远远已经看见女囚喂的影子了。我有意放慢了脚步，以便在最短的时间内，对她有个更深人的了解。至于为什么这样做？我自己也说不清楚！是好奇？也许有那么一点。但指使我放慢脚步的主要因素，是我内心萌发了对她的深切同情。不，说同情还不确切，坦……
[续雪落黄河静无声上一小节]率地说，这个受难的‘维纳斯’闯进了我的心扉。
她也本能地放慢了脚步，只是一直沉默无语。
“陶莹莹：”我大胆地呼唤了她的名字，“咱们场里有个女右派队，为什么偏偏把你关进大墙？”
她咬着嘴，一言不发。
“能不能叫我知道一下原因？”我很焦躁。
她摇了摇头，似有难言之苦。
“是不是你有什么冤枉？”
她象下着决心一样昂起头来，凄楚地望了我一眼：“不，我是罪有应得！”
“你杀了人？”我被她凄楚的目光打动了，有点丧失理智地追问——其实，这是很失礼的。
“没有。”
“向井里投毒了？”
“没有。”
“说嘛！眼看就到房了。”我停下脚步。
“不能停在这儿，她们会向队长汇报的。”她说，“我求求你不要仰脸说话，把头埋得低一点，就象我们只是在走路，彼此没说一句话一样。”
我照办了。
我们愈走愈慢。
“你不要打听我的案情了。”她头低得挨近了囚上的第二颗纽扣，“只当我是你的同类，这样形象就完整一些。”
“不，我非要知道不可。”我来了拗劲，“你到底是……”
“是杀了人。不，比杀人还严重。”她语无伦次地说。“我留在医院使用期间，出了一起医疗事故……不，我的话，你不要当真，不要当真！”她把脸对着我，我看见她的泪花滴在囚上。
老弟！我确信她的话是真实的。她的话完全经得起逻辑的推理：她是个留用改造的医生，又酿成重大医疗事故，给她穿上这身囚，不是合情合理的吗？我马上安慰她说：“别难过！刑期总会熬过去的。你有什么事要托我代办的吗？我们‘二劳改’总比你们‘大劳改’要自由一点，比如：给家里寄个信什么的……”
“我和家庭断绝了关系。”她哆嗦着嘴角
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