穿了件紫红色丝绒长裙，还薄薄地施了一层脂粉，灰色的长风衣拿在手里，不无讽刺地说：我看你现在过得不坏啊！到哪里去？
和人约好了，晚上跳舞去。你有事吗？彭玉泽说，没有请小穆屋里坐的意思。
让我进屋说，好吗？出了大事了。小穆说。
彭玉泽只得退回屋里。
果然出了大事：一个重要的男人去世了。中国改革的风标降落了。
我认为中国将进入一个新的历史时期，中国的前途如何在此一搏。你不打算干些什么吗？小穆说话的时候，两眼一直盯着彭玉泽的裙子，好像裙子上有什么肮脏的东西。
我会给死者的親属打个电报，表明我的哀思。彭玉泽说。
就这些？大家都把你看作精英分子呢。小穆说。
我算什么精英？我不过是一个被打败了的弱女子。彭玉泽说。
以弱者自居了。这是中国知识分子最好的自我保护。小穆说。
你今天来就是为了教训我？彭玉泽问，心中莫名烦躁。
我早就看出，你们这一代知识分子勇于思而怯于行。不过我一直把你当做例外……小穆说。
彭玉泽没有辩解，也不想辩解。她不须小穆帮助，自己就能从自己的灵魂里揪出一个“怯”字来。但是她无力与这个“怯”字抗争，她也是一个普普通通的人。理想主义的时代早已过去，她也过了理想主义的年龄。她已经完全懂得，利害是支配人类行动的第一原则，其次才是公理和正义。没有文化的人毫不掩饰自己的行为动机，有文化的人却要千方百计地加以掩饰，如此而已。
彭玉泽现在愿意向她的批判者投降了，是的，世界上没有纯粹的人。“人”是由流氓、骗子、和傻瓜组成的。流氓用武力征服世界，骗子用智慧和流氓分庭抗礼，傻瓜便只有受压受骗的份儿。她自认是介于骗子和傻瓜之间的人物，而且她的傻和骗都不属于一流。一流的骗子不但能骗别人还能骗自己。她不行，常有自责和痛苦；受压受骗而不觉其苦，就是上等傻瓜，她也不能，常感到被压迫和被欺骗的痛苦。她现在没有别的出路，要么完全变成傻瓜，要么完全变成骗子，她选择前者……
你怎么会变成这样呢？小穆盯住她问。她不答。
你前一阵到底到哪里去了？小穆又问。她还是不答。
小穆站起来走了。他说，好了，不能耽误你跳舞。
小穆一出门，彭玉泽就换下了身上的衣服，洗去脸上的脂粉，打电话告诉吴青青，不去跳舞了。
谁死谁活和你有什么关系？吴青青在电话里问。
彭玉泽不想回答，挂上了电话。
是的，这和我有什么关系？彭玉泽这样问着自己的时候，眼泪却不知不觉流下来。她想起这十年自己走过的崎岖的道路，她从昏睡中醒来，发现自己，努力找回自己的路。追求中会有许多挫折，这她早有准备，可是她想不到许多障碍是她引以为同类的人为她设置的。她为此而心灰意冷。可是，现在这个曾经声势显赫的人物也未能逃脱这样的命运，使她在不公平之中又发现了某种公平。古老的中国为不安现状者安排的下场都一样，不会因人物的地位不同而有本质的区别……
这个精力旺盛的人物，永远像个年轻人一样到处奔跑，讲起话来两手在头顶上大幅度地摆动，五个指头叉得很开。他走路时的脚步跨得很大，大到超过了他的身高，所以，他的身体总是向前倾着，好像背后有人推着他。他赢得了大多数中国人的喜爱，不是因为他曾经为中国带来什么，而是因为他想为中国带来什么。他和成千上万醒过来的中国人一样，想使中国和中国人从幽灵的桎梏里解放出来。
彭玉泽能够感觉得到他死前的那种难言的痛苦，因为红在他心中的那块石头，同样鲠在她和许多知识分子的心里。他们气闷。愤怒，而又无能为力。她希望用麻木化解这种苦闷，可是现在这块石头却又向她压过来，叫她难以呼吸……
嗷——她大声嚎叫着扑倒在沙发上，止不住泪如雨下。
啊——下雨吧！大雨！透雨！把心里的石头冲走，把一切污浊都冲洗干净……
彭玉泽放声哭了起来。五
彭玉泽，彭玉泽！你开开门呀！门外有人敲门，大声叫。
彭玉泽死了，不要来叫她了！彭玉泽在门里同样大声地回应，就是不开门。
我是彩凤呀！我们不是约好一起上街的？我来跟你说一声，对不起，我不能去了。门外的人说。
我也不能去了，那你就请回吧。彭玉泽仍然不打算开门，她现在不想见人，也不想说话。
可是张彩凤不走，说有要紧事和彭玉泽商量。
彭玉泽只得把门打开了。
张彩凤进了门朝沙发上一坐，未开口，先流泪。
彭玉泽觉得奇怪，这位大嫂为何也关心起国事来？
我没有心思上街了，我心里难过。张彩凤说着，把一本文学杂志交给彭玉泽，要她看里面的一首诗。
彭玉泽用眼瞄了瞄，是时下流行的情诗，作者杨柳。她立即把杂志还给张彩凤说：我对这类东西不感兴趣。
张彩凤一定要她看，说你看了自然会有兴趣的。
彭玉泽看那诗：
你像一阵狂风压倒小草似的向我扑来。
我把你推开说：别
你的头垂下来，眼睛转向大海
海浪冲击着我的胸怀
我把两臂向你张开
親爱的，你要，我就给……
下面是狂风劲吹，小草起伏；小草[shēnyín]，狂风喘息。
彭玉泽忍不住笑了笑，对张彩凤说：我不明白，你给我看这个干什么？
你看写得好不好？张彩凤问。
彭玉泽说，真难为这位可爱的女诗人了，比起那些地摊文学，这首诗还算含蓄。怎么，你对这个有兴趣？
我没有兴趣行吗？你猜那“狂风”是谁？是我们的老车啊！张彩凤刚才止住的眼泪又流了出来。
虽然脸上还被刚才的眼泪弄得紧绷绷地难受，彭玉泽还是忍不住哈哈大笑了。我的天啊！车教授是“狂风”？身高一米六，体重八十斤。只是瘦点也罢了，两只眼珠还金鱼似的突出，胆小的人见了都害怕，哪会有女性做他的“小草”？他的第一任妻子就是不堪与他朝夕相对要求离婚的，更有人说他根本没有作丈夫的能力。尽管这后一种说法已被他和张彩凤生下一双女儿而打破，但他不是一个讨女性喜欢的男人，这一点却为男女两性所公认。
彩凤，我怀疑你提前进入了更年期。彭玉泽笑够了说。
我？你忘了我才多大年纪？四十岁就进入更年期？你是看到我瘦了，是吧？我是被他气的！张彩凤说。
我以为你在减肥。你不是要去学跳舞吗？彭玉泽说。
我为什么要学跳舞？你最好去问问你那位老同学。一天到晚说我大胖，叫我减肥。今天说冬泳有效，明天又说跳舞最好。我只好听他了。张彩凤说。
那不正好？夫唱婦随嘛。彭玉泽说。
起先我也这样想啊，所以他叫我干啥就干啥。谁想到他这是耍隂谋诡计啊！他是故意做给人家看，看老车跟他老婆多要好！这样就不会有人怀疑他跟杨柳鬼混了。你不知他现在有多花啊，他那点工资全花在他一个人身上了，你去问问他今年做了多少新衣服？张彩凤说。
别乱猜了。老车认识不认识这个杨柳，我都怀疑。彭玉泽说。
怎么不认识？他们的来往书信都被我抓到了，他写了认罪书我才还给他的。张彩凤说。
你够威风啊，还叫人家写认罪书。彭玉泽笑着说。
张彩凤自己也笑了。她从衣袋里掏出一个信封，从中抽出一张纸递给彭玉泽说，你自己看。
彭玉泽接过来一看，果然是车教授的笔迹，上写着：
认罪书
彩凤吾妻：我对不起你，对不起孩子。我向你保证，以后再不给杨柳写信了。我和她的不正当男女关系要一刀两断。口说无凭，立此为证。
彭玉泽说，写得这么没有文采，不正当的男女关系这几个字是后加上去的，一定是你逼他写的。
张彩凤得意地说：那当然。你没见他当时害怕的样子。那时候，我叫他跪下，他不敢站着。我说，既然这么害怕，为什么要做呢？
结果如何？你把他制服了？彭玉泽问。
他还是他，我还是我。张彩凤说，显得无限懊恼。
那你现在打算怎么办？还叫他写一份认罪书？彭玉泽问。
不啦。我要改变一下策略。上次他不叫我对人说，我真的没说，这一次我不听他的了。我先让你知道，你去劝劝他，就说我再给他一次机会。他要是不听，哼！他别想竞选系主任了！我非告到校领导那里不可。张彩凤说。
好吧。我去劝他。不过，我希望你不要告到学校，那样你们的关系就无法修复了。彭玉泽说，她希望张彩凤快走。
张彩凤说，我看你劝了他之后他怎么说。你一定要说得厉害点，叫他害怕。他有点怕你。
好，我一定把他吓个半死。你回家烧饭去吧，我还有事。彭玉泽像哄孩子似的哄着张彩凤。
张彩凤一面往外走一面说，我刚才在门外听见你一个人在屋里啊啊啊——的，是干什么？
叹气。彭玉泽说。
张彩凤停住脚步，关切地问，有什么事我可以帮忙吗？
彭玉泽连连摆手，说：没有。
张彩凤叹了一口气，说：我有时候想想你，也怪可怜的。别多管闲事了。有空，还是管管你自己。前一阵你到外地去，大家都以为你去结婚了，想不到你又是一个人回来了。
彭玉泽拍拍她的肩膀说：别操心，快了！
张彩凤这才放心离去，留下一连串的“好”。
彭玉泽在写字台前坐下来，打开日记本，写了当天的日记：
壮志未酬身先死，怎不叫人泪沾襟？
风雨慾来，何去何从？六
彭玉泽坐在家里考虑着自己。
石冷连夜打来电话，叫她马上到新岸，说他病了。不知道是真是假。他完全可能为了让她离开是非之地而称病。现在，他是“化外”之人了，希望她也马上跳出三界外，不在五行中。可是这对她来说，确实不是件容易的事。
她不能抵御苗青林的誘惑。
离开新岸的时候，苗青林对她发出邀请，叫她到煤矿去看他，他正在矿上做临时工。
我天天想，你会不会在一群满脸煤灰的工人里认出我来？回答十分肯定。我相信你会认出我来，一定会的。我们已经是多年的老朋友了，而且有多少朋友能像我们这样坦诚地交谈呢？当然，现在我对你的信任超过了你对我，但是我相信只要我们见了面，这个差别就永远不再存在……
苗青林信里的这段话使她动心，她真想见到他，和他一起走进另一个世界。可是她曾向石冷保证，不见苗青林。
火车路过煤矿时，她不由自主地从卧铺走下来，走到窗口。但她还是决定：不下车。她害怕失望，更害怕誘惑。但是她希望能在车上与他偶然邂逅，那就不是人择而是天意了。天意不可违背。于是她注意每一张上车人的脸，特别是抹着煤灰的脸。她发现每一张脸都十分相像，没有一张能给她一点熟悉或惊异的感觉，她不得不失望地重新在卧铺上躺下来。
这说明我们无缘相见，她在心里对苗青林说，也藉以安慰自己。石冷说得对，有什么理由相信他对她讲的都是真话呢？他说他对她十分理解，可是，在今天的世界上谁能理解谁？她和石冷已经交往十年，又躺到一张床上，还是若即若离呢。
你说你最能理解我，
我却早已不需要别人的理解。
误会和曲解为我结成了五彩戏装，
穿着它我也能走街串巷。
你说你心里怀着不死的信念，
我却早已不相信这个美丽的童话了。
我知道有不死的谎言，
不死的欺骗，
不死的掠夺，
不死的荒诞；
却不知道什么叫——不死的信念。
信念会不死吗？
你说：
你不会把它擎在手里当作旗号？
你不会把它抹在嘴上当作chún膏？
你不会把它作为美味奉上餐桌？
你不会把它变成垃圾抛在荒郊？
市面上新开了许多交易市场，
你不会带上她向买主炫耀？
这样想着，她更不觉不见苗青林有什么遗憾了。回来之后，她也没有向他作任何解释，不想见就是不想见，有什么可解释的呢？可是现在这种时候，她却不断地想起苗青林来，她觉得苗青林正走在游行队伍里向她招手。
去？还是不去？七
我早该成家了。
父母眼看着后代凋零，整天唉声叹气。今天请来了姑姑，劝我去看东村的那个寡婦，说她有一个现成的儿子，可以省掉我不少力气。
寡婦名叫喜鹊，我爱的却是乌鸦。
但是我拗不过长辈，只好去，带着祖宗传下来的聘礼，一对古董茶杯。
父親一遍又一遍叮咛说：一定要向女方说明，这茶杯虽然没有多大用处，却是个值钱物。叫她千万不能卖呵！卖了对不起祖宗
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