当晚，宋江到张叔夜行辕里禀见，来告知此事。那张叔夜坐在文书案旁，燃起两支巨烛，摊开了笔砚，正低头专心修写本章。卫士在帘外声张：“宋统制到。”张叔夜且不起身，昂头向外道：“统制且入来。”宋江掀帘而入，见书案上放有奉章，便不敢向前，遥遥地躬身站定。张叔夜抚了他苍白的长须，问道：“宋统制有何军情见报？”宋江道：“末将才来时，知道南薰门外金兵又合了围。一路之上，曾蒙相公指示，我等必须留一半军队在郊外，以便打开内外道路，于今全军入城，末将恐怕有坐困之势，特来请示。”张叔夜道：“朱统制，你怕我不省得？无奈圣上见东京城内空虚，只得留本军在城驻守。我见圣上之后，就曾面奏圣上，驾幸南阳，以避贼锋。圣上却说，上次金兵围汴粱，也曾有迁都建康之意，李纲曾苦谏，宗庙所在，不可离去，于今却怎地要去南阳？”宋江躬身道：“相公却不知此一时彼一时，那时金兵不多，李纲相公又有兵可用，而且京城西南两路援军正在路上。暂守着东京，自不惧金兵不退。更有重大的，上皇已出京南下，便是东京不守，也大业有上皇担当。现今城内兵薄，外援断绝，更是上皇、圣上都在围城之中，如何能和那次比得？”张叔夜点头道：“宋统制所见甚是。今日见圣上之时候甚短，未能畅所欲奏。你不见我正在修写本章，正是道着这事，明日将本章面呈圣上，且看圣意如何？若圣上肯驾幸南阳，自不难杀开一条血路。”宋江道：“适才太学生陈东，带领十七名太学生来见末将，曾再三申说此事，群情如此，趁南路金兵薄弱，护驾南去，还不算迟。”张叔夜点头道：“宋统制，我甚知你忠义。你且去南门监视职守，待明日见了圣上，再作理会。你适才所言，甚有见地，我当写入本章之内。”宋江未敢耽误张叔夜修本工夫，只好告退。
次日天明，带了卢俊义、吴用、关胜向城垣探望了一番金兵阵势，见郊外旗帜飘扬，鼓角传声，已与东西两门金兵相连一处。虽是未曾来攻城，见道路上金兵游骑，来往飞跑，黄尘滚滚。他深锁两遭眉锋，回头看随从将领，都面带了忧色。便向卢俊义道：“金兵恁地猖獗，实是烦恼煞人。”卢俊义正色道：“金兵怕他怎地？朱仙镇一仗，我以八九千步兵，就破了他三万之众。弟等所忧者，朝廷取困守之策，四门被围兀自和战未定。只怕我兄弟白出一身血汗，却无补国难于万一耳！”关胜道：“张相公想已退朝，就请公明哥哥前去探候消息。”宋江道：“我们也只有一线指望，且看圣上是否回心转意。”于是下得城来，他独自骑马向行辕去了。卢俊义和几个上级将领，都在白莲寺里等候消息。不到一个时辰，宋江满脸发黄，额角上冒了汗珠，匆匆走入后殿来。卢俊义等起身相迎，还不曾开口问话，宋江拍膝长叹了一声。向在后殿将领看了一看，因道：“各位兄弟，这南薰门是我兄弟死所矣。求仁得仁，我兄弟有何话说。只是其如大宋江山何？”说着，又连连叹息了两声。吴用道：“总管相公见了圣上，不曾转回圣上之意么？”宋江道：“大家且坐地，慢慢筹个良策。”于是大家环绕了宋江，在殿中草蒲团上坐下。朱江坐在正中，向大家望了一望，因道：“张相公今日亲带本章，入宫面圣。圣上看罢了本章，道是京城四面，都是金兵，若驾幸南阳，恐怕冲杀不出。便是冲杀得出，金人骑兵来去如飞，倘被追及，反为不美，因决计守城。一面派人暗藏蜡丸旨书，前去相州，封康王为天下兵马大元帅，征调各路援军入京。同时，下旨派张总管签书枢密院事，倒教他作了围城里的宰相。张总管相公曾说，事已至此，圣旨不可挽回，只有大家死守东京，等候援兵，若守得住两个月就不怕了。我兄弟身在下位，自是唯张相公之命是从，于今且多多商量个守城之策。”吴用道：“历来守城之法，无非是深沟高垒，多备粮食。但现今守东京之法，这却是个末着。第一要当朝文臣不再引金使入城议和，免得摇动人心。第二要划一军权，守城之责，交与张总管相公。像前次李纲相公守城一般。现今除了张总管外，有个姚友仲指挥使，又有个薛永中指挥使，分掌着七万老弱之兵。再加个郭京，带七千七百个六甲兵。这些人马，分明不省得厮杀，我们又指挥不得。若金兵看出了破绽，放开我们，却只觅他们守城之处进攻，就怕我们个个有三头六臂，挽救不得。”宋江听了这番话，低头仔细想了一想，许久埋首无语。武松也在座，便忍不住了，因道：“吴先生道的不错，兄长如何没句话说？”宋江叹口气道：“兄弟，我怕不省得吴先生句句是良言。只是恁般作法，张相公兀自向圣上开口不得，休说我等。罢罢，我们且守了这南薰门，一死报国便了。”众兄弟到了东京，便晓得当今赵官家对当前局势没个了断。现在听宋江言语，料着张叔夜却作不到李纲那般地步，大家也只有认定了宋江那句话，一死报国。所幸当日圣旨已下，晋授宋江为京城保御使，着他带领第三军全军防守南薰门。恁地时，他倒是专当了一路军事，不受着他军牵制。宋江益发将中军帐移设到南薰门箭楼里，亲率了各位弟兄昼夜在城垣上厮守。那金兵见这城垣打着宋江旗号，只是在城濠对岸摆下了阵势，金兵大队人马，都屯集在通津、宣化两门城
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