红发人坐在那里纹丝不动。黑衣女人翻看着报纸。咖啡店里另一名伙计，正好奇地看着梅格雷。时间在流逝，一秒一秒，如同滴滴流水……
伙计收拾钱柜了，纸币湾车作响，硬币也叮挡有声。这时那个去打电话的伙计回来说：
“他们说，这就来。”
“谢谢你！”
探长那大块头坐在不很结实的凳子上，都快把它压坏了。他一袋接一袋吸着烟斗，机械地喝干了杯中的威士忌，甚至忘记了直到这时他还不曾吃午饭呢。
“来一杯加奶咖啡！”
话音从喝酸奶人的角落里传了过来。店伙计看着梅格雷耸耸肩，向里面的窗口高叫道：
“一杯加奶！加奶一杯！”
然后小声跟警长说：
“这个人，得侍候他到晚上七点！跟那边那位一样。”他用下额指了指俄国女人。
二十分钟过去了，厄尔丹也道来道去走累了，果坐在马路边上。一个上车的人把他当成了乞丐，递给他一枚小钱，他也没敢回绝。
他身上的二十多法郎还剩下一些吗？从昨夜到现在他吃饭了没有？睡觉了没有？
酒吧间吸引着他。他战战兢兢地又走近前来，眼睛膘着咖啡店侍者和门口的伙计，他们都轰他好几回了。
现在正是店里清静的时候，这回他可以挨到玻璃窗了。他把脸贴在玻璃上，一双小眼睛往店里梭巡，鼻子压得扁平，样子实在可笑。
红发人把加奶咖啡举到chún边，他并没有转身朝外。然而，为什么他眼睛里会闪出与刚才一样的微笑呢？
一个在门外的伙计，看上去不到十六岁，冲着破衣褴衫的厄尔丹嚷了句什么，厄尔丹又一次抬脚走开。
警长吕卡从一辆出租车上下来，满脸惊奇地走进咖啡店，当他环顾身旁，大厅里几乎空无一人时，他就更显得奇怪：
“是您让……？”
“您喝点什么？”梅格雷立刻打断他，然后小声说：
“往外边看！”
吕卡盯着门外那个身影，审视了一会儿，突然脸上一亮，说道：
“好样的！您已经把他……”
“什么也没有！……伙计，来杯好酒！”
俄国女人带着浓重的口音叫侍者：
“伙计！请给我一份《画报》，还有，把《职业年鉴号》也拿来……”
“吕卡，老朋友，把酒喝了，然后出去盯上他，可以吧？”
“你不觉得最好把他……”
警长的手放在口袋里，可以看得出来，他擦着一副手铐，
“不，还不到时侯。你去吧。”
为了维持表面的平静，梅格雷的神经承受着极大的压力，以至于喝酒的时候，他那大手差点儿把酒杯捏碎。
红发人还不象要走的样子。他什么也不读，什么也不写，而且什么都不看。外面，约瑟夫·厄尔丹一直在等待着！
直到午后四点，情况还一直是这样，不同的只有一点，那就是桑德的这个逃犯已坐在路旁的条椅上·两眼却一直盯着咖啡店的大门。
梅格雷吃了一份三明治，一点儿胃口也没有。那个黑衣俄国女人用了好长时间梳妆打扮，最后也走了。
酒吧间里只剩吃酸奶的一个人了。虽然路灯还没亮，但咖啡店已经点上了灯。厄尔丹看见那个少婦出去，却一动也不动。
一个伙计在重整酒柜，另一个在匆匆打扫。
从红发人呆着的角落里，传来一阵调羹敲击托碟的声音，使侍者和梅格雷都吃了一惊。
“一罐酸奶，一杯加奶咖啡，三法郎加上一法郎五十生丁，一共四法郎五十生了……”酒吧间的伙计一边干着活，一边报帐，毫不掩饰对这个下作顾客的鄙视。
“对不起，我还要夹鱼子酱的三明治。”
话音很平静。探长从镜子里看见那顾客半眯缝的眼睛含着笑意。
侍者走去掀开小窗，向里面喊道：
“一份夹鱼子酱三明治？一份呀！”
“三份！”那个怪人纠正他说。
“三份鱼子酱的，三份啊！”
侍者满脸狐疑看着顾客，不无讥讽地问道：
“再来杯伏特加？”
“对，来杯伏特加！”
梅格雷颇费心思地琢磨着他的用意。那人一反常态，从呆滞中摆脱出来。
“还要香烟！”他喊道。
“马里兰牌吗？”
“阿杜拉牌！”
在等着侍者送三明治来的时侯，他点上了一支烟，并且用铅笔在盒上画着玩。三明治端上来了，他吃得非常快，当伙计刚刚回到位子上的时候，他已经吃完，站起身了。
“三明治三十法郎，伏特加六法郎，阿卜杜拉烟二十二法郎，加上刚才的帐……”
“我明天再来付钱。”
梅格雷随时都在注视着坐在条凳上的厄尔丹，此时见到这怪人的所为，不免皱起眉头。
“等一会儿，请您跟经理说去吧！”
红发人躬了躬身子，重新入座，等在那里。经理身穿一件常礼服走过来：
“什么事啊？”
“这位先生说要明天付钱，他要了三份鱼子酱三明治，阿k杜拉烟，还有别的。”
顾客一点儿也不发窘，欠了一下身子，以从未有过的讥笑表情证实了侍者说的话。
“您没带钱吗？”经理问。
“一个生丁也没带。”
“您住在附近吗？我派个伙计陪您去取。”
“我家里也没钱。”
“您吃的可是鱼子酱啊！”
经理拍了两下手掌，一个穿制服的伙计跑过来。
“去给我叫个巡警来。”
这一切进行得悄然无声，也没闹什么乱子。
“您确实没钱？”经理又问。
“我不是跟您说了嘛！”
那伙计等他又答复一遍，然后就跑了出去。梅格雷不动声色地坐着。经理站在那里，平静地看着蒙帕纳斯大街上来来往往的行人。擦酒瓶的侍者，不时地朝梅格雷丢一个会意的眼色。
没用三分钟，店伙计找进来两个骑车的警察，他们把车放在了外面。其中的一个认识探长，要朝他走来，但是梅格雷盯着他，使了个眼色。恰在这时候经理开了口，他说得很简单，语气中也不夹有什么不必要的冲动：
“这位先生叫了鱼子酱和高级香烟等等，但他不付钱。”
“我没钱。”红发人又重复道。
看到梅格雷递过来的信号，警察只是低声道：
“好了！到警察局再说去吧，跟我们走！”
“喝上一杯再走哇！先生们！”经理对两位警察说。
“谢谢了！”
时已黄昏，林荫大道上暮露沉沉。电车、汽车、成群的行人仍在街上此来被往，川流不息。被拘押的人在出门以前又点上一支烟，还友好地向侍者招手告辞。当他从梅格雷面前经过时，用目光打量探长足有好几秒钟。
“走，快点走！别在这儿丢丑了，嗯！”一个巡警喊道。三个人都出了门。经理走到柜台前说：
“这是不是那天就该让他走的那个捷克人？”
“就是他！”侍者证实道，“他每天从早上八点到晚上八点都在这儿，而且准是叫两杯加奶咖啡来度过一整天。”
梅格雷已经走到门前，这样他可以看到约瑟夫·厄尔丹，只见他从条凳上站起来，呆立在那里一动不动，把身子转向那个专爱吃鱼子酱的人和押送他的两个警察。然而天色已不那么明亮，分辨不出厄尔丹的表情。那三个人还没走出一百米，流浪汉也从原地走开了，后面不远处，警长吕卡盯上了他。
探长走回酒吧间说道：“我是司法警察。刚才这人是谁？”
“我记得他叫拉德克，他把我们这儿作他的通信处。您看，我们那个玻璃橱是放信件的。他是个捷克人。”
“他做什么工作？”
“无所事事，整天呆在酒吧间，似乎在梦想着什么，又在写着什么……”
“您认识他的家吗？”
“不认识。”
“他有没有朋友？”
“我相信，我从来没见他跟谁说过话。”
梅格雷付了钱，走出来，跳上一辆出租车吩咐道：
“到区警察局。”
当他到了那里的时候，拉德克已经坐在一条凳子上，正等着区警察局长腾出手来，处理他这件事。
梅格雷直接走进局长办公室，一个少婦正向局长申诉她的首饰被盗，她的话里混杂着三、四种中欧的语言。
“您的东西是从这儿被偷走的吗？”局长惊奇地民
“把这太太的事快点儿了结了吧。”梅格雷低声对局长说。
“她说的话我一句也听不懂，有半个钟头了，她就是这几句话，跟我解释个没完。”局长抱怨道。
那个外国女人气呼呼地，逐字逐句讲述她的事情，同时伸出她的丢掉了戒指的手给他们看。梅格雷毫无笑容地听着。最后，她出去以后，梅格雷向审理案件的局长叮嘱道：
“一会儿您要审讯一个叫拉德克，或者名字差不多是这个音的人，我要在场。想法把他拘留一夜，然后放了他。”
“他干了什么事？”
“吃了人家的鱼子酱不付钱。”
“在苍穹咖啡店吗？”
“不，在库波尔。”
局长按了一下铃，对进来的人说；
“把拉德克带进来！”
那人进入办公室后并没显出一点儿拘谨，两手揷在口袋里，一屁股坐在他们俩人对面，两眼看着他们，等待着，chún边又浮起那种微妙的笑容。
“人家告你吃白食……”
他承认了下来，要求点一支香烟。警察局长气得暴跳如雷，一把夺下他的烟。
“你还有什么可说的？”
“没什么可说的。”
“你住在哪儿？以什么为生？”
那人从口袋里掏出一本已经弄脏了的护照，放在桌子上。
“你不怕坐十五天的牢吗？”
拉德克毫不含糊地纠正道：“要缓期执行！您可以得到证明，我从来没受过刑事处罚。”
“护照上写着你是医科大学学生，是这样吗？”
“毫无疑问，格罗莱教授——您可能听到过他的名字一将会向您证明，我是他最得意的学生。”
他转过脸，冲着梅格雷，以一种尖刻的讥笑语调说。
“我斗胆猜想，先生您也是警方的人吧？”
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