他也能够打进城来吗？反正不能那样不讲理吧！
伯坚于这个问题倒真难于答复。明明是一定要打进来的，但是说明了，霍仁敏更要受惊，恐怕立刻就要逃走。伯坚当时便顺着他的口气道：“若是照着我们中国人的道德来讲，是不应该如此的。
霍仁敏伸着手和他握了一握道：“你去吧，自古两国相争，不斩来使，他们反正不能将你怎么样。
伯坚倒不料师长会用一句鼓儿词来笼络自己，其实不用他说这些好话，我也不怕。便点着头答应了一声。霍仁敏看他有犹豫的样子，便道：“我自然会派几名护兵跟着你去。这一点规矩我倒懂得，兵士只能穿军装，可不能带着武器，你可别怪保护不周。
伯坚心想：“这种旧式军人，世界潮流、国际常识一概不懂，只有这媚外的丑态，他们耳濡目染比一切都在行。他知道不能带兵器进租界，扩而充之，就知道不能带兵器见XX军官。靠这种奴隶性的人去执戈卫国，那是完了。
如此一想，不免有些生气，便道：“这都用不着，我们既是和他讲理去的，靠着几个赤手光拳的卫兵跟着，那也无济于事。
说着这话脸色就正了一正，胸脯也挺了一挺，表现出一种英雄气概来。他装出了这种样子，霍仁敏倒有些不好意思，霍师长点头道：“你愿一个人去更好，我们是和人家讲理去的，本来用不着什么卫队，我的意思不过说是带两名护卫兵去，面子上好看一点。
伯坚不愿和他多说了，就告辞出来。他已经走出了院子门外，有一名随从兵追了出来，又把他请回去，霍仁敏迎着上前，向他皱了眉道：“据我看，他们总没有那样大胆不讲理，无缘无故把城池抓了去。你只管用好话敷衍他们，他们有什么要求也不必回断他，就说一定打电报给龙巡阅使请示去，只要有了回电，我们就照办。咱们敷衍一时是一时，过个十天八天，松了这口子劲，也就没事了。
伯坚听他的口音，料得他是灵机一动，想的好新鲜主意！这也无赞否必要，只鼻子里哼着“是
，点着头出来。到了这城里的X侨公会，会着那班出城的X人，找着他们的首领说明了来意，然后同着他们一路出东城而去。
出城还不过半里路，首先便有一桩触目惊心的事让他两条腿迈不开步。原来在十字街中，有十几个X兵身背子弹带，手拿步枪，分着四方站定，紧对着城里，还架好两挺机枪。这都不算什么，在机关枪口，却有一大群中国人，有的穿了长衫，有的穿了短褂，有的还穿着灰色制服，一律将手反背在后面，用粗细麻绳子捆了上身，直挺挺地四面八方向X兵跪着。X兵望了他们不住地发出一种冷酷的微笑。伯坚羞破了脸，气炸了肺，咬着牙，恨不得跑上前抢了机关枪，向X兵一顿扫射。两只手紧紧捏了拳头，指甲直陷入手心肉里去。那个板井大郎这回也来了，紧随在伯坚身边，看到他犹豫不定的样子微笑道：“快到了，你怕走上前吗？不要紧的，有我们和你同在一路走，我们的兵不能把你捆起来的。
伯坚道：“你这是什么话！你要知道我是奉了使命和你们军事当局谈判来的，你们就可以随便侮辱我吗？
板井笑道：“你不要生气，我是一番好意。原来因为你是奉了使命来的，我才肯说这话呢。
伯坚道：“什么话也不必说了。你们这里的军事领袖在哪里？我们一路去见见。
这一班X侨中就有人上前去问一个兵，知道这里有松木队长领着队伍住在一家粮食行里。原来中国军官就在这里驻守过的，他们倒也不是破例。
当时，一批X侨和伯坚走到那粮食行门口，见门板上贴着很大的字条。上写：“XXXXX军队暂驻所
，靠下层横着一张长纸，上写：“中国军民非有XX军队特许证通过此地者，即格杀之。
门口也是两挺机关枪朝外，另派着两个背枪的XX兵分站着两边。见许多X侨中有个穿中国制眼的人，都瞪了眼睛望着。其间有X侨上前说明了来意，然后放了大家进去。那个松木队长听说城里霍师长派人来了，料着是递降表，就在这粮食行的客厅里单独会见。伯坚先在外面等候，由两个日兵引着他进去。那客厅里全是上等红木桌椅，桌子上、茶几上都陈设着各种中国古玩，有那些大件东西，桌上不好陈列，就放在地下。这也不知是哪位绅士家里的收藏，现在让人家来受用。一看之下心里又是一阵难受。那松木见伯坚进来，迎上前来笑着说：“有礼，请坐。
开口便用X语问道：“阁下既是前来接洽，一定会X语的了？
伯坚看他那样子，也不会说中国语，只得答应能说X语。松木道：“那就很好，有了懂X语的，可以少去许多隔阂。我和霍师长提的几个条件，他的意思怎么样？
伯坚道：“贵国侨民都出城了。
松木道：“还有他们在城里的财产哩？
伯坚道：“假使他们留下的点明交给了中国人民，我们一定加以保护。
松木微笑道：“那有什么保证？我看还是请霍师长接受我们的要求，赶快退出城去。我们是奉了军令来的，要进行到哪里，就进行哪里，不知道什么叫做妥协！
他原来还带一点笑容，说到这里脸色一正，就一点笑容都没有了。伯坚道：“我是送贵国侨民到这里来的。这样重大的事件，我不能负责答复。
松木道：“当然不会请阁下答复。现在就是请阁下把我以私人资格所说的话，转达霍师长，在今天下午六时以前，退出西平城！若是正式谈判，早就过了我们所限定的时间，我们军队这就该进城了。
伯坚听他所说的话越来越不堪入耳，便道：“好吧，这件事让霍师长答复。我现在口头向阁下抗议，那十字街中心绑了许多中国人跪着，是给中国一种重大的侮辱，请先放开他们。
松木道：“那是不可能的！那是犯了军法，当然照军法办！
伯坚道：“贵国的军规，可以这样对待友邦人民的吗？
松木微笑道：“这个我们自有权衡，请你不必干涉。
伯坚觉得他的话，完全用不着一个“理
字，多说下去也是枉然。立刻站起身来告辞，松木倒表示着一番好意，派了两名兵保护着他，走出了X军的防线。由那地方走到城门口，并不曾看到一个人影。到了城门边，却是双扉紧闭，抬头望那城墙上，静悄悄的，砖缝里钻出来的几棵野树在日光中照着，很自在的随风摇摆着身体，简直不像敌国之军压城一样。伯坚站在城下，大声喊了几遍，城墙垛口里这才有个人伸出头来看了一看。伯坚道：“快开城门，我是霍师长派出城去办公事的，现在回来了。
城上又钻出一个人头来了，问道：“你真是中国人吗？
伯坚道：“你也听了我说话，是不是中国人呢？我还有入门证哩。
那人道：“你等着吧。
于是城上一个人头，两个人头，陆陆续续地钻了出来，却也不见得人少。这分明是城上原自有人，只因不让城下人看到，所以隐藏起来罢了。过了一会子，城门开着一条大缝，有个穿军服的侧出半边身子来，对着伯坚浑身打量了一顿，见他果然是单身一个，便大声道：“有入门证吗？
伯坚上前一步，将入门证拿出来，交给了那个人。那人并不看，把手向伯坚招了一招手，让他走了进来。
伯坚侧着身体挤了进门，只见关的那边城门都是用沙包抵着的，差不多有一丈多厚。当自己出城的时候，并没有这种布置，如此看来，霍仁敏对于外侮虽是有点怯战，然而关于防守一方面倒也布置得很快。穿过城洞，两旁街沿上各站一排武装兵士，精神虽然是差一点，然而各人身上都背着装满了子弹的子弹带，手上拿着枪，枪口还插有刺刀，也不比那XX兵杀人的武器差些。他们见伯坚一人进城，知道是由XX兵那里来的，各人眼光都如箭一般射到伯坚身上。伯坚看看他们那种神气，似乎都让中国人平常所说XX人厉害那句话吓倒了，所以有人从城外回来，他们都认为这人身上有一种神秘。伯坚也不理会，一直就向师部里走，打听得师长在客厅里会客，让随从兵进去报告，先在门边等着。只听得他大声道：“我的朋友打四川回来，说他们那里钱粮，有征收到民国六十年的。西平虽然已经预征两年钱粮，再收一回，和四川一比，那还差得远呢！城外XX兵不要紧，我已经派人办交涉去了，一两天之内他们就要退的。今天我先和诸位在城里的绅士商量一下，等XX兵走了，钱粮柜上就可以开柜。你们不要怕伍连德，他已经让我揍怕了，他再要来，我杀得他片甲不回。无论如何，我们是一个头脑下的；他是旅长，我是师长，他和我捣蛋，他就是汉奸，他就是造反！我不讲理，也要办他一个罪。
伯坚听了师长的话，倒觉他有些英雄气魄，究竟不容易屈服的。他在里面这样喊叫了一阵，却没有人答话，他又道：“哦，曾知事回来了，快请！
伯坚于是跟着随从兵一块儿进去，只见客厅里，又有不少长袍马褂的绅士们在那里。霍仁敏还不等他走上前，劈头一句就问道：“他们的态度怎么样？大概可以走吗？
伯坚心里早盘算好了，若一定说兵会走，霍仁敏更要大意下来；然而他们不走，又怕霍仁敏怪自己不会办交涉。这只有用个法子先冤他一冤，因道：“他们不来则已，既然来了，决不能无所得而去。听他们的口气，不能因为我们要他退他就退，必定要我们和他们政府抗议，他照公事下台。
霍仁敏道：“只要他不打进城来，就让他们在外驻扎几天也没关系。这几天我也可以装傻，只当是抵制伍连德，把城门死守住，也不算丢脸。
伯坚还不曾答复这句话，只听到半空中轰轰、轧轧，大声、小响只管传人耳鼓来，霍仁敏道：“哎呀，这是飞机！哪里来的？
他一面说着话，一面向天井里走，在客厅里的这些人这时心里是情不自禁地跳着，脚下也是情不自禁地向天井里走。大家都和霍仁敏一样抬头向天空看去，只见前后四架飞机由东门外飞了过来，一直向北，大家昂着头，微张了口对着天，心里想着：“这或者不会飞到衙门头上来。
在飞机上的人那里看到下面如此这样呢。直待看不见了，好像业已去远，不料那四架飞机又在东城出现了，这大概是绕着圈子飞回去了，侥幸无事。大家紧张发烧的心里正安贴了一下，头不昂得那样起，口也闭上了，然而发现的那飞机不是飞去，却是飞来。刚才飞过去的四架在声音弥漫着长空的当儿，在衙门两角边已经发现了，原来一共是八架。有一架飞机，将两翅一折，正正当当飞到这衙门上空，大家抬头看着，那翅膀下两块白的。画着两个XXX，看得十分清楚。所有在天井那观望的人，都明白了现在已是十二分危险的时候，这衙门里绝对是不许犹豫的了。不过伯坚少年气盛，见大家都不曾躲过，单是自己一个人躲避，面子上有些过不去，仍随着大家在天井里呆立着。那架飞到最近的飞机犹如老鹰找食一般，打着旋转，渐渐低压下来。霍仁敏虽是一个大师长，到了生死关头，决没有直立挺受不去躲避之理，他看到身边有一堵高厚的照墙，早一步抢到墙脚，向地下一伏，向大家一挥手道：“都躺下。
说时迟那时快，那些绅士们大家本吓慌了，经这一句话提醒，七倾八倒地各向地下一伏。伯坚心里更明白，早是抢到一个墙角下，侧着身子一倒，倒在墙角落里。同时，那前面大堂上，震天震地哄通一下响，各人身上都受着一番震动，也不知是地颤动了，还是墙颤动了，各人身上都麻酥了一阵。约莫有三四分钟之久，大家才醒悟过来，抬头一看，那窗户格子上糊的纸裂成一道一道的横缝，全成了碎纸。大家正想起身，那半空中的嗡嗡之声忽近忽远，那轰通一掷的炸弹声也是接连不断。伯坚也不知自己怎样动作的，糊里糊涂地已经躺在地下，将脸对了墙。这时定了一定神，想着自己有点孩子气，就是自己脸不向着天空，难道飞机上的炸弹，就不炸到身上来吗？如此省悟过来，立刻仰了脸望着天上。这一望，正好一只飞机飞到当头，机身闪过两间房子，连机上的人影都可以看了出来，只见飞机下一道黑影向下一落，机尾朝下，有上飞之势，又是一声巨响。这一下子，伯坚也迷糊过去了，仿佛脸上受了一种什么东西扑击，却也不甚痛痒。心里想着：“不要是脸上有伤流出血来了吧？
可是伸手一摸时，却摸了一手的黑土。再摸摸颈项，看看身上，并不曾有什么血渍，原来还是好好的。向响的地方看来，原来是炸倒一堵墙，乱砖撒了满地，缺口上的碎土兀自向下滚着，怪不得刚才这一下子连身体都受着震动了。再看天空上，那飞去飞来的飞机依然是其声轰轰，只管在头上绕着圈圈，不时就轰隆一声，落
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