落下一个大炸弹来，单以这衙署而论，前后已有十几个炸弹落下，所幸落来落去都在远处，并不曾落到身旁。大家先还仰面看看天上，有没有飞机过来？现在人都吓慌了，飞机来与不来，都不能理会，大家只知道伏在地上不敢起来。这样只有一小时之久，飞机在天空里响动的声音已经远了。霍仁敏究竟是个军人，他首先站立起来拍了一拍身上的灰，向天上昂头骂道：“你这些狗养的！总有一天老子用炮打你！
回头过来，向着大家招手道：“你们都起来吧，飞机走了，没事了。
这时果然有十分钟之久，并不听到有炸弹声，也许是飞机走了。大家都立起身来，还不敢马上就走到院子中心，都靠了墙根站定，有一下没一下地各向自己身上扑着灰，借着这种动作，各人的心神缓缓安定过来了。不料在这个时候，震天震地一下巨响，面前黑烟飞腾，分不出东西南北四向，同时身上也就麻一阵，失了知觉。等到黑烟完全休息，睁眼一看，站在一处的人竟有三个人躺在地上，都是满身的碎土。刚才墙缺口的所在，有一大方屋子倒坍下来，一只连瓦带椽子的屋角，直伸到墙的缺口地方来。原来刚才这一个炸弹是炸到了一幢屋，这里那边是一墙之隔，所以震动得格外地厉害了。霍仁敏向躺在地上的人，各各就近看了看，笑道：“都是吓慌了的，没事，全起来吧。
说着一个一个伸手拉了起来，这三个人恰都是穿了长衫马褂的，全身是皱纹，还沾了一身灰土，脸上又是灰中带紫，倒绝像棺材里扶出来的僵尸一般。霍仁敏向大家点点头道：“到了现在我们总应该军民合作才对。但不知对付这XX兵有什么办法没有？只要你们有办法，我无不依从。
这些人都听了奇怪起来，谁也知道霍师长是个绝大权威的人，别人想对他贡献一点意见还磕头作揖贡献不上，倒不料遇到这样绝大的问题倒会来请教老百姓，真是不可解了。可是大家对于这样重大的事情，那有什么主意拿得出来？都默然站着望了他。霍仁敏道：“并不是我找不出主意来方才要你们想法子。你们知道西平城并不是我霍某人一个人的，若是XX人把城占领了，我一拍屁股走了，可是你们的累。来来来，我们到客厅来谈谈。
说着又向大家作揖，又向大家点头，就把这一班狼狈不堪的人一齐让到客厅里去。
大家一面向客厅里走着，一面抬头看着天上。那半空里浮着几片白云堆在天一边，头顶上却空荡荡的，是蔚蓝色，刚才半空里那种轰轰烈烈的情形，已是一扫而空。于是大家放了心，跟着霍仁敏走进客厅里去。他到此时也细心起来，让客人进去了，又重新走出门来向天空看了一看，走进客厅里去。见大家都还在那里站着，便半弯着腰向大家点点头道：“大家请坐吧，我们有事慢慢地商量。
他向来是坐着正面一张椅上的，现时不是那样了，却到客厅两排最后的一把椅子上坐下，而且还侧了身子向着大家放出笑容来，点着头道：“大家可以安心坐着谈谈，飞机今天是不会来的。
说毕回过头来向随从笑道：“倒茶，拿香烟来。你看到各位先生身上有了这些灰，还不打两个手巾把子来！
几个随从兵也是心神刚定，听这话自不免慢吞吞做事。霍仁敏“嗐
了一声，站起身来，自取了一筒子香烟来，先向着在座的人一个一个分别敬烟。就是走到伯坚身边也一弯腰递了一根香烟过来。伯坚随军服务有这样久了，一个旅长的威风又如何？一个师长的威武又如何不料一场炸弹之后，师长竟亲自递烟起来。他心里如此想着，脸上也就露出一种不大自然的样子来。几位绅士先生更是局促不安，有几个人连连咳嗽了几声，壮着自己的胆子。伯坚自也看出这些人的态度，自己在其间，随着大家难为情的样子谦逊起来，固然不好，就是板着面孔不去谦逊，更是不好。搭讪着，只管抬着头向屋子四周去打量。在他眼光如此审察之下，自然不由得猛然一惊，原来所有客厅里的窗户，一齐炸成窟窿，那粉碎的玻璃，却如细致的人工在墙壁上嵌了钉子一般，全一丛一丛地站在墙上。他心想：“刚才幸是在屋外，若是在屋里，不必碰上炸弹的碎片，就是这些碎玻璃，也可以伤人的性命了。
霍仁敏随着他的目光，用手向墙上指了几指，笑道：“大家请看，这是飞机炸出来的新鲜样子。炸弹扔在这里，是这副情形，若是扔在你们家里，岂不是一样！
大家一听面面相觑，作声不得。霍仁敏道：“现在我们没有一只飞机，也没有一尊高射炮，眼睁睁地住在城里只让人家来炸死，岂不是冤枉？现在我只有一句话，只要伍连德的兵不跟着XX兵进城，你们想出了什么办法我都可以答应。从今日起我是要守城的了，大家赶快和我筹五万块钱来，让我发半个月的饷。而且还要你们打一个电报给龙巡阅使，就照实在情形说，XX飞机厉害得不得了。
伯坚听他东找一句西插一句，真个语无伦次。那些绅士惊魂甫定，又受着师长的命令，有所需要，除了哼着“是
字之外，也没有一个人能发表什么意见的。宾主都是这样发着愣，半空里又有嗡嗡轧轧之声，大家也顾不得什么体统，四处八方一阵乱跑，有两个来不及跑的，老实就在客厅里地上躺下了。但是那嗡嗡轧轧之声却没有远，也没有近，老是那样连续地响着，并不曾有飞机发现，更也不曾有轰通一下的炸弹声。大家都疑惑着这是什么原故？也许X军有什么新战术吧？各人把性命丢在半空里，静等了许久，只待惊天动地那一下响，让炸弹高临头上。
过了许久，却有一个随从兵由外面喊了进来道：“大家起来吧，没事，这是隔壁米场里在那推砻子磨新谷。
大家仔细一听，这可不就是砻子的声音吗？霍仁敏躲在一堵高墙下，正自发着呆：“若是飞机这样的来，全城人心惶惶，这城怎样的防守？
及至听说是砻子声，未免恼羞成怒，一顿脚道：“这米坊太可恶，知道现在满城闹飞机，为什么还要磨砻子？这不是明明来吓老百姓吗！告诉他们的老板，再要这样胡闹，我一定抓来办他！
霍仁敏咆哮了一阵，觉得已经把一阵难为情遮掩过去了，请着大家依然到客厅里来坐。他虽然极力将态度镇定着，但是说出话来依然前言不符后语，大家自然也无从置答。耳朵里听着嗡嗡轧轧之声，心里都猜想着这是隔壁米坊里推砻子的声音，不要再闹出什么笑话来，其间虽有几个疑心是飞机的，然而也强自镇定着不动声色。大家正是这样正襟危坐之时，在震破耳朵的一声大响里大家浑身的筋肉都酥麻了过去，正是一个大炸弹又落在附近。过了十分钟之久，大家缓缓醒了过来，只见客厅对正院的一堵墙壁炸出了门大一个窟窿，客厅里桌上椅上以及字画上，无处不是尘土遮盖，天花板的缝里兀是向下落着轻烟似的细土。裱糊天花板的纸壳裂成无数的横缝，刚才大家喝茶的茶杯放在茶几上的，也炸碎了四五个。各人身上更是黑灰遍体，各人脸上只露出两个乌眼珠在那里活动。伯坚既是害怕，又是好笑、站着发了呆。霍仁敏道：“大家请走吧，我这里已经是飞机的目标，这还是给头二道信，以后一定还有得来。我们虽然不怕死，也犯不上在这里等着人家丢炸弹。晚上飞机不能飞了，我再请各位来商议商议。请便吧！
在座的人这时深知这地方危险，就是师长不说大家也不敢久坐，既是他很明白，大家来不及虚谦就如鸟兽散。
伯坚自从由福音堂里出来，还不曾找个固定的歇脚地方，现时衙门里既不能坐，不能满街乱钻，只好随着霍师长不走开。好在他是个一部分军队的主脑，他自己也不能不找安全地点的。霍仁敏走出了客厅，在大堂外一颗树根下坐着，向伯坚招了招手道：“你别害怕，在这西平城里的人哪个也没有长两个脑袋，没有不怕死的。可是飞机这东西是活的，知道它在哪里下蛋？炸弹丢下来，在满城许多人里头单单中了一个，那比中头彩也难吧？你一生中过几个头彩？若是没有中过，不见得炸弹就中了你。你过来坐着，我们来研究研究要怎么对付这一件事。
伯坚刚走过来待答复他这一句话，他抢上前一步，拉了伯坚一只手向外就跑。伯坚跟着他跑时，耳朵里也曾听到有飞机的声音，只是让大树遮盖着看不到天空。这时让霍仁敏拉着向外乱窜，还不到五分钟，果然身后又是一声大响，回头一看，一阵浓烟向天上一冲，那大树向下一倒，哗啦啦塌了半边瓦屋。霍仁敏脸上变着色，连喘了一阵气，勉强笑道：“好险，好险！总算我灵机一转脚跑得快，你要谢谢我，我救了你一条命。
说着伸手连连拍了伯坚两下肩膀。伯坚道：“师长，这个样子这县公署是千万留住不得的了，我们走开不走开呢？
霍仁敏道：“我们皮包着骨头的人，怎么能和那飞机抵抗？自然是离开它吧，走吧。
伯坚心想：“他也有点怕中头彩了。
也只好随着他一块儿跑到大门口来。停脚一看，那大门外的照墙首先塌了一个缺口，连着照墙边的一所屋子也塌了一大半边，自然也是飞机上的炸弹炸出来的成绩。如此看来，大门外也不见得安全。伯坚有了这个感想，还不曾说出，霍仁敏究竟是个做师长的，脑筋不见得比别人迟钝，便笑道：“这里还是不大好，你不要以为这里不是衙门里，飞机飞的时候只要稍微偏一点儿，炸弹就到这里来了。
他说着话抬了头不住地向天空四周观望，见半空里并没有一只鸟鹊飞过，然后安神站定。见大门边还站着四个卫兵，格外将精神振作起来，腰干子挺了一挺，笑道：“你见我手下的弟兄们总不含糊，飞机炸弹只管去闹，他可是还站得好好的。
于是笑着走向前对他们道：“到了前线来，什么地方能算是安全的所在？这只有凭着自己一股子勇气，镇定着自己。他们敌人有多少飞机？反正不能把西平城盖起来，一个炸弹下来，不过几丈大小的地方。我们不理他，能给我们多大损失？你们这样就好，飞机也过去了，有什么事呢？若是到处乱跑，倒引着飞机上的人注意起来，炸弹准可以跟着你。
他说着话时，他的左右见师长出衙而去也陆续跟着出来了，霍仁敏向他的参谋长道：“这衙门里办公室和客厅都让炸弹炸了，我得找个新地方办公，现在你可以跟着我去。
说着便向前走，这些随从和师长的心事差不多，哪个也愿意找个新地点办公，就跟着师长后面走去。
一路之上，只见三个一群、五个一党的老百姓都纷纷地站在街心上议论，而且各向天空里望着。有几处人家塌了墙瓦，门口围着议论的人更是多，不必猜想，这都是为了飞机掷炸弹那个问题的了。这些老百姓在惊恐之余，多是还没有恢复神志，一见大批的军人经过，也不等人家过来，早就回避开去，让出路来。霍仁敏笑道：“这西平城里倒是一些驯良百姓，你要作县太爷容易极了，躺在衙门里就可以收钱。
说着话回转头来望着伯坚。伯坚当了许多人不便说什么，只是微微一笑。霍仁敏道：“我们当军人的，总算不怕死，刚才满城抛炸弹，一个不好就变了肉泥；现在我们又是有谈笑了。我也要在街上多溜溜腿，让老百姓认认我这个大胆师长。
他说到末了一句声音非常之高，而且挺了胸脯，表示气概非凡的样子。伯坚一想，他走着路何以突然起了劲？向着他注意的地方看去，有一个石库墙门，似乎是个上等人家，那门口站有一位十八九岁的小姑娘。虽是内地打扮，她一头漆黑的头发垂着一条长辫子，两鬓以至额前剪得齐齐地围着一匝留海发，配上雪白的一张鹅蛋脸儿，黑白分明。尤其是两个黑漆似的眼珠，在雪白的脸上，格外俊俏。她见这一大群武装同志来了，靠了门框站住，呆呆地望着，似乎她也受了惊了。这就明白了霍仁敏高夸着自己是师长，正是要这位姑娘听到。那姑娘因他大声说话，而且向她看去，她才惊醒过来，掉转身躯，立刻要走。霍仁敏因伯坚站在身边，眯了眼睛低声笑道：“不要看是小县分，倒很出人才。他们框上贴着字条，你看写的是姓什么的？笔画有那么一大堆。
伯坚道：“姓罗。但是这里也许住有三家两家，不见她就姓罗。
霍仁敏道：“管她姓什么！我们只要记着这个门牌子就好……
他向大家一望，忽然将这句话顿住，抬头向远看着用手一指道：“到了。
伯坚不明他说着到了，是指着哪个所在，向前一看，一重高砖墙顶上有个十字，直立云霄，这是福音堂。他指着那里，什么意思呢？别人是临时跟了他来的，也不知他命意何在，只是随着他走。霍仁敏走到了福音堂附近，就向沿近人家的墙屋不住打量，
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