看一看老人家？
淑芬道：“我怎么不谅解呢？我不是赞成你回安乐去吗？是呀，母亲总是要紧的，当然要去看看。
伯坚分明觉得她话中有刺，然而由表面听去她是说得很有理的。便笑道：“你总像有点生气似的。好吧，我不拿主意出来，你说应当怎么办我就怎么办。
淑芬觉得自己柔能克刚的政策，已经战胜了这个新式书呆子，很是得意。不过突然转圜过来也有些不好意思，便道：“今天晚上我们就是决定了到那里去，也找不出去路，我们先走一程子再说。
伯坚在“女将军
气头上也不敢多说什么，便答道：“对了，无论什么事我们总要从长计议，慢慢走吧。
淑芬心里也就想着，记得由省里到西平来是一条大路，现在顺着大路走，当然是到省里去的。于是将手电筒四周照了一照，觉得顺着方向一直前去的便是大道，那末就可顺着这大道走了。她是靠着伯坚走的，用手微挽着他一只手道：“我们走吧。
无论什么英雄好汉，只要经了女子的手一拨弄，立刻会把心都软化过来。伯坚觉得自己的手腕被她碰着了，顺手倒过来一挽，反挽着她的手臂，淑芬一面走着一面笑道：“你觉得我们这样逃命是可喜的事呢是可悲的事呢？
伯坚道：“一个人逃命是可悲的事情，两个人逃命却是可喜的事情。
淑芬笑道：“那不见得。若说逃命果然是可喜的事情，我们就这样逃一辈子的命吧！
伯坚笑道：“我不算什么，可是让你老跟着逃命，那是何苦呢？
淑芬道：“这个你难道不懂？无非是为那个字……
她顿了顿又道：“我不必说，你当然也很明白。
伯坚紧紧地挽了她那只手臂，笑道：“我当然很明白。
她的步子比伯坚走得步子慢得多，以是她的身子常常靠在伯坚的怀里，伯坚不挽她的手臂了，却伸过手臂去挽了她的肩膀。淑芬就当是不知道一样，还是带笑带走。凡是单人走路，除了走不知其他，分明走得很快，还是觉着走得很慢；若是两个人以上走路，说着笑着忘了走路，其实走得很慢，不知不觉地就会到了目的地；至于一对情人走路，不但觉路走得快，而且有时还嫌路近，不够走的。这时淑芬心里已忘了在走路，伯坚为了她紧紧相依有说有笑，也不容他记着在走路。所以脚下不分高低，挨着挤着地走，旷野无人，由他们说些什么情话也不要紧。
上半夜和白天在炮火恐慌之下的情形，似乎已隔了几百年，他二人都让爱情麻醉了，二人也不知经过了多少路，费了多少时间，那面前黑漆漆的路现在却有点混白色，道路以外的田地树木也有影子露了出来。这是不知不觉地走了来，天快亮了。伯坚道：“我们糊里糊涂地走，似乎路已不少，应该找个地方休息一下。
淑芬道：“我早就累了，可是不便约你休息。你想，我们孤男寡女，半夜里同在荒野里休息着，那成什么话！
伯坚道：“这话又不是那样说了。乱离年间第一是顾全自己的人格，第二就是顾全自己的性命，然而这两点很有连带的关系……
淑芬也不等他说完，就一手捂住了伯坚的嘴，笑道：“这又不是在演讲台上，要你演讲一篇大道理，怎么抬出这样大的题目来。
伯坚将她的手拿下依然握着，可就笑道：“并不是我抬出大题目来，因为你有点避嫌疑的意思，我就要把我们现在环境、应取的态度，来解释一番。
淑芬道：“我是和你说着笑话呢！在我们这种情形之下，还谈什么嫌疑？就是要避嫌疑也不可能。譬如你现在掐住了我的手，照着男女授受不亲的话讲来，你是应当不应当呢？
伯坚听说，连忙笑着放了手。淑芬见他如此，却又抢着握住了他的手，笑道：“若是这样，你倒真有心了，那又何必呢？
伯坚听她说过来说过去，也不知道应当对她持何种态度才好，只是笑嘻嘻地陪着他走路。约莫又走一里多路，只见前面烟树溟蒙之中，已隐隐地发现了人家的屋脊。看看脚底下的大路，正是直通那里的。伯坚道：“走了半夜，总算摸到了个村子。这个时候村子里的人还没有起来，不如我们先找个地方休息片刻，等到太阳出来时我们就到村子上去问路，你看好不好？
说话时身边正有一个牛车棚子，淑芬向棚子里一指道：“那地上有一堆稻草，倒正好睡觉，我就在那里躺一会子。
说着，弯了腰捏着拳头去捶自己的膝盖。伯坚笑道：“我看你这样子实在是受累了，你休息一会子也好。你只管躺下，我可以坐在外面和你守卫。
淑芬笑道：“守卫是不敢当，不过我们两个人，在这样一点遮拦没有的地方，总只能睡下一个。哟，我还是说错了，就是有遮拦又怎看着！
伯坚倒并不留意她这些话，所以没有答言。她将话说完了，人向牛棚子里一钻，用手拨了一拨稻草，身子向下一蹲，这种舒服，简直非言语所能形容，将身后的稻草堆得高高的，人就向后一倒，倒在稻草上，她闭着眼笑道：“有人出来了，你就叫我一声，我是不会睡着的。
伯坚随口答应着，就牛棚外靠了一根木柱子坐下，两只手就拔了两根草，用手来撅着消遣。将两根草撅完，耳里早听到鼾呼之声大作。回头看时，淑芬半弯曲着身体，已是在稻草堆里睡着了。只见她脸上红红的，眼睛合成一条缝簇拥着一线长睫毛在外，竟是睡得很熟。伯坚心里可就想着：“有这样一个内助当然也可以满意，只是她有她的长处，淑珍也有淑珍的长处，把淑珍丢了，专门凑合着她。只是一点原由没有，这话如何可以开口？
伯坚心里想着，眼睛就不住地在她浑身上下打量，看到她憨态可掬，于是自己将半截身子伸进牛棚子里去，将手轻轻地在她那又圆又白的手臂上，轻轻地抚摸了几下。
偏是事有凑巧，正在他这情不自禁的时候，耳边又听得梯踏梯踏之声，由远而近。回头看来，一个庄稼人肩上背了一把铁锄，顺着田边小路，已经走到身边。伯坚连忙站起来和那人一点头，看他有五十多岁年纪，嘴上已稍稍有些胡子，便叫了一声大叔。那人将他浑身看了看，又看看牛棚子里睡着个女子，眼睛不住打转，好像是很纳闷的样子。伯坚也看出来了，就对他拱拱手说：“我们是由城里逃出城来的，城里已经由东洋兵占领了。请问大叔这条路是向哪里去的？
庄稼人道：“那睡着的是你什么人？
伯坚真不料他不答而反问，当然不便答是亲戚，就是说是兄妹，恐怕也会露出什么马脚来。心里尽管犹豫着，口里一下就说不出来，只笑了一笑。庄稼人道：“哦，你们是少年夫妻，家里老人家都没有逃出来吗？听你不是本县人说话。
伯坚道：“我是安乐人，在这里做生意。
庄稼人道：“那就是了，这一条路正是到安乐去的。
伯坚道：“这里到城里有多少路了？
庄稼人道：“只有十五里路，你们怎样走一夜的呢？
伯坚本要问他的话，不料他絮絮叨叨倒越问越多，只好有一句没一句地陪着他说。先是这一个庄稼人说，后来在村子里出来的人，在面前经过也驻足而听。有了三四个人，老远地有人看到，都跑着来看一个究竟，伯坚面前圈了一圈子人。他因为淑芬一夜走倦了，好容易躺下了，本来要让她多睡一会子。现在围了这一大群人，她一人躺着，很有些不雅观。只得走向前将她摇撼了一阵子，大声喊叫着。淑芬先是将手拨了两拨，因为他叫唤得不曾停住，一个翻身坐了起来。揉着眼睛一看，见有许多人不由得“哟
了一声。那些庄稼人看到，有的就低声着说：“真是一对年少夫妻，你看这位大嫂多年轻。
说话的人看看淑芬，又看看伯坚。淑芬的脸色红将起来，站起身低头牵了牵衣服，伯坚在身上掏出一块干净的手绢，就交给她指着一丛杨柳树荫道：“那下面有一道清水河，你可以到那里洗一把冷水脸先醒一醒。
淑芬接着手绢，不作声地走去了。她走下田岸去洗了一会，站起来远远地招着手道：“你把包袱带过来，我们就由这里走，我不回去了。
伯坚果然提了包袱跟将上去，因而问道：“你不在大路上走，为什么要绕上小道来？
淑芬瞅了他一眼道：“你还有什么不明白？那些乡下人不知分寸，胡说八道，我有些不爱听。我睡着了的时候，你和他们说了些什么？
伯坚望着她笑了一笑。淑芬噘了嘴，将身子一扭道：“我不来！将来一路走着你尽占我的便宜，我多么冤！
伯坚看她脸上并无怒色，分明其辞若有憾焉，其实乃深喜之。便道：“我并没有说什么，不过乡下人胡猜。我因为我们晚上同道走路，不便怎样否认，只好含糊答应。你想这男女社交，在省城里多少还有问题，县城里更不必提，乡下人他会相信男女朋友可以同路走的吗？
淑芬微笑着，鼻子哼了一声道：“你看，这又变成了男女朋友了。
伯坚道：“我觉得‘朋友’两个字比亲戚还亲密些，不知道你作何感想？
淑芬道：“不要说这些闲话了，现在也不是说闲话的时候。你问明了这条路是到省里去的吗？
伯坚指着她道：“嗐，你走错了！这是到安乐去的大路，而且离城还只有十几里路，并没有怎样走远哩。
淑芬听了这话，许久作声不得，只是望了他。伯坚明知道她十二分不高兴，然而这是她自找出来的一条大路，当然不能怪别人。便道：“这里离城太近，还不能算是十分安全地点。我们只有再走几里，到了一个镇市上先吃点东西，好好地休息，问明了路程，然后打起精神再走。天下没有走不通的路，这虽是到安乐去的，我们再弯上几里也就到了上省去的大路了。
淑芬听他的口音，倒并不想回安乐去，心里自是宽慰一点。因点点头道：“路已走错，那也只好这样走着再说。
于是伯坚提了包裹在前引路，走上大道。
在村庄上经过，乡下人对他二人很是注意，伯坚很不好意思，不是将脸偏过去，便是低了头走。淑芬却坦然无事地紧紧跟随了伯坚走，走了七八里路，才到一个镇市上来，这里除了小油盐杂货店而外，也有两家小茶饭店。伯坚同着淑芬走进一家小饭店，只见各副座位上已经坐满了男女，都是蓬头散发，面色憔悴不堪。身边大一个箱子小个一包裹，有的还带了两三岁的小孩子，只是啼哭。这用不着怎样猜想，当然是逃难的人了。二人找到屋犄角边，才找着了一个座位。一个店伙送了茶水过来，伯坚问道：“这些人好像是逃难的，是由哪里来的？
店伙道：“你老先生是由西平来的吗？
伯坚说：“是。
店伙道：“那末，你还有什么不明白？我们这里团防得了信，西平昨夜丢了。霍仁敏的军队，往省里逃跑，唐家镇连夜受了糟蹋，这都是那镇上来的人。
伯坚道：“那里是到省里去的大路吗？到这里有多远？
那店伙听说。向伯坚望望，又向淑芬望望，问道：“难道你二位还打算由这里上省去？你不看看人家是怎样逃到这里来的！
伯坚道：“除了唐家镇，就没有别条路上省去吗？
店伙道：“有是有，除非由安乐那边绕了过去。
伯坚再要问时，别副座位上有客人叫唤，他就走开了。伯坚向着淑芬道：“你看这事应该怎样办？
说时，给淑芬面前杯子里斟了一杯茶，在自己面前也斟了一杯。搭讪着喝茶，口里沉吟着道：“哦，还要绕上这样一个大圈子，才能上省去。
口里说着，眼睛可就望了淑芬只管出神，脸上还带了一些微笑。淑芬明明听到店伙如此说着，又不是伯坚借题撒谎，脸色虽然是十分不好看，但是对于伯坚，决不能说出他什么错处来。因之也不作声，也不笑，很无聊的样子端起茶杯，在嘴上呷了一口。这一下，不过是杯子和嘴唇皮微微碰着，并不曾喝了多少茶到肚子里去，伯坚知道她在想心事。当她还未将话说出口的时候，自己说是到省里去，道路不能走，那是欺人之谈！若说不去，更非她所愿闻，当然是谈不得的了。因之默默地向她望着笑道：“依我说，我们不如走一节算一节，先不要太固定了。
淑芬又默然了一会，手上端了茶喝着，可就向了他问道：“你说走一节算一节，这是怎样的走法？又是怎样的算法？
伯坚听了，心中就在计划：“假是说由安乐道上绕过去，怕她有些不愿听。
因此勉强微笑道：“不知道你可能冒那个险？我们还是由唐家镇走了过去。
淑芬倒不料他会这样说出来，因道：“你若是有这个胆量走，我就陪着你走。
伯坚见她说话时黑白分明的眼珠子一转，两条柳眉一扬，小腮帮子上两个小酒窝凹下去多深，那一种聪明样子甚是动人怜爱。自己心里恨不得要想许多话
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