，酒还是刚刚斟下怎么就会醉了？
伯坚因店伙已经出去了，便向她微笑道：“醉翁之意不在酒。
淑芬笑道：“你不要瞎恭维，我醉不了你，我也不希望做个麻醉男子的女人。
伯坚笑道：“我不是说你麻醉我，我看到你我自然会醉。由昨天晚上在路上同行的时候起，我就醉了，到现在为止，一个钟头比一个钟头沉醉。大概我有点醉得糊涂了，所以说起话来也是有些颠三倒四，我若是有什么冒犯了你，你可要原谅我一点。
淑芬笑道：“这是什么话！难道我们说话还避免什么嫌疑不成？
说着眼睛又是向他一瞟，伯坚任凭是怎么样子忠厚，到了这个时候也决不能维持他那十分规矩的面目，就向淑芬笑道：“真话，不要只管劝我喝酒，就是你也可以少喝。
淑芬笑道：“对了，我们是要作长夜之谈的。
伯坚道：“昨晚上走到了大天亮，今天又要作长夜之谈，精神上照管得及吗？
淑芬道：“有什么照顾不及？我在红十字会里工作加紧的时候，常是三四晚也不能睡一晚好觉呢！你若是精神支持不住，你喝醉了可以先睡。
伯坚听说，左手端了酒杯子，右手拿了筷子，只管是一面吃着一面喝着，嘻嘻微笑。淑芬因他不说什么，她也不说什么。淑芬端起杯子呷酒，不住地抿了嘴微笑，有时口里还要哼哼唧唧地唱两句歌。歌词在可闻不可闻之间，仿佛总是爱情歌子。伯坚搭讪着用筷子撕了一条鱼背上的肉，夹着放到她面前饭碗上笑道：“这块鱼敬给你，一同吃饭吧。
淑芬笑道：“你早是不能喝的了，我也不勉强，你先请用饭。我把这壶里的酒喝完了吧。
伯坚望了她许久，然后放下筷子用手按了一按她的手背，笑道：“可是不要喝醉了。
淑芬也放下了筷子，将他的手握着笑问道：“你呢？
伯坚笑着伸了个懒腰道：“我自然是早就醉过去了的了。
二人都格格地笑了起来。大家不喝酒了，饭也是草草地吃过半碗，就叫店伙收了过去。夏日天长，在这样满天星斗夜幕大张的时候，掏出挂表来看已是九点钟了。伯坚用过了茶水，就躺在藤椅上，并不向淑芬谦让。窗子是开的，晚风阵阵吹了过来，引逗着他的瞌睡渐渐而起，于是就闭了眼。因为耳朵边常有蚊子叫，不时地抬起手来挥蚊子。淑芬于是和店伙要了两根蚊烟点着，又要了一把芭蕉扇，移了椅子坐在藤椅边，不住地用了扇子挥蚊虫。但是窗户是开的，屋子里有灯，蚊子总是陆续地来袭。淑芬也没有法子，只好先灭了灯，然后又关闭了窗户。这样一来，窗子里与窗子外就成了两个世界，这两个劳碌终夜的人，当然是要休息的了。在这种日长夜短的夏天，自是很容易天亮，可是因为奔波了两日的缘故，很安静地睡着。
直到红日满窗，伯坚方才首先起来开了房门，淑芬在床上身子向外半侧着脸还睡得兴致很浓呢。伯坚并不去惊动她，自和店伙要了茶水，然后开了窗户，在藤椅上躺着。店伙进来问道：“客人是不是要用了早饭再走？
伯坚说是吃饭，并吩咐他做些什么菜。这种说话声算是把淑芬惊醒了，她半睁开着眼，后又闭上。等着店伙出房门去了，然后打个呵欠又伸个懒腰，坐起来向伯坚笑道：“你这人做事太冒失，怎么我还没有坐起来，就让人跑了进来？怪难为情的。
说时，两只手抚摸着头发含着微笑，伸脚去踏鞋。伯坚看到，弯了腰就捡着鞋和他比得齐齐的，淑芬脚一缩道：“这就不敢当了。
伯坚站起来向她脸上看看道：“这也无所谓，我们是相敬如宾呢。
淑芬笑道：“你说话有点不检查，在昨天要说了这句话我能依你吗？
伯坚笑道：“若是昨天，我也就不说这句话了。
淑芬也不和他计较，自去洗脸喝茶。休息不多大一会儿，店伙将菜饭送了进来，他顺便问道：“你二位不是要到省城去的吗？现在上省的大路已经打着仗，今天过来的难民比昨天更多，你二位还是由安乐那边绕吧。
伯坚道：“我们军队里有熟人，不要紧。
店伙道：“有熟人又怎么样？难道你还有那个能耐冲过战场去吗？
这句粗话倒抵得伯坚无可回答，便微笑道：“那再说吧。
店伙也不说什么，自走开了。淑芬吃着饭，很是默然，看她那样子却是沉吟着在想心事。伯坚看了她这情形，索兴等她想个结果，也不作声。最后还是淑芬先开口了，她微笑道：“你的意思怎么样？还是打算冲过战场去吗？
伯坚笑道：“当然是只有这个办法。不过你又不愿……
说着这话，可就望了她的脸。淑芬道：“我原来虽是说不到安乐去，但是上省大路走不了，我也不能不变通一点。我就只要你始终是诚意对待我，马上住到你家里去也未尝不可以
伯坚笑道：“那就好极了。
淑芬笑道，“那就好极了吗？不见得吧？
伯坚道：“为什么呢？
淑芬只管用筷子扒着饭，良久才答道：“吃完了饭以后，我再和你说吧。
伯坚因她不表示，自是不敢追问。
吃完了饭之后，淑芬捧了一杯茶在手上又慢慢地喝着，眼睛对了那杯茶出神，不住地将茶杯子口去碰撞她那雪白的门牙。她一直把那杯茶喝完了，才微微地笑道：“我若是和你回家了，你对我怎么样呢？
伯坚道：“所有的话昨天我已经和你说了，你还有什么相信不过的？
淑芬道：“我并非不相信你，因为你和那一位以前感情太好了。你这人是面子软耳朵又软，设若她在你面前撒起娇来，你怎样地对她说呢？
伯坚道：“这也没有什么难说的，我们回家之后，她一看到我们这种样子就明白了。
淑芬想了许久，点点头道：“就不是个傻子，当然会明白的。就是想不明白，我也可以有法使她明白。好，现在我依你的主张，回安乐去。
伯坚笑道：“怎么是依我的主张呢？老实告诉你，我这一颗心被你荡漾着，到于今沉醉未醒，只要你说什么我就照办什么。
淑芬抿嘴微笑道：“我也是这样子想。不过你醉一时不足为奇，哪个男子都是这样，要你这样醉上一辈子才好呢。
伯坚笑道：“一定可以的，只看将来你讨厌不讨厌我就是了。
淑芬又能说什么呢，只好是一笑。这时二人的主张算是确定了，休息了一会，付了店钱，索兴在镇上雇了一辆独轮小车，一同坐着上道。伯坚是虎口余生，回家去探母；淑芬也算计划成功，一心到曾家来做儿媳妇。两人一路行来，觉得地方上的情形不大安定。路上行人，有迎面走来的人，脸上都现着一种不安定的神气。据说安乐城外也开了仗，城里让大炮轰得不像样子了。伯坚听了这个消息，心里自是充分地不安起来。然而这些消息都是行人口中得出来的，是否靠得住，却不得而知。自己笼了两只袖子坐在车上，态度依然是很镇静。倒是淑芬听说安乐城里遭劫，曾家有些不免。人家家里有了祸事，她心里当然是难受的，就向他微笑道：“你不要着急，离乱年间最是容易发生谣言的。安乐一向都太平，若说是受西平的军事影响，我们是由西平来，我们在路上很平安，不见得乱事抄过我们，已经到贵县去了。无论有什么心事，我看到了贵县再说。我现在……当然哪，你的事就是我的事……
说着。又是一笑道：“要我怎样为力之处，我自然是尽力而为的了。
伯坚虽然有一肚皮烦闷，看到这位表妹如此柔媚，也就强开笑颜和她说说笑笑。
这天只走五十多里路，便已日落西山，离安乐镇还有四十里地呢！于是在这三路口镇上，找了一个客店投宿。客店正有从城里来的人，伯坚忙着向他们一探听消息，据说：“城门已经闭了三天，XX飞机每天在城上轰炸四五次，守城的军队站不住脚，连夜开城跑了。当夜许多浪人进城，十几处放火，城里人家三停烧掉二停。今天一早不少人从城里跑出来，都是家里遭了难的。这以后的事，就不大清楚了。
伯坚一路之上所得的消息虽然都是不大好，但是想到不过守城的军队换了一班人，不能还有什么更重大的事。现在所听到的城里的房屋三停烧了二停，自己家的房屋未必靠得住。因之那勉强装着笑颜的面目就有些不能维持，在客房里坐着用手撑了桌子托了头，也不用茶水，也不要吃喝，呆了眼光就是向地皮上望着。淑芬自己设身处地一想，也知道他很是不堪。一路之上，曾用好言语安慰他不少，他也勉强地受着安慰，把愁容收敛起来。然而人家心中真正难受，当然也不是几句空话可以把人家安顿好的。于是自己要了茶水，把自己带的干净手巾拧了一把递给他擦脸，然后又倒了一杯茶递到他手上。伯坚总觉受她的侍候有些过分，所以不愿擦脸也擦一把，不愿喝茶也喝一杯。淑芬等他喝完了茶，又拧了一把手巾送到他手上，轻轻地问道：“你要吃一点什么东西呢？
伯坚不作声，摇了摇头。然而第二个感想立刻告诉他，对于这位未来夫人的态度不应当如此，所以又答应着道：“你要吃什么你就只管向饭店里要吧。
淑芬依然低声道：“这样的长天日子你总得吃一点，我们明天进城去，家里平安自然是千好万好；万一家里有了什么事，这还全靠你打起一番精神来干。你怎能不吃东西呢？
伯坚道：“好吧，你吃什么东西，我陪着你吃。
淑芬明知他是无心吃东西的，说出这句话来完全是敷衍自己的，自己本也不必强他吃什么，只不过和他暂时解闷，不让他发愁而已。于是叫了伙计当面问话：“这里有些什么吃的？
店伙说：“饭也有，面食也有。
淑芬站定了一想，便向伯坚微笑道：“这样子吧，让我自己来和你煮一碗面条子吃，你看好不好？
伯坚道：“饭店里厨房脏得很，你何必去费那个事。
淑芬道：“就是因为厨房里脏，我才要亲自去做，若是厨房里干净，我不会坐在这里等着吃吗？
说毕她已跟着店伙出去了。伯坚心里可就想着：“我以前认为淑芬是个向外发展的女子，贤妻良母是不屑于做的。据现在的情形看来，她对于我实在体贴周到了。有这样的女子在一处，无论什么寡情的男子也不免被她陶醉的。虽然家里遭了兵劫，还不知道落到什么地步，有一个知己的女子在身旁不断地安慰着，也就愉快不少。
他心如此想着，将满腹的愁思自然地解除不少。
一会子店伙端了两大碗面来，淑芬手捏了两双筷子在后跟随。面放在桌子上，她且不放下筷子，在包袱里找出一张白纸将筷子擦了又擦，先放一双在面碗上架着，先向伯坚道：“现在你可以放心吃了。
伯坚见店伙已经走了，才向淑芬笑道：“老实说，我实在吃不下去什么东西，不过是你亲自动手做的，我吃不下也要勉强吃上一点。
淑芬望了他只是抿着嘴笑。伯坚道：“你对我太好了，假使你一辈子对我都是这样，我为你牺牲到什么程度我都愿意。
淑芬笑道：“那么你就准备为我牺牲吧，我相信我一辈子对你都是这样的。
伯坚听了这话，心里一动，也就破涕为笑起来。勉强地吃过了大半碗面，淑芬道：“你吃不下去就不必勉强了，勉强吃下去心里又是难受。
说着她放了自己那碗面，却把他吃残了的这大半碗面端将过去，大口地吃起来。伯坚对于她的一举一动都留意着的，这一留意起来，便觉她处处都含有一种亲近的意思在内，心里自是十分地愉快。吃过晚饭以后，淑芬又陪着他在露天里乘凉，谈些过去与未来的事情。伯坚有淑芬陪着不断地说话，那一层心事就不会移到别的事情上去，这一晚依然是糊里糊涂的过去了。
到了次日，二人继续上道。这乡村的情形就和昨日所经过的不同，离着安乐城越近，行人越稀少走到城外五里铺的所在，大路两旁七八个乡店竟没有一家开着店门的。店门外只是几只丧家之犬睡着或慢慢逡巡着，并不见有个人影那个推车子的车夫他把车子歇了，向伯坚道：“先生，这个样子城里一定是不太平，你打发我的车钱让我回去吧，我是不敢进城的。
伯坚先还是壮着自己的胆子，只管向前走，走到这里也有些惊慌。如今车夫都不敢前进，益发让着心里不安，只是一个苦力的人，也不能和他为难。于是开发了车钱，自提他包袱和淑芬步行进城。走了二三里路，才遇到一个挑空箩担的，他不要人家看他他老早地向二人注视着，还没有到身边，他就很惊异地道：“难道二位是到城里去的？
伯坚道：“城里现时怎么样了？
那人又向他浑身上下打量了一番，摇着头道：“我劝你二位不要进城去吧，城里真是危险极了！
伯坚道：“烧了几条街？还有没烧的吗？
那人道：“没有了，没有了，全城算
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