的哪！您想想，不和外人睡能得这个便宜吗？陈爷！她这样猫腻儿地缠着您，到头来能落个好儿吗？”
“这、这这这这……”陈爷似有点儿内疚。
“这事儿？”忧戚中含着责备，“咱这儿竟让这么个主儿随随便便混出混进，让我们这下面跑儿的怎么向茶楼老主顾交待呢？要是再有个三长两短的，那就更漏子啦！知道的还好说，不知道的可就总会说我白三儿老没正经，拿祖宗留下的原肉汤要给主子换騒娘儿们！”
“你、你你你你……”陈爷象有点儿不高兴。
“怎么？”惊讶中透出悲愤，“您不爱听？我就知道忠心报的
没个好下场！磨破了嘴儿，跑断了儿，到头来顶不住騒娘儿们一个媚眼儿。您哪！大裤裆胡同里都拿您当神儿似地供着，您可不能为了个騒娘儿们又让大伙儿说成是馋猫儿、赖狗子、不要脸的下三烂！”
“瞎、瞎瞎瞎瞎瞎掰!”陈爷真有点儿急了。
“瞎掰？”震惊中显出绝望，“罢、罢、罢、罢！您不下三烂，是我白三儿下三烂行不？活该！都怪我自个儿犯贱！一天到晚背着口黑锅颠儿颠儿为主子玩儿命，累得像个三孙子似的，到头儿却落了个：瞎掰？我多嘴，我该死，我白三儿不是个好鸟儿！”最后竟边说边打自己的脸。
“别、别别，行不行？”陈爷又有点儿慌了。
“行不行？……”白三爷接着茬儿一声长叫，突然抱着脑袋蹲在地下痛哭起来。
小瘸驴儿仿佛也有同感，骤然也长吁短叹地嘶叫起来。
毕竟是头一回捅开这事儿，这位总经理兼总技师兼总财务主任还绷不起来，因而面对着这一人一驴、一哭一叫、一长一短、一高一低骤起的悲声，便彻底手脚失措了。
“这、干干干干吗？”他结巴得更厉害了。
应该说，开头儿那次这娘儿们和那位油头小生一起来，他是恐惧的、甚至反感的。可后来她单独一人姗姗而来就不一样了。头一回尚有点儿战战兢兢，第二次就有点儿恍恍惚惚了。明知白三爷会反对，可不知为什么，就是盼见到她。好您哪！九世驴肉陈临死还不忘夸儿子“内秀”，虽然有罗锅儿压着，内里还憋着好大一劲儿哪！过去因为倒霉给耽搁了，如今面对这么灵的娘儿们能不引爆吗？何况人家就是要以自个儿为模子，主动专程来要给他说个媳妇儿的。
为此，那小瘸驴儿也就失去了往日的魅力……
当然，要媳妇儿就必须付出代价。那灵主儿每次一来总是一段话儿、一个媚眼儿、一串新词儿，直把他搞得既晕晕乎乎美不滋儿的，又慌慌张张有点乱神儿，要知道，他毕竟从小就结巴，老祖宗的章法难免就在肚子里窝得多了点儿。为此，他夜里翻腾总想现代化的媳妇儿，白天琢磨又怕挖了祖坟里的老根儿。为难着哪！瞧，偏偏又在这节骨眼儿上让白三儿给堵上了。
“这、……
[续落凤枝上一小节]这这这这……”陈爷急得更没辙了。
“得了，陈爷！”白三爷终于停止了痛哭，“您也别为难了。都怪我白三儿不好，不该这么个数落主子，我这儿给您赔不是了！”
“啊？啊啊？！……”陈爷一怔，大感意外。
“您多保重！”白三爷又是悲悲戚戚地一揖，“咱们总公司这一摊儿，您心里也该有个总数儿了。后草地的驴、各饭庄拿走的肉、老少爷儿们欠下的款、外头该联络的事业，还有税务局、派出所、防疫站、工商联、居委会、个户协会、古泉居茶楼那块牌子……”
“你？你你？！……”陈爷一听，更目瞪口呆了。
“我？”白三爷又是眼含热泪地一垂头儿，“都怪我白三儿没能耐，伺候不好您。陈爷！您瞧清楚了，咱这可是小葱拌豆腐，一清二白。我白三儿是空着两手来的，现在还是空着两只手走。您哪！这回我该告辞了……”
“别、别别别别走！”这一告辞可真够陈爷乱的。
“您放心！”白三爷却又补了几句，“我白三爷的嘴就像针缝上似的，騒娘儿们的事儿保证从我这里漏不出去。就是大裤裆胡同有谁敢说您卖祖宗什么的，我白三儿也得和他豁出命拼了！
“这、这这这这……”这么一说就更使陈爷胆战心惊。
“走吧！”白三爷却径直走向了小瘸驴儿，“别发贱！主子对咱们瞧不上眼儿了，干吗还赖在这里惹人嫌？……”
得！临散伙还不忘玩驴……
一刹那，这位总经理兼总技师兼总财务主任，便在这位“小跑儿”的面前彻底抓瞎了。好您哪！白三爷这一走将会给他留下个玩不转的大摊子且不说，就单论那走后留下的臭骂也得把他给淹死了。他知道，白三爷越明誓守口如瓶，那古泉居茶楼里准越会骂大街、祖宗，非把他咒成个连武大郎还不如的三孙子不可。更何况，这小瘸驴儿还牵着往事儿哪！猛一拉走，可还真有点儿让人割舍不得啊！
“别、别别别别走！”陈爷开始告饶了。
“谢您啦！”白三爷却分外坚决，“我白三儿耽待不起！”
“不、不不不不……”陈爷进而阻拦了。
“何苦哪？”白三爷却更是说走就走，“陈爷！您又信不着我。”
“信！信信信信……”这回轮到陈爷明誓了。
“嘿嘿……”白三爷只好苦笑着。
“真、真真真的！……”逼得陈爷走投无路了。
“嘿嘿……”但白三爷还是只顾摇着头儿。
“我、我我我我……”只听陈爷猛地被憋出一串声来，“告、告告告告诉你、你、你你你你——”
“原肉汤！”白三爷不失时机地一点。
“哦！……”陈爷哭了。
这才叫因祸得福！
但白三爷却不这样看，他不但不露，而且又感激涕零地到后
草地为陈爷说去了。不能让把主子比下去，他挑了哑巴。要有生育经验的，他选了个壮实的小寡妇。看来，他不但现在打算忠心伺候陈爷，而且将来也准备忠心保“孤”。世世代代，永报知遇之恩！
但就在白三爷回来这天的上午，古泉居茶楼里发生了一件惊天动地的大事。
这一天，茶楼里本来就够热闹的！大裤裆胡同里的老伙计们，正围着一张茶桌儿大谈白三爷外出为陈爷说之事。谈到兴浓之，只听得楼梯上猛地一片震动。等到大伙儿缓过神儿来，就看到一大群人毕恭毕敬地簇拥着一位老者闪现了。白须白髯、西装革履、颤颤巍巍、仙风道骨，身旁还有两位洋人儿伺候着。
一刹那，大伙儿都傻了眼儿……
老者却如人无人之境，还在拄着拐杖痴痴地向四周望着。渐渐地，两行老泪竟由面颊滚落而下，直挂在白胡子尖儿上。没声儿，谁也不敢出一声大气儿。片刻，老者的目光又缓缓转动了，由物即人，从一张张目瞪口呆的面孔上望了过去，最后竟慢慢落到老掌柜脸上又一动不动了。只看到他嘴在抖，胡子尖儿在颤，但足足又等了好大一阵子，才憋着劲儿轻轻喊出三个字儿：
“少、少掌柜……”
少掌柜？大伙儿更懵了……
但老掌柜却猛觉得眼皮儿一跳，鼻尖儿一酸，心里头便像马上裂开条缝儿，几乎不由地失口惊叫起来：是他？！
是谁？
老掌柜骤然泪流满面了……
原来，这位老者便是当年曾在这塞外古城富极一时、乱极一时、红极一时、悲极一时的大名人儿刘一品——刘老先生。其父曾是这塞外的毛皮泰斗，去世时他才不过二十八岁。但在他独自
掌管了万贯家财之后，却敢一改老子守财奴似的经商做法。一出世便足四行八业，侧身烟花柳巷，广为结交军、政、宪、警、特，很快便成为这老城富极一时的刘大少。到后来老蒋搞大竞选，便更是当仁不让，凭着无数白哗哗的袁大头，愣把最高钦定的一位贵胄王给顶了。老王爷抢天呛地抬着棺材要告御状，他却鼓乐喧天抬着花轿去娶小老婆。这真叫乱极一时！一到南京，他又是大代表中最年轻的一个，风流调傥，挥金如土，最后竟引得名媛淑女争向他眉目传情。就连有名的孔二小也向他连抛飞吻。这又叫红极一时！南京风头出够之后，他又赴上海风月场中大显英雄本，但此时却传来了后院起火的消息：老父的八位姨太太趁他不在，纷纷招郎入室，双宿双飞，利益均沾，财产分为八份，只给他留下一张老头子脸上踩满了十六双脚印的遗像。这才叫悲极一时！后来这位主儿就突然不见了，再听不到他的讯儿了。有人说他跑台湾了，有人说死于杨梅大疮喂狗去了。但谁又能料想到，三十多年后他却又像个梦似地闪现了。
“是您哪！……”老掌柜的声音打着哆嗦。
“是、是我……”这位的话语也打着颤儿。
“老了……”他只顾瞧着他的脸说。
“老了……”他只顾握住他的手答。
走了，参观片刻，刘老先生经不住激动，终于满怀感慨地走了。但随之涌进古泉居茶楼的消息却令老掌柜目瞪口呆了：还想往日那些陈谷子烂芝麻干什么？如今的刘老先生能耐可大着哪！在纽约、旧金山、洛衫矶、加利福尼亚等等地儿，开着几百家中餐馆，在美也是数得着的大财主哪！就连洋人儿也抢着伺候他，可给咱们老祖宗争光争老鼻子啦！
更重要的是，他一回就钻大裤裆胡同……
为此，大伙儿对刘老先生敬仰之情不禁油然而生。随之，一
忆旧之风也跟着在茶桌间勃然兴起。烧饼刘大谈老先生小时候最爱吃他爹的芝麻火烧；肉串杨畅叙老先生年轻时顿顿离不开他家的羊肉串儿；修脚李比划如何为当年的老先生搓脚剜眼；裁缝王表演如何为当年老先生的三姨太剪旗袍。多了，多了！一时间……
[续落凤枝上一小节]似乎每个人都感慨万分，都发现了刘老先生和自己有着千丝万缕的特殊关系。
但刘老先生却似乎更看重那秘传的汤褪驴……
这天晚上，就有人专程来报讯儿：刘老先生要在自己下塌的豪华宾馆里自接见末代的驴肉陈。当然，面对这种殊荣陈爷就难免有点儿发怵。要知道，虽然他被人称着驴财神，但和这位美牌号的老乡相比，那毕竟是小巫见大巫。
但更为此焦心的却是白三爷……
要知道，他本来就回来晚了，等闻讯儿赶到古泉居茶楼时，茶桌间早已又传来许多新消息。据说，这位老先生一直是身在曹营心在汉，爱心大着哪！数十年竟不忘家乡的汤褪驴肉，每一思及便常常夜不能寐。时事一顺，不但马上打发一个洋听差的回来买，而且怕出了差错，二次又专门回来看过末代驴肉陈。人对上号了，但肉没买到，于是便又不远万里重归乡粹，远涉重洋前来就食。多给老祖宗面子啊！
白三爷听罢，暗自一惊……
怎么？是专为汤褪驴肉回来的？！但随之传来的消息却更令人震惊：原来和那娘儿们合资的美大老板，正是这个中种儿的老头子！而且眨眼之间，她又成了他的表侄女！扑朔迷离，眼花镣乱，白三爷当即便沉默不语了。谁料想伙计们还真会拍马屁，不但不理解他此时心情，而且竟瞅准了空子不冷不热地给了他几句：
“谁说人家那公司拿外人的一半钱儿？嘿嘿！那是刘老先
生爱投的资！”
“就是嘛！就连人家那身洋打扮儿，也是为了镇外人才穿的！”
“什么卖？什么和洋人儿睡觉？扯淡，尽瞎掰！”
“说的是！人家刘老先生爱的劲头儿这么大，那戚还能错得了吗？”
“没错！我早就这么说过！”
得！一人得道，犬也跟着飞升了……
幸亏紧接着又传来了要在豪华宾馆单独接见陈爷的消息，才使大伙儿猛然间酸不溜溜地拷了话题儿：这位美牌号的中人这是怎么了？为什么眼里只有一味汤褪驴？但更为难得的却还是人家白三爷，为了主子，甘愿忍受这旁敲侧击的委屈。一听讯儿，马上就推开扣碗儿走下了古泉居茶楼。
好您哪！现在顾不上这个……
为此，白三爷扔下外头一大摊子急待理的事务，急急忙忙便又奔向了驴财神的府邸。下决心紧跟陈爷寸步不离，大有随时准备陪主子赴汤蹈火之势。要知道，虽然知道了原肉汤的隐秘，可还是人最重要啊！门外等着的汽车又在催了，白三爷只好伺候陈爷愁眉苦脸地洗了脸儿，皱皱巴巴地罩上了那件特大号的西装套服，不离左右地陪同出发了。
您还别说，还多亏有白三爷陪着……
要不然，这位单独被邀的驴财神不但宾馆大门儿进不去，就连电梯也晕
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