在车子里，夏合利说：“赖，我现在要把你带到罗秀兰的公寓去。麦洛伯的事我希望由我第一个人告诉她。我也希望知道，那混帐坠饰是怎么回事。”
“我无所谓。”我说：“你反正出了钱，我的时间随便你用。”
我看到他在点着引擎的时候，手都在发抖。他转入高档时汽车还在咳嗽。第二个交叉路口，他闯了红灯，倒退回来又撞了后面停着的一部车子的前保险杠。
“我来开车好了。”我说。
“好吧，我有点手抖。”
我走出车子绕过车头。他自车中移向本来我坐的位置，我打开左侧的车门，坐进驾驶盘后的坐位。我们来到西区进入高级住宅区。夏合利告诉我停在哪里。我特地问他，要不要我伴他进去。他说要。
罗秀兰本来没有看到我。她尖叫一声，高兴地跑向夏合利。他本想严肃一点的，但是她把双臂抱向他头颈，一只小腿离地向后弯，喊道：“合利叔！”好一下親上他脸颊。
合和叔勉强把嘴chún空出来道：“罗小姐，我要给你介绍我的一个——嗯—一朋友，赖唐诺先生。”
她放下夏合利，红着脸，尴尬地愣了一下，把手伸向我，叫我和她握手，一面让我们进屋坐下。
她，褐色发肤，干脆，热情很有如深色的猫眼石。她的身材绝对可以上花花公子月历。曲线、眼、腿，无一或缺。目前她表现责任性的端庄娴静，但是效果也不见得出色，仍抵不住她淘气上翘的鼻尖，厚嘴chún，小嘴巴。表情掠过她脸，有如云影之在山上。
她用手帕把夏合利脸颊上口红印擦掉。一面自己用粉饼盒上的镜子照着，用小手指，chún膏，补妆，使嘴chún红红厚厚有如一只熟透了的草每，等候别人来采食。她热心地说话，有如机关枪开火。
“合利叔，也是你该来的时候了。你忘了上一次你是什么时候来的了吧？你在干什么，用工作来损害自己？你工作太热心了。你要有休闲。你不是说要带我去哥伦比亚的。做牛做马有什么好？我们应该——怎么啦，有什么事？你看来——告诉我，什么不对？”
夏合利清清喉咙，摸索着把自己的烟盒拿了出来，无助地看向我。
我把眉毛抬起来。
夏合利对我点点头。
我说：“我们给你带来的不是好消息，罗小姐。”
才做完chún部化妆工作的小拇指头停留在chún角。她的头没有移动，但是她的黑眼珠滚动着从粉饼盒盖镜子上缘看着我。
“不是？”她问，仍没有移动。
我说：“今天下午什么时候，麦洛伯被人杀死了。”
粉盒自她手中落下，撞上她膝盖，掉到地毯上都是粉。
眼光没有移开我的脸。“死了？”她问。
“是的。”
“怎么死的？”
“谋杀。”
“谋杀？”
“是的。”
“什么人干的？”
我说：“目前为止，尚没有人知道。你什么时候把你的翡翠坠饰交给他的。”
“什么翡翠坠饰？”
“就是侯珊瑚遗赠给你的。”
“你是指那个碧玉坠饰？”
“是的。”
“老天！”她说：“这一个。”
夏合利眼睛都眯起来了。“怎么样？”他问：“你需要钱用，是吗，秀兰？你去找麦洛伯，要他替你把坠饰卖掉。你为什么不来找我。你为什么不肯接受——”
她脸上的表情使他自动停下来，那是一副不知所云的表情。
“需要钱用？”她问。
“是的，你不是要钱用是什么？当然是因为你要钱用，否则你哪会要卖了——”
“但是我不要钱用。”她说；“老实说我要的是比较新潮一点的玩意儿。我请求麦先生替我去磋商，是因为他比我精明。我想用这只老式的坠饰去换——”
“多久之前的事？”夏合利问。
她眯起眼睛：“我来看看，应该是——？”
“前天？昨天？”夏合利催她说。
她眼睛张开，惊奇地睁得圆圆的：“合利叔，这是三四个月之前的事了。是——足足四个月了。”
夏合利道：“经过了那么多延搁，你有没有——”
“什么延搁？”
夏合利看着我。我说：“麦先生把坠饰拿去怎么处理？”
她说：“他照我的意思把它卖掉。有一个姓邱的男人专门做这一类生意。我不知道他怎么做——反正他收这一类东西，而且可以交换。他出的价格蛮公道的——当然，是麦先生接洽——”
“多少钱？”夏合利打断道。
她脸红地说：“目前——我最好不说。交易很成功。麦先生认为差不多，我也就接受了。你知道，事前麦先生把东西交给好几个珠宝商看过。”
“你把钱做什么用了？”
她把手伸出来，指上套了一只大极了的钻石戒指：“我对玉一类的东西已经有点厌烦了。老实说看得太多了。我买了这只戒指。多出来的在银行里。”
夏合利看着我，一脸不知对策的困惑。
我向他暗示一下，他没有懂。眼看目前的冷场使大家都受窘僵住了。我对夏合利道：“好吧，你假如不愿意发问，只好由我来问了。”我转向罗小姐。我问道：“是不是有一部分钱给了霍劳普了？”
她光火了。两朵红云迅速地爬上她双颊。她两眼冒出怒火：“你有什么权利来问这一种问题？完全不关你事？”
我看看夏合利。该由他出面调和了。
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