，统一大有可望，不可失此机会，遂派李纯为总代表，继续开议。
李纯本是主张统一的人，遂密商岑春煊、陆荣廷等，说是安福剪除之后，南方第一步最难办的要求已达目的，其余都可迎刃而解，尽可直接与政府磋商。一面电致国务院，说是己身卧病在床，泄泻不止，力辞总北代表。政府接到电报后，以为督军职务，还可以暂时给假，最要紧的乃是总代表，无论如何总要叫他担任，不能准辞。李纯深恐误事，又派何恩溥进京当面陈述病状。岂知中央非但不肯允许，又特任他为长江巡阅使，李钝始终不肯就职，再请给假一月，到北戴河养病。中央因大局关系，也派了张一麟、恽宝惠两人到了南京，面劝李纯千万不可离开苏地，务要力疾从公，打消辞意，李纯只得答应。但南方各要人意见分歧，互施武力，陈炯明又率师攻粤，唐继尧也陈兵滇北，和议遂不成问题。惟对于督军职务，李仍力疾任事。
这年秋天，江苏财政厅出缺，李纯委令俞纪琦继任。苏议会因与俞素来办事不合，群起反对，舆论也群起附和，甚至拒绝不令到任。李纯无可如何，只得改委文和，群情仍不以为然。
李心中不免愤怒，病势日加沉重，渐渐卧床不起，虽请中西医生诊治，毫无效验。李素好名誉，虽然睡在床上，仍常看报纸，见有讥讽自己的话，便痛哭不止，说是不能活命了。十月十日，总统因国庆酬勋，特授为英威上将军，他也不甚注意。岂知第二天夜晚，夫人王氏见他写了几封信，写完睡下，夫人因不识字，不知他写些什么，便也安睡。到了半夜，忽听得砰然一声，王夫人从梦中惊醒，再侧耳静听，又有痰气上壅的声音。知事不妙，连忙过来观看。李督面色惨变，即命延西医须藤到来。
才要解衣审察，见衣襟上斑斑的血迹，身旁放着小手枪一枝，又从枕头底下检出几封书信，才晓得已是用手枪自尽了。书信共分五件：遗笔一：纯为病魔，苦不堪言，两月不能理事，贻误甚多。
求愈无期，请假不准。卧视误大局，误苏省，恨已恨天，徒唤奈何！一生英名，为此病魔失尽，尤为恨事。以天良论，情非得已，终实愧对人民，不得已以身谢国家，谢苏人。虽后世指为误国亡身罪人，问天良，求心安，至一生为军人，道德如何，其是非以待后人公评。事出甘心，故留此书，以免误会而作纪念耳。李纯遗书。九年十月十日。
遗书二：和平统一，寸效未见，杀纯一身，爱国爱民，素愿皆空。求同胞勿事权利，救我将亡国家。纯在九泉，亦含笑感激也。李纯别言，十月十一日。
遗书三：一、代人民叩求卢督军子嘉大哥，维持苏浙两省治安，泉下感恩。二、代人民恳留齐省长，候王省长到苏交卸，以维地方公安。三、苏皖赣巡阅一职，并末拜命，即请中央另简贤能，以免贻误。四、江苏督军职务，以齐帮办燮元代理，恳候中央特简实授，以维全省军务，而保地方治安。叩请齐省长、帮办及全体军政两界周知。李纯叩遗。十月十一日。
遗书四：新安武军归张督文生管辖，其饷项照章径向部领，如十月十一日恐领不及，由本署军需课代借拨二十万元接济，以维军心而安地方，关于皖省可告无罪。此致皖张督军、苏齐帮办查明办理。十月十一日。
遗笔五：桂山二弟手足，兄为病魔，苦不堪言，长此误国误民，心实不安，故出此下策，以谢国人，以免英名丧尽，而留后人纪念。泪下嘱者，一、兄为官二十余年，廉洁自持，始终如一，祖遗财产及兄一生所得薪公，并实业经营所得，不过二百数十万元存款。以四分之一捐施直隶灾赈，以减兄罪。以四分之一捐助南开大学堂永久基本金，以作纪念。余半数，作为嫂弟合家养活之费。钱不可多留，须给后人造福。二、大嫂贤德，望弟优为待遇，忽忘兄言，三、二嫂酌给养活费，归娘家终年。四、小妾四人，每人给洋二千元，交娘家另行改嫁，不可久留，损兄英名。五、所有家内一切，均嘱弟妥为管理。
郭桐轩为人忠诚，托管一切，决不误事。六、爱身为主，持家须有条理，尤重简朴，切嘱切嘱。兄纯别书。九年十月九日。
当由江苏省长及齐帮办急电府院，并通告各省，闻者莫不哀悼，苏省绅民尤为感念不已。盖苏浙两省，犬牙相错，与浙督因统系关系，双方不免各怀意见，稍一不慎，最易发生冲突。
即如政府拟将松沪护军使改为上海镇守使，已下命令，卢督军因与统辖权限有关，通电反对，何丰林亦不肯拜命。浙省已派兵驻南翔，苏省军队亦驻昆山，几启战祸。经苏浙两省绅商往来调停，英威先肯让步，一天大事，才得无形消灭。后来又派委员来沪，提取制造局旧存军械，何不肯交付。函电纷来，总说是等大局平定再议。英威愤不能平，左右均请用武力索取，英威道：“因此小事，惊动地方人民，甚不合算，不如罢了。”直皖战后，谣传甚盛，又有浙军攻宁之说，英威乃命拆去南翔铁路一段，人心遂安，战事亦无形消弥。所以近年以来，各省风鹤频惊，苏省独安堵如常，人民不致遭锋镝之惨，不是英威维持之力能够如此么？徐总统闻报震悼，一切饰终典礼备极优渥。所有江苏督军一缺，竟照英威遗意，任命齐燮元代理。
不意天下事无独有偶，不到几个月，又有陕西督军自裁的事。政府因各方面关系，忽命令陕西督军陈树藩解职，即任阎相文为陕西督军，前往接替。相文早料到陈未必肯从中央命令，带了几营人马，赴西安到任。树藩果然抗拒，出兵迎战，他本来在陕西多年，又是以逸待劳。相文军队无多，再加远道而来，如何打得过他？不过政府为着保持威信起见，不能不四路调兵遣将，前来援助，战了多时，好容易才把陈树藩逐出省城，阎相文才得接印搬进督署居住。不意过了不到半个月，这天麾下众将校都等他议论，到了日已过午，还不见督军起来，众人很为诧异。忙叫人进去，推开房门看时，却大吃一惊，正是：陇表战云犹末散，西陲又见将星沉。
要知阎相文有何变故，且看下回分解。
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