春天里一个平平常常的星期六下午，河口公社委副书记侯志骑着自行车回到家里。
刚进大门，两个孩子大约听见车子响，一齐从后院奔过来，抢他挂在车头上的黑提兜。
“一人一个。”侯志取出面包来，笑着塞到孩子手里。虽然工资不高，每周六回家，总要买点糖果什么的，以便让盼望爸爸归来的孩子不致扫兴，已经习惯了。
娃子和女儿的脸颊上鼓起来。吃着乡村里粗食淡饭的孩子，对于软乎乎的面包，馋是很自然的。他拍拍这个的背，又摸摸那个的头，是一种做父的幸福感觉。一接近四十这个年龄，他觉得自己更贴着孩子了。
“回来了，侯书记。”
踏进里屋，一位陌生的老年农民笨拙地从椅子上立起，殷切地和他打招呼。
“这是汪寨我子家的门中叔。”妻子秀绒给他介绍说，“等你半天了。”
肯定是求他办事，好多人求他办事，不去公社机关，专等周日赶到家里来，弄得他不得安宁。家里有自留地，又养着猪，好多活儿要趁假日劳作哩！
“有啥事？”他问，想尽快打发他走。
来人开始诉说，啰啰嗦嗦，前后重复，总算说清了一件事：他的儿子在本大队小学当民办教师，有四五年教龄了。支部书记现在正串通校长，要把他的儿子解雇，再把自己的女儿（去年秋天刚刚从高中毕业）填补进去。
“事情做得太可憎咧！”来人十分愤恨，“我是平头百姓，实实没有办法……”
这是可能的。干部利用职权，搞些乱七八糟的事，在他们公社的几十个大队里，时有发生。他干脆地回答说：“你说的要是属实，我负责解决。下周上班后，我了解一下再说。”
“你歇息。”来人站起告辞了，“你在公社辛苦……”
他解开自己的黄帆布袋的结绳，把一盒点心放在桌子上。
“甭弄这号事！ ” 侯志死死抓住他的手，要把点心盒盒塞进帆布袋里去，“这算做啥？”
“咱是戚，我头一次上门。”他说，“咱这儿的风俗，‘空手不进戚门’嘛……”
“留就留下。”妻子说，“又不是外人！”
侯志松了手，羞得把脸转到一边去。他的女人秀绒，文化不高，魄壮健，常常显示出比他更能吃苦，挣得队里妇女们的头等工分，又养猪养。就有一样不好，总是收留来人带着的东西，使他对她尊重爱怜的感情里，常常蒙上一层龋龊的影。眼窟窿太小咧！
送走客人，两口回到屋里，几乎同时愣住了：娃子一手拿着点心，一手攥着一把十元票子，扬得高高，给爸爸炫耀自己的发现：“点心盒里……”
“放下。”侯志明白了，脸也变了。
“给我。”秀绒从儿子手里抓过钱，脸也变了，压低声儿警告儿子，“出去甭胡说。耍去！”
儿子大约感到了这件事具有严重的神秘儿，悄悄走出门去了。
“多少？”侯志问。
“一百。”秀绒答。
“给我。”
“做啥？”
“还给人家嘛！”
“跟得上。”她把钱装进内口袋，转身出门的时候，回过头来，“我去借架车，赶天黑给猪圈拉两车土。你在屋歇着。”
他惶惶不安。这件意料不到的事，破坏了他回到家中的愉快情绪。他在屋里打转转，坐不住也躺不稳，听见街巷里有架车拉过的哐嘡声，他想到土壕里去，和妻子秀绒把话说透。
刚出门，碰见驼背二叔。二叔青筋突暴的胳膊上，挎着大笼，笼里装着整翻稻田时拾下的稻根和草。
“，叔问你一句话。”二叔神秘的样子，“听说……要分地分牛？”
“唔，是实行责任制。”他淡淡地说，心里有点不安然，“咱信公社也准备实行哩！”
“你是懂政策的人。”二叔说，“这是真的？”
“真的。”他说着，心不在焉，“我要去……拉土。”似乎有一愧对江东父老的隐情……
村子西边的黄土坡根，是整个村子居民取上的黄土壕。秀绒面对土崖，挥动着镢头，她进入中年以后，腰粗了，壮了，抡镢挖上的姿式像一个强悍的男人。
他走到土壕里，捞起铁锨，把秀绒挖下的黄土铲起来，装进架子车的木板车厢里。在这里，远离村庄，没有外人，也没有孩子，两口子啥话不能说呢！
“秀绒，那个钱……咱们不能收。”
她挖下一镢，吭哧一声。
“这是贿赂，违纪纪律，我会挨的！”
她又挖下一镢，吭哧一声，不搭话。
侯志想，应该给她讲她能听懂的道理：“你爱看戏，好多戏里头，都有个白脸白鼻的臣，贪官，遭人痛骂哩！”
她仍然头不转，手不停，继续挖着。
“我是员，大小算个负责干部，不能自己往自个鼻脸上抹白。又是在本地工作……”
“哼！”秀绒终于停住挖土，转过身，手拄镢把，讥诮地说，“咱村玉玲的阿公，在西安百货公司当经理，你去人家屋看看，吃的啥？穿的啥？一米料子三毛钱，还不跟白拿一样。仙惠男人在县上工作，拉了一车木头，只花了一顿饭钱……你当得好大的官，吓死了！”
“各人是各人的事嘛！”他耐心地给女人