个两万三万，也不过总裁推一场小牌九的钱，还在乎吗？这是体面的事，总望总裁好看一点，要不然，我自去和他去说吧。”
说毕，自己又要向里面屋里走。刘四一手拉住她，一手按了她坐下，因道：“你别去，你一去，这话就越说越僵的，我再给你去说说吧。”
于是他又进去了。老鸨不管三七二十一，她总是坐在那里诉苦，说了一阵，又是要去见总裁。到了后来，索性垂下泪来了。
那里面屋子里，乐总裁的烟早烧足了。美珠又滚在他怀里，抚弄他大襟上的纽扣，乐总裁然要生气，也生不出来。便道：“她们也太不知足了，我给了这么多钱，她还是在这儿麻烦。”
美珠笑道：“不是我说你，你是存心这样呢。要是我，早就给她钱让她滚蛋了。难道多出个三千五千，你还在乎？你不让她走，我都腻死了，那么，我走吧。”
乐总裁连忙扯住，笑道：“你怎么能走？我给她钱就是了。”
于是找出支票簿开了一张一万元的支票，叫了刘四进来，交给他道：“这个钱，你叫她拿去，总算不少了，她再要闹，我就叫人来把她轰了出去，看她又有什么办法？”
说到此地，嗓子故意提高一点，好让外面的老鸨听见。老鸨一看这种形势，知道钱已加到了额，再要向上加，是不能够的了，因之接了那钱，就告辞而去。
到了次日下午两点钟，乐总裁才用自己的汽车把美珠送了回去。老鸨见屋子里没人，便拉着她的手，在一边问了许多话。因道：“你要的钻石戒指呢？”
美珠道：“你要了他那么多钱，我不好意思再要了。”
老鸨笑道：“傻瓜，我们和他要东西，要到一样是一样，有什么好意思不好意思呢？今天晚上他必然还是要你去的，你就趁在那个时候，开着口和他要。决计不会少你的，你不要，是自己错过了机会。”
美珠虽然年岁小，是胡同里面混大的，什么门槛不曾知道，老鸨现在说可以要，自己便壮起自己的胆子，决定了意旨和乐总裁去要。
乐总裁在政治上肯得罪人，在风月场中恰好是个反比例，无论如何，不肯得罪人的，美珠一和他开口，他就答应了买给她。也是美珠的运气好，恰在这个时机有一位薛又蟠巡阅使由任上到北平来。这位大帅到处打仗，却也到处要钱，到处嫖娼。他拥有上万里的地盘，带有名义上的一百几十旅军队，那都不算奇。最妙的，他所经过的妇女，据人大概地估量一下，足够编一个混成旅。就是他身边的姨太太，要照金钗十二算起来，也可以加起倍来。因为如此，所以他无论是私是公，花的钱却像流水一般。需要是和供给成正比例的，他花得多，自然他和百姓去要的也多，在他所管的地盘之下，人民买一把夜壶，也得贴一张奢侈品印花税票。因为小便大可以溺在地下的，何必多买此一把夜壶呢？自然是奢侈品了。由此类推，可以知道他挣的钱是多少了。钱来去如此之多，计算实在也不容易。因此这位大帅，仿着三民主义，也有一个三不知道主义。哪三不知道呢？兵有多少不知道，钱有多少不知道，姨太太有多少不知道。在旁人看来，以为兵和钱不知道有多少，还在情理之中，何以自己同衾枕的姨太太，也不知道有多少呢？这却另有一层说法。因为他讨姨太太是随时高兴便讨的。一个不高兴，也许三年两载，丢了姨太太不问。甚至于姨太太跑了两个月，他才知道。所以姨太太随时添，也就随时减，前前后后，要叫他报个总数目，一时当然不容易开口，所以他这个三不知道主义却也是事实。他既然如此多情，当然对于青楼中的妙人儿，不肯拒绝的。而且他知己的朋友，和他的部下，虽然做不到实现三不知道主义，却也拟了那个目标，惟力是视的做下去。这时听到大帅来了，谁不愿意在大帅面前，表示他们遵行大帅主义的态度呢？所以这一晚晌，就由乐总裁在家中设宴为薛又蟠洗尘，一共叫了三打条子，陪了大帅饮酒取乐。
那请的客，有军长高尚德，司令邱，镇守使王全海，陆军总长马厚抱，和一些志同道合的阁员。每个人后面，都是两三个姑娘簇拥着，薛又蟠身后，更是多上一倍。薛又蟠是总头儿，当然是要上座的。乐总裁坐在主席上。恰好是和他对面，这些日子，美珠在乐总裁那里几乎是无日不到，当然紧靠了乐总裁坐下。薛又蟠坐在上面，正看到美珠和他那样相倚相傍的情形。不禁将桌子一拍道：“老乐，你几时又找到这样一个好的，我要揩一下子油，成不成？”
乐总裁笑道：“这是什么话？大帅若是喜欢她，叫她伺候大帅就是了。”
薛又蟠手上捧了一大杯酒，一仰脖子喝了，笑道：“你这话是真的吗？”
乐总裁就推着美珠道：“去去，到大帅那里去。”
凡是在窑子里的姑娘，原不去关心国事，惟有这“薛又蟠”三个字，却是例外，姑娘们对他认识之精确，不但是知道他的姓名籍贯，而且他的言语性情，也都耳熟能详。大家不但愿意攀上交情，就是和他多见一面，也可以回去和姊妹班里夸一夸嘴，所以只要薛又蟠叫过哪个一回条子，哪一个就像秀才中了状元一般。这时乐总裁叫美珠过去伺候大帅，她心里早就喜欢得了不得，不过挨着面子，不好意思过去，只低了头含着微笑，薛又蟠斜着眼睛，望了美珠道：“怎么样，
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