要办这件事，咱们又不凑趣，得罪了别人那不算什么。你想，二姨妹是要跟着人家过日子的，还没有过门，先就把人家得罪了，这究竟是好不好？”
这一句话，倒把罗太太问得无言可说，只望了赵观梅。赵观梅道：“不瞒您说，昨晚上，我是闹到快天亮才回来，在街上受了凉，回来就中了寒害病了。您想，要是不大要紧，这一大清早，我岂不知道在家里睡觉，何必老远地跑来呢？老实说，我也无非是想把这一门子亲办成了，将来靠着二姨妹的力量，在政界打一条出路，这反正比求别人好，有道是朝里无人莫做官，将来大家都好。”
罗太太道：“你说的话，我有什么不明白，不过这一口气让我办好一桩喜事，我真是有些来不及。”
赵观梅道：“咱们姑娘，嫁了一个镇守使，那就是面子，若是不过招一个平常的女婿，那就是陪上一百抬，一千抬嫁妆，也是枉然，你瞧我这句话说得对不对？”
罗太太道：“凭你这样一说，只要赶上日子就行，别的就全不管了。”
赵观梅见罗太太已经有些愿意，又是左一个譬喻，右一个譬喻，说得罗太太只好心允口允。
赵观梅心中大喜，在罗家吃了早饭，便又向王宅那边去回信，见着王镇守使，也是老远地便作了一个揖，笑道：“镇守使大喜啊，事情全办妥了。”
于是把罗太太听到这话，认为如何困难，自己怎样解释，罗太太又怎样挑眼，自己怎样辩白，说了个牵丝不断。王镇守使听了他这话，笑道：“我也知道这件公事，你有点难办，事前我想你也许办不通，可是口里不说出来，挤你一下子。挤得上就很好，挤不上我也不难为你。不料我糊里糊涂一逼你，居然就逼上了。”
赵观梅笑道：“嗳呀，这可上了镇守使一个当，原来说不妥也不要紧的，不瞒您说，我见了岳老太，还和她下了一个全礼，要不然，我就不用下这一跪了。”
王镇守使笑道：“你这是在我面前唱丑表功啦。得！我明天讨了太太过门以后，一定重重谢你一下。”
赵观梅笑道：“镇守使谢我，我是不敢当。”
一说到这里，就不觉使出北平人的老招儿来，一个腿给他请了一个安，又笑道：“镇守使手面宽得很，随便在哪个机关，给我做个介绍人，给我找一个位子，我就很感激。要不，我伺候镇守使，也是一样的。”
王镇守使笑道：“好在是这里没有外人。要是有外人，这话出去多么寒碜，这样亲的连襟，倒和我来要听差不成？”
赵观梅见他话误会了，却又不好意思分辩了，只管站着向他笑。王镇守使道：“你别把我当傻瓜，你给我做媒，你是有想头的，图走我这条路子，弄一点差事混混呢。那也是当然的，你给我做了事，我总要给你帮一个小忙。你放心，三月两月的，我一定给你找一分差事，总要对得起你这两条腿一张嘴就是了。”
赵观梅拱手作揖道：“既是镇守使都说破了，我也不用要这一个虚面子，我也承认了，诸事都请镇守使携带携带。”
王镇守使道：“县知事你干不干？”
赵观梅犹豫了一阵子想道：“要说一个县知事我都不干，我这人就太不知足了。”
王镇守使道：“下文你不必说了，我全知道。你是不是说做知县就要离开北平，你有些舍不得吗？不要紧啊！挑一个近一点儿的县缺做一做就是了。老实说，若是在我所管的地面里做知事，你只要找个得力的科长给你管着事，你还是可以在北平城里混。”
赵观梅道：“那可真好，要是在北平城里兼差，行不行呢？”
王镇守使笑道：“人心真没足啊！这儿事情还没有到手，那里又打算兼上差了。老赵，你好好儿地给我办差事吧，你若把事给我做得好好的，我荐你到财政部去挂一个名。”
赵观梅一听说，嘴角几乎歪到右腮正中去，眉毛也活动起来，笑道：“我的天！要是您有那番好意，您叫我在地下打三个滚，我若是只打两个半，算对不住朋友。”
王镇守使昂着头，望了屋子上的天花板，一阵哈哈大笑。赵观梅觉得王镇守使今天对自己是真乐意，心里好不高兴。王镇守使看他乐成这个样子，也笑道：“我姓王的就是一生都不薄待人，人家给我办了值得一百块钱的事，我准给他一百二十元。以后咱们是亲戚，随便怎么样，彼此也有个携带，你看对不对？”
赵观梅听到他亲口认他是亲戚，乐得心痒难搔，只是发笑。王镇守使又因为吃午饭的时候到了，便留赵观梅在一处吃午饭。而且吩咐厨房里，特别地添上两样菜。赵观梅吃得高兴，也忘了自己有病，足吃了个十成饱。吃饱以后，王镇守使还要留他抽几口大烟。赵观梅拱了拱手道：“镇守使！现在我不要抽烟了，有烟赏给我抽，让过几天我媒人做成了功，就足抽一顿吧。”
说着，给王镇守使作了几个揖，告辞而去。
这一出门，且不回家，又第二次到罗家来说，说是王镇守使真能办事，昨天晚上起的主意，今天就把事情办了一大半。他说接二妹的那天，要特别热闹，花马车用四匹拉着。他拿一个名片出去，哪里的军乐队也借得着。不像人家马车前面，只有一班军乐队，这可是要多少有多少，至少也得来上一打。光是军乐队，那还不算为奇，前面得摆上一排军队，军队都扛着枪，上着刺刀，要在马路上走着，真让路上人看到拖了舌头出来缩不进去。罗太太听了，也不由得满脸都是笑容，因道：“那可不必。一个年轻轻儿的姑娘，让许多老总给他在前面带路，也要她搁得住啊！她有那么大造化吗？”
赵观梅道：“您别那样说啊。现在她是大姑娘，到了那一天，她就是正正堂堂的镇守使太太。镇守使搁得住的，她也就一样搁得住。那天不但是有军队，而且军队里面还得拖上两架车轮子大炮。”
罗太太笑道：“我的大姑爷，你真把我们当乡下人，说是没有见过世面呢。哪有个娶新媳妇儿的在花马车前面，拖着大炮的。”
赵观梅道：“您是只知其一，不知其二。从前花轿前面，不全是摆着全副銮驾，或者半副銮驾吗？如今可用不着那个，改良的年头儿，就讲究花马车前面摆着军队和枪炮，因为现在就是这种东西最让人注意。前几个月副总统娶太太，也是这么着，花马车是十六匹马拉，除了军队不算，什么大炮机关枪坦克车全使出来了。这还不算，天上还飞着两架飞机，在半空里撒下整千整万的五色彩纸，就像下了一天五彩大雪一样。”
罗太太道：“我们那二姑爷，有飞机没有呢？若是真来一来这个，倒还有个意思。”
赵观梅胸脯一伸，头一昂，笑道：“有的是。您要是愿意，我就先对他说，让他去预备。”
罗太太本也不想什么大铺张，经赵观梅这样一说，心里也活动起来。
他们在这里谈论嫁娶时的铺张，罗静英小姐，恰坐在隔壁屋子里看小说，听到迎亲的日子，连飞机都要飞出来，心想嫁得镇守使这样一个丈夫，真不枉在世上走一遭，听得有味，连小说也不看，只靠在椅子背上，静静地听了下去。赵观梅因为要找洋火，一脚踏了进来，连连和静英作了两个揖道：“妹妹，大喜啊！你听见没有，这事多么风光啊！”
静英涨红了脸，站将起来，口里唧咕着几句，究竟说了什么，赵观梅却一点没有听见。他笑道：“你不用谢我了。到了将来你做了太太的时候，在镇守使面前多多栽培我两句，那也就让我感激不尽了。”
静英笑着将身子一扭，便赶快地走开了。赵观梅拍着手呵呵大笑道：“别害臊，这是终身大事啊，二妹有什么要说的没有？若有什么要说的，趁早和我提一提，让我好去对新姑爷说。”
静英道：“谁和你说那么些个。”
她已走出了这里房门了，回过头来对赵观梅望了一眼，就走开了。赵观梅笑道：“一个好机灵的姑娘，真便宜了王镇守使。”
罗太太也跟了进房来笑说道：“你一个人瞎说些什么。”
赵观梅道：“我说天下做媒的人，都像我这一样，事就好办了。你瞧，我二妹这样的人才人家讨了去，那还不是福气。再说咱们这样人家的姑娘嫁了一个镇守使，那也是不容易的事。”
还要说时，眉头一皱道：“嗳哟！肚子疼得厉害。”
说着，两手操了裤子，就向厕所里去。人走到了厕所里向下一蹲，就觉得头昏脑晕，有些爬不起来。好容易挣命似的，大解完了，方才走出厕所来，人靠着墙站了，就有点支持不住。
还是罗太太见大姑爷去了这久，还不曾出来，就叫老妈子到茅房外面叫唤了一声。老妈子连声嚷道：“可了不得了，大姑爷这是怎么了。”
罗太太三脚两步的跑了来，只见赵观梅脸上惨白，眼光发呆，靠定墙动也不动。罗太太走上前，摇撼着他的身体道：“姑爷姑爷，你这是怎么了”。赵观梅半晌说话不得，然后慢慢地答应着道：“我不舒服。”
罗太太看这样子，病是不轻，速忙叫家里人来，七手八脚，将他扶上自己坐来的车子，又叫罗士杰亲自送了他姊丈回去。
赵观梅到了家里，已是哼声不绝。赵太太将他扶上床去，心里很过意不去，就问致病之由。赵观梅靠在枕头上哼着答应道：“不要紧的，我这是吃伤了。镇守使待咱们真不错，今天我一去，就说非留我吃饭不可。若是不留我吃饭，他心里就过不去。我虽然有点不舒服，听了他这话，我心里一痛快，马上就没有病了。他说要我吃饭，我就吃饭。偏是他又太客气了，弄上许多吃的，单是红烧鱼翅，连白菜帮子也不垫一片，就是一大盘子。我吃得香了，只管吃下去，除菜不算，还连吃了三大碗饭，当时我真不觉得饱，要我吃一两碗，我还吃得下去。哪晓得一到你家里，饭就在肚子里做起怪来，肚子疼得要命。这一会子，病就好得多了。你放心，我死不了的。我一生只做有几件大事，和镇守使做媒，这要算大中又大的一件事了。我无论如何，挣命也得把这件喜事办成功。我想有喜气给我一冲，一定可以把病冲好，这用不着你焦心。”
赵太太听他说得这样乐观，也就不把这事放在心上。
他只躺了大半天，下午七点多钟，王镇守使又来了电话，说是请赵老爷过去有要紧的话说。赵观梅本来也就要起床的，经王镇守使一催，更非起床赶去不可，因此挣扎着披衣起来。赵太太道：“这一回，你真不能去了。今天早上，我就说你气色不好，不大愿意要你去。因为你要给人一个回信，我不能拦阻你。现在事情都说妥了，你就少去两趟，那也不要紧。”
赵观梅道：“我把做官的事，刚刚做得有点头绪，你不要把我兴头扫了。误了人的事，不过对不住人家就是了。若把自己的前程误了，一辈子的事，就是这一次了，那岂不糟糕？”
赵太太听说，觉得要不让他去，误了他的前程，究竟也是不好，因此倒默然了。赵观梅带哼着道：“干脆，让他们给我套车吧。”
赵太太迟疑了一会子，便道：“好吧，让他们给你套车吧。”
赵观梅硬撑着腰，走出了房门，觉得东晃西荡，身体有些站立不住。还是一手撑着门，一手扶了额角，脚跨着门限，不进不退，只是哼着。赵太太一见，心里委实地过不去，就对赵观梅道：“你还是到王镇守使那里去呢？还是到我家里去呢？要是到王镇守使那里去，可没法子，要是到我家里去，我就替你走一趟吧。”
赵观梅道：“我实在是要去见……”
下面一个字还不曾说出口，人站立不住，身子就向地下一蹲，靠了门，便躺下了。赵太太大吃一惊，赶快叫着家里人，将他搀上床去躺着。好在赵观梅这样一躺，人也有个小糊涂，生平一件大中又大的事，也有些记不着了。
他这一病，就是三天，到了第四天头上，离着王镇守使的喜期，就越发地近了。赵观梅是一个红媒，只要还剩有一口气，就不能不挣着命出头。好在这两天，连吃了几副药，把病势扳转了好些个，现在就是出门一趟，料也无妨事。因此又勉强地起了床，到王镇守使的办公处来。
一下马车，卫兵就笑着对他道：“赵先生你来得不凑巧，镇守使刚刚出去。”
赵观梅随便问道：“镇守使上哪儿去了？”
卫兵笑道：“镇守使上车站接太太去了。”
赵观梅道：“什么？接太太去了？接哪里的太太？”
卫兵道：“是易州来的太太。”
赵观梅听说，半天作声不得，愣住了一会子，因笑道：“镇守使不在家也不要紧，我到里面去看看。”
说着，走到王镇守使抽鸦片的屋子里来。
一进门，首先就有一个很大的感触，屋子里原来堆着的箱柜，都搬起走了，就是床上那些被褥，也换了两床新的，去了两床旧的。恰
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