里陪着我要强十倍。”
王镇守使听了这话，真是喜出望外。一拍腿道：“既然这样说，我马上就走。你好好地过日子，多则一个月，少则两个礼拜，我一定赶了回来。”
于是跑了出去对着那些来宾说：“我的这位新太太，是认得字的，究竟不错，她并不留我在家里，要我赶快到前线去巴结功名呢。”
来宾里头，有比镇守使位分次一等的，都在一边凑趣，说是这位新太太真是识大体的人，难得难得！王镇守使也高兴极了。马上打了电话到西车站，将预备的专车升上火。一面吩咐卫队预备行装。不到两个钟头，各种事情，都预备妥当了，正待要起身上火车，又接到一通督军来电报，说是可以不必面授机宜，一直到大名前线剿土匪去就是了。王镇守使一想，既然知此，想必土匪是十分猖獗，就不能再耽搁了。带了卫队，马上上车。一面打电报给琉璃河一带的驻军，束装待命。车子经过琉璃河的时候，就挑选了一团人，由火车带到磁州。到了磁州之后，火车载了军队，停在车站上，王镇守使却下了火车，一直到县公署去下榻。这地方虽然不是王镇守使直辖之处，但是他乃奉命前来剿匪的，也算是个临时的上司。所以这里的文武官吏，都由车站上一直欢迎到公署里来。
这里的文官领袖，自然是县知事。他叫恽亨通，是一位下车伊始的老爷。那武官领袖，就是刘团长。他原是快嘴刘，后叫刘得胜，而今人家都称他为刘团长了。这刘团长和恽知县倒也情形相投，遇事都有个商量。除此之外，又有一位督军新派来的京汉路直南财政特派员，叫万福兴。因为他也是个客位，而且是督军特派来的人，所以并没有到车站上去欢迎镇守使。恽亨通县长，和刘团长一商量，这里一天之间，突然来了两位大人物，应该大大地热闹一番，给他们洗尘。于是就在当天晚上在公署设宴，并且邀了当地几位大绅士做陪。在这种地方，一个镇守使。当然是了不得的人物，所以恽县长等来的客一齐在客厅里齐集了，然后才亲自到王镇守使下榻之处，把他请了出来。王镇守使一到客厅里，客厅里所有的人，就如得了一句起立的口令一样，突然一齐站将起来。究竟是那财政特派员万福兴的气派大一点，早抢上前一步，对王镇守使一躬到地，口称镇守使，今天下午，兄弟也是刚刚到，没有到车站上去欢迎，实在抱歉得很。王镇守使见了他，倒不由得猛然吃了一惊，这是一个很熟的人啦。
三年前他在家乡，开了一家牛肉铺，还带卖烧酒杂货，生意很不错。自己家里，因和他同村子，常常买他店里的肉，如何不认识。而且他认识几个字，跟着三官庙里老道学算命起课。那老道因为他老是有酒有肉送去吃，却情不过，也很教给了他一些本领。后来他还不要什么，白给我起过几回课呢。几年不见面，怎么做上官了？他在这里发愣，那万特派员也把王镇守使看明白了。这是我们的街坊，从前在一个村子上住的时候，他倒称得起一个混混，王镇守使原来就是他，真是做梦也想不到。王镇守使见他也发愣，便笑道：“万委员你也认识我吗？”
万福兴道：“认识认识，我们还算是同村子的人啦！几年不见，镇守使，您好？”
王镇守使道：“我不过瞎混罢了，谈不到什么好。您倒是不错，一晌怎么没有听见说过。”
恽县长因为万委员先没有到车站上去接王镇守使，心里老是不安，总怕王镇守使不高兴。这事虽不干己，然而两位佳宾不和，至少也是主人翁应付不得当。现在王镇守使和万委员见面之下，竟是老交情，这一喜，比自己和王万二位联了老交情，还要高兴若干倍。便从中一揖道：“我先就知道万委员和镇守使一定能说得很投机，原来正是好朋友，我还只能猜到一半呢。”
于是夹在二人中间，周旋一阵，还同二人敬茶敬烟。万福兴因为王镇守使问到自己如何升了高官，正在踌躇着，还是说不说呢？若是不说，未免触犯了王镇守使。若是说出来，当着许多人，又怪难为情的。现在恽县长在里面一搅乱，倒正好将词锋闪开，因此谦逊一会，就混过去了。还是王镇守使爽直，谈了几句话，又谈到过去的事了。笑道：“老万，真是做梦也都想不到，我们居然干出了头，干得这样大了。当年咱们都是穷小子，自己身上穿的那件大棉袄，常常为了耍钱耍光了，扒下来当。现在咱们耍钱，输个万儿八千的，都不在乎了。再说咱们当穷小子的日子，两顿窝窝头，真不能说靠得住。人家有姑娘，谁肯送到咱们家来，过这样苦日子。不瞒你说，我现在共讨了四房太太了。可是这话又说回来了，这回动身的时候，我刚刚讨了一房新家眷进门。我和新娘子，体己话儿都不曾说上一句，这也见得做官的人，好处也有，坏处也有的。若是平常老百姓，当他娶新媳妇儿的时候，就是他爹妈要他出门一趟，他也决计不能答应的。”
万福兴道：“恭喜恭喜，原来还有这样好的喜事，将来到了北平，我一定要叨扰你老哥这一杯喜酒。”
说时，将左手捏了一个圈圈，向嘴边一送。王镇守使笑道：“成！别的事情，不能说一办就到。若是说光要吃点喝点，我老王绝不含糊，准能供个周年半载，还不至于叫穷。”
说时，就伸了手掌，一拍胸脯。恽亨通也拱手笑道：“当然当然，慢说周年半载，就是三年五载，我想，镇守使也是很慷慨能答应的。”
王镇守使听了这话，鼻子里哼着笑了一笑，又接上摇撼着高大的身躯，摆了一摆头。
刘团长也笑道：“镇守使这样一说，倒提起了我一肚子心事。别往前三年说，就是前一年，我还穷得当裤子喝小米粥。就靠京绥路上打这么一仗，可就爬起来了。”
他说着还是不改旧日的老脾气，把快嘴刘那一套本领又使了出来。由在家里挑花担子说起，说到目前为止，口讲指画，简直不断。恽县长恐怕他说得高兴，露出马脚来了。便道：“席面已经摆好了，就请镇守使入席吧。”
于是就向王镇守使一揖，两拳紧抱，拳头抵着鼻尖，满脸陪笑道：“请请请。”
王镇守使一看，在眼面前的人，差不多都比自己矮下去几层阶级，更用不着客气了。因笑着对万福兴道：“我们实在用不着客气，老实就上坐了吧。”
万福兴原本想对大家谦逊一下子，现在看到王镇守使用手来挽着自己，这比一切的人面子都大，若还要谦逊，倒显得自己不会摆官排子，因此就也老实坐下去了。
恽县长坐在主位，拿了酒壶，先斟上一巡酒。王镇守使端了杯子，先一饮而尽，照了照杯，对恽县长道：“再扰你一杯。”
恽县长因隔了一个大圆桌面，觉得老远地伸着手斟酒，有些不便。手上拿了酒壶，就离开了桌子，走到王镇守使身边，给他又斟上了一杯。王镇守使一伸杯子将酒接着喝了，却笑道：“老万，就是这一着，也叫咱们够受的了。你想在几年前，咱们见了知县大老爷，那还不是屁滚尿流。而今倒让县老爷站在一边，给咱们斟酒，你瞧这是一个乐子不是？”
恽县长这一听，真弄得进退两难。老是在这儿站着，人家是个乐儿。不在这儿站着，着不给镇守使捧场。倒是他手下的警察局长，比他更机灵。却突然站起来，上前接过酒壶来笑道：“也别让县长一个人敬客了，我也来敬镇守使一杯。”
说着，提了壶弯着腰，就做了一个架子，静等王镇守使伸杯接酒。恽亨通县长，得了这样一个机会，犹如得了皇恩大赦一般，老早地溜回了主席。王镇守使却未明白人家是金蝉脱壳之计，笑道：“怎么着？又换一个人斟酒，我不过闹着玩，你们别认真啦。”
那警察局长却抱定了牺牲主义，无论王镇守使如何地说，他总认定了站在旁边伺候斟酒。还是那万福兴委员，看得有点不过意，对他点了一点头道：“都是客，不必这样客气，请你归坐吧。”
那警察局长手里拿着酒壶，还是犹豫未决。王镇守使也点了点头道：“果然的，你就坐下去吃吧。大家都吃着喝着，要你一个人站着斟酒，那是什么玩意？你别瞧你现在不过当一名警佐，可是将来的事很难说，也许你当到了大总统，赛过咱们几倍去。这年头儿，三年河东，三年河西，谁也别料定了谁。这日子咱们要你斟酒，很是高兴，将来我们要给你斟上酒，你更是个乐子了。咱们有话在先，将来你做了大总统，可别让咱们也来这一手，咱们今天是免了。”
警察局长，因他说得那样尴尬，未免踌躇了一会子。王镇守使笑道：“怎么着？你非站在这里不成吗？那简直预备将来做了大总统，和我们讨债了。”
说着，就哈哈大笑起来。在席的人，虽然觉得这事无甚可笑，然而王镇守使这样，未便让他一人笑得过于单调，因此各人都开了嘴，发出一种笑声来。还是恽亨通县长，自己来做了一个解铃人，站起身来，将警察局长牵了一把，笑道：“请坐请坐。”
他才随了这点机会，复身归座。
万福兴见他们虚伪谦逊，他却有些不耐烦，手里拿了一只杯子，有一口没一口地呷着，只管出神。王镇守使这时回过头来问道：“老万，你想着什么心事？又是哪里有一笔捐款，要把他弄到手吗？”
万福兴笑道：“这样说，我这人要害钱痨了。一个人要老是打钱的主意，不想怎样花，那要钱做什么？”
王镇守使道：“这样说，莫非你也在想什么花钱的法子吗？”
说到这里，问恽亨通道：“你这县里有干吗的娘儿们没有？”
恽亨通明白他听说干吗乃是娼妓之别称，自己为要洗刷自己吏治清洁起见，便道：“没有没有，一个也没有。”
说着这话，便回顾警察局长，意思是叫他说话，可以证明。警察局长连忙站起来说道：“原先也有几个，后来奉县长命令，把她们驱逐出境，没有几天的工夫，就完全驱逐干净了。”
万福兴叹了一口气道：“咳！你们真是做孽，人家做这事，总也是为了衣食二字，出于不得已，为什么一定把人家轰起走。”
王镇守使道：“我就恨这样的人。你要做清官，少捞几文儿就行了，哪在乎这个。你说不许有当娼的，就算你禁得干净，还有那些私姘私凑的，你也禁得了吗？再说娘儿们谁也喜欢的，我们自己就爱逛窑子，怎么能禁止不干这个呢？”
万福兴道：“对了。拿我打比吧，我就走到了哪里，要在那里逛的。”
刘团长笑道：“这样说，走到了磁县，也想在磁县逛逛吗？”
王镇守使道：“当然啦！可是据恽县长说，已经把这里的人轰得干干净净了，这还玩个什么东西哩？”
恽县长听了这话，大窘之下，沉吟着道：“真是要找的话，也许还找得着。”
王镇守使道：“既然找得着，不论多少，给我找来吧。”
刘团长笑道：“不论多少吗？恐怕是不论大小吧？若是不论多少的话，若有个千儿八百的怎么办？”
王镇守使道：“那也不要紧，咱们带上北平，编一个女子卫队团得了。”
恽县长话也不曾听完，早溜了出来，就叫了县府卫队长到身边，轻轻地说道：“王镇守使和万委员，都要找两个女的玩玩，听说还要带上北平去，非好的不成，你赶快去找找，最好赶了来，我们的酒席还没有下场。”
卫队长听说，连答应了几个是。恽县长复回来，便笑道：“我刚才去问卫队长，据说，虽然禁止她们不做买卖，可是还让她们住在这里，现在恢复她们营业，她们是很乐意的。待一会儿，就可以找几个来。”
万福兴点了点头，撅着上嘴唇一点小胡子笑道：“这还有个意思，不然这杯寡酒，我真没有法子喝。”
王镇守使笑道：“寡酒你是喝定了。就是有你也不知道到什么地方搜罗去，赶到这里来，咱们不吃完了吗？”
万福兴道：“若是在未下席以前，能找上两个陪酒的来，我还能多喝几杯哩！”
正说笑着，已经由那卫队长带进两个擦抹着满面脂粉的女子进来。一个人身上穿豆绿色的褂子，下面配着红裤。一个穿了一件枣红色的长衣。灯光下照映着这样大红大绿的两个人，看去倒有个意思。王镇守使笑道：“嘿！你猜怎么着，我以为这儿县大爷弄了一对新娘子来了哩。”
万委员笑道：“到了这地方来，有这样的美人儿，也就不错，我很满意呀。”
说着就顺手一捞，就把那个穿绿褂子的一把拉到怀里。因问道，“美人儿，你家住在哪儿，我们要找你的时候，好随便去找你呀。”
那女子道：“我们家就住在离这衙门不远的地方，这儿县大爷也常常叫我们呢。”
万福兴望着恽亨通直乐，恽亨通红了脸，只管拿了酒壶，到处给人斟酒。后来这些穿红穿绿的女子来了十几位。一问她们
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