大乱之后易治，战国嬴秦汉初是也。
周太繁密，秦人尽扫了，所以贾谊谓秦"专用苟简自恣"之行。秦又太苟简自恣，不曾竭其心思。太史公董仲舒论汉事，皆欲用夏之忠。不知汉初承秦，扫去许多繁文，已是质了。学蒙录："汉承焚灭之后，却有忠质底意。"
汉高祖私意分数少。唐太宗一切假仁借义以行其私。
汉兴之初，人未甚繁，气象刬地较好。到武宣极盛时，便有衰底意思。人家亦然。
或问："高祖为义帝发丧是诈，后如何却成事？"曰："只缘当时人和诈也无。如五伯假之，亦是诸侯皆不能假故也。"
伯谟问："汪公史评说郦食其，说得好。"曰："高祖那时也谩教他去，未必便道使得著。"又问："圣人处太公事如何？"曰："圣人须是外放教宽，一面自进，必不解如高祖突出这般说话。然高祖也只是宽他。刘项之际，直是纷纷可畏。度那时节有百十人，有千来人，皆成部落，无处无之。那时也无以为粮，只是劫夺。"
广武之会，太公既已为项羽所执。高祖若去求告他，定杀了。只得以兵攻之，他却不敢杀。时高祖亦自知汉兵已强，羽亦知杀得无益，不若留之，庶可结汉之懽心。"人杰录云："使高祖屈意事楚，则有俱毙而已，惟其急於攻楚，所以致太公之归也。"问："舜弃天下犹敝屣。"曰："如此，则父子俱就戮尔，亦救太公不得。若'分羹'之语，自是高祖说得不是。"
问："'养虎自遗患'事，张良当时若放过，恐大事去矣。如何？"曰："若只计利害，即无事可言者。当时若放过未取，亦不出三年耳。"问："机会之来，间不容发。况沛公素无以系豪杰之心，放过即事未可知。"曰："若要做此事，先来便莫与项羽讲解。既已约和，即不可为矣。大底张良多阴谋，如入关之初，赂秦将之为贾人者，此类甚多。"问："伊川却许以有儒者气象，岂以出处之际可观邪？"曰："为韩报仇事，亦是。是为君父报仇。"
或问："太史公书项籍垓下之败，实被韩信布得阵好，是以一败而竟毙。"曰："不特此耳。自韩信左取燕齐赵魏，右取九江英布，收大司马周殷，而羽渐困於中，而手足日翦。则不待垓下之败，而其大势盖已不胜汉矣。"
伯丰因问善家令言，尊太公事。曰："此等处，高祖自是理会不得。但它见太公拥篲，心却不安。然如尊太公事，亦古所未有耳。"
高祖斩丁公，赦季布，非诚心欲伸大义，特私意耳。季布所以生，盖欲示天下功臣。是时功臣多，故不敢杀季布。既是明大义，陈平信布皆项羽之臣，信布何待反而诛之？
义刚说赐姓刘氏，云："古人族系不乱，只缘姓氏分明。自高祖赐姓，而谱系遂无稽考，姓氏遂紊乱，但是族系紊乱，也未害於治体。但一有同姓异姓之私，则非以天下为公之意。今观所谓'刘氏冠''非刘氏不王'，往往皆此一私意。使天下后世有亲疏之间，而相戕相党，皆由此起。"先生曰："古人是未有姓，故赐他姓，教他各自分别。后来既有姓了，又何用赐？但一时欲以恩结之，使之亲附於己，故赐之。如高祖犹少。如唐，夷狄来附者皆赐姓，道理也是不是，但不要似公样恁地起风作浪说。"
太史公三代本纪皆著孔子所损益四代之说。高祖纪又言"色尚黄，朝以十月"，此固有深意。且以孔颜而行夏时，乘商辂，服周冕，用韶舞，则好；以刘季为之，亦未济事在。
高祖子房英，项羽雄。
尝欲写出萧何韩信初见高祖时一段，邓禹初见光武时一段，武侯初见先主时一段，将这数段语及王朴平边策编为一卷。
程先生谓何追韩信，高祖通知，亦有此理。无垢谓申屠嘉责邓通，文帝亦通知，恐未必然。嘉乃高祖时踏弩之卒，想亦一朴直人。文帝教做宰相，便为他做，有事当行便行。大事记解题谓自嘉薨，宰相权便轻了，为以御史大夫副之也。
论三代以下人品皆称子房孔明。子房今日说了脱空，明日更无愧色，毕竟只是黄老之学。及后疑戮功臣时，更寻讨他不著。
"唐子西云：'自汉而下，惟有子房孔明尔，而子房尚黄老，孔明喜申韩。'也说得好。子房分明是得老子之术，其处己、谋人皆是。孔明手写申韩之书以授后主，而治国以严，皆此意也。"问："邵子云：'智哉留侯！善藏其用。'如何？"曰："只烧绝栈道，其意自在韩而不在汉。及韩灭无所归，乃始归汉，则其事可见矣。"
问子房孔明人品。曰："子房全是黄老，皆自黄石一编中来。"又问："一编非今之三略乎？"曰："又有黄石公素书，然大率是这样说话。"广云："观他博浪沙中事也甚奇伟。"曰："此又忒煞不黄老。为君报仇，此是他资质好处。后来事业则都是黄老了，凡事放退一步。若不得那些清高之意来缘饰遮盖，则其从衡诡谲，殆与陈平辈一律耳。孔明学术亦甚杂。"广云："他虽尝学申韩，却觉意思颇正大。"曰："唐子西尝说子房与孔明皆是好人才。但其所学，一则从黄老中来，一则从申韩中来。"又问："崔浩如何？"曰："也是个博洽底人。他虽自比子房，然却学得子房呆了。子房之辟穀，姑以免祸耳，他却真个要做
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