唐介，字子方，江陵人。父唐拱死于漳州时，众人知道唐家贫穷，想凑钱为他送葬，唐介虽然年龄幼小，却婉言谢绝了众人的好意。后被人提拔为武陵县尉，又调任平江县令。李财主富有而吝啬，官吏们对他巧取豪夺没有得到满足，诬告他杀人祭鬼。岳州太守逮捕他家老小，不分皂白地加以拷打，都不承认。又派唐介去刑讯，没有什么证据。太守大怒，向朝廷报告，朝廷派御史方偕下来，换一个监狱分别审问李家老小，结果与唐介所审相同。太守以下全部受罚，方偕受赏，唐介也没有主动请功。
唐介又调任莫州任丘县知县。任丘处于辽使往返的道路上，驿站官吏常被使者敲诈勒索，苦不堪言。唐介坐在驿站门口，传令说：“法令没有规定供应的一概不得供应，胆敢毁坏我处的一草一木，就坚决关押。”使者都服服帖帖地离开了。边境水塘年年发大水，淹没良田，中人杨怀敏主持治理，用城西四十一村蓄洪，唐介主持筑堤，老百姓受了益。又改任德州通判，转运使崔峄拿库存绢帛高价配售给老百姓，唐介扣住这道命令不下达，并向安抚司揭发此事。崔峄大为不满，数次派人追逼唐介快快下文。唐介总是拖延，最后终于没有执行这道命令。
后来调到京城任监察御史里行，又改任殿中侍御史。启圣院新造“龙凤车”，装饰珠玉，唐介批评说：“这里是太宗的牌位所在，不可喧闹亵渎；后宫稀奇侈靡的玩具，也不能超出制度的规定。”皇上立即下令毁了龙凤车。张尧佐一步登天的诏命草拟升任宣徽、节度、景灵、群牧四使，唐介与包拯、吴奎等极力反对，又请中丞王举正同百官一起讨论，结果剥夺了张尧佐两个官职。不久，张尧佐又被任用为宣徽使、河阳知府，唐介对百官说“：皇上是想封他宣徽使，而以河阳知府为名，我们不能就此罢休啊。”然而百官都明哲保身，只唐介坚决出面反对。仁宗说“：任职令是中书省下的。”唐介于是弹劾宰相文彦博在蜀之日曾私自织造错金的奇妙锦缎，勾结宦官，在皇宫寻找内应，才谋得相位；现在又重用张尧佐，显然是想勾结得更紧。建议皇帝撤掉文彦博，任用富弼为相。又批评谏官吴奎脚踩两只船，措词严厉。
仁宗大怒，拒绝看他的奏章，声称要把他调到偏远的地方去。唐介慢慢读完皇帝的意见后说：“臣受忠义的鼓舞，坐监狱、赴刑场也在所不惧，怎会害怕边远地方呢？”仁宗急忙召见执政大臣说“：唐介发表意见是他的职责。至于说文彦博是通过我的嫔妃才得到宰相职位的，岂有此理？启用宰相，嫔妃岂得干预？”当时文彦博在旁，唐介指责说：“彦博应该反躬自省，假使有这种丑事，不能隐瞒。”彦博不停地谢罪，仁宗更加恼怒。梁适喝斥唐介，让他下殿，修起居注蔡襄也上前救护他。结果，仁宗把他降级为春州别驾。王举正认为这个处罚太重了，仁宗醒悟过来，第二天又改派到英州，撤了文彦博的职，吴奎也贬到地方去了。仁宗怕唐介死在路上，自己背上伤害耿直大臣的恶名，就派中使护送他。梅尧臣、李师中都作诗热情地赞美他，从此他坦率耿直嫉恶如仇的美名轰动天下，士大夫们谈论“真正的御史”时，都必然说“唐子方”，而不敢直呼其名。
几月后，受提拔主管郴州税务，任潭州通判、复州知州，又被召回京城任殿中侍御史。到朝廷谢恩时，仁宗慰劳他说：“您从被降职到地方以来，从未写信回来谈私事，可算是操守坚贞啊。”唐介叩头谢恩，从此议论时事更无所顾忌。不久对仁宗说：“臣既然担当御史，说的不被听从必然要力争，争得太激烈了就会得罪陛下，希望能辞职。”于是调任工部员外郎、直集贤院、开封府判官，又任扬州知州，再转任江东转运使。御史吴中复向仁宗说：“唐介不应该长期担任地方官。”文彦博重当宰相后也对仁宗说“：唐介从前对我的批评，确实很针对我的缺点，希望您能采纳中复的意见。”但仁宗只调他到河中。
很久以后，调回京城任度支副使，升天章阁待制，再到谏院任职。仁宗从至和年以后，很少与臣下勾通。唐介说：“君臣关系好比是天地，天地交泰，才是正理。希望能经常召集群臣，做些指示，共同讨论事情，以造福于天下。”又说：“后宫不该替别人向皇上伸手要官；诏命的草拟不通过中书的情况，应该设法制止；赐给嫔妃的钱物，已比前代多几十倍，而且还在天天增长，没有止境，应有所限制；监司推荐的官员多是些只会深文周纳、咬文嚼字的具体办事员，请您下令，精选品行端正、善良敦厚的才子，不可使歹毒刻薄者混入；派往各地的采购人员欺侮地方，应撤回，所需物品直接交给监司采办；兖国公主夜晚擅自开启禁宫的门，应警告宿卫人员的主管，严格宫禁的规章制度。”这些建议都被采纳了。
御史中丞韩绛弹劾宰相富弼，富弼回家请求辞职，韩绛也等待处罚。唐介与王陶批评韩绛中伤大臣，结果韩被免职。唐介与右宰相不和，请求外调，任荆南知府。任命书经过门下省时，被知银台司何郯扣住退回，于是重新留任为开封代理知府。不久因为弹劾了陈升之，调任洪州知州。又被任命为龙图阁直学士、河北都转运使、枢密直学士、瀛州知州。
英宗治平元年，唐介回京任御史
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