话说少瑟、长寿听了莘二公的话，顷刻面孔齐都失色，原来二人不约而同的都打着了心病。少瑟阅历最深，转变也最快，一个念头一转，面孔上顷刻恢复了平和的颜色。开言道：“现在股票价钱跌是已经跌了，白忧白急也没中用，还是商议善后法子要紧。”莘二公道：“我心里头已经乱了，就有美妙的计策，一时间也来不及想。你们大裁吧，我总没有不赞成是了。”胡少瑟道：“照我意思，不如把积着的橡皮股票赶紧出脱，越快越好，趁早变几个钱，背下去恐怕再要不对呢。”庄长寿道：“我也这样的想，一跌再跌，跌到个不亦乐乎，我们雪白银子不都变成废纸了么！”莘二公道：“既是二位要这样，我也不得不从了，背着不买，万一有跌无涨，我也对不起二位的。”
于是定了议，找了几个橡皮掮客来，吩咐妥当，把股票减价出售，总算售了个净尽。三个人并算拢来，不知不觉早折掉了一千多万银子。
少瑟、长寿幸得东家殷实，店基坚固，只消调一个枪花，就能保住暂时不致闹穿。莘二公竭力支撑，十分疲惫，挨到六月银行夏季归账时，简直撑不住了。独自算计，除了倒闭并没有别策，好在倒闭从不有砍头的罪，至多照例破产，于自己并没有分毫的损失。老实说这几爿庄开设时自己并不曾拿出半个钱来，主意已定。
到了明日，上海南北两市就哄然说“斜亨”倒了！“斜亨”倒了！凡与“斜亨”、“预大”、“海宏”三庄有交易的，纷纷扰扰都赶来同他交涉。没有到夜，“预大”、“海宏”受着“斜亨”的牵连，支持不住，也都倒了。莘二公一倒，上海市面顷刻大为震动。一夜工夫，连伤了三条性命。这三个人都上了莘二公的当，被他调票调了几张空票。“斜亨”倒了，没处收银，恐怕人家寻着自己，寻个短见脱去这干系儿。
道台和商社董事晓得这乱子大了，不出来调排总不容易了结。于是道台马上请进商社董事，商议了一会子，一同赶到南京，面禀制台；一面打电报到京里度支部请示办法。部里回电叫道台相机行事，尽力维持。
道台回到上海，顷刻施出维持大手段，把“斜亨”等三庄的账簿吊进去细细核算了一下子，见光欠“合富”等外国银行已有一百五十多万，大喊“了不得、了不得”。看官你道为甚缘故？原来外国人和中国人本是克星，做官的人见了外国人更是怕得利害，宛如老鼠碰着狸猫。只要望见个影儿，就吓得三魂出窍、六魄离身。这其中究系何故，却连格致专家都没有考究出来，在下又怎敢胡说乱道。
当下道台连喊了两声了不得，那算账的师爷就搁下算盘请问缘故。道台道：“混账混账！混账透顶！这莘二公真不是好东西，他欠中国人的钱哪怕欠一千五百万，也不干我事，偏偏欠外国银行，欠了这许多。万一外国人问我讲起话来，我可不是被他累了么！这莘二公真是混账！闯的祸真不小，了不得！了不得！一百五十万、一百五十万！咳，怎么才好！咳，怎么才好！”
师爷道：“此事据晚生看来，东翁是关系不着的。他们同银行往来又没有报官，东翁也不曾同他们作保，碍什么？”道台道：“外国人要同你交涉起来是不讲道理的。你老兄不曾做过官，办过交涉，怎么会知道做官人难处。”师爷见他这样，也不高兴同他辩论了。
当下道台就传呼伺候，坐了双马车到外国银行拜望大班。外国人谈起三庄欠款，道台满口答应说：“这事尽由兄弟作主，总有个着落，决不会使诸位吃亏。”外国人见这样送上门的礼，哪有不领情之理。都说：“有贵道出来担保，那是再好没有的了。我们无有不放心，不然各钱庄折票我们收用都有点子寒心呢！”道台又约各银行大班到洋务局会议维持市面事宜。各大班无不应允。看官你道道台邀集各大银行大班来议点子什么事？讲出来真是可发一笑。原来与各银行订立合同，借银三百万两，分四年偿还。就把所借的银子拨一百五十万，替“斜亨”、“海宏”、“预大”偿还洋款。
当时就有人问道台道：“‘斜亨’等三庄亏欠华洋商款有到三百多万。你这么一办，洋商是有着落了，华商怎么样呢？华商、洋商一般都是银子，总不见会洋商的银子值钱，华商的银子不值钱！要还都还，不还都不还，那才是道理。”道台笑道：“我有那么大工夫管中国生意人的债务？外国款子因我做了上海道，交涉是我的本职，义不容辞，才不能够不管。”问的人笑道：“上海道原来是专办外国人事情的，我今日才知道。只是大人替‘斜亨’还的款子更向何处去取偿呢？”道台道：“这有何难，‘斜亨’等庄放出的款子也属不少，只要按着账簿一家家去索取。倘然不肯交出，就何妨放出狠辣手段，出牌票提到衙门押追，那就不怕他不还。洋款数目一追足，此外就可不管他妈了。”
这位道台抱定了这个宗旨实行出来，承他情总是维持市面，却早把个上海扰得个江翻海倒、地撼山摇。有几个不识势的中国商人，叫人做了个公禀，衣冠齐楚的送到衙门里，请他照洋商一般办法，也把欠款偿还。道台笑了一笑，向众人道：“你们在上海枉做了多年生意，怎么这样的不达时务！可晓得办理钱庄倒闭案子的老规矩——总是先理洋行拆票，第二是官款，第三才挨着你们商款。现在官款都没有
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