跑得比别人都快，心里该多高兴呀。在复活节学期末的运动会上，他将能够报名参加赛跑，甚至跨栏。可以同正常的人一样，再也不会被不知道自己跛脚的新生拿好奇的眼光盯着自己了，夏天洗澡脱衣服时，也不必小心防范，然后赶紧将脚藏进水里——这一切简直太好啦！
他尽心尽力地祷告，对愿望的实现矢志不移。他相信上帝的话，在返校前的那个晚上，他上楼睡觉时激动得浑身直哆嗦。外面下着大雪，路易莎伯母也彼例在自己的寝室生了炉子。菲利普的小屋冷气袭人，手指都冻麻木了，他好不容易才把领口解开。他的牙齿不停地打颤。他想，今晚应该以不同寻常的举动来吸引上帝的注意。为此，他把床前的地毯掀开，跪在光秃秃的地板上。然后，他忽然想到，穿上睡衣太柔软了，可能引起造物主的不快。于是，他干脆脱去睡衣，赤躶着身子祷告。当他上床时，他冻得很久都睡不着。可是一经入睡，却睡得那么香。第二天，玛丽·安打热水上来时，才不得不把他摇醒。她边拉窗帘，边和他搭讪。可是他无心回答。他马上记起，这就是日夜盼望出奇迹的那个早晨，心里充满着喜悦与感激之情。他第一个本能是伸手抚mo一下那只现在已经完好无缺的脚，但又立即缩了回来，这样做显然是对上帝的仁慈的怀疑。他坚信自己的脚已经完好了。他终于拿定主意，用右脚趾碰了碰左脚，然后又伸手去摸。
玛丽·安上餐室祷告了，他才一瘸一瘸地下楼吃早饭。
“今天早晨你怎么不说话呀，菲利普。”不久，路易莎伯母说。
“他正在想着明天学校的丰盛的早餐哩。”牧师说。
菲利普常常答非所问，因此，总要惹伯父生气。牧师说这是心不在焉的坏习惯。
“要是你祈求上帝做一件事，”菲利普说，“并且诚心相信这件事会发生，譬如说搬掉一座山，自己也有信心，结果事情却没有发生，这意味着什么呢？”
“你这孩子真有意思，”路易莎伯母说，“两三星期前你就问过搬掉大山的事。”
“这只能意味着你没有信心。”威廉伯父回答说。
菲利普同意这一解释。要是上帝没有治好他的脚，那是因为自己的心还不够诚的缘故。但他看不出怎样才能比先前更加心诚，也许他操之过急，没有给上帝足够的时间吧，他给上帝只有10天的时间呀！过了一二天，他又开始祷告了。这一回，他把日期定在复活节，那是耶稣光荣复活的日子。这一天，在上帝高兴的时候，肯定会大发慈悲的，为了实现这一愿望，他又采取了许多新措施：见到一轮新月或一匹斑马他就为自己祝愿；对天上的流星更留神。有一次放假回家，牧师家里宰了一只雞，他与路易莎伯母一道扯断那根吉祥骨时，他又祝愿了，每次都祝愿自己的脚完好无缺。他无意识地求助于比以色列人信奉的上帝更古老的本种族信奉的诸神。他忙里偷闲，一旦记起来，就一次又一次地向全能的上帝祈祷；翻来覆去总是那几句话。看来，用同样的话语向上帝请求是很重要的。可是不久，他又觉得对上帝的信心仍然不足，心里终于产生了疑问。他把自己的親身体验归纳出这样一条普通规律：
“看来，谁也不会有真正足够的信心的。”
这正如保姆过去常讲的关于盐的故事一样：不管什么鸟，只要把盐撒在鸟尾巴上，你就可以把它捉住。有一次，他真的带上一袋盐到肯辛顿花园。可是，他无法挨近鸟儿，以便将盐撒在鸟尾巴上。不到复活节，他就放弃了这一努力。他埋怨伯父骗了他。那段关于搬走大山的经文，无非说的是一回事，指的又是另一回事的无稽之谈罢了。他认为伯父一直在耍弄他。
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