神煞是术数预测中的一个重要概念和组成部分。在术数预测诸术中，都广泛地涉及到了神煞的意义和运用。神煞的起源，一般来源泉于星辰学，在星辰学向四柱命理学的发展过程中，许多神煞也因此而被“遗传”下来，因此，四柱命理学和纳甲筮法多少也会带有星辰学的一些遗传特征。
第一节 学术界关于神煞的争辩
对于神煞的运用，在学术界历来是一个素有争议的问题。对于神煞的看法，也是仁者见仁，智者见智，或肯定，或不定，众说纷纭，褒贬不一。不过总的说来，学术界对神煞的态度一般容易表现为两种极端：一是不是五行制化之理，过分依赖神煞断事；另一种观点是对神煞持全盘否定态度；此外还有一种观点是持怀疑或模糊的态度。以上两种极端表现，都不是研究神煞的正确态度。过分地依赖神煞断事，必然会在预测实践中经常碰壁，这一点，在初学者中表现得尤为突出；全盘地不定神煞，必然会使自己的筮学研究陷入困境，这种主观武断的治学态度对学术研究是十分有害的。对神煞的取舍，必须要本着“学术兼容，实践论证，去粗取精”的原则，才能得出正确的结论。
以上两种看似相背的观点，实际上具有极大的因果关系。一般的初学者，由于不能熟练五行生克制化之理，对神煞的错误理解和机械的套用，过分地依赖神煞断事，以致在预测实践中屡屡失误，于是逐渐形成了“神煞无用”的观点，甚至进一步发展到全盘否定神煞，采取了“一刀切”的错误做法，从一个极端走到了另一个极端。由此可以看出，这两种观点的形成和发展，它们之间有着密不可分的因果关系。可以说，对神煞的错误理解和机械的套用是造成神煞断事不验的根本原因。
第二节 神煞的本质意义－信息象征符号
以传统的星命学观点来看，神煞按吉凶性质分类一般可以分为两大类，一类是吉神贵人，另一类是凶神恶煞。一般认为，吉神贵人代表吉祥的象征，凶神恶煞代表不吉的信息。久而久之，逐渐形成了一种约定俗成的习惯性认识，即在四柱命理学和纳甲筮法中，一概以吉神贵人为吉，以凶神恶煞为凶，特别是一些初学者，一见四柱命局或卦象中，有吉神贵人，便沾沾自喜；一逢凶神恶煞，便惴惴不安，这实在是对神煞的误解。
从实质上讲，神煞的本身并不具有吉凶的影响力量，它的本质只不过是一种信息象征符号而已。四柱命局或卦象中的吉凶信息是通过五行的生克制化的规律表现的，而不是依赖于神煞。这一点，是阅读本书必须要深入理解的一个重要观点。
即使在星辰学中，也不是完全依赖神煞（星宿）来判断人事的吉凶。也就是说，命值吉神并不一定就是吉，命值凶神并不一定就是凶，而还必须要看星曜的庙、旺、陷、失（即旺度），吉星失陷，吉不成吉；凶星庙旺，凶不成凶，星曜的吉凶性质具有很大的弹性。不但如此，而且还要看星群的组合，星曜之间相互影响和作用后的最终结果，才能得出最后的结论，可见机械地套用神煞来占断人事吉凶，这种做法是比较幼稚的。尤其是星辰学向四柱命理学的过渡中，占断机制已向五行生克制化、刑冲合害规律方面转化，占断的程式也发生了极大的改变，虽然四柱命理学和纳甲筮法多少也带有一些星辰学的“遗传特征”，一部分应用较多的神煞而被保留下来，但神煞的应用已处于次要的从属地位，不再担任“主演”的角色，在占断中仅仅作为一种辅助预测的手段而存在。在这种新的预测机制中，若过分肤浅地理解神煞和机械的套用神煞，更是行不通的。对神煞的误解和套用，最终必定会导致全盘否定神煞这一错误的决定。
神煞的前身，实际是由星辰学中的一些星曜演变而来。每一个星曜都代表着某种意义，是某种信息的象征符号。（对神煞的不定，实际上也就间接地否定了星辰学）。因此，神煞作为信息的象征符号这一本质特征并没有消失。在新的占断机制中，命局或卦象所代表的人事吉凶已由五行生克制化的规律所代替，而神煞的吉凶象征功能已逐渐退化，无法再起到主导作用，一般只是作为一种信息的象征符号而存在，对人事的吉凶已不能起到决定作用。
第三节 广义的神煞概念与狭义的神煞概念
通常我们所说的神煞，指的是由星辰学演变而来的一些星曜。但这不过是一种狭义的神煞概念，如果我们从神煞的本质意义－信息的象征符号这一角度来看，神煞应具有更为广泛的内容。严格地说，四柱中的十神、八卦中的六亲、六神，都是一种神煞，它们都具有信息的象征功能。因此，广义的神煞概念，应该是除却五行之外的一切信息象征符号。而五行干支只不过是充当了这种信息的载体。
而且四柱中的十神、八卦中的六亲、六神本身也不具有吉凶意义，命局和卦象的吉凶也是通过五行生克制化的规律体现出来的。可以这样说，任何一种预测体系，其实质都是符号与规律的有机结合。
第四节 常用神煞的一般信息含义
在古书中，神煞的种类，多达上百种，但只有一少部分应用较多的神煞而被留传下来。其余的一些神煞，虽有应验，但因不常用，故未引起人们的重视。也有一些过去应用较
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