亨利呷灯塔进入契沙比克湾。1857年，“艾伦号”的强森船长和“海事号”的柏特船长，带着“中美洲”号获救的旅客，也是经过这座灯塔进港的。“发现者”进港之前，柏林汉下令把甲板和上层结构清洗得干干净净。
秋末的太阳还算暖和，但秋风已透着凉意；船旗在微风中飘扬，“发现者”在拖船的前导下，缓缓开进海军船坞。水手利用时间收拾物件、整理船上空间，准备接待靠岸后蜂拥而上的親友。可是船只靠到商用码头的情形，却是他们做梦都没想到的。
穆尔首先嗅出不寻常的气氛：领港员头戴华丽的帽子、上身穿着鲜艳的运动服，下身是烫得笔挺的西装褲；电视台的直升机在低空盘旋；警艇到达，海关官员登船会同柏林汉检查载货单。
由于返港的通知5天前就已寄出，这时码头上的贵宾接待区挤满了200多人：股东的家人、朋友、同事，还有全国各地对打捞沉船出过力的人士。雅士比、达特曼、克拉夫特和夫人艾蔽、巴力的母親和姊姊，以及从前的报界同事、鲍伯的太太和双親，胸前都戴着贵宾的名牌。
以贺登船长为名的贺登高中140名军乐队队员，穿着红白黑三色的制服，整队等待。乐队旁边，警察和安全人员从船位通往三部装甲轿车的通路两旁，全副武装地列队保护。绳索隔开的贵宾区之外，还有数百名看热闹的来宾。
“发现者”接近船位200英尺的时候，军乐队开始演奏美国国歌；水手站在甲板上观望；来宾一边聆听国歌，一边好奇地东张西望。场面热闹感人。达特曼说这真是一件大事，“一辈子难得遇上几次这样的大场面。”
船只缓缓停泊妥当，载具盖着鲜艳的蓝色塑胶布。乐队继续卖力吹奏。水手站在甲板上欣赏整个场面的景象，等候海关官员放行。有的热切等待着跟親人会面，有的搜寻着人群中的爱人；有的只希望赶快洗个热水澡。穆尔说：“码头上看热闹的人群，只知道这是了不得的成就，哪知道工作人员的辛酸？”
一个朋友说：“汤米这下大发了。他将成为风云人物，其实他也够资格。我祝福他。”股东们当然佩服汤米等人的辛劳和成就，但对于自己当初的远见，也难掩沾沾自喜之色。
雅士比有无限的感慨：“这么多的警察在场，才使我相信这一切都是真的，不是做梦。这是任何人终生都难得一遇的传奇。我相信这不会是汤米事业的巅峯。他的影响当然不能和贝尔或爱迪生相比，但绝对会名扬四海。”
海关手续办完之后，联邦警官登船代表联邦法官，依照海运传统“没收”这些黄金。水手开始搬运这些装在“弹葯箱”中的黄金，移到等候着的三部装甲车辆。
这时贺登市市长发表演说，赞扬贺登船长的英勇行为；诺福克市长也追怀当年诺福克市民对于生还者的慷慨行为。专门研究“中美洲”号船难的历史学者、获救生还者的后裔也都发表演说，叙述一些感人的故事和他们的生活情形。鲍伯和巴力最后发言，并且代表宣读汤米前一夜拟好的谢词，感谢支持者的帮助，使他能够化不可能为事实。
装甲车缓缓驶离，群众也逐渐散去，只剩下贵宾和记者参加餐会。当晚汤米接受了电视访问；“发现者”旁边有几部录影机不停地拍摄现场情形。鲍伯还展示了几件比较特殊的捞获物。
庆祝活动和搬运黄金的工作从下午继续到傍晚。但是在几条街之外，却有39家保险公司的律师向联邦法院提出控诉。汤米知道，要来的终于来了。保险公司指称，1857年“中美洲”号沉没后，他们依照条款理赔，所以从“中美洲”号捞获的物品，以及此后捞获的黄金都属于他们。这正是汤米最担忧的事：有人会不择手段地觊觎他多年辛劳的成果。从此开始了另外一段奋斗，官司整整持续了7年。
亦凡公益图书馆(shuku.net)扫校
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
