摇摆；贺客把新人簇拥过甲板，祝他们一帆风顺，白头偕老。
另一对抵达码头的年轻夫婦，则是旧金山家喻户晓的人物：男的是著名音乐家兼演员比利·博区（billybirch），女的是他的“一日新娘”维吉尼亚。不久前，《加州爱尔他报》把博区誉为“旧金山音乐家中聪慧、不同凡响的明星”。一年之前，《旧金山爱尔他报》的戏评写道：光是看到博区，最严肃的人都会笑出声来。博区刚与一家歌剧院签订演出合约，正要到纽约加入布莱恩歌唱团。根据报纸描述，他的新娘“年轻貌美、体型嬌小，个性迷人、活泼健谈”。她步过甲板时，手中提着一个装了金丝雀的小鸟笼。
还有一位是詹姆士·博区（jamesbirch），他和比利·博区没有任何关系。詹姆士的胸膛厚实，以前在罗德岛担任马车驾驶员，1849年经由陆路到旧金山；5年之内，摇身一变成为加州驿车公司的董事长。之后他辞去职务，规划德州和加州之间的驿道，它将会是第一条横跨大陆的驿车路线。1856年，他的妻子生下一个男孩，一个旧金山的朋友赠了一个银杯为贺。由于家人定居马萨诸塞州，詹姆士带着银杯，准备回家送给儿子。
在码头上交谈的男人中，有一位头发稀疏、中分、大鼻、留着两英寸像棉花糖一样的络腮胡的法官——雅隆佐·蒙森（alonzocastlemonson）。他是纽约人，1840年耶鲁大学毕业，1844年毕业于哥伦比亚大学法学院。5年后他移居加州，是当年那49位淘金客之一；3年之内，他成为地处淘金热潮中心地带的沙克缅多的法官。《旧金山爱尔他报》宣称：“加州从没出现过比他能于、有效率的法官。”然而，使蒙森名扬黄金之乡沙克缅多的不是他的才干，而是因为他豪赌输掉了房子。一份报纸小心翼翼地挪揄他“嗜赌到了极点”。
头等舱的旅客登船就悠闲多了。300美元的票价，使他们享有位于船尾的私人舱房；船尾部分颠簸较少，比较舒适。舱房内有一扇舷窗可以看到海景；还有一扇内门可以直通甲板餐厅。每间私人舱房有3张上、中、下排列的软卧铺、一个衣橱、一面镜子、马桶、脸盆和杯子；地板铺着地毯；铺位有布帘隔开。
在售票处围了近400位极力争取统舱前面铺位的旅客。统舱拥挤懊热，空气潮濕，而且上中下3层卧铺，每层之间的距离不过60公分。较上面的卧铺靠近舷窗，可以让阳光和新鲜空气透进来，使旅途较好忍受。
统舱旅客中，奥利佛·孟勒夫（oliverperrymanlove）是一位神采飞扬的青年；他有3位同伴、一部篷车和用轭连起来的4对牛。他们在1854年从威斯康辛出发，徒步越过大平原。5个月的旅途当中，他们为牲畜寻找赖以维生的草料和饮水，为自己寻找生火的木材和猎物；孟勒夫对这一切进行了详尽记录。他们会合另外3部篷车，组成车队；经常每天前进25英里。有时他们会遇到长达6英里的车队，篷车多达300部；白色的车篷用蜂蜡染成黄色；后面跟着上千头的牛群。孟勒夫这么记录：“大家都直奔厄尔多拉多。”
他沿途计算里程、印第安人，以及为丧生的旅人所架的十字架：死于雷击的、淹死的、病死的、还有遭枪杀的。5个月期间，他总共数了205个十字架。
到了9月孟勒夫23岁生日的前两天，他们到达尼尔森溪；它流入羽毛河的一个支流，之后在位于必德威沙洲的马立斯威北方和羽毛河的主流汇合。必德威沙洲正是黄金潮的热门地点之一。就在距离尼尔森溪南部几个山头的峡谷中，3个德国人只用小刀就从岩缝中挖出价值3．6万美元的黄金。这消息立刻吸引了几千名淘金客；他们之中有些人用一个小盘洗出价值2000美元的金子。来自乔治亚的一小群人，一天之内就挖到价值5万美元的黄金。
孟勒夫到达尼尔森溪时，日记这样记录：“我在一个交易点把步枪换成衣物；只剩下一只小背包，里面装着衣服、圣经和一把有6发子弹的左轮手枪——带着它有点奇怪。小皮夹里装着我的全部财富：5毛钱。”
大部分淘金客都跟孟勒夫一样，到达加州时，已耗尽物资，身无分文。而在加州所需的生活费用和工作的艰辛，令他们目瞪口呆。那里的确是有金矿，但找到黄金的机遇以及挖掘黄金所需的体力，却比传言的要困难许多。而且要支付住在矿区的食宿等生活费用，同时要积攒日后回家的盘缠，每个矿工一天至少要找到半盎司到一盎司。约值8到16美元的黄金，但他们大都只能挖到几分钱到几块钱，这还是蹲在溪边辛勤工作10个小时、淘洗50盘沙砾的全部收获。
3年之间，孟勒夫看到有人被炸葯炸掉手指或整只手、有人酗酒、有人打架负伤、有人勤读圣经、有人用河中的石头磨指甲，还有人在各个矿区之间寻找金矿丰富的地点；他们期盼并祷告下一铲可以带来财富和解脱。他们写寄大量的家书，诉说疲惫和灰心，以及思乡之情。大有收获的故事确实迷人，但这种例子少之又少，而且遥不可及。
1857年7月，孟勒夫离开矿区，此时他已离开位于威斯康辛的农场3年半了。这期间他寄了一点钱回家，自己留下了几百美元，刚好够买一张航程14天的统舱船票，不必再徒步走过大平原回家。
当天上午稍晚时刻，船长发出离港螺声时，甲板上一片忙乱：不走的忙着离船；要走的挤着上船。忙乱过后，船长下令起锚；领港船引导“苏纳洛号”越过灯塔、出了港口之后，“苏纳洛号”通过金门湾，进入太平洋；带着500名乘客、3．8万封家书、价值159．549713万美元的黄金，鼓浪前进，直奔南方。
此后14天，“苏纳洛号”将先朝南再折东，往巴拿马前进。到了巴拿马，旅客将搭车到48英里外、位于加勒比海岸的亚斯平沃尔港，转乘“中美洲”号（sscentralamerica）前往终点站纽约。最后这9天的旅程，先航越加勒比海，再沿着东岸北航，中途在哈瓦那停泊一夜。
------------------
亦凡图书馆扫校
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
