落在一马平川上，它是我们山里人向往的地方。我站在高高的九峯山顶，才能看到县城的塔尖。即便到南湾乡政府所在的香木河谷地走一趟，也得依次爬过九道山梁九道沟，阎王鼻——鬼见愁——玉皇顶——王母岭——擦耳辶山——雞冠梯——老虎嘴——掉头绝——十八盘……
香木河从老龙脊下的石缝里流出来，聚起一汪龙潭，又一头栽下去，在陡壁上挂起一道珠帘，远远看去恰似一匹白练，洋洋洒洒，雾一般落到卵石铺就的河床里。于是东曲西折，绕西岭，走东岭，最后在南湾聚起一片波光粼粼的湖面。香木河像一道血脉，养育着这片重峦起伏、沟壑纵横的石头世界。
一棵枝繁叶茂、果实累累的山楂树，粗壮的根须暴鼓在岩石上，又深深扎进石缝里，它叫“山楂爷”。谷地里山坡上繁衍成林的山楂树都是它的子孙。
一片片葱茏的庄稼，长在仅有一层薄土的石板上，看上去像挂在山腰上一段段彩绸，一缕缕云霓。这就是滋养我们部落一代又一代的田土稼禾。
一蓬蓬耀眼的雏菊，傲然盛开在山崖石缝里、院坝井台上，红的黄的白的蓝的，装点出石头世界的几分活气。
一群年轻俊俏的小媳婦，围着石碾还在碾轧玉米楂子。沉重的碾磙在碾盘上印出一圈美丽的图案，堆积起一座金色的山丘。在吱吱嘎嘎的滚动声中，勾画出我们部落生存的原始状态。
在老龙脊的瀑布下面，一拉溜几幢石头垒砌的水碾房，湍急的山泉冲击碾轴转动，把树皮、草棵碾成浆汁，然后又被搓成一根根细长的燃香。燃香是这一带换钱的手工劳作之物。供奉祖先的香火多出于此，香木河的名字也由此而来。
日头露脸或是暮色垂挂时分，在石板地上劳作了一天的山里人，一家老小回到石头院里，围坐在石桌石凳上，就着大海碗喝粥，嚼着山韭菜，啃着窝窝头。他们不时扬起面孔，朝赶着羊群出村的老羊枪打声招呼，回应便是老羊倌脚上的“踢死牛”山鞋和无数羊蹄子在石梯硷道上磕碰出的那串沉闷的踢踏声。
石头，石头，到处是石头。这里的石头是孕育万物的精灵，这里的人和石头结下了不解之缘。石头，是太行山人生命的依托。
东岭山脊上蜿蜒二十多公里的石头城垒，尽管早已东塌西陷，结满疮疥般的青苔，却印证了我们这个部落的古老和悲怆，我也更相信了我们部落的勇猛和壮烈。
我从幼年就熟悉了村头那尊被皮肉和石作磨研得溜光发亮的石臼，确信了祖宗先人们逃来此地时，石洞里藏身，石缝里撒种，使这片旷古洪荒有了炊烟和生机的家族史。以后，我又从偃卧在荒草中的古冢里，找到了一代代先人枯朽寂然的归宿。于是便使劲哼唱那首听来的老歌：
山里人，
石头里生，
命根子扎在石缝中，
石头给俺多少恩，
俺欠石头多少情。
但是，在我和伙伴们的骨骼渐渐硬壮以后，却又憋着一股劲，死活要争一口气，离开这片盛不下又容不得我们的地方！我恨这片土地’我恨这里的人！这片土地不知被祖宗先人翻腾了多少遍，连骨头都刨碎了，变成了黄土，血肉汗珠也掺和进去，变成了故乡热土。到头来却变得如此冷酷，如此苦涩，拔根茅草嚼一嚼，都带着老祖宗传下来的苦腥味，我们还厮守它干什么？
山村是苦海，苦海无边。
石头世界是炼狱，永无出头之日。
几乎每一个山村里长大的孩子，都怀着这种强烈的追求：只有走出石头窝，才能找到希望。
几乎每一个有志气的农村娃都是靠着这种信念去寻找人生的。只不过，要想迈出这一步，又要付出何等代价！
在老祖宗眼里，我们这一群后来人是叛逆者呢，还是合格的子孙？
我只想如实记录下他们走过的和正在走的足迹。
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