想知道是怎么一回事。”
“我们一碰面你就知道了。目前就到此为止。我们要给七号一个大惊奇！”
“疾如风挂上听筒，转向罗琳，快速地把谈话内容扼要说明给她听。罗琳冲上楼去，匆匆收拾行李，疾如风则探头进她父親房间。
“我送罗琳回家去，爸爸。”
“为什么？我不知道她今天要走。”
“他们要她回去，”疾如风含糊地说，“刚打电话过来。再见。”
“喂，等一下，疾如风。你什么时候回来？”
“不知道。你见到我时我就回来了。”
随便丢下这句“退场词”，疾如风便冲上楼去，戴上帽子，套上毛皮外套，准备出发。她已经吩咐下去把西班牙车开到门口来。
到伦敦的途中一切顺利，除了疾如风一贯的飞车表演。他们把车留在一个车库里，直接取道七钟面俱乐部。
阿夫瑞替她们开门。疾如风一言不发地与他擦身而过，走进里头，罗琳跟在她身后。
“把门关上，阿夫瑞，”疾如风说，“我特地好心过来告诉你，警方在追捕你。”
“噢，小姐！”
阿夫瑞脸色变得灰白。
“我过来警告你，因为你那天晚上帮了我一次忙，”疾如风快速继续说，“警方拿到了逮捕莫士葛罗夫斯基先生的搜捕证，你最好是尽快收拾收拾上路。要是你没被发现在这里，他们不会费神去找你。这十镑给你作路费。”
三分钟之内，吓得半死的阿夫瑞脑子里只存在一个念头，离开汉士坦顿街十四号——永远不再回来。
“哦，我是把他打发掉了没错。”疾如风满意地说。
“有必要这么──呃，这么彻底吗？”罗琳提出异议。
“这样比较保险些，”疾如风说，“我不知道杰米和比尔打算干什么，不过我可不想让阿夫瑞半途闯回来坏事。喂，他们来了。哦，他们倒是没浪费多少时间。或许是在附近角落观望等到看见阿夫瑞走掉。去帮他们开门，罗琳。”
罗琳照办。杰米·狄西加从驾驶座上出来。
“你在这里等一下，比尔，”他说，“要是看见有人在注意这里就按喇叭。”
他跑上台阶，砰的一声把门带上。他显得很兴高采烈，脸色通红。
“嗨，疾如风，你来啦。现在，我们得开始行动。你上次进那房间的钥匙在什么地方？”
“是楼下房间的钥匙之一。我们最好全部带上去。”
“你说得对，不过动作要快。时间短促。”
钥匙轻易就找到了，四周框着粗呢布的那道门应声而开，三人一起走过去。房间完全跟疾如风上次见过的一样，七张椅子围着桌子摆着。杰米静静地扫机一遭。然后他的眼睛望向那两座壁橱。
“哪一座壁橱是你上次躲的，疾如风？”
“这一座。”
杰米走过去把橱门打开。架子上布满了原来的那些各式各样的玻璃杯。
“我们得把这些东西都弄走，”他喃喃说道，“下去找比尔来，罗琳。他不用再在外面把风了。”
罗琳跑下去。
“你打算做什么？”疾如风没耐性地问道。
杰米跪在地上，企图窥探另一座壁橱的裂缝。
“等比尔来你就全都知道了。这是他的参谋作业——可靠性非常高的作业。喂——怎么罗琳好像被头疯公牛追赶一样地飞奔上来？”
罗琳真的是尽全力飞奔上来。她面如死灰，两眼布满恐惧地对他们大叫？
“比尔——比尔——噢，疾如风——比尔！”
“比尔怎么啦？”
杰米揽住她的肩膀。
“看在老天的份上，罗琳，快说，出什么事了？”
罗琳仍然喘不过气来。
“比尔——我想他死了——他还在车子里——可是他不动也不说话。我确信他已经死了。”
杰米咒了一声，飞快下楼，疾如风紧跟在后，她的一颗心七上八下，全身布满一种可怕的孤寂、不安的感觉。
比尔——死了？噢，不！噢，不！不能这样。求求你，上帝——不要这样。
她和杰米一起来到车前，罗琳在他们后面。
杰米定神一看。比尔还是像他离开他时一样坐在那里，靠在椅背上。但是他的双眼闭起，杰米拉他的手臂毫无反应。
“我真搞不懂，”杰米喃喃说道，“不过他并没有死。振作起来，疾如风。听我说，我们得把他弄进屋里子去。让我们祈祷这时候不要有警察过来才好，要是有人看见了，就说他是我们的朋友，生病了，我们在扶他进屋子里去。”
在三人合力之下，他们不必太费工夫就把比尔弄进屋子里，没有引起什么他人注意，除了一个未刮胡子的先生，他同情地说：
“双双对对，原来如此，”同时自以为聪明地点点头。
“到楼下后面的小房间去，”杰米说，“那里有一张沙发。”
他们顺利地把他安顿在沙发上，疾如风蹲在他身旁，握住他虚软的手腕。
“他的脉搏还在跳动，”她说，”他是怎么啦？”
“我刚刚留下他时他还好端端的，”杰米说，“我在想会不会是有人把什么东西注过他体内了。这轻易就可办到——只要刺一下。那个人可能是假装问他时间，刺一下就行了。我得马上去找个医生来。你们留在这里照顾他。”
他匆匆走到门边，然后停顿下来。
“听着——不要害怕，你们两个。不过我还是把我的手枪留下来给你们的好。我的意思是——以防万一。我会尽可能早点回来。
他把枪放在沙发旁的一张小桌子上，然后匆匆出门。她们听见关门声。
现在屋子里显得非常寂静。两个女孩动也不动地守在比尔一旁。疾如风仍然量着他的脉搏。他的脉搏好像跳动得很快而且不规则。
“我真希望我们能做点什么，”她向罗琳低语，“这太可怕了。”
罗琳点点头。
“我知道。杰米好像去了好几年了，而事实上只不过才一分半钟。”
“我一直听见各种声音，”疾如风说，“楼上的脚步声还有地板的叽嘎声——但是我又知道这只是我的想象。”
“我不知道为什么杰米把枪留给我们，”罗琳说，“不可能真的有危险。”
“要是他们能把比尔——”疾如风停了下来。罗琳颤抖起来。
“我知道——可是我们是在屋子里。任何人走进来我们都听得见。不管怎么样，我们有这把左轮枪。”
疾如风把注意力转回比尔身上。
“我真希望我知道该怎么办。热咖啡，有时候这有效。”
“我皮包里有一点溴盐，”罗琳说，“再加上一点白兰地。
咦，我的皮包呢？噢，我一定把它留在楼上了。”
“我去拿，”疾如风说，“可能有点好处。”
她快速上楼，走过赌间，穿过敞开的门，进入会议室。罗琳的皮包就在桌上。
当疾如风伸手过去拿时，她听见身后有个声响。一个男人手里拿着个沙袋，躲在门后。在疾如风回过头之前，他已经下手击落。
一声闷哼，疾如风身子滑了下去，不醒人事地倒在地板上。
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