了，一句话也没说，坐到自己位置上托着腮想起来。吴畏又进来叫走了程思远。也过了半个小时左右，程思远回来，同样是一声不响，坐到自己的位置上，拿着一支钢笔发愣。不一会儿，吴畏又走进来，叫走了余子期。
余子期去了快一个小时，还没有回来，程思远渐渐露出不安的神色。他把钢笔放下，走到窗口向外看看，又走回自己的座位坐下，叹了一口气。喜欢打听消息的书法家贾羡竹看见程思远这般神态，便走到程思远的座位旁，小声地问：“要你写外调材料吗？”程思远心情沉重地摇摇头。“那是什么事呢？”贾羡竹急切地问。程思远不耐烦地说：“写你的材料去吧，反正你总是有材料可写的。”贾羡竹听程思远这样说，脸马上红了。他结结巴巴地说：“今天这样的揭发材料，我也写不出来。”程思远见贾羡竹脸红，便连忙解释说：“我没有别的意思，吴畏不是三令五申不许互相串连吗？”这一解释，反叫贾羡竹更着急了，他连连摇头：“我不是要跟你串连啊，你可不能乱说呀！时之壁，你给我作证，我没有串连！”坐在一旁的时之壁，这时已经写好了一张纸，听到程思远他们的对话，便打圆场说：“老贾是关心你，老程。不过老程也对，是不许说呀！吴畏也不叫我说。”贾羡竹这才松了一口气，转回头对时之壁说起话来：“对，我懂得‘牛棚’纪律。你们今天要写的材料很秘密，是吧？我是不该打听的。”时之壁听了，嫣然一笑，朝贾羡竹的肩头上拍了一下说：“我说老贾，你这思想也太成问题了，我们还有什么秘密呀！这一年多里，我们的祖宗八代，从吃奶到现在的事情不是都摊出来了？甚至还增加了那么一点儿。”贾羡竹又感到尴尬了，他把两只眼朝时之壁翻着，不知道该怎么把话谈下去。时之壁看见贾羡竹的样子，觉得很有趣，便又在贾羡竹身上拍一下说：“老邻居，作什么呆鸟呀！还是想知道一点秘密吧？好，我今天就违反‘牛棚’纪律告诉你一个秘密，可是别到吴畏一号召互相揭发的时候，你又来一个——”说着，她站起来，把双脚一并，右手一举，粗声粗气地说：“我揭发——”然后坐下来嘿嘿笑了两声，屋里其他人也都咧嘴笑笑，连程思远脸上也露出了笑意，因为他们都知道时之壁是什么意思。贾羡竹的脸又红了。他正张嘴想说什么，时之壁马上把手一摆，用近乎温柔的声音说：“老贾，别生气，我是开开玩笑。还是对你说说我的秘密吧：吴畏封我为无产阶级司令部的知情人。叫我交代炮打无产阶级司令部的罪行，还要供出同伙。”贾羡竹一听吓了一跳：“你，你，你有这么严重的问题？”他的眼睛睁得又大又圆，用力过猛，眼镜滑到界尖上了。但是他顾不得扶眼镜就连忙离开时之壁，回到自己的座位上。时之壁又对他嫣然一笑，然后自言自语说：“人类有原罪，我也有原罪。人类的原罪是亚当不该有夏娃，我的原罪是不该找一个在三十年代就当了记者的亚当。要不，我怎么会成为‘知情人’？我是抗战后期才开始唱歌的么！”程思远回头看看她，不以为然地说：“别感叹了，还是写材料吧！”时之壁不在意地瞟了程思远一眼，似笑非笑地说：“老夫子哇！我何尝不想写材料？可是写什么？又怎么写？这自己的罪行嘛，自己是知道的。可是同伙是谁就不清楚了。比如，有人叫我写一份无产阶级司令部某个领导人的情况，我知道他的动机是什么？如果他是为了炮打，我不就成了他的同伙？可是我又怎么知道他究竟干了什么呢？你说，这材料怎么写呀？”说完，又叹了一口气。程思远对她谅解地点点头，同时也叹了一口气。
其实，程思远脑子里也在想这件事呢！
今天吴畏对程思远的谈话，真是用尽了软硬兼施的办法，无非是要程思远承认自己有炮打狄化桥的罪行，还要揭发出余子期、游若冰、时之壁这方面的罪行来。程思远就来个不开口。吴畏咆哮，他不开口；微笑，他也不开口。这叫吴畏感到十分恼火，但又毫无办法。末了，只得警告说：“要是查出你有罪行，或者包庇了别人的罪行，叫你吃不完兜着走！”程思远快步走回“牛棚”，脑子里马上闪出三天前的一件事来。
程思远想到，三天前，吴畏也曾经一个人静悄悄地来到“牛棚”，态度和善地看着他们，慢声慢语地动员他们说：“你们应该将功赎罪呀！消极等待到什么时候？你们立功的机会多得很！比如，开动脑筋想想，还有什么问题可以揭发？可以怀疑一切嘛！你们当中有不少人和化桥同志一起工作过，化桥同志当然是红线的代表。可是如果觉得他有可疑之处，也可以写材料！我们可以直送毛主席！这是化桥同志自己说的。”
吴畏的这次动员使大家都感到神秘。但是“牛鬼蛇神”们是不了解政治风云的变化的，因此谁也不去想一想这是为什么，更不想问一问。有人不得不写点材料应付应付，程思远却没有写过一个字。可是今天，程思远想起三天前的这件事，感觉到吴畏本人就有可能是一个炮打的炮手。程思远并不觉得炮打有多么可恨。自从文化大革命以来，多少为国为民立下不朽功勋的老同志都被打下去了，炮打一下狄化桥又有什么了不起？要是这个吴畏在他程思远面前坦率地承认：“我炮打了狄化桥！”他还说不定会对这个青年起好感呢！可是，现在这个年轻人却装作一本正经的样子来追查别人，威逼别人，这使程思远气愤，他认为这个年轻人已经变成一个可怕的政客了。他想惩罚他一下！“以子之矛攻子之盾，则何如？”这个想法使他感到一丝快慰。他真想马上摊开纸写上想好的标题：（三天前吴畏的一次动员是为什么？）但是刚刚用笔尖触到报告纸，他就停下了。他想，使不得。吴畏固然应该惩罚，但在这个题目上惩罚他实在不值得。因为这等于表明自己是捍卫狄化桥的。他自然还不清楚狄化桥到底是什么人，但是凭良心，凭党性，他都不愿意去捍卫这个人。再者，谁又知道吴畏背后有些什么背景，弄得不好，自己还要倒大霉！于是，他又把笔放下了。
“余子期怎么还没回来？都谈了一个半小时了。”贾羡竹忍不住打破沉寂。
程思远不安地朝窗外望望，嘟囔着说：“不会顶牛吧？”时之壁接过来说：“完全可能。老余那种性格！孩子气！”
人们又不说话了。
吴畏把余子期带进专供“审牛”的小屋里，客客气气地让余子期坐了下来，还破例来了一阵寒暄：
“很久没找你谈过话了，最近都有些什么想法？”
余子期对吴畏今天态度反常，更提高了警惕，他只是客气地点点头之后又摇摇头，并不回答问题。
吴畏见余子期不说话，又关切地说：“去年二月，你的专案组组长向南就提出要解放你，结合你。可是一直拖到现在，为什么呢？”
余子期淡然一笑：“我不知道。我只知道接受审查。”
吴畏也笑笑，掏出一包香烟，点着一支衔在嘴里，同时把烟盒伸到余子期面前。余子期说声“谢谢”，从自己口袋里掏出一支烟，点着吸起来。两个人暂时都不说话。余子期在等待吴畏的下文。他猜摸着这个年轻人今天的举动一定有什么不寻常的原因在。吴畏呢，也在想自己的心事。
吴畏今天心里有个“鬼”。这个“鬼”就是他确确实实参与了这一次“炮打狄化桥”的事件。一个星期以前，他在北京的一个同学突然来到滨海。这个同学告诉他，已经有确实材料证明狄化桥是叛徒，狄化桥的日子不长了。这个同学劝吴畏投入这一场伟大的斗争，设法在文协了解一些材料。吴畏这个同学是一个高干子弟，认识许多“大人物”，这使吴畏相信，这是有来头的。他考虑了几天，对那个同学反复试探，觉得成功的可能性比较大，于是，他积极为投入这场政治斗争筹措股金——挖点材料，这便是三天前到“牛棚”动员写材料的真正动机。他把从“牛棚”收集到的材料整理成条，复写了两份，一份交给那位同学，一份自己留着。几天来，他等待着好消息的到来，常常骑着脚踏车过街穿巷，观察动静。可是想不到今天早上，段超群突然告诉他：“前一时期社会上出现了许多谣言，矛头指向化桥同志。现在中央下令反击了。”这一下，吴畏发慌了。北京那位同学现在在哪里？文协“牛棚”里的人会不会怀疑、揭发自己呢？他分析估计，绝大部分“牛鬼蛇神”都不敢怀疑和揭发他，唯有余子期，可能跟自己作对。感谢老天爷！余子期的女儿也参加了炮打，自己手里有了一条辫子可抓，就主动得多了。当然，必须先摸透余子期的底。
就这样，吴畏和余子期都在不声不响地抽烟。抽完一支又点起一支的时候，吴畏终于想出了下面的话：
“余子期，你想想，是不是自己在对待无产阶级司令部的态度方面有什么问题呢？”
余子期怔了怔，但马上又平静地回答说：“没有。我不了解无产阶级司令部里的几位领导同志。我是一个党员，我服从中央。中央认为他们是可以信赖的，我也便认为他们是可以信赖的。”
无懈可击！吴畏使劲吸了一口烟，突然，他提出了另一个问题：“游若冰很了解化桥同志的情况吧？他有没有在你面前攻击过化桥同志？”
“这个年轻人多么鬼啊！”余子期在心里叫道，“他究竟想干什么呢？想搞老游？我可不能失言，害了同志啊！”但是他却做出十分认真思考的样子说：“游若冰和化桥同志一起工作过，可是从来没有听他说过化桥同志的坏话。”
“你就这么替他打包票？我看你还是仔细想想。你认为不是攻击也可以嘛！写出来，让组织审查，怎么样？”吴畏的态度很親切。
“我写不出来。我不能随便乱写。”余子期的语气十分肯定。
“你还是友情为重啊！”吴畏颇有深意地笑笑说，“人家争取主动，你却要被动了。”
余子期心里一动。“真的？老游揭发了我？这可能吗？可能，完全可能！这两年，多年的战友以至夫妻，都互相揭发呢。可是他揭发我什么呢？”
吴畏看见余子期沉思，以为自己打中了。他想，“好，只要你揭发游若冰，我就可以又抓住你一条辫子，说你和游若冰一样知道化桥同志的底！你们的女儿参加炮打就决不是偶然的，你们就是背后的黑手！那时你还敢揭发我？哼！帽子现成：阶级报复，政治陷害！”想到这里，吴畏得意了。他把香烟从嘴chún上拿下来，轻轻地吐了一口烟雾，带笑地说：“想想吧，争取主动！”
余子期是在想。他想到自己和游若冰曾经议论过一些什么。的确，议论过狄化桥，还议论过中央文革的另一个领导人左一夫。但那是党内民主生活允许的，没有恶意攻击的意思。文化大革命初期，他们也一起议论过江青，但那也是一些老同志都了解的事实，丝毫不带攻击的意思，而且后来为了顾全大局，他们再也不议论了。难道老游把这些都当做攻击无产阶级司令部的罪行揭发了？这个老游呀！自己怎么办？放弃原则，承认、揭发吗？不，余子期不做这样的事。余子期在党的审查面前从来没有说过假话。他决不乱说。他看着吴畏的脸，以斩钉截铁的语气说：
“老游怎么说，这是他的事。我没有什么好说的。组织上审查就是了。”
“余子期！你不要死顽固！你的问题已经暴露了！你和游若冰一起指使自己的女儿炮打无产阶级司令部，人证物证都在，你赖不了。”吴畏被余子期的强硬态度激怒了，不得不拿出杀手锏，想诈一诈。
这倒真叫余子期吃了一惊。女儿和游云参加了炮打？这两个孩子风风火火，完全可能干这种事。他不能不为自己的孩子担心了。他不由得问了一句：“说孩子参加了炮打，有什么证据呢？”吴畏冷笑说：“不要装蒜摸底了，证据要问你要！快点交代你是怎样向她们提供材料的吧！”
余子期又冷静下来了。他看出吴畏在讹诈。因为他根本没有向女儿谈过狄化桥，可是吴畏却装得好像真的抓住证据一样，问：
“交代！你是怎么通过外调向女儿通消息的？”
余子期微微一笑。他沉着地问：“你根据什么说我通过外调向女儿通消息？”
“根据就是你们一伙惯于搞隂谋！根据就是你对无产阶级司令部有刻骨仇恨！”吴畏振振有词，咬牙切齿地说。
余子期火了。他看出来这个青年存心要搞政治陷害。他的脑子里突然闪出了三天前吴畏来“牛棚”动员的情景，意识到这种陷害的实际用意。他不能容忍这种卑劣的行为！于是他站起来，直对着吴畏，一字一句地说：“关于这个问题，我所能讲的只有一件事，那就是三天前——”
余子期的话未说完，吴畏就站起来用
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