钱也是我付的，第托还是有点不大高兴。他指给我着巨大的广场和四周如同高大的灯山一般的城市。他说：
“你姐姐常常到这儿来。”
“是弗洛林达？”我问道。
“也许她也来，但我经常看见的是厄明达。难道你不知道她每天都出来逛马路？”
我知道他说的是什么，但我装着不明白。第托还不甘休，跟我唠唠叨叨地讲起来。当然，他这样做是故意要羞辱我。他跟我讲，我姐姐在里瓦达维亚大街上从国会大厦走到十一号广场，又穿过布埃雷东大街走到萨明托大街。我想问他别的事情，可是大街上的情况给了我启示：最好是不作声，装出一副天真可爱的样子。
那天晚上，我母親担惊受怕地等候着我。
“你上哪儿去啦？”
我什么也没说，让老太婆自己唠叨。她一点也不高兴。她不得不照料厄明达的两个既邋遢又好哭的孩子，洗、熨大家的衣服，整个白天和大半个晚上还要照看着家，因为我姐姐总是很晚才回来。
“但是我们是在布宜诺斯艾利斯，一切都会好起来的，是吗，孩子？”
我学老头子的样，装着睡觉，什么也不回答。
过了几天，厄明达说那个开汽车的家伙能给我安排工作，当然，挣钱不多。我说我不去。她们问我为什么不去，我没吱声，只是四处张望。厄明达威胁我说：
“你想晃蕩一辈子是不是？在这儿我们大家都得挑起担子！”
那天下午，我和往常一样同第托偷偷地跑了出来，到国会大街上乞讨。我们穿过卡雅欧大街，来到圣塔菲大街，又往前走到雷铁洛大街。然后，我们乘150路公共汽车回家，虽然很累，但口袋里装满了钱。
第二天傍晚，意外的事发生了。厄明达来到荒地上找我，看见我正在看踢足球。她几乎是把我拖到家里，一家人都在等着我。厄明达先抽了我两个耳光，打得我鼻涕都流了出来。我咬紧牙，竭力不象墙角里我姐姐的两个孩子那样哭出来。
“丢脸！”她尖声叫着。“卡却都说了！他看见你和第托一道在大街上讨钱，他开着车跟了你们几条街。”
我一声不吭，这使他们感到失望。
“你这些天一共讨了多少钱？”弗洛林达问道，她抓住我一只耳朵拧起来。
“你把钱藏在哪里？”厄明达抓住我的胳臂摇晃着，好象要把它拉脱臼似的。
母親央求我：
“孩子，你为什么不把钱交出来呢？”
姐姐打我，我没说话；母親求我，更不伤我皮肉。厄明达又抽了我两记耳光，并且走开几步，想把我的脸看得更清楚些。她说：
“我知道了，你被第托带坏了。你怎么这样不害臊？哼，第托他跑不了！我现在就找他去！”
这时我开口了：
“我什么也没有给第托。我一个人把钱都花了，我买了冰淇淋、点心、汽水和别的很多东西。”
“你把钱都花光了？”她们唉声叹气，好象换了打的是她们而不是我。我又闭住嘴不吱声了，任凭她们骂个够，打个够。最后，她们走开了，让我和母親单独在一起，好象要让她的啼哭来打动我的心，使我开口说话。但我使出了从老头子那儿学来的办法：我装着睡觉，张着嘴，一副傻小子的样子，这正是我在讨钱时所用的表情。
这当儿，我想时候已经到了，今天的事第托并不知道，别人也不知道。我几乎不能想象今后会出什么事，一切都象是在茫茫黑夜中摸索前进一样。
必须趁现在姐姐不在家，母親困不可支的时候行动起来。我等母親同厄明达的两个小孩在大床上睡着了，就爬了起来。我已经习惯于黑夜中在屋里稳稳当当地行走，就象猫或小偷那样。在黑暗中，我无论是闭着或睁着眼睛都能走到屋角的空雞窝边，掀起一块、两块、三块砖头，下面就藏着我的一百个比索，装在一个小尼龙口袋里。
我一点也没有拿姐姐的东西，以此向她们表明我的高尚和对她们的蔑视。我只带走我身上穿的衣服和这一笔地地道道属于我的钱。幸好我认识路，知道该怎么办：乘150路公共汽车到雷铁洛大街，然后沿着卡雅欧大街往前走。在这里，我向布宜诺斯艾利斯告别，既不难过也不高兴。我再也不回来了，这里是别人的世界。我要回到我的原处去，我在车站候车室过了一夜，第二天一早乘火车回乡下去。
这一切都过得很快，但我回到乡下还是太晚了。甚至我都没有必要回到我的茅屋去，我一下火车就遇见庞却和奥滕西娅，她张开那掉光了牙齿、象个洞穴的嘴巴说：
“你没听说吗？你那可怜的老头子正在岔道上卖奶酪，突然过来一辆快车，由于他只有一条腿，自然不能跳出多远，连人带筐全都给碾碎了。难道你们不知道？”
“不知道，”我回答。“我还想出其不意地回来照顾他呢！”
“那倒是再好不过了，”庞却说。“他早就盼着你回来了，你们竟把他一个人撂下了。”
我也象父親一样眼睛里流出了泪水。
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