经济状况之变迁为职业教育之需要原因一 职业教育之需要，其原因多端。其第一原因为经济状况之变迁。自上世纪以来，世界人类生产能力倏增；凭藉蒸汽与电力之作用，炭与水之效力远非昔比。美国总统詹姆斯尝有言曰：“今日美国国内之机械生产力殆远过一世纪前全世界人民之生产能力。在多类工作上，仅得一小机械之助力，一人所能成就之工作，胜过本世纪初叶时五十人之工作而有余；同时在其他工作上因蒸汽与电力之应用，虽百年前全世界人类并力而后能成之事，今则一人主之而有余矣。”制造既精速无伦，商业亦随踵勃兴；近一世纪工商业之进步速率，大有一日千里之势，虽前十世纪之长时间，莫之敢望。经济状况既大异于前，社会乃大受其影响，教育上之新需要亦发端于是焉。故施讷登博士尝言：家庭也，工场也，此古来职业教育之地也。世运渐进，科学日明，工艺之制造，宏伟壮大，迥非一手一足之力所能及。工场师徒传授之心得，不足以应现世之要求，艺徒之制遂剥落无存。若工艺汇萃之区，厂场高大，隔绝内外，家居之童稚欲窥其内容而无由。彼从前小市镇之织布锤铁为人人所共见者，至是已久不可复得。不过村落农家，父作子述，犹用家庭教育之方法，相为授受，以传其技。然自近代新法层出，花能双蕾，谷可十穗，旧时农法，亦相见立败，不能竞矣。加以近世财政规划伟大，鞭笞平民于无形之中；若驱妇孺习钝拙之手工，长此不已，国将不竞。以是种种，可知家庭工场，农庄遗传教育，已居失败之地位。非特设学校，分科教授，不足以挽救人生之职业矣。
教育观念之改变为职业教育之需要原因二 因经济状况之变迁而职业教育之需要乃随之俱起，诚如施讷登博士所述矣。然数十年来教育观念之改变亦与有力焉。故职业教育之需要，其第二原因为教育观念之改变。其故安在，请得申言之。当上世纪之上半叶，世界对于教育及政治经济之概念，其范围甚为狭隘。当时所谓政治经济，以为人生一切志愿，目的，欲望，及爱情等等实皆屈伏于求富欲望之下，所谓人者非他，即此类动物而已！此种学说实属伪谬。今之所谓经济学者，其视人也，乃视为具有众多及复杂动机之人类；其职务乃在展其功用，为人类求得必须之事物，俾得维其舒泰生活；其所重者在人而不在财富。经济界之观念变矣，教育上之观念亦同时有重要之改革。往昔之教育乃为闲暇阶级而设，重在文艺；今则此种注重点已迁移矣，其所重者乃在工业的，实利的，与平民主义的教育观念，视教育为增进公民及工业效率之工具。教育上陈旧方法与陈旧观念成立之时，世人对于从事工作之人生观至为狭隘。除读写算外（three R's），工作阶级殆无领受其他教育之权利；得领受此种教育者仅限于所谓文雅阶级。晚近研究教育问题者始觉社会之基础不在书本教育矣。盖在平民主义之社会，教育之权利当普及于全体国民，苟所授教育，其效用仅适宜于少数专门事业之人，或仅适宜于少数闲暇阶级之人，则虽有强迫义务教育，仍与平民主义背道而驰；苟所授教育，其宗旨仅在增加工业上大组织中雇用人之效率与速率，亦与平民主义相剌谬。适当之教育不但顾及少数之特殊阶级，且顾及不幸之多数国民，是诚平民主义之教育真铨矣；然尤在不特将此教育之权利普及于人人，而其所授教育且须适用于各阶级之个人，不然普及犹无益也。教育上之观念既有如是重要之改革，职业教育之需要乃愈急不容缓矣。
普通教育不尽适用为职业教育之需要原因三 因教育观念改革而注重普及教育，因注重普及教育而不得不注重职业教育，其故安在，则普通教育与自由教育不能尽应一般群众之要求是已。故职业教育之需要，其第三原因为普通教育与自由教育不能尽应一般群众之要求。此点可析为二端，分别论之。一曰群众在经济上与时间上不能皆有求得普通教育与自由教育之能力。二曰普通教育与自由教育不能适应一般群众之需要。
第三原因之经济方面 除少数特殊阶级之子弟外，其余大多数平民因收入有限，自给不暇，势不能供给其子弟，俾得继续在校肄业。于是青年为自求生活及辅助家族生计起见，不得不提早辍学，从事工作。所谓从事工作者，其意义常等于学业之终点，甚至并学得之知识而亦遗忘无余。以美国教育之盛，留心教育之士，犹大声疾呼，痛言儿童自十四岁至十八岁中间辍学之多。以为长此以往，个人与国家之受害皆有不可胜言者。美国一国之专门学校与大学，数逾六百，而受大学教育者千人中仅有一人而已。入国民学校一年级而直达中学毕业者百人中仅有十一二人而已。近以国内教育家提倡补习职业教育之力，辍学之数已锐减。返观吾国教育状况则又何如者。受四年初等小学教育后，能入高等小学者有几人乎？高等小学卒业后，能入中学者有几人乎？中学卒业后，能入大学者，又有几人乎？欧美先进国因国内青年半途辍学作工而即大声疾呼，以为长此以往，国民之教育将不免破坏而减损国家社会之效率，以为补偏救弊，端赖职业教育。吾国青年半途辍学，且流为游民，无工可作，则职业教育之需要更当何如？
第三原因之需要方面 一般群众在经济
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