八十四
天隂着，村子越发地闷了。寒冬腊月里，常见瞎眼的四婶一个人拄着棍进城去监狱探儿子，小脚一步一步地挪出村子，跨过小桥，路漫漫，人凄凄，谁见了都会掉泪。
村街里空蕩蕩，肆虐的寒风“呜呜”地吼叫着，年轻的汉子竟然一个也看不见了，再也瞅不到揣怀倚墙而蹲的男人了。只有傻来来鬼似的在门口坐着，仍旧是两眼发直。
罗锅来顺还在草棚里住着。他极少出门，见了人也都是惶惶的，像欠了什么。他任冻死也不住那楼房了，就每日里病怏怏地在草棚里躺着。有一天，人们见他探出头来叫独根，叫了两声，也就住了。
下雪那天，罗锅来顺悄没声地去了。谁也不知道他是什么时候死的。只是天黑时，见杨如意骑摩托回来了，他进草棚不久，里边便传出了狼嚎一般的哭声……
按平日，到这时候，村人们该是蜂拥而至的，罗锅来顺一生不容易，这会儿人死了，说啥也该去送送他，见上最后一面。然而，村里没有一个人去。不是嫉恨死人，是恨那狗儿杨如意。再说，也怕那楼屋的邪气。
这晚，一村人都没有出门，只静静地等着。等什么呢，那又是说不清的。
二日，杨如意匆匆地骑着摩托出去了。半晌时分，打棺材的匠人请来了，城西“国乐队”的人请来了，连外路的親戚也陆续到了。唯有本族的人没来一个。杨如意里里外外地张罗了一阵，便沉着脸走出楼屋，在村街里来回走了两趟，仍是没碰上一个人。村街里冷冷清清的，只有雪飘飘扬扬地下着。
终于，杨如意扔掉烟蒂，夹腰在当街站了，哑着喉咙高声喊道：
“老少爷儿们听着，我爹过去了。有哪个愿上坟打墓的，一人三十块！愿出来送殡的，不论親疏远近，闺女媳婦、大人小孩、一人五块……”
杨如意在村里喊着走着，走着喊着，村东村西都喊遍了，还是没有人出来。他站住了，两眼红红的，牙咬得嘣蹦响，末了，又挺身高声喊了一遍：
“全村的老少爷儿们听着，我爹活着的时候没有对不起爷儿们的地方。这会儿我爹过去了，众位乡邻不看活人看死人，若是还念一点情分，看起我爹的老脸，愿打墓的，一人四十块！愿送殡的……一人十块！”
没有人应声。
村街里仍是空空蕩蕩的，瞅不见一个人影儿。砭骨的寒风挟裹着雪粒呼啸着一阵阵灌进来，天地一片孝白。雪地上只有两个孤孤单单的脚印……
谁家死人没人帮忙呢？親戚们实在看不下去了，劝杨如意说：“如意，去吧，恁爹一辈子就这一回事。去一家一家地给人磕头送孝吧，这是规矩。一家一家地磕头，一家一家地送孝，进门就跪下，头磕烂也得把人请来！这是恁爹的大事呀……”
杨如意脸色发青，嘴chún都咬出血来了。他一声不吭地在村街里站了很久。尔后，他大步走回来，一阵轰鸣之后，他又骑着摩托冲出村去了。
午时，杨如意回来了，摩托后边跟了两辆拖拉机，拖拉机上站满了人。这些人全是他花钱从邻村雇来送殡的。这年月只要给钱，总有人干。车上大人小孩都有，一下车整个村子立时热闹起来。
午后，鞭炮“噼哩叭啦”地炸着，响器“呜哩哇啦”地吹着，拿了钱的外村人各司其位，里里外外地忙碌着，把村街里的雪都踏黑了……
不到一顿饭的工夫，一支浩浩蕩蕩的送殡队伍出现在村街里。前边站的是打“引魂幡”的老人；接着是满身重孝的杨如意；再后是外路的几位親戚；跟着又是吹吹打打的两班“响乐”；中间是十六条抬棺材的壮汉；挨着是一群举花圈的女人小孩；后边又是撒纸钱放响铳的……一个个欢欢喜喜踏雪而去。
虽然是花钱请来的送殡队伍，那情景也是十分的壮观体面。一切按“古礼”进行，该做的“殡仪”都做了。
当送葬队伍来到村口时，却突然地停住了。鼓手们正吹到热烈处，突然间噎了半口气在肚里；抬棺的汉子正走得有劲，也一个个像钉住了似的桩立；举花圈的女人孩子不知怎么回事，叽叽喳喳地互相问：“怎么了？怎么了？”所有的人都愣住了：
——在村口的雪地上站着一个人。那人腊月天光着黑黑的脊梁，金雞独立在寒风中，一动也不动。那是瘸爷，本姓本族德高望重的老族长瘸爷。是瘸爷拦住了这支送葬队伍。
瘸爷很久没出过门了。村里又接连发生了很多事，他都充耳不闻。他知道不解开那个◎，他是没有办法解救村人的。他重又陷进那个深不可测的◎里了，每日里苦苦思索着。倏尔间似乎捕捉住了什么，倏尔脑海里又空蕩蕩的，一片茫然。他太苦了，为族人他的心血都快熬干了……
本来，听到罗锅来顺的死讯，他是很悲伤的。他等着杨如意送孝来，只要那狗儿来磕头送孝，他是会去的。他是老族长，村里死了人，按规矩是该来请他去安排葬礼的。他也不能不去。可一等不来，再等不来，瘸爷实在忍不下去了。这世间难道没有“章法”了么？瘸爷站出来了，他要治治这娃子！
光着脊梁的瘸爷在漫天飞雪的寒风中定定地立着。他手里拄着那根拐杖，两眼瞪得黑风风的，牙咬得“格格”响，厉声喝住送葬队伍：
“站住，本村本族的人都死绝了么？叫你娃子去请外人来给你爹送殡！就是死光死绝了，你娃子背也得把你爹给我背到坟里！
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