十一 该撒既殁，Augustus继起，代Antonius，立罗马帝国，称奥古斯德时代（前43—14），文学发达最盛。与前期相衔接，而趋势大异。政治统于一尊，庶民无参议之机，演说于是顿绝。作史者不敢平议时事，则多以古代为限，Pollis撰《三头政治史》，Horatius诫之，谓如履隐火之上，遂亦至四十二年而止。言论失其自由，故散文衰歇，而诗歌转盛。奥古斯德喜文艺，尝自制剧曲，又欲联结士人，自固政治上之力，因提倡文术，加以保护。昔日人士，志在经世，或失意无聊，乃始托文词自遣，顾鲜有以此为业者。是时则事势迁易，不复能自奋于政治，于是多改就文学。文士遂为专门之业，得以此存给，故技工亦益进。其为后世所师法，亦以此也。
Publius Vergilius Maro（前70—前19）系出农家。父为田家佣，主人喜其勤劳，以女妻之。Vergilius生长林野间，甚受感化。游学诸地，终至罗马，习希腊文于诗人Parthenius，修哲学于Epikuros派学者Siro，又读Lucretius《物性诗》，思想大进。当时仕进，唯军事法律二途。Vergilius乃出为律师。而性怯，又讷于言，体复荏弱，不能任重大，遂弃去隐居北方，以著作终老。所作有《牧歌》十章，《田功诗》四卷，史诗Aeneis十二卷，并存。其为诗审慎周详，期于至善，《田功诗》之作，需时七年。Aeneis则十一年未成，垂殁时自恨拙劣，命悉焚遗稿。奥古斯德要取Aeneis，命二文人编订刊行，其余尽逸，有小史诗《蚊》（“Culex”）《海鸥》（“Ciris”）田园诗《叶》（“Moretum”）等，或谓Vergilius作，然无明证，故别列于后。
牧歌（Bucolica）通称Ecloga，语出希腊，但云诗选，以原题如此，后遂仍之。歌仿Theokritos，即牧人名字，亦俱用希腊式。唯Theokritos写Sicilia风物，加以美化，仍不失真。Vergilius则意不在写实，但假田园景物，寄其诗美，故诗至美而稍阙自然之趣。Theokritos牧歌第七，自号“Simikhidas”，与友人共赴村社，Vergilius本其意，多以牧人自况。四十一年官军收没民田，分授军士，Vergilius之地亦被收，后请于朝，始得免，故数见于诗。又屡咏其友Gallus与Varus等，仍诡为行牧者，遂开牧歌因袭之例。后世之Pastorale，写牧人生活，辄以当时士女寄托其中，实由此起也。第四章世称“救主诗”，作于四十年。乱离之后，希冀太平，言有小儿降生，将使世界复返黄金时代。禾稻遍野，荆棘生蒲陶，槲栎滴甘露。词旨与《伊赛亚书》仿佛，或以为基督诞生之兆。唯一世纪前，犹太思想，曾流行于意大利，Vergilius或受影响，遂以入诗。若为预言，则与中世传说，以Vergilius为术士者，同一无稽也。
《田功诗》（Georgica）凡四卷，分论耕种树艺，牧畜养蜂诸事。盖仿Erga Kai Hemerai而作，唯取材甚广。Hesiodos外，多采Aristoteles及Theophrastos诸人学说，又甚蒙亚力山大时代学术诗影响。如卷一论占候，本于Aratus之《神示》（Diosemia），卷三论蛇，本于Nikander之《动物学》（Theriaka），卷四则多拟《养蜂书》（Melissurgika）。又复参考本土撰述，如官师传说，田家谣谚，无不遍及，而得力于Cato与Varro二氏之作尤巨。Vergilius集众家精华，加以锻炼，自成一家之书，其才至伟。盖自Hesiodos以降，为学术诗者，多重述学，意不在文，故枯索无兴趣，Vergilius略仿Varro之意，寄学术于文章，务令华实相称故能具善。论者以为古来学术诗中，唯此一篇，能令后世爱诵不置，盖又高出Hesiodos上矣。
Vergilius本治Epikuros派哲学，又极喜《物性诗》，故其思想之见于篇中者，多相类似。唯Lucretius屈于自然，遂以静息为安。Vergilius则谓当以人力胜天行。卷一言凡事到行，渐流于下，人生如拏舟逆流，其进至缓，稍纵复退。唯力作不懈，终胜一切，得自存于竞争之世。此二者人生观之不同，亦足见时代精神之大略也。Vergilius爱祖国，生长田间，爱乡村生活，又际战乱之后，目睹民生坠落，深所忧念。故欲提倡农业，振起邦国。田功一诗，非第传布农事知识，如田家事物书，实并含爱国济世之意，所谓人生劳动之福音也。
Aeneis十二卷，Vergilius为歌颂祖国光荣之作。首六卷叙Aeneas自Troa（Ilion）城破出亡，漂流海上，遍历危难，以至意大利，大旨仿Homeros之Odysseia。后六卷仿Ilias述Aeneas与Turnus战事，盖用罗马剧家作联曲（Contaminatio）故法。卷四言布匿女王Dido，则多以Apolloni
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