得实在一点也不高明。”
“太少了吗？”
“你的玩笑太过分了，我可没时间跟你耗。”
培里克雷气冲冲地便去招呼另一个客人。帕札尔失望之余却又不解，出这样的价损失的可是他自己，为什么商贩一点也不领情。
接着他又去找了另一个希腊商人，讨价还价的内容与刚才大同小异。最后成交时，帕札尔也伸出手来。商贩轻轻一握，却满脸惊愕地将手缩了回来：
“怎么……是空的！”
“不然该有什么呢？”
“你以为我的瓶子是免费的呀？当然要给钱啊！”
“可是……我没钱。”
“那就到银行去借吧。”
“银行在哪里？”
“在大广场上，那里有十来间呢。”
帕札尔满心讶异，但还是听从了商人的指点。
他沿着巷子走到一个方形广场，四面全是一些奇怪的铺子。
一问之下，原来就是商人说的“银行”，这个字眼在埃及从未听说过。他于是朝最近的一家走去，跟着排在队伍后面。
银行门口站着两个手持武器的人，他们把首相从头到脚检查了一遍，确定他身上没有带刀之后，才让他通过。
里面的几个人显得非常忙碌。其中一人将一些小小的圆形金属片放在天秤上秤重，然后再分别放进不同的笼子里。
“存款或提款？”一名职员问帕札尔。
“存款。”
“把财物列举一下。”
“这个吗……”
“快点，还有其他客人等着呢。”
“因为我的财物实在太多了，我想跟你们的负责人讨论一下总值。”
“他现在没空。”
“那么我什么时候可以见他？”
“等一下，我去问问。”
几分钟后，职员回来告诉帕札尔，主管跟他约在日落时见面。
钱就这样流入了这个封闭的城市。这种可以流通的钱币，希腊人几十年前就发明了，只不过埃及一直没有采用，因为以物易物的经济会因而式微，社会也会从此一蹶不振（虽然根据记载，第三十王朝便有货币存在，但货币制并不通行。一直到了希腊的托勒密家族统治埃及，才正式建立了货币制度）。钱币不但使财物的重要性超过了人的本身，突显了人类贪婪的本性，并且让人对一种脱离现实的价值深信不疑。通常首相都会依某一特定的标准订定物品与食品的价格，这个标准是不能流通，也不制作成圆形的小银片或小铜片的，以免人民深陷于钱币的牢笼中。
银行的经理体态浑圆，有一张方方的脸，大约五十来岁。原籍迈锡尼的他，把室内装饰得家乡昧颇浓：小小的陶土雕像、希腊英雄的大理石雕像、纸张上抄写了“奥德赛”中几段重要的诗句、长颈瓶上也描绘了海克力斯的壮举。
“听职员说你要存入为数可观的财物。”
“是的。”
“是什么东西？”
“种类很多。”
“牲畜？”
“有牲畜。”
“谷类？”
“有谷类。”
“船只？”
“有船只。”
“那……还有其他的吗？”
“还多着呢。”
经理显得很惊讶，帕札尔反问他：“你有足够的钱币吗？”
“应该有，只不过……”
“你担心什么？”
“你看起来实在……不像这么有钱的人……”
“旅行的时候，我通常不喜欢太招摇。”
“这个我了解，但是我想……”
“看看我的财产证明？”经理点了点头。帕札尔便说：“拿一块黏土板给我。”
“我想记录在纸张上比较好。”
“我可以给你更好的证明，拿黏士板来吧。”
银行经理不明白他的用意，只好照作。
只见帕札尔用力地在黏土上盖了一个章，然后问道：“这个证明够了吧？”
经理则是瞪大了双眼，看着首相的印鉴，结结巴巴地问：“你……你想做什么？”
“因为有一名累犯来找过你。”
“找我？根本没有的事。”
“他叫孟莫西，在他犯罪被驱逐出境之前，曾经担任过警察总长。他偷偷回到埃及可是重罪一条，你应该报警处理的。”
“我可以保证……”
“别再说谎了。”帕札尔打断道，“我知道孟莫西奉了白色双院院长之命到这里来过。”
银行经理终于不再强辩：“我怎么能不跟他谈？他代表了主管的机关啊。”
“他要你做什么？”
“在三角洲扩展银行业务。”
“他人躲在哪里？”
“他已经离开这座城，到拉寇提斯港去了。”
“你难道忘了在埃及不许使用货币，违者重罚吗？”
“我的一切业务都是合法的。”
“你收到我亲手签名的政令了？”
“孟莫西说银行已经是既存的事实，将来也将会纳入制度之出”
“你太大意了。在埃及，法律不是说说就算了。”
“银行业务，你是抵制不了太久的，因为这是进步的基础“这种进步我们不想要。”
“可是这不是我一个人的事，还有其他人……”
“我们去见见他们吧，顺便带我参观一下这个城市。”
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