或問：「秦伯列為侯衛，卒吞天下，而赧曾無以制乎？」曰：「天子制公、侯、伯、子、男也，庸節。節莫差於僭，僭莫重於祭，祭莫重於地，地莫重於天，則襄、文、宣、靈其兆也。昔者襄公始僭，西畤以祭白帝；文、宣、靈宗，興鄜、密、上、下，用事四帝，而天王不匡，反致文、武胙。是以四疆之內各以其力來侵，攘肌及骨，而赧獨何以制秦乎？」
或問：「嬴政二十六載，天下擅秦。秦十五載而楚，楚五載而漢。五十載之際，而天下三擅，天邪？人邪？」曰：「具。周建子弟，列名城，班五爵，流之十二，當時雖欲漢，得乎？六國蚩蚩，為嬴弱姬，卒之屏營，嬴擅其政，故天下擅秦。秦失其猷，罷侯置守，守失其微，天下孤睽。項氏暴強，改宰侯王，故天下擅楚。擅楚之月，有漢創業山南，發跡三秦，追項山東，故天下擅漢，天也。」「人」？曰：「兼才尚權，右計左數，動謹於時，人也。天不人不因，人不天不成。」
或問：「楚敗垓下，方死，曰：『天也。』諒乎？」曰：「漢屈群策，群策屈群力。楚憞群策而自屈其力。屈人者克，自屈者負，天曷故焉？」
或問：「秦、楚既為天典命矣，秦縊灞上，楚分江西，興廢何速乎？」曰：「天胙光德，而隕明忒。昔在有熊、高陽、高辛、唐、虞、三代，咸有顯懿，故天胙之，為神明主，且著在天庭，是生民之願也，厥饗國久長。若秦、楚彊鬩震撲，胎藉三正，播其虐於黎苗，子弟且欲喪之，況於民乎？況於鬼神乎？廢未速也！」
或問：「仲尼大聖，則天曷不胙？」曰：「無土。」「然則舜、禹有土乎？」曰：「舜以堯作土，禹以舜作土。」
或問「聖人表裏」。曰：「威儀文辭，表也；德行忠信，裏也。」
或問：「義帝初矯，劉龕南陽，項救河北，二方分崩，一離一合，設秦得人，如何？」曰：「人無為秦也，喪其靈久矣。」
韓信、黥布皆劍立，南面稱孤，卒窮時戮，無乃勿乎？或曰：「勿則無名，如何？」曰：「名者，謂令名也。忠不終而躬逆，焉攸令？」
或問「淳于越」。曰：「伎曲。」請問。曰：「始皇方虎●而梟磔，噬士猶腊肉也。越與亢眉，終無撓辭，可謂伎矣。仕無妄之國，食無妄之粟，分無妄之橈，自令之間而不違，可謂曲矣。
或問：「茅焦歷井幹之死，使始皇奉虛左之乘。蔡生欲安項咸陽，不能移，又亨之，其者未辯與？」曰：「生捨其木侯而謂人木侯，亨不亦宜乎？焦逆訐而順守之，雖辯，劘虎牙矣。」
或問：「甘羅之悟呂不韋，張辟彊之覺平、勃，皆以十二齡，戊、良乎？」曰：「才也戊、良，不必父祖。」
或問：「酈食其說陳留，下敖倉；說齊，罷歷下軍，何辯也？韓信襲齊，以身脂鼎，何訥也？」曰：「夫辯也者，自辯也。如辯人，幾矣！」
或問「蒯通抵韓信，不能下，又狂之」。曰：「方遭信閉，如其抵！」曰：「巇可抵乎？」曰：「賢者司禮，小人司巇，況拊鍵乎？」
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