大举南下 信使赶到距山海关约160公里处临海的连山⑤，将吴三桂的降书交给了多尔衮。多尔衮立刻下令拔营，步骑同时急速南行。仅用了24小时，清军便推进了100公里。到26日傍晚，他们距山海 关就仅剩8公里路程了。①由于疲惫不堪，不断继续前进，清兵很快地支起临时帐篷，带甲枕戈而眠。半夜，将领们叫醒了士兵。多尔衮令阿济格和多铎各率1万军队分两路作侧翼掩护，自己则率主力连夜向那具有战略意义的关隘赶去，从那里已隐约地传来了大炮的轰鸣声。5月27日拂晓，清兵已来到山海关门前。②吴三桂亲自骑马出城迎接，正式向多尔衮投降，然后，命令其部下皆以白布系肩，以便使清军的满、蒙、汉军在战场上能将他们与起义军区别开来。③这是最为重要的，因为事实证明，吴三桂的军队随后便被置于清军的前列，④他们将打头阵，并在敌军最初的攻势中首当其冲。⑤李自成的军队沿沙河排开，在岸边摆下宽阔的战阵，其队伍稍显混乱。但是当吴三桂的宁远精兵向前推进并冲进大顺军阵地时，大顺军并未后退。他们顶住了吴三桂军的反复攻击，并使之遭到重大伤亡。——这伤亡是如此地惨重，假若吴三桂始终单独作战，势 必大败。①但是，就在李自成即将获胜之时，一片风沙从东面的小山坡上滚滚而来。②在遮天蔽日的沙尘之下，清军迅速绕过吴三桂的右侧，扑向李自成的左翼。当大顺军转向这支从沙尘中冲到他们眼前的骑兵时，突然发现骑兵们剃光的前额。“鞑子兵！”随着一声惊呼，大顺军的阵地被突破了。大顺军掉头向永平逃跑时，退却变成了溃败，落在后面的士兵都被砍倒。③到了永平，李自成想停下来重整旗鼓，但许多部下拒不听命，沿着通向北京的路一直向西溃逃。李自成不久也随军而去，将战场丢给大获全胜的多尔衮和吴三桂。④战败的大顺军逃回北京后，便在京城发泄怒气，他们四处放火，并将彰仪门附近的民宅全部毁坏。⑤吴三桂得胜的消息很快就传开了，很多北京居民听到了明太子即将复位的传闻，不禁欣然泪下。⑥街市的小贩嘲笑地唱道：自成割据非天子，马上登基未许年。①尽管“天命”似乎正在转移，但百姓的劫难却依然没有结束。从山海关逃回来的大顺兵拖着疲倦和醉醺醺的步履，又回到原来的营地。5月31日，李自成率其主力回到北京，继续劫掠城内衙门和官员宅第。现在，为了最后证明他曾经真正统治过天下，李自成决定登基称帝。6月3日，在大顺军已准备放弃京师之时，李自成举行了正式但又仓促的登基大典。②第二天，这位大顺永昌皇帝便在宫中放起大火，骑马出城西去了。③在他身后，火焰冲天，大火几乎燃遍城中各个角落。“闯王”占领北京仅42天，只是在最后一天他才做了皇帝。④李自成军主力满载劫掠之物，并带着一批征集来的市民，便离开了。这就给了北京市民向落在后面的大顺兵报复的机会。⑤人们 的胆子越来越大，开始成群结伙地搜捕掉队的大顺士兵，将其投入燃烧的房屋之中。①还有些大顺士兵被当众砍头，“而民称大快”。②道间行者皆令执贼，而西人虽久居都中者莫不尽族行。然亦有乘势修隙之事，盖不可问矣。③共有2000人死于这场屠杀。④事后，这座饱受创伤的城市渐渐恢复了寂静，人们紧张地等待着新的占领者。那些曾与大顺合作过的人“有悔心失图，无可奈何，而静待吴镇处分者”。⑤没有人想到除吴三桂外还会有别人来占领这座城市，甚至当人们听说有一支“大军”由东而来，而且有人说看到了齐化门外贴有题以“大清国”字样的布告之时，人们仍没有料到会是由清军来占领此城。⑥6月4日晚上，士绅及官吏为迎接将要来到的救星而绞尽脑汁地寻找合适的礼服。他们认为，他们将要迎接的人是明朝太子及其保护者平西伯。⑦由此便可以理解，当他们见到多尔衮时为何在大为震惊之余又迅速准备默认现实。次早，乃五月初一日也。耆老相率出郭外数十里迎视，见大军拥一人至，导之入，将抵东华门，所司具卤簿。一人者舍骑登车语百姓曰：“我摄政王也，太子随后至，尔辈许我为主否？”众皆愕眙不能解，姑应之曰：诺。众或称为英宗之后，百姓惶惑无 措。于是摄政遂入朝。①在原明朝禁卫军的护卫下，多尔衮缓缓地登上了余烟未熄的武英殿，并打算在此小住。②进殿之后，他转过身来命令会聚于此的群臣推选出他们当中官爵最高的人。李明睿犹疑不安地被引到多尔衮面前，多尔衮彬彬有礼地请他出任大清礼部左侍郎。李明睿急忙以年老多病而推辞，但多尔衮打断了他的话说道：尔朝皇帝尚未收敛，明日即欲令京城官民人等哭临，无神主，何以哭临？无谥号，何以题神主？③李明睿感激涕零，叩首接受了这一任命，答应负责安排先帝的葬礼。多尔衮立刻发布了范文程为他起草的告示，表达了对已故崇祯帝的哀悼。④大清国摄政王令旨：谕南朝官绅军民人等知道。曩者，我国欲与尔明和好，永享太平，屡致书不答，以至四次深入，期尔朝悔悟，岂意坚执不从，不必论也。且天下者，非一人之天下，有德 者居之。军民者，非一人之军民，有德者主之。我今居此，为尔朝雪君父之仇，破釜沉舟，一贼不灭，誓不返撤。所过州县
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